第十九章 水中挖掘
日照村來到落日城的一共十個人。除卻還住在一起的六個，余下四人的情況各不相同。因為還要保密，顧川不能直接講出企圖，只得側(cè)面引誘。其中最頑固的莫過于螺泥。
螺泥在遠離平陵區(qū)的落日城另一角，是日照大河流出落日城的河口區(qū)。落日城之大早已超過了顧川在日照村時的設(shè)想。少年人們不勝腿力，選擇乘的是公共馬車前往。
這種公共馬車由三匹馬拉動，可以乘坐十六名客人，沿著日照之河的邊緣行走。往車外望，可以見到永恒的暮光在河流之上，波光粼粼。
水上還有幾條小船，正在沿水而下。船工在船上輕輕劃水。水花帶著城市無數(shù)建筑的陰影一起涌起，微波蕩漾。
“螺泥過得好嗎？會不會比我們好上很多?！?p> 顧川自然不是一個人去的。他還拉上了河岸。那時，河岸又升起些怯弱與自卑，猶豫地說道。
“這就不曉得了?！鳖櫞D了頓，“也要看他自己的心意氣?！?p> 除去顧川和河岸，同行的還有個叫做洪沙的男孩，顧名思義，他是用日照河的洪水和沙土命名的。這家伙是個小個子，長得圓潤，頭發(fā)老是往頂上聚，像是個洋蔥。他過得也不順暢，被顧川和河岸一說，直接請了個假，和顧川一起去找螺泥。他小聲地說：
“我知道一點螺泥的現(xiàn)狀?！?p> “那你說呀?！?p> “好，我說樂。你們也知道，螺泥他爹在落日城有個故人，是做漁業(yè)的，他靠自己的打拼有了自己的船。螺泥爹經(jīng)常在村里吹這人哩，吹得我知道這人的事比他很清楚了。但因為黃昏戰(zhàn)爭的緣故，螺泥爹和那船人斷了幾年的聯(lián)系，這次想要再聯(lián)系上，好叫木匠幫螺泥送去學(xué)水、學(xué)漁、與學(xué)船?！?p> 日照村雖然沿水，漁業(yè)卻很差勁，并不靠水吃飯。
螺泥父親的想法其實還挺深遠的。就算沒能在落日城里扎根，螺泥靠一手水性和船的知識，回到日照村也能有不錯的發(fā)展。
“結(jié)果那故人已經(jīng)死了，他的船早早低價賤賣給了內(nèi)城里主營水上事務(wù)的新水家族。新水家族在外城有個廠子，木匠就把螺泥托到這個廠子里去了。當時，螺泥不是和你們說他也要搬出去住嗎？他和我一樣，都是各自廠子說要按人頭分配船上的宿舍，睡單身床，提供三餐，但需要報名。螺泥和我一樣，都被說動了，著急得很，就要報上名，想弄個好地方住住，可能也和我一樣，總想著再差比十個人一起擠二十平米的房間好。”
洪沙滿臉不快地講道。
“但我后來打聽過，那船上的床鋪一樣窄，都是肩并肩。人睡在上面，就像、就像被包裝起來的、并排的蛋糕塊！吃的東西也不好，也就是爛飯合著不換樣的大鍋湯?！?p> 聽完這下，河岸心中大定。
衣食住行是最大的要素，螺泥要是到這個地步了，還沒原來在做醫(yī)生學(xué)徒的河岸過得好哩！
同樣聽完的顧川倒是面色復(fù)雜。
“他走的時候，我不在。沒想到螺泥原來是上船了，那當初我可能會嘗試勸勸他的?！?p> 公共馬車上的十幾個人各自是四五個小團體，彼此并不交流互通。
“上船怎么了？”
洪沙問。
“不好嗎？”
“洪沙，你仔細想想，我們來到落日城是像什么樣子的？”顧川望著水上的小船，問洪沙。
洪沙不解，搖了搖頭，說不知道。
顧川想到很久以前的事情，直接給出答案：
“背井離鄉(xiāng)，舉目無親呀！想要幫忙，你能找誰呢？找新認識的人嗎？還是找原來幾十、幾百公里外的父母呢？假設(shè)我們不是一起來的，而是一個人孤零零地來到這里的，那是不是更恐怖了呢？”
洪沙哽住了。
河岸嘆了口氣，悶悶地說道：
“是這樣的……”
顧川就知道河岸想起自己被辭退那天的經(jīng)歷。他沒說清楚，但顧川能猜到這人在那時，一定很痛苦。他望向水上，繼續(xù)說道：
“那到了船上，就更不一樣了。落日城的河口往外走一段距離，是日照河幾個支流交匯的地方，也是這條大河最大的一段。許多大船在上面走，他們每出去一次，可能好幾天不下船。船上就是又一個孤立的社會。你只能認識這個小小社會里的人，也只能和他們聊天說話，這是不是比一個人孤零零來到落日城還要可怕呢？”
“好像是這樣的?！?p> 洪沙喃喃，又意識到一個問題，忍不住反問：
“川子哥，你怎的能說得這么清楚？”
這來到落日城是孩子們的共情，可船上的事情理應(yīng)也是顧川沒經(jīng)歷過的。
這就是顧川難解釋的問題啦！
要和他們說自己上輩子在網(wǎng)上鍵政指點江山點多了，啥都知道點，啥都又不那么知道嗎？
顧川只能靠著車廂，笑著說：
“多讀書的話，可以獲得一些從未經(jīng)歷過的知識。我只是多讀了點書而已?！?p> “那我也想多讀書?！焙樯秤行┿裤降?、搖頭晃腦地說。說完了，又垂下頭來，“可是，好像沒有什么機會。”
公共馬車已經(jīng)抵達河口區(qū)，一行人即將下車了。
顧川才道：
“會有機會的，一定會有機會的?！?p> 那時候，河岸和洪沙都還不知道顧川的意思是什么，只跟著顧川一起前往新水家族的碼頭。
那碼頭人多，喝得醉醺醺的人，擺攤子的人，搬運東西的人，還有正在等待的婦女，與一波波歸來的漁工，在新水家族的組織下，一時讓顧川感到有工業(yè)時代的雛形。
“但落日城好像并不對外貿(mào)易，沿水的路上，只有幾個小村落。現(xiàn)在，落日城里也沒有動力，也就不可能發(fā)展出航海的大貿(mào)易來?！?p> 顧川喃喃道。
隔著厚厚的圍墻，一條大路，一條可怕的，由新水家族戒嚴的大路，看不到任何閑雜人等。那條大路是為奇物的運輸服務(wù)的。
“而支撐漁業(yè)的最重要的因素其實是奇物的挖掘。”
因為落日城里有個統(tǒng)計，從水下發(fā)現(xiàn)的奇物要比地里的多。
螺泥上的正是這么艘奇物挖掘船，叫做秩父號。奇物挖掘船通常會進入江河的中央，往下?lián)撇?，招起人來條件很低。
“通常條件很低的招人，就是缺人……缺人恐怕就是……人走得快或死得快了。”
顧川想道。
洪沙早在前兩天就打聽到螺泥今天返航的事情。他站在堤壩上往外張望幾眼，只見到煙霧茫茫的水上，大船來往。
“可能我們還需要等一段時間。”
洪沙有些不好意思地說道。
“我托人和螺泥說過了，但沒想到會這么晚?！?p> “沒事的，我們能等待，我們有很多時間等待。”
顧川道。
直到云遮天日，晷塔響聲，水上升起無數(shù)船火的時候，碼頭上還是人來人往。至于浩浩蕩蕩的水啊，在夜里也不平靜，反倒繼續(xù)驕傲地、無窮盡地耍著自己的小脾氣。江上的風(fēng)呼呼地吹來，把少年人們的衣角吹起，但少年人們也不覺得冷，只覺得這人來人往的地方好玩。
就在這時，遠遠地、忽然有個人喊起話來：
“秩父號回來了！”
這一聲的呼喊，便叫碼頭成百上千的人抬起頭來，交相發(fā)聲。原本不甚活潑的人也都抬起頭來仰望。而原本就活潑的人更是興奮起來，往水邊的方向跑去，要看這大船的熱鬧。
果不其然，從水上黑暗的深處，亮起了一連串的船火，大船鳴響聲音，往岸邊靠來啦！
“他們?yōu)槭裁催@么興奮？”
顧川見狀，忍不住問道。
他們在的堤壩上，也有不少人或蹲或立。
有個流浪漢老頭就在三個少年人的不遠處，那時發(fā)聲道：
“秩父號每次回航都會帶回一個奇物，這是新水家族對秩父號的期望。人們之所以那么興奮，也許是因為他們都知道，落日城又要有一個傳奇、一個奇跡緩緩升起了。”
河岸感到好玩，就跑過去和他聊天，那老人也是個喜歡聊天，和河岸說他原來也是秩父號上的船員。
“那你挖掘過奇物嗎？”
他一下子露出得意洋洋的表情來，看上去快活精神極了：
“那當然，我在船上工作上百個節(jié)氣了！幾乎每個節(jié)氣，秩父號都能挖掘到一個奇物。我自己親手鉆進水里開采的，也有兩三個哩。你們知道嗎？能從水底見奇物的潛水人可是頂頂偉大的工作！非水性最好的、最有能力的人是干不來的！一般人哪怕有工具輔助，沒潛多久就要死翹翹，浮在水面上。我這一輩子，嘿嘿，已經(jīng)見過一大堆潛水潛死的死鬼了?！?p> 他開始喋喋不休地炫耀他的光輝戰(zhàn)績，說著潛水死亡率多高，有多難，又是多厲害的（就是像他一樣的）人才能做。
這時，站在一邊的洪沙撇嘴說：
“那你抓到的奇物有任何一個是屬于你的嗎？”
流浪漢臉一下子陰沉下來，拍開河岸，罵罵咧咧地走開了：
“奇物都是要屬于有尊貴地位的人的，一般人哪有那個命數(shù)消受得起?。∫话闳四弥鴷鈭髴?yīng)的，會遭報應(yīng)的！”
走的時候，少年人們發(fā)覺這人的腳是有毛病的，一瘸一拐。
河岸掃興而歸，不高興地問洪沙：
“你就不能留點口德嗎？”
“我只是講個真話?！?p> 洪沙嘟囔道。
顧川不參與他們的爭吵，只遠目黑漆漆的水上，獨明的2船火越來越近。
“秩父號確是快靠岸了?！?p> 但秩父號的靠岸并不平靜。站在堤壩上的顧川分明見到新水家族的灰色著裝的衛(wèi)兵成列陣地從碼頭所靠新水族地中出現(xiàn)，像是一股可怕的黑流，將周遭五顏六色的人群齊齊推走。這群人的行動規(guī)整儼然，絕非是一般民兵。接著，在灰色的衛(wèi)兵之中，還有另一支看不清楚的身著橙色的武裝隊伍，嚴肅地走上了秩父號。
“這是打起來了？”
顧川喃喃。
“不是……好像是在做交接?！?p> 不消幾個片刻，橙色的武裝隊伍又出船外。只是進時中間空空。離時，在一片橙色的中央，拉著約一個車廂大的雪白的石盒，齊整地隨指揮命令走入被圍墻隔開的特殊通道，從顧川的視野中消失了。剩下的人鬧鬧嚷嚷地在吵什么，離得太遠，顧川聽不清楚。
直到這時，灰衣的衛(wèi)兵仍然圍住了秩父號。顧川心急，往外一翻，沿小路往碼頭上跑去了。河岸和洪沙吵了沒幾下，看到顧川一走，也連忙跟上。
而碼頭上下，人員惶惶，不見原本市井氣息。顧川連問幾人，那些人也都不知道發(fā)生什么了，只興奮不已，猜測是又有不得了的奇物被挖出來了。
“非了不起的奇物，新水內(nèi)庭衛(wèi)隊不會出動?！?p> “這倒是了不起的事情啦?！鳖櫞☉?yīng)和道，“那秩父號上的船員水手呢？”
行人說：
“小伙子，你是外邊來的吧！按新水家族的傳統(tǒng)，一般出大奇物，這些人都要被隔離滿七天后才會被放出去?！?p> 顧川點頭答是，知道他們這次見不到螺泥了。
而再次見到螺泥，是在七天后碼頭邊上的一個酒館里。