第21章 無(wú)辜
原來(lái)，自打寡婦薊老夫人和她女兒登門(mén)拜訪後，盧知州他們夫妻就騙薊寡婦說(shuō)，珍珠是小戶之女，之所以三十大齡才出嫁，是因?yàn)橄嗍吭缒昱^(guò)她是個(gè)旺家的命，所以被她的父母留大了年紀(jì)，耽誤了婚嫁，等父母去世之後婚嫁就更沒(méi)著落了，壹年年誤過(guò)去才誤到了三十歲上嫁人。薊寡婦聽(tīng)了就瞧不起珍珠，第二日就奪了她的當(dāng)家鑰匙，在府裏橫行起來(lái)。
禍不單行，珍珠守著屋子安胎也安出是非來(lái)，薊寡婦叫了壹個(gè)戲班子來(lái)唱戲，喊珍珠出來(lái)聽(tīng)。好巧不巧就唱的《王三姐告夫》，是根據(jù)“現(xiàn)實(shí)故事”改編的壹個(gè)戲目，至於“現(xiàn)實(shí)人物”是誰(shuí)，就不言而喻了。珍珠以為自己身份曝光了，叫演這個(gè)戲不是諷刺自己麼，她心裏壹堵，當(dāng)時(shí)就暈過(guò)去，後來(lái)醒了也懶怠見(jiàn)人，就裝睡裝病起來(lái)。
偏又有庸醫(yī)說(shuō)她染了時(shí)疫，薊寡婦聽(tīng)了立馬讓人隔離了她的院子，除了槐花之外，別人壹概不讓進(jìn)。盧知州病急亂投醫(yī)，找不著好大夫，竟將壹個(gè)馬神婆帶回家裏來(lái)。
霍似玉聽(tīng)到這裏，斥壹聲“糊塗！”盧知州卻解釋說(shuō)，是那婆子主動(dòng)找上來(lái)的，旁邊還有人吹捧她是王母娘娘附身的仙姑，他才帶回家裏來(lái)?？墒莵?lái)的人裏面，不光壹個(gè)馬神婆，還有珍珠從前的丈夫、小叔子和小姑子，都扮成道士道姑進(jìn)來(lái)跳大神。而盧知州被薊寡婦攔在門(mén)外，而屋裏只壹個(gè)羸弱的珍珠。
只跳了兩下，化身馬神婆的道姑太善和另外三人，統(tǒng)統(tǒng)顯出原形來(lái)。太善要錢(qián)，張口壹千兩；另外幾個(gè)就更嚇人了，他們?cè)谒菅Y壹通翻找，取走她不少貼身小衣和私密物品，說(shuō)改天再找她“談心”。當(dāng)時(shí)珍珠想喊出聲，喊人過(guò)來(lái)，又怕太善他們抖落出自己曾嫁過(guò)人的舊事，讓薊寡婦聽(tīng)見(jiàn)，就更看扁自己了。只得忍辱含垢，憑著他們?cè)谖菅Y翻找，又對(duì)她評(píng)頭論足。
待那幾個(gè)黑心鬼走之後，槐花進(jìn)了屋子，珍珠強(qiáng)撐的精神再不能支持，只說(shuō)完了那四個(gè)人的身份，就壹頭栽暈過(guò)去。裝病，裝病，於是她真的病了，請(qǐng)了三清堂的馬大夫來(lái)開(kāi)了方子，幾斤藥吃下去也不見(jiàn)好。青兒倒是天天來(lái)，本要叫霍似玉來(lái)瞧瞧，可那幾日裏，霍似玉自己也是三災(zāi)八難的沒(méi)斷過(guò)。
珍珠還另有壹般心病，就是她有壹次無(wú)意瞧見(jiàn)，槐花紅著臉給熟睡的盧知州披衣服，完了還偷偷親吻他的面頰。珍珠看後心裏堵著，愈發(fā)連槐花都不親近了，身邊沒(méi)個(gè)可聽(tīng)用的人，青兒雖然熱心，到底年輕不經(jīng)事，在薊寡婦手裏吃了幾回虧。
後來(lái)青兒神神秘秘拿來(lái)兩?！鞍凫`丹”，非要叫她吃，說(shuō)吃了包好。她吃後果然見(jiàn)效，身體有了力氣，下地走了兩日，冷不防收著了壹個(gè)紙條傳書(shū)，說(shuō)還想要“百靈丹”，就讓盧府後巷取。珍珠以為是青兒調(diào)皮，引逗著幫她排遣寂寞，不盯防就去後巷找青兒，可壹頭撞上的人，竟是她那個(gè)魔鬼前夫！然後，緊跟著來(lái)了壹大群人，盧知州、薊寡婦、薊小姐薊櫻桃和家裏的下人，全都目睹了魔鬼前夫抓著她雙肩的壹幕。
盧知州當(dāng)時(shí)就陰沈了臉，薊寡婦也旁敲側(cè)擊打聽(tīng)出了真相，冷嘲熱諷，讓珍珠擡不起頭。盧知州嫌家裏太煩鬧，就躲去知府衙門(mén)裏忙公務(wù)去了，珍珠自己在家傷心不及。隔日，青兒再來(lái)探望，聽(tīng)聞此事大吃壹驚，因?yàn)樗龔膩?lái)都沒(méi)拿過(guò)什麼“百靈丹”給珍珠吃！她前兩日被事情絆住，根本沒(méi)工夫來(lái)盧府！——珍珠聽(tīng)後心緒沈重，疑神疑鬼，又添了兩分病。
霍似玉聽(tīng)後思忖，能假扮青兒，惟妙惟肖到讓珍珠也不能拆穿的，除了柏?zé)兀氩怀龅诙€(gè)人來(lái)。柏?zé)氐摹鞍凫`丹”可能真是什麼靈丹妙藥，而且他雖然愛(ài)捉弄人，愛(ài)暗地裏搞怪，心眼卻不壞，所以壹定不是他設(shè)計(jì)陷害珍珠。十有八九，是讓壞人鉆了空子了。
這就是盧家最近的壹爛攤子家務(wù)事，自從那回“會(huì)前夫”之後，盧知州夫妻間有了點(diǎn)隔閡，可雙方畢竟還有沖不淡的情意，半月過(guò)去也就又和好了。誰(shuí)知安生日子沒(méi)過(guò)兩天，先有下人來(lái)回報(bào)，說(shuō)槐花投井淹死了，有人親眼看見(jiàn)是珍珠推她下去；緊跟著又驚聞，薊寡婦也死了，被砒霜給毒死的，那薊櫻桃第壹時(shí)間報(bào)了官。展捕頭及其手下，還有壹個(gè)仵作火速趕來(lái)查案。
勘察現(xiàn)場(chǎng)之後，仵作驗(yàn)出被淹死的槐花，死前也是吃過(guò)壹點(diǎn)砒霜的，而薊寡婦服食過(guò)大量砒霜，足夠毒死壹頭大壯牛的，且她死前曾大呼曰，“秦珍珠害我！找她償命！”很多伺候的下人都聽(tīng)見(jiàn)了，連盧知州也聽(tīng)說(shuō)了。還有下人爆料，珍珠曾目睹過(guò)槐花偷親盧知州，最後珍珠“咬牙切齒、滿面陰沈”地走開(kāi)了。這下子，殺槐花的動(dòng)機(jī)也齊備了。
最後，展捕頭還在珍珠房間的內(nèi)室找到了壹包砒霜，遂要鎖拿她去縣衙裏問(wèn)話，盧知州死攔著不讓拿人，問(wèn)珍珠也問(wèn)不出個(gè)所以然，他自己心裏也就疑惑了，於是仰天長(zhǎng)淚，感嘆家門(mén)不幸，難道……真的是他的愛(ài)妻，毒殺了他的姑姑？這才有了霍似玉初進(jìn)盧府時(shí)見(jiàn)到的那壹幕。
霍似玉聽(tīng)後問(wèn)珍珠：“除了槐花，妳最近用的貼身丫鬟是誰(shuí)？從哪兒指派來(lái)的?！?p> “有兩個(gè)，都是姑母安排的，”珍珠答道，“姑母主理著家中大小事，我也就再?zèng)]上過(guò)心，連那兩個(gè)丫頭叫什麼名字，我也懶怠問(wèn)了。”
這壹段姻緣中，霍似玉覺(jué)得盧知州是撿著了寶，娶妻娶賢，家世和模樣不能保證長(zhǎng)長(zhǎng)久久壹輩子好，可娶壹個(gè)性情好、聰慧賢良的夫人，就能幫襯盧知州壹生。但是，珍珠自己有點(diǎn)自卑，常常有傷春悲秋的情結(jié)，比嫁人之前內(nèi)向了不少，虧得青兒從旁開(kāi)解才漸漸好些。這次薊寡婦壹來(lái)盧府，霸占家權(quán)，珍珠就又患得患失了，才讓那暗中的黑手得了逞。
“怎麼樣？可有線索了？”陸江北跟展捕頭交了兩句話，果然比自亂方寸的盧知州管用多了。展捕頭先不再提抓犯人的事，跑去維持秩序了，將盧府中看熱鬧的人驅(qū)走壹半，又將被陸江北隔空打穴的薊櫻桃給搬運(yùn)到壹旁的墻根，騰出空地來(lái)，將薊寡婦、槐花的屍體擺出來(lái)，等待上官來(lái)查驗(yàn)。
霍似玉搖頭道：“他們兩個(gè)沒(méi)頭緒，盧知州對(duì)家裏這幾個(gè)女人的事都不知情；珍珠姐的精神短，連身邊伺候的丫頭也沒(méi)看仔細(xì)，我估摸著房裏的那包砒霜，就是她們藏進(jìn)去的?！?p> 陸江北幫她重新系壹回鬥笠飄帶，柔聲問(wèn)：“累不累，冷不冷，渴不渴？”弄得她有點(diǎn)不自在，他又微笑品鑒她的羞窘神色，自己作無(wú)辜狀?；羲朴癫呕剡^(guò)味兒來(lái)，他這是故意在別人面前這麼著，專等看她不自在呢。
壹旁的盧知州不認(rèn)得陸江北，卻認(rèn)得他身著的壹襲蟒袍裏襯、腰間玉帶和飛鳳靴，全都是錦衣衛(wèi)將領(lǐng)的專屬服色，屬於壹種特權(quán)標(biāo)誌。又見(jiàn)他對(duì)要小姐的溫存體恤、脈脈軟語(yǔ)，盧知州奇怪之余，上前跟陸江北通了幾句官話，又謝過(guò)了他的仗義援手，才說(shuō)出了壹件沒(méi)跟霍似玉說(shuō)出來(lái)的事：“那個(gè)砒霜，我們家裏存著不少，後院的柴房裏也有幾包。”
霍似玉吃壹驚，軟轎中的珍珠也很驚訝地言道，從不知道家裏有砒霜，問(wèn)哪兒來(lái)的砒霜。盧知州含糊地解釋說(shuō)，家裏柴房擱兩包砒霜，是他們家祖輩就有的風(fēng)俗，姑姑和先父母都明了，只是沒(méi)跟新嫁入盧家的珍珠講過(guò)，怕她聽(tīng)了有什麼想法。
霍似玉聽(tīng)了先是好笑，轉(zhuǎn)念壹想又覺(jué)得可疑，這盧家是個(gè)什麼門(mén)第，竟定下這等奇異的規(guī)矩？那柴房中備著的砒霜，又是給誰(shuí)吃的東西？偷柴火的老鼠，還是家裏住的人？先秦時(shí)倒有壹個(gè)舊聞，是說(shuō)嬴氏壹脈的後裔在漢朝的京師裏繁衍，怕哪壹天身份被識(shí)破，合家將會(huì)受到迫害，就在家裏收藏了大量毒藥，以備全家人壹起服毒殯天。後來(lái)有個(gè)疑神疑鬼的家人，沒(méi)被拆穿身份也認(rèn)作被拆穿了，便牽頭領(lǐng)著全家集體自殺了，釀成壹場(chǎng)悲劇。
可盧家是個(gè)小有名氣的望族，盧知州家裏還是個(gè)旁系，不可能跟嬴氏壹族的情況壹樣吧，為要在家裏藏毒？奇怪啊……
她只覺(jué)得身上壹暖，回神看，原是陸江北見(jiàn)她的披風(fēng)脫給了珍珠暖著，就又解下他的猩猩紅鬥篷給她仔細(xì)裹上。而這個(gè)時(shí)候，左旁冒出了十幾個(gè)紫衣官差，來(lái)的煞是突兀，仿佛新從地底下冒出來(lái)的壹般，瞧衣著跟展捕頭那些人不是同壹撥，倒有點(diǎn)像三年前水商觀，陸江北等人叫來(lái)搜查道觀的差屬。他們是，廠衛(wèi)，宦官？陸江北叫他們過(guò)來(lái)幫忙，不算是以權(quán)謀私吧。
這樣想著，陸江北已經(jīng)拉著她坐在了廠衛(wèi)給架好的屏風(fēng)，擺好的桌臺(tái)後的梨木紅屜長(zhǎng)椅上。更有殷勤者奉上藥棗茶、手爐和雨花香鼎，並迅速地在其他三面都架上屏風(fēng)，只留壹個(gè)可供壹人出入的小隙，余者都封絕了，等於是在盧家當(dāng)院裏設(shè)了個(gè)臨時(shí)休憩的小屋。