自從改革開放，金瑩的家門口開了一條新馬路。原本冷清的地方開始熱鬧起來。熱鬧的同時，也給原本單純的金瑩帶來了新的挑戰(zhàn)。右邊蓋起了一棟兩層的樓房。右鄰居的女主人叫金秀?？匆娊瓞摷屹I了幾只鴨子飼養(yǎng)，也買了幾只寄養(yǎng)在金瑩的鴨群里。便于金瑩家的幾個孩子幫忙管理。平常各家的鴨子回各家吃食、歇宿。到了秋天，鴨子開始生蛋。金秀家有一只鴨子跑到金瑩家的鴨籠里住了幾天，跟著一起吃食，金瑩并不計較，金秀也隨其自然。有一天，那只鴨子下了一個初生蛋，金瑩就對金秀說了，金秀就馬上把那只鴨子抓了回去。單說這一件事就是金瑩未曾經(jīng)歷過的事。大家都看上了馬路邊的地基。左邊的這一家的地基本是另一個生產(chǎn)隊的茶園，茶園的外邊是金瑩家的菜園。來蓋房子的本是金瑩外婆家的本家，男人叫哼民女人叫鳳流。因為地基不夠，來找金瑩讓一些地基給他們。金瑩單門獨戶住慣了，沒有鄰居交往的經(jīng)驗，一開始金瑩沒有答應，后來哼民的母親就說：“你的外婆出喪，我?guī)土藘商烀?，那天天不亮就到你家來幫忙了。難道你們這種情義就忘記了？”金瑩沒辦法，就答應讓出四十平方米的地基給他們蓋廚房。其實，這四十平方米的地，一半是菜地，一半是廁所，為了讓哼民蓋廚房，金瑩只好把廁所搬走了。接著，哼民家不到半年，就蓋起了一棟兩層的樓房。樓房的后面是四十平方米的廚房。樓房是正方形，可是樓房的前面的自然形狀是個三角形，這就意味著只能圍一個三角形的院子。哼民一家人左看右看不順心。金瑩家的房子比哼民家的先蓋。當時沒有建院墻。金瑩家是拆舊翻新。金瑩家的老房子的朝向是坐西南朝東北的。門前有一條一米多寬的小路，而且這條路不規(guī)整，出口處是一個梯形。經(jīng)過翻新后朝向改為坐西北朝東南，這個梯形位置就成為金瑩家的唯一出路；也就是唯一能開院門的地方（右邊是第三家的，金瑩曾經(jīng)找第三家協(xié)商過，人家不同意。）這時候哼民一家想到了那條小路，那個梯形。于是有一天，哼民找到金瑩，提出要那個梯形歸他，以求院子方正美觀。金瑩不同意，哼民就脫口而出：“原先這一條路本是公共的，這個位置不讓給我，我就起訴你！”金瑩以為哼民這話，是說說而已，不放在心上。蒼術就說，管他媽的，自己的地，我們把院墻院門建好再說！不說和哼民家鬧糾紛的事，再說金瑩這身體越來越壞，最近又患上了陰燒潮熱的毛病。有一天，金瑩在路上撿到半張《AH日報》，偶然看到一則消息；農(nóng)民不受年齡和學歷的限制，通過自學，可以參加考試，取得大專文憑，分配工作和工資待遇與在校生同等……金瑩想：生三個兒子就有兩個不愛讀書，讀完小學就不肯讀了。金瑩想：你們不知讀書的珍貴。你們不肯讀，我來讀。金瑩回家把這件事告訴了蒼術，蒼術沒有反對。金瑩想：自己已有二十年沒有摸過書本拿過筆，文科方面還有點功底，如果是理科，幾年就拿到文憑，那是不可能的事?，F(xiàn)在農(nóng)村人非常崇拜理科數(shù)學，如果是高中生，則具備了一定的理科知識。無論考理科或文科，都是比較輕松的事。金瑩權衡再三，決定只能報考文科。心想，就算是“單翅飛行”吧。于是第二天就急忙到市里去買有關方面的書。接著去縣教育局報了《漢語言文學》專業(yè)。金瑩又想：即使自學，也得安個根。便于今后分配。她叫蒼術到鄉(xiāng)政府去討個照顧：自己身體不好，實在是不能再務農(nóng)，想討個民辦教師的名額。她想自己精通漢語拼音，教一二年級是沒問題的。事有湊巧，這時正是正月，春季剛開學，有個民辦小學的工資是生產(chǎn)隊自籌的。工資很低，每月只有三十六元。至今還沒有人愿意去。金瑩想：管它工資多少，自己不過是逃命而已。金瑩第一次走出這個家門。那天是坐著拖拉機去的。她走上了一條帶病自學的艱難之路。