從江南到東都洛陽，從河南到河北朔漠，中原大地上處處烽煙。
但作為戰(zhàn)爭舞臺(tái)的演員們卻有的失意有的得意，楊玄感自然是得意的，那么高士達(dá)就屬于失意非常的那一種了。
出兵南下時(shí)旌旗漫天、長戈蔽日的盛大軍容，變成了被迫退回老巢時(shí)兵甲凋敝，士卒畏縮惶恐的景象，高士達(dá)經(jīng)歷了一次徹徹底底的大起大落。
更加令他痛惜的是，這次大敗讓高士達(dá)的親衛(wèi)老營損失慘重，連親衛(wèi)將領(lǐng)趙進(jìn)都陷于陣中，軍中高士達(dá)一手帶出的骨干嫡系將尉戰(zhàn)死、投降的足有二十余人，雖然看上去五萬大軍只折損了一萬多人，但損失的卻都是高士達(dá)最嫡系的骨干力量，當(dāng)真是有斷骨剖心之痛。
高士達(dá)一身錦袍幾乎只剩下了半面殘布，內(nèi)身的鎧甲上沾滿塵土污泥，茫然看著自己麾下落魄不堪的大軍，忽而拔出佩劍，卻被身后守候的諸葛德威撲上來拼死奪了去。
“德威，何必?cái)r我，我高士達(dá)半生威名如今一朝喪盡，如此多的老弟兄折損沙場，都是我無能所致。我還有何面目再見河北英雄，當(dāng)初項(xiàng)羽不肯過江東至少留下千古英名，今日你們不要阻我！”
諸葛德威對這番話只當(dāng)沒聽到，識(shí)趣的伏身在地道：“主公萬萬不可因一時(shí)氣憤誤了大事，如今只是一時(shí)失利而已，漢高祖屢敗于項(xiàng)羽卻能最終擁有天下，明公您的志向是要和漢高祖一樣平定天下，還百姓以太平，又怎么能以項(xiàng)羽匹夫自比呢。還請主公三思?。 ?p> 說罷諸葛德威以頭搶地，連聲高呼起來，原本就聚攏在高士達(dá)身邊的諸將也趕忙應(yīng)景的與諸葛德威一同拜倒在地，勸說起高士達(dá)來，唯恐自己反應(yīng)慢了，事后被高士達(dá)惦記。
高士達(dá)伸手虛扶了諸葛德威幾下：“何必，何必呢。諸位弟兄，此番大敗都是我一人之過，諸位何必如此啊。”
諸葛德威只是不起身：“東海公，請您千萬振作，咱們永遠(yuǎn)跟著你干，只要修養(yǎng)生息個(gè)一年半載，咱們還會(huì)打回來的?！?p> 高士達(dá)眼見火候差不多了，才悻悻然的猛地丟下手中光剩下的劍鞘，仰天嘆道：“若是如此，我只好答應(yīng)諸位兄弟了，快起來，快起來吧?！?p> 諸葛德威這才帶頭站起身來，見諸將都站起來了，高士達(dá)又是一聲長嘆：“吾死不足惜，惜的是許多兄弟啊，我那趙進(jìn)兄弟忠勇無比，若是日后咱們真能成就一番事業(yè)，定要為他修碑立廟?！?p> 角色扮演完曹操，高士達(dá)想起大敗時(shí)的情景，這次是真的紅了眼睛。
靠一通表演暫時(shí)穩(wěn)住人心，但關(guān)鍵的戰(zhàn)事還是最要緊的事情，高士達(dá)不再提什么尋死，恨聲問道“那王辯老匹夫如今動(dòng)向如何？”
諸葛德威連忙答道：“聽聞他僅僅休整了五日便率軍往上谷去了，或許是對付魏刀兒宋金剛?！?p> 高士達(dá)微微頷首，算是放下心來，隋軍愿意去上谷郡和魏刀兒死拼對他來說自然是好事，甚至是最好的結(jié)果了。
“只是......”諸葛德威欲言又止。
“說吧?！?p> 諸葛德威小心翼翼的道“暗探來報(bào)，聽聞竇建德正在聚集兵馬，或許將有所動(dòng)作?！彼钪缃窀呤窟_(dá)第一防備的是隋軍窮追不舍，第二擔(dān)心的或許就是這位名義上的副手友軍竇建德了。
出乎諸葛德威意料的是高士達(dá)竟然沒有任何意外、憤怒、擔(dān)憂之類的表現(xiàn)，而是拿出一封書信在手中揚(yáng)了揚(yáng)，用略微帶著嘲諷的語氣道：“我這位兄弟之前推脫部下未及聚攏不肯來與我聯(lián)營，如今倒是寫信來報(bào)說已經(jīng)聚攏完備，要向我請命去對付王辯，既然竇典兵如此忠勇，我自然無有不從的道理。章令，立刻草擬一份文告加蓋我的印章送給竇典兵，就說我高士達(dá)不但同意，而且愿意全力支持他?！?p> 當(dāng)然高士達(dá)此刻正需要回老巢重整旗鼓，若是竇建德真要問能提供哪些支持，那就只有除了幫助以外的一切支持了。
此刻已經(jīng)完全恢復(fù)過來的高士達(dá)看向身邊諸將，冷哼一聲道：“竇公要做什么，現(xiàn)在不是我等操心的事情啦，只盼他莫要也著了隋軍的道便是。”
就在高士達(dá)一番牢騷的時(shí)候，竇建德也正在與眾將研究高士達(dá)之?dāng)〉募?xì)節(jié)。
收到竇建德命令后，王伏寶、劉雅兩路人馬立刻撤兵返回，王伏寶甚至已經(jīng)打下了縣城外郭，但收到軍令后經(jīng)過與董康買的商議也依舊決定立刻撤軍，只是在臨走之前勒索了城中的隋朝官員以及滿城大族們一筆贖城費(fèi)。
王伏寶這一行為倒無意中給隋朝官員們造成了一種假象，認(rèn)為竇建德所部只是貪慕錢財(cái)，并無意占據(jù)城池，更類似于山中土匪一類。
而平舒縣給郡中的奏報(bào)也轉(zhuǎn)呈倒了王辯手中，他在看到奏報(bào)中“建德所部唯貪財(cái)貨，無有遠(yuǎn)志，所過城池不以割據(jù)為念，止勒索財(cái)物金銀而已，似不足慮。”的描述后，便放心的專心對付魏刀兒去了，下意識(shí)的忽略掉了竇建德這只他眼中的土寇。
王伏寶與劉雅兩路人馬前后不過間隔兩日便先后回到老營，返回的諸位將領(lǐng)回到營中發(fā)現(xiàn)元浩在竇建德的授意下對老營方方面面都做了變革和處置，有人贊同，也有人不滿，甚至還有人說起怪話，但王伏寶和劉雅兩人卻都不約而同的將元浩單獨(dú)約見了一次，兩位最重量級的大將都表示了支持。
王伏寶甚至拉著元浩喝了一斤酒，并表示自己帶回來的隊(duì)伍也讓元浩放手去整頓，萬事由他背書。
劉雅則是細(xì)細(xì)詢問了元浩各種舉措和施行經(jīng)過，并且和元浩研討推敲了許多細(xì)則，最后以長輩身份勉勵(lì)道：“小耗子算是沒白跟著你竇叔長進(jìn)，不過還是要多讀書，凡事要多想多問才是，以后有空多來看看劉叔，叔伯們也幫你出出主意?！?p> 撇開這些事情不談，眾人最關(guān)心的還是下一步該做什么，因此竇建德很快便召集了諸將，開起了許久未曾這般齊整的大會(huì)軍議。
也是在這時(shí)，元浩才從竇建德的口中得知了高士達(dá)河間一戰(zhàn)的具體經(jīng)過。
高士達(dá)從老營南下后，由于河北地區(qū)此時(shí)本就空虛，各地城寨幾乎都是一鼓而下，五萬大軍齊頭并進(jìn)，所到之處望風(fēng)披靡，連克清苑、高陽兩縣。
就在河間郡危機(jī)時(shí)刻，王辯奉命率領(lǐng)三千人馬進(jìn)駐信都，聽聞河間郡告急后，老將當(dāng)機(jī)立斷征調(diào)了在信都郡集結(jié)的原本打算派去遼東的部隊(duì)，連同沿途的州郡兵一起趕赴河間郡。
盡管王辯盡可能的搜集兵力，但河北地區(qū)此時(shí)極為空虛，盡全力也只搜羅了一萬五千余人的兵力，和高士達(dá)差距極大。但高士達(dá)眼見形勢大好便以為隋軍已經(jīng)沒有還手之力，河間已經(jīng)是一座空城，竟然未對王辯有絲毫提防。
王辯遂率軍在沱水之濱伏擊了高士達(dá)的前軍，一戰(zhàn)斬殺數(shù)千人。高士達(dá)聞?dòng)嵈笈?，親自率領(lǐng)大軍攻打王辯，王辯假裝不敵一路退過沱水，依托河間郡城與高士達(dá)相對持。王辯放出風(fēng)聲，高士達(dá)要對河間屠城，又找了許多百姓流民尸首沿河放下，同時(shí)堵死河間城門，如此一來滿城百姓為求活只好人人死戰(zhàn)，高士達(dá)連攻十幾日竟然不能攻克，只好改做圍城。
而王辯卻早已派出副將率領(lǐng)五千精銳暗中渡過沱水，等到高士達(dá)攻城不克，士氣疲憊的圍城的時(shí)候，這只軍隊(duì)突然殺出一舉繞后截?cái)嗔烁呤窟_(dá)的糧道。
統(tǒng)兵的副將張沐也是跟隨王辯已久的老將，所部又包含了王辯奉楊廣之命上任時(shí)帶來的三千精銳，高士達(dá)的后營竟不備之下竟是大敗。
張沐得手后立刻在沱河北岸修筑營寨，高士達(dá)見狀大為驚恐，只好分出一半兵馬繼續(xù)圍城，自己親自率領(lǐng)兩萬余眾重新渡河來到北岸圍攻張沐。
結(jié)果又是一連多日不能攻克，高士達(dá)所部士氣日益低落。這時(shí)王辯突然從城中殺出，城下東海公軍因?yàn)楦呤窟_(dá)不在，一時(shí)群龍無首，又是在夜間被王辯偷襲，引發(fā)了營嘯，到天明時(shí)分，被隋軍殺死者和混亂中相互砍殺而死的足有四五千人。這樣一來圍城再難維持，為主的諸葛德威只好率軍渡河去和高士達(dá)匯合，結(jié)果又被王辯抓住機(jī)會(huì)趁機(jī)追了上來。
張沐也趁機(jī)殺出，諸葛德威率領(lǐng)的部隊(duì)先行被跨河追來的王辯打崩，高士達(dá)只得親自率軍殿后，掩護(hù)全軍撤離，結(jié)果其親衛(wèi)營損失慘重，還是親衛(wèi)將領(lǐng)趙進(jìn)率軍死死拖住張沐才勉強(qiáng)得以逃離，趙進(jìn)則被趕來的王辯大軍攻殺而死。
也因此諸葛德威在高士達(dá)眼中就此失寵，甚至還專門要在眾人面前演一出祭典韋來敲打他。
聽完整個(gè)戰(zhàn)事經(jīng)過，竇建德突然看向元浩：“啊浩，你說說，我軍如果要和王辯交戰(zhàn)，需得注意什么?“