正當(dāng)方默為怎么尋找水映月下落發(fā)愁之際，門外突然傳來一陣凌亂的腳步聲。
隨后，賭坊的管事老蘇神情慌張地沖了進(jìn)來，他進(jìn)門便嚷道：“二爺，方爺，不好了！賭坊來了硬茬子鬧事。”
“怎么回事？誰敢在太歲頭上動(dòng)土？”白飛耳大怒，向老蘇詢問具體情況。
原來在他們離開賭坊后不久便有一幫人沖上門，這幫人到賭坊后不由分說便把所有賭客全部趕走，并把賭坊的人都扣住，只放出老蘇讓他給白家兄弟和方默傳話，要白家兄弟和方默半個(gè)時(shí)辰內(nèi)趕到賭坊去，否則就把白家賭坊砸了。
白家兄弟也是一方豪杰，對(duì)方敢指名道姓要白家兄弟去見，只怕來頭不小。難道是天星宮的人？
如果真的是天星宮，他們倒不能妄動(dòng)，否則恐有大禍。當(dāng)下方默與白飛耳兩人討論一番后，決定由方默先行回去穩(wěn)住對(duì)方，白飛耳則去尋找救兵。
陽君本來也要與方默同去，但方默心想如果真的是天星宮的人找上門來，陽君出面只會(huì)讓情況變得更復(fù)雜。于是他令陽君留下來照看陽烈，他和老蘇一起回到白家賭坊。
白家賭坊外面這時(shí)圍著一大群人，他們片刻前還在賭坊內(nèi)賭錢，現(xiàn)在全被趕了出來。賭坊現(xiàn)在被一群兇神惡煞的護(hù)衛(wèi)守著，有幾個(gè)賭徒上前找他們理論結(jié)果被胖揍一頓丟了出來，之后便再也沒人敢多嘴。
方默趕到白家賭坊來，他見圍住賭坊的人并非天星宮的人，心下稍寬。他走上前去，報(bào)出自己名號(hào)，護(hù)衛(wèi)便把他放進(jìn)了賭坊。
進(jìn)到賭坊，方默只見到賭坊內(nèi)的大大小小的賭桌都被丟到一邊，偌大一個(gè)賭場(chǎng)內(nèi)只留下一張牌九賭桌擺在正中間。有兩人分別坐在賭桌兩側(cè)對(duì)賭，兩人都是須發(fā)皆白的老者，看樣貌年紀(jì)至少在六十以上了。
他認(rèn)得其中一名老人，方默曾經(jīng)幫他保過鏢，他也因?yàn)檫@趟鏢而名聲大噪，隨后贏得了萬全豹的號(hào)稱，這人正是沙家堡的堡主沙瀚海。
原來找他的竟是沙家堡，難怪敢說出砸了白家賭坊這樣的話。沙家堡的人做事向來霸道慣了，他們要找白家兄弟和方默，自然不會(huì)那么客氣。
聽說沙瀚海已經(jīng)金盆洗手退出江湖了，他不在廣西頤養(yǎng)天年，帶一幫子人來此又是為何？
“哈哈哈！我贏了！”只聽賭桌上與沙瀚海對(duì)賭的老人突然大笑起來，他掀開骨牌，原來卻是拿到了一副至尊天牌。沙瀚?？此玫教炫?，把自己身前的骨牌往桌上一丟，道：“不來了，沒意思?！?p> “什么沒意思，老東西你是輸不起吧！哈哈哈！”老人又是一番大笑。
沙瀚海沒有理會(huì)，他轉(zhuǎn)頭看到方默，便朝他招了招手，道：“方小哥，好久不見了，近來可好？”
方默趕緊上前回禮道：“小子一切安好，多年不見沙老爺子身子可越來越硬朗了?！笔畮啄昵胺侥J(rèn)識(shí)沙瀚海時(shí)沙瀚海就已年過花甲，算起來如今該近杖朝之年了。
“老了！活不了幾年了。現(xiàn)在只想把往年積欠的恩情都盡早還了，然后才能沒有遺憾地走。”沙瀚海搖了搖頭。
方默聽出他話里別有深意，忖道：“老爺子，您這次可是沖我來的？”
“不沖你沖誰？白家那兩個(gè)小子有什么資格讓我親自來見?！鄙冲膽牙锾统鲆晃锓旁谫€桌上，道：“我老頭子送你的東西，你小子也不好好保管，竟然讓人給偷了去?！?p> 沙瀚海放在桌上的是一塊玄鐵的令牌，令牌上寫有個(gè)大大的沙字，正是象征著沙家堡堡主身份的沙海令。
方默看到沙海令不由一愣，當(dāng)初他本是想帶著沙海令去請(qǐng)沙家堡的人保護(hù)水映月，可后來素靈石被陽烈奪去，天星宮的人不再追著水映月不放，水映月與方默也就此決裂。
護(hù)鏢失敗后，他只顧著失意，完全忘了還有沙海令這回事。這沙海令也不知是何時(shí)丟了，現(xiàn)在怎么又跑到了沙瀚海手中？
方默仔細(xì)把從銀屏山上下來到回到鎮(zhèn)上這段時(shí)間里發(fā)生過的事前后都回憶了一遍后，他開口向沙瀚海問道：“敢問老爺子，這沙海令可是一位小姑娘交給你的？”
“不錯(cuò)，那丫頭自稱是水映月，說這枚令牌是你送給她的。”沙瀚海道。
果然是水映月！方默帶著沙海令這件事只有陽烈知道，陽烈既然把沙海令交給他了自然不會(huì)再偷偷拿走，剩下與他有過接觸能從他身上盜走沙海令的便只有水映月一人。
方默正愁沒有水映月的消息，現(xiàn)場(chǎng)消息突然就送上門來，他頓時(shí)喜出望外，“敢問沙老爺子，水姑娘現(xiàn)在在哪？”
“被我抓起來了。沙海令是沙家堡堡主的象征，豈能任由一個(gè)盜賊拿去?！鄙冲Ｕf著對(duì)隨從吩咐道：“把那丫頭帶上來。”
沙家堡的人隨即便把水映月給押了過來，三個(gè)月不見，水映月憔悴了許多，臉上有不少淤痕，看來沒少在沙家堡的人手里吃苦。
方默正要求沙瀚海放人，沙瀚海卻先開口道：“你先別忙著求我放人，我告訴你，她不是水映月?！?p> “什么？”方默面露疑惑，不知沙瀚海這話什么意思。
沙瀚海指了指坐在他對(duì)面的那位老人，道：“我的這位朋友與水中玉、水映月的父親水均益是至交。這丫頭帶著沙海令找到沙家堡時(shí)，我這朋友正好也在，他告訴我真正的水映月在五年前因?yàn)橐淮我馔饩鸵呀?jīng)夭折了，這個(gè)水映月是假扮的。我本來已經(jīng)相信這丫頭的話，當(dāng)真以為這沙海令是你送給她的。聽了我這朋友的話后才知這丫頭身份有詐，可能連你也上當(dāng)了。于是我捉住她向她逼問，她最后也承認(rèn)了自己一直在假扮水映月?！?p> 聽了沙瀚海的話，方默才知這個(gè)與自己相處近一個(gè)月的水映月竟然是假冒的。他不由轉(zhuǎn)過頭去問道：“你不是水映月？那你到底是誰？”
“水映月”冷哼一聲沒有答話，沙瀚海道：“你可聽說過千面蝶？”
千面蝶是江湖中一號(hào)有名人物，沒人知道千面蝶真名叫什么，也沒人見過千面蝶的真面目。根據(jù)江湖傳說，千面蝶的易形之術(shù)舉世無雙，她可以易容成任何一人，易容之后就算是被易容者最親密的人也看不出破綻來。
“她便是千面蝶。”沙瀚海道。
方默看著被沙家堡的人押著的女人，臉上全是不解。千面蝶為何要假扮成一個(gè)已死之人接近他？她不是水映月，那她手上的素靈石又是怎么一回事？陽烈所中傀儡針法跟她有什么關(guān)系？
方默心中有太多疑問，這些疑問只有千面蝶可以回答，他問道：“你到底為什么做這一切？”
千面蝶還是不說話，沙瀚海冷冷地看了她一眼，被沙瀚海目光一掃，千面蝶頓時(shí)渾身一抖，終于開口道：“要我說也可以，不過你得保證，我說完之后，你們必須放我離開，不得傷我?！?p> 方默自己可以保證，但他做不了沙瀚海的主。欺騙沙家堡堡主被抓可不是簡(jiǎn)單說三五句話就能放過的，他看向沙瀚海。
沙瀚海拿起桌上那塊沙海令道：“你該知道沙家堡對(duì)敵人是不會(huì)手下留情的，要我放過她也可以，不過放過了她，這塊令牌你也就拿不回去了?！?p> 沙瀚海此番帶著千面蝶不遠(yuǎn)千里而來，為得就是讓方默求他辦事，完成當(dāng)年的承諾，收回沙海令。沙海令是沙家堡堡主身份象征，讓這樣一塊令牌一直留在沙家堡之外的人手中，對(duì)整個(gè)沙家堡都不是件好事。
當(dāng)年沙瀚海為了感謝方默而把沙海令送出去，事后他頗為后悔，一直希望能早日將沙海令收回。
可多年以來方默一直不曾上門求助，這件事便成了沙瀚海放不下的心結(jié)，即使已經(jīng)金盆洗手退出江湖了，對(duì)于流落在外的沙海令收回一事他還是十分關(guān)心。
所以在識(shí)破千面蝶的身份后，他主動(dòng)放下身段，親自帶著她來找方默，目的就是找機(jī)會(huì)讓方默求他辦事，完成對(duì)沙海令的回收。
方默當(dāng)然知道沙海令意味著什么，只要沙海令在他手里，他可以求沙家堡完成任何事。用這樣塊令牌去救千面蝶這個(gè)陌生人當(dāng)然是不值得的，但現(xiàn)在他只想知道這一切到底是怎么回事，他必須知道自己到底卷進(jìn)怎樣一個(gè)漩渦中。
他朝沙瀚海點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這塊令牌對(duì)我也沒什么用，借此機(jī)會(huì)奉還給老爺子您，也算是完璧歸趙?！?p> 方默這話一出口，沙海令就算是收回了。沙瀚海頓時(shí)放下心來，他對(duì)千面蝶道：“你說吧，說完我就放你走?！?p> 得到沙瀚海的承諾，千面蝶于是向方默一五一十地道出實(shí)情來。
大約四個(gè)月前，有人找到千面蝶，要她假扮水中玉的妹妹水映月。千面蝶這些年一直靠假扮別人身份來賺錢，這次對(duì)方開價(jià)很高，所以千面蝶想也沒想便答應(yīng)了。
在她了解了整個(gè)計(jì)劃并做好準(zhǔn)備后不久，水家便遭到了滅門之禍。跟著她便按照計(jì)劃，扮成水映月，帶著威遠(yuǎn)令去淮安鎮(zhèn)找方默。
方默在知道水家的遭遇后接下了保她周全的鏢，與天星宮周旋，這是整個(gè)計(jì)劃的第一部分。
然后是計(jì)劃的第二部分，她要找個(gè)合適的機(jī)會(huì)把素靈石送到陽烈手中。
千面蝶手中的威遠(yuǎn)令、素靈石都是雇她的人給她的，是真是假她不知道，按照計(jì)劃，她必須裝作全力保護(hù)素靈石的樣子，不能讓天星宮的人輕易得到素靈石。
方默救她出鵬城那夜，她發(fā)現(xiàn)陽君偷偷藏在暗中觀察，知道這是天星宮的詭計(jì)，她正好可以借著這個(gè)詭計(jì)將素靈石送出去，所以她沒有揭穿陽君。后來她拿出素靈石后，天星宮的人果然下手搶了過去。
她手中的素靈石被陽烈搶走后，她的任務(wù)也就完成了，她跟著便與方默決裂，功成而退，整個(gè)計(jì)劃到此都是完美的。
如果不是她在方默昏迷時(shí)看到方默懷中的沙海令，一時(shí)貪心偷走沙海令，隨后立刻又拿著沙海令找到沙家堡去，便沒有后面被人識(shí)破的故事。
她是整個(gè)計(jì)劃的執(zhí)行者，但對(duì)于計(jì)劃的最終目的是什么，她卻不知道。真正的目的只有計(jì)劃的謀劃者也就是雇傭千面蝶的人知道。
對(duì)于雇傭她的人，千面蝶更是一無所知，雇主沒有在“千面蝶”面前露過相。她通過雇主的言行舉止判斷出雇主應(yīng)該是個(gè)女的，除此之外，再也沒有有用消息了。
聽了千面蝶的話，再結(jié)合陽君告訴他這三個(gè)月來天星宮的巨變，方默可以斷定，這根本就是一個(gè)專門針對(duì)天星宮宮主陽烈的陰謀。
有人利用素靈石的傳說誘使陽烈為素靈石而滅水家滿門，而后又讓千面蝶假扮水映月引方默入局，方默成為與陽烈對(duì)抗的棋子，在方默和陽烈爭(zhēng)斗的關(guān)鍵時(shí)候千面蝶拋出素靈石來誘陽烈中計(jì)，她手中的素靈石當(dāng)然是假的，可陽烈卻以為是真的。
陽烈拿著一塊假的素靈石閉關(guān)，照著素靈石上假的醫(yī)術(shù)對(duì)自己身體治療，結(jié)果弄得隱脈封閉成了個(gè)傀儡般的活死人。
青龍也是這個(gè)陰謀的參與者之一，在陽烈閉關(guān)后負(fù)責(zé)對(duì)天星宮進(jìn)行重整。雇傭千面蝶的女人在暗，青龍?jiān)诿?，兩人一明一暗互相配合完成了?duì)陽烈和天星宮的奪權(quán)行動(dòng)。
青龍作為天星宮四大宮主之一，如果對(duì)陽烈生有貳心做些小動(dòng)作陽烈不可能沒有察覺。再加上整個(gè)陰謀的關(guān)鍵環(huán)節(jié)他都沒有參與，只是在陽烈閉關(guān)后負(fù)責(zé)對(duì)天星宮進(jìn)行重整，這是個(gè)麻煩且危險(xiǎn)的過程，隨時(shí)有送命危險(xiǎn)，主謀人不可能自己去做這些危險(xiǎn)的事。
所以可以判斷，青龍也只是陰謀的參與者，不是謀劃者，真正的主謀，應(yīng)該是雇傭千面蝶的女人。
一個(gè)讓神行狐、萬全豹、人屠道士都成為棋子的女人，她究竟是誰？
方默正沉思著，忽然聽到耳邊一聲驚呼：“鯤鵬！沒錯(cuò)，一定是鯤鵬！”他轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)白長(zhǎng)目、白飛耳兄弟不知何時(shí)已站在他身邊，這一聲驚呼正是白長(zhǎng)目發(fā)出的。
白長(zhǎng)目的一聲驚呼把在場(chǎng)所有人的目光都吸引了過去，沙瀚海說道：“白家倆小子，這么一驚一乍的是想嚇?biāo)牢依项^子么？來了也不向我問安，怎么這么沒禮貌?！?p> 白家兄弟聽他這么說，趕緊向他行禮道：“聽說沙老爺子來了，我們兄弟倆這不馬上趕來給老爺子您問安了么。”
“只怕是想來打架，結(jié)果看到是我，不敢了吧！哈哈哈！”沙瀚海笑道。
他這話說的原也沒錯(cuò)，白飛耳聽說有人來找茬，立刻便通知了白長(zhǎng)目，兄弟兩人糾集了一大幫人準(zhǔn)備好好教訓(xùn)來找茬的人，到賭坊后才發(fā)現(xiàn)找茬的竟是沙家堡的人，他們哪里敢惹沙家堡的人，當(dāng)下便把喊來的人都遣散，兄弟倆獨(dú)自走進(jìn)賭坊。
他倆進(jìn)門時(shí)千面蝶正開始講述事情經(jīng)過，他們大差不差地聽完了千面蝶的講述。
“你們剛才說的鯤鵬是誰？跟這件事有關(guān)系么？”方默問道，他知白家兄弟不會(huì)無端插嘴，既然開口，肯定是知道什么他不知道的情況。白長(zhǎng)目隨后便把他們兄弟倆人知道的情況，一五一十地向方默說了出來。
原來自從九年前天星宮突然現(xiàn)世，白家兄弟便一直暗中調(diào)查天星宮的情報(bào)。經(jīng)過多年調(diào)查，天星宮二十八星宿、四大宮主的情報(bào)都調(diào)查清楚，唯一欠缺的大宮主麒麟的消息也在三個(gè)月前由方默帶回的情況補(bǔ)齊，這樣一來，關(guān)于天星宮的情報(bào)，他們兄弟就算全部掌握了。
情報(bào)是齊全了，可白家兄弟心頭的困惑卻也隨之加深了。九年前陽烈不過是一個(gè)斷了腿的鏢師，曾經(jīng)享有的一切名聲、地位在他斷腿那一刻起就煙消云散了，說當(dāng)時(shí)的他是個(gè)廢物也毫不過分。
這樣一個(gè)廢物是怎么建立起天星宮這樣一個(gè)龐大組織的？他從哪里來的資源？
江湖是一個(gè)充滿神奇的地方，不乏一夜成名和東山再起的傳說，但再神奇的傳說也該有個(gè)合理的基礎(chǔ)才能一飛沖天，否則便不是神奇而是神話了。
陽烈創(chuàng)建天星宮便是個(gè)沒有可靠基礎(chǔ)的神話。
神話只存在于故事之中，江湖中所有的神話無非都是無知者的誤傳，只要細(xì)心剖析，所有的神話都能得到合理的解釋。
白家兄弟在剖析天星宮神話后得出的合理解釋是——在麒麟背后，還有一個(gè)不為人知的影子，這個(gè)影子才是天星宮真正的主人。
因?yàn)樘煨菍m五位宮主都以遠(yuǎn)古神話中的神獸為代號(hào)，所以白家兄弟給麒麟背后的影子也起了個(gè)代號(hào)——鯤鵬。
北冥有魚，其名為鯤，鯤之大不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬，鵬之背，不知其幾千里也。
世人皆知鯤鵬，只因鯤鵬巨大，未能窺其全貌，豈不與麒麟背后的影子相似？知其存在，卻不知其本相。
如果不是得到足夠多的支持，以青龍一宮之力根本不可能同時(shí)對(duì)抗白虎、玄武、朱雀三宮。除了麒麟背后的鯤鵬，還有誰能為青龍?zhí)峁┻@么大的幫助？不是鯤鵬，心高氣傲的青龍又怎會(huì)甘心做人副手？
所以白家兄弟判斷，鯤鵬是這一陰謀的主使者，這是他們能想到最合理的解釋了。至于鯤鵬與麒麟為何反目，不知內(nèi)情的白家兄弟也猜不出原因。
方默對(duì)白家兄弟的分析也頗為認(rèn)可，他們兄弟倆一生都在做情報(bào)分析，對(duì)于各種陰謀詭計(jì)的推測(cè)往往都差不太遠(yuǎn)。
通過白家兄弟的分析，方默對(duì)于這個(gè)針對(duì)陽烈的陰謀的了解又深了幾分，但最核心的問題——鯤鵬到底是誰？一時(shí)之間卻也難有答案。
沙瀚海對(duì)于方默和白家兄弟的推論不感興趣，他此次前來只為收回沙海令，現(xiàn)在任務(wù)已然完成，他也不想過多耽擱，于是他起身向方默說道：“這些問題就留給你自己傷腦筋吧，老頭子我的事已經(jīng)做完了，就不奉陪了。”
見沙瀚海要走，方默忽然想到一事，開口向沙瀚海討教道：“敢問沙老爺子，您可知有什么辦法可以解除被封的隱脈？”
方默這個(gè)問題算問到了點(diǎn)子上，說到底，他所有的推測(cè)判斷都是為了幫助陽烈，若不能替陽烈解開隱脈封鎖，就算知道了全部真相也沒有用。
隱脈之事他和白家兄弟都無能為力，沙瀚海老爺子縱橫江湖多年，也許知道什么破解之法。
“隱脈？”沙瀚海眉頭一皺，“這可是《黃帝內(nèi)經(jīng)》里失傳的穴脈篇章精華內(nèi)容，聽說只有水家的人才知其封解之法。這些年我光顧著練掌法了，對(duì)經(jīng)脈穴道沒什么研究?！?p> 方默頓時(shí)有些失落，連沙瀚海老爺子都不知道隱脈解法，這隱脈難道真是水家的獨(dú)門絕學(xué)？可若是水家獨(dú)門絕學(xué)，怎么又在水家被滅門后出現(xiàn)在陽烈身上？
看到方默的失落，沙瀚海寬慰道：“你也別灰心，我雖然不知道隱脈解法，但我知道有個(gè)人一定能解。”
“是誰？”方默驚喜道。
沙瀚海伸手又指了指坐在他對(duì)面的那位老者，道：“便是我這位朋友了?！?p> 方默這才把目光望向?qū)γ娴睦险撸灰娎险唠p手各拿著一副牌九，左看一眼又右看一眼。他們方才說話的時(shí)候，老者一直獨(dú)自埋頭玩牌九，既不打擾他們說話也不參與其中。
現(xiàn)在焦點(diǎn)忽然轉(zhuǎn)移到老者身上，老者這才放下手中牌九，緩緩抬起頭來。他露出個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，道：“怎么？現(xiàn)在終于想起我來了？”