第三章 前往

　　一天之內，接連死了三個人，而調查卻沒有絲毫進。

　　一時間，人心惶惶，莊子里的租戶隱憂不止。

　　翌日，清晨。

　　李燳在莊子祠堂里，召集了各個租戶家的男力，簡單說了一下昨天的禍事，隨后安撫眾人。

　　對于郭坤拘死在山莊，李燳沒有遮掩，直接公開處理。

　　不過此刻莊子橫遭禍事，正是用人之際，李燳也就沒有直接執(zhí)行家法，他換了一種方式懲罰胡鐵牛幾人。讓他們分別帶隊組織莊子里青壯，成立八只巡邏隊，輪番巡邏防備兇手。

　　隨后他派扈從向周邊其他莊子示警，并且再遣人送信到警備軍。

　　對于李燳的處理，眾人皆是服從，候在一旁的林冶，也是連連點頭。

　　祠堂會事結束，李燳又回到山莊草堂，盤坐蒲團上，調息身體，壓制體內的銹火毒。

　　一天下來，莊子平靜如常，再也沒有了水鬼害人的事情發(fā)生。

　　傍晚時分，這份寧靜卻被打破。

　　一個身穿麻衣短襟的青壯，叩開了莊子大門，慌慌張張地進了山莊里。

　　半刻鐘后，李燳帶著四五個扈從，隨著這人出門而去。

　　來者名叫阿二，是許家莊子租戶，主家是黑水市城防軍百戶許瀆，許家和李家是世交，許瀆和李恕還是拜把子兄弟。

　　上午李燳派人送信給許家莊子，還沒有半天，莊子里就死了兩個人，那死法跟送信人描述的一模一樣。

　　這下，許家莊子從上到下都慌了。不同李家莊子有少家主帶著一眾軍中扈從坐鎮(zhèn)，他們許家莊子可都是一群莊稼漢，碰到這事可都是嚇得不行，莊子主事連忙派人送信給李燳，請求支援。

　　李燳接到這消息，點了幾個扈從，就出門了。這么積極，一是因為兩家多年交好，二來，他急需陰邪值。

　　這李家莊子和許家莊子都在黑水市郊，靠在竹州河邊上，許家莊子在上游，李家莊子在下游。

　　各家莊子里的常年住著二三十戶租戶，替各主家種田養(yǎng)蠶。

　　李家莊子到許家莊子這路程雖然不遠，但是有些崎嶇。本來往來都是官道的，不過因為兵災損壞了。

　　十幾年了，這段路都沒人管，越來越破，到現(xiàn)在都找不到原來官道了，不過路邊以前栽種的白楊樹林長得倒是郁郁蔥蔥，越發(fā)茂盛。

　　如今又是雨后，路變得泥濘難走，一路顛簸。

　　太陽幾乎落入地平線的時候，車廂外這才傳來“嘩啦啦”的水流聲。

　　撩開窗簾，只見一道白河從遠處蜿蜒而下，水流激蕩，聲傳周野。

　　“小李爺，這就是竹州河，再走一段路就到了許家莊子。”護衛(wèi)在車外的扈從陳遼注意到車廂里的動靜，連忙靠過來，提醒道。

　　“我知道了，那邊是莊子沒人了嗎？我記得，以前路過的時候，里面人很多?！崩顮Y放下簾子，伸頭探出來，指著另外一邊。

　　只見路那邊黃泥巴土墻圍著一處莊子，里面冷冷清清，土路上長滿了野草。一片農家宅院居然沒有一個煙囪冒煙的，這個點了太不正常。

　　夕陽下，整個莊子透著一股陰森氣，讓人看著心生寒意。

　　“回小李爺，那邊是徐家的莊子。今年上半年，城里的主家出事了，這里的租戶也都散了，這么大個莊子，沒幾戶人家了?！标愡|老實回道。

　　“徐家！”李燳若有所思，他想起來了，這家是黑水市排得上號的大商，生意做的很廣，住在黑水市XC區(qū)那邊。家里因為走水，死了不少人。據(jù)說全家搬家，去了行省首府。

　　馬車繞著徐家莊子走過，越靠近那股陰氣越冷，陳遼都不禁得打了個顫，嘴里嘀咕道：“這地方真邪門！”

　　李燳同樣也感覺到了不對勁，不過這種感覺不同于陰邪值帶來的那種刺痛，它像是一塊巨大的堅冰，給人極度寒冷，孤寂的感覺。

　　徐家莊子長著一排稀松的槐樹，本是朱紅的大門，現(xiàn)在已經斑駁，井口也沒蓋住，沿口還放著幾個空水桶，不遠處荒草里還倒著一個。

　　一陣暮風吹過，檐下那兩排褪了紅的燈籠搖搖晃晃。遠處傳來鴉雀的亂叫聲，只見一只黃皮耗子在莊子里亂竄，肆無忌憚。

　　李燳瞇眼，順著破舊大門的縫隙，往里面看，一抹人影閃過，白色的衣服，上面似乎還繡著某種紅色花紋。

　　當李燳再看的時候，人影不已經消失了，馬車也繞離了徐家莊子。

　　那個人影，似乎嘴唇在動……

　　李燳收回目光，不再多想，馬上就到了許家莊子，接下來還有事要做。

　　眾人又走了大半個時辰，總算看到前頭的許家莊子。

　　“馿！”趕車的阿二拉著韁繩，大聲吆喝著。

　　守在莊子口的農漢，聽聲趕緊沖了出來，見到馬車停在門口，連忙喊道：“阿二回來了，阿二回來啦……”

　　土墻里面，一陣吵嚷，男男女女紛紛放下手里的東西，爭先恐后地往外跑。莊子主事者許鶴拄著拐杖，在幾個青壯陪護下也往著大門趕來。

　　“阿二，李家莊子派人來了嗎？”有的農戶等不及了，急忙著問道。

　　阿二面露喜色，大聲道：“見到李家少主人了，就在車里?！?p>　　“來了多少人？”其余的農戶跟著爭問道。

　　阿二抹了抹臉上的吐沫星子，他被擠在人群里面都快喘不過氣了。

　　無奈下，阿二使勁推了一下，然后直接蹦了起來，大聲回道：“李家少主人，親自來了。”

　　“李家少主人親自來了，太好了，這次帶多少人來？是不是人都在后面呢？”一群農戶面露喜色，熱切問道。

　　阿二再次被人群圍住，掙脫不開。

　　這時，簾子一掀開，李燳從車上跳下來，陳遼領著四個扈從士卒跟了上來。

　　許鶴一眼就看到了李燳，連忙從人群里走出來，一臉熱切道：“這位就是李燳少爺吧，老朽是莊子主事，上午通報之事還未來及感謝，您又親自前來，仁義吶！”

　　“許主事不必多禮，許李兩家相互扶持，此來是我應有之舉，咱們先進莊子再說。”李燳走上前，一把搭住許鶴，謙推道。

　　許家莊子面積很大，東面是農戶們的住處，幾排磚瓦房子錯落有致，前面打著一口井，傍邊桑樹下面還有一群小孩在玩竹馬，正中間則是議事的祠堂。

　　此刻，李燳大馬金刀坐在上首，莊子主事許鶴也坐在一側，下面站著各家農戶的男丁。

　　不過似乎因為沒見到李燳帶太多人過來，這些農戶眼睛都透著失望，大家低著頭竊竊私語。

　　看著堂下一群人亂嗡嗡的，許鶴也沒太在意。畢竟這些人都是流亡勞苦出身，不過他們的議論聲越來越大，這讓他有些煩躁。

　　“啪啪啪”，許鶴伸手在桌面上接連拍三下，冷聲道：“安靜安靜，這次邀李少主過來，就是解決水鬼害人，先說說莊子情況吧?！?p>　　“咳咳咳……”許鶴清了清嗓子，指著堂下一個五六十歲的老農，“韓禿子，你給李少主說下咱們莊子今天死人的事情?！?p>　　這個叫韓禿子的老農，人如其名頭發(fā)稀疏，皮膚黝黑，頭上的麻繩也遮不住額頭的皺紋。他被點出來，還有些緊張。不過在李燳的注視下，還是老老實實說起這水鬼的情況。

　　今天上午，李家莊子報信的人剛走，不到半個時辰，莊子東頭的閑漢子張瘸子就死在家里。大家還沒來及查，西邊的鰥夫馬六也死了，同樣的死法，死在家里。

　　案發(fā)現(xiàn)場有水草，水漬，淤泥臭味，死者都像是被水草勒死的。

　　問清楚了事情，李燳沒有停下，接著問道：“尸體在哪里？帶我去看看?！?p>　　“李少主，您一路顛簸，還是早點休息。那些尸體太過怖人，而且很臭，不要去了。”許鶴聞言，好言勸說道。

　　李燳抬手擺了擺，沉聲道：“事關人命，刻不容緩，先帶我去看尸體?！?p>　　李燳此語一出，周圍農戶頓時心安不少，看向他的眼神也都變了。

　　在韓禿子的帶領下，李燳來到莊子西邊的牛棚里，只見幾個竹子編成的漂排上，停放著幾具尸體。

　　掀開破布，一股濃郁的臭味涌了出來，這種味道顯然不是尸臭，是一種魚腥臭味。

　　這一刻，李燳心里不經蹦出了一念頭：“比鯡魚罐頭還猛！”

　　看著周圍人錯愕的表情，李燳擺擺手，自己走了上去，一副不懼尸體恐怖和惡臭的樣子。

　　屏住呼吸，李燳來到尸體前，一抹異色在眼底閃過，他的腦海里出現(xiàn)信息：

　　【陰邪值增加0.03%，0.03%……】

　　此刻，李燳心里一陣興奮，哪里還嫌棄這臭味，他繞著兩具尸體來回轉悠，一直逛了沒有陰邪值增長，方才滿意離開。

　　他不知道，在場的農戶心里對他的感官一變再變，沒想到李家少主調查命案這么認真，這么臭的地方都能堅持這么久，李家莊子有福了。

　　走出牛棚，李燳身上還帶著一股腥臭味，周圍的農戶主動都退了數(shù)步。

　　“行了，大家伙都回去做飯休息吧，?！崩顮Y打發(fā)掉其他人，領著陳遼幾人再次來到祠堂，找到主事許鶴，“許主事，莊子可有空房子？”

　　聞言，許鶴面露喜色，李少主這意思要下榻啊，他連忙道：“有的，有的，我這帶您過去?！?p>　　幾人隨著許鶴，又來到莊子北邊一處落落庭院。

　　“李少主，此處是主家人來此住所，您是主家府上貴賓，這里客房隨便挑選，下人們我立刻就安排?！痹S鶴一臉殷勤道。

　　“許主事，不忙。下人不必安排，一會兒，請上些主食即可?！崩顮Y推辭再三，送走許鶴之后，對著陳遼幾人吩咐道：“陳頭，你帶弟兄們守在房間外邊，我不叫你們，不準任何人進來?！?p>　　吩咐完，李燳一頭扎進屋子里。