王四八這句發(fā)問，不全是故弄玄虛，他的把握來自剪成人形的黃表紙。如果沒有記錯(cuò)的話，他早些年見過這種東西，那次的經(jīng)歷非常奇特，說起來算另一段傳奇了，當(dāng)時(shí)與他同行的一位高人，用黃紙人沿著過仙橋貼了一圈，告訴他邪物不能從此處通行。
整個(gè)村寨給房間的門窗貼上黃紙人，從紙張腐爛程度和更新頻率看，這種行為起碼持續(xù)了幾年。王四八特意問了會(huì)計(jì)，當(dāng)?shù)厥欠裼匈N紙人的習(xí)俗，得到否定的答復(fù)。那么這種群體性的應(yīng)激行為，必然和當(dāng)?shù)匕l(fā)生的無法解釋的怪事有關(guān)，很容易聯(lián)想到是哪件事情。
“我知道你們請過師父，但你們找的人未必靠譜。幸蒙工作便利，我這里有六十幾個(gè)大師的聯(lián)系方式，都是能喊出來喝酒吃肉的交情?！蓖跛陌朔鰜黼娫挷?，指給阿吉看，“你只要告訴我實(shí)情，我就打電話讓他們過來幫忙，不收一個(gè)大子兒。怎么樣，這便宜你不占么？”
說話的時(shí)候，王四八故意用了一種神神叨叨的語氣，在迷信風(fēng)氣普遍盛行的地區(qū)，使用他們的話術(shù)和思維方式來講道理，才算有效溝通。
“你一個(gè)當(dāng)記者的，怎么認(rèn)識這么多大師？”會(huì)計(jì)問。
王四八道：“別問廢話，快給我翻譯。”
“我看不用翻譯?！?p> “工錢你不要了？”王四八怒道，“罷工也挑個(gè)時(shí)機(jī)吧，大哥。”
會(huì)計(jì)笑了笑：“你沒有注意過他的表情么？你再對他說句話，我覺得他能聽懂。”
“你放什么狗屁？”王四八打了個(gè)激靈，立即聽到阿吉用一種非常別扭的夾雜口音的普通話道：“兩位，你們是什么人？”
我操，這老頭原來會(huì)說普通話。王四八愣了一下，阿吉慢慢把旱煙袋從他手里抽出去，再次點(diǎn)起煙，緩緩抽了一口。
隔著兩人中間的煙霧，王四八看到和之前狀態(tài)截然不同的一個(gè)人，阿吉似乎來到了自己的主場，氣場在一瞬間完全發(fā)生變化。王四八立即意識到自己低估了對方，暗嘆了口氣，內(nèi)心開始產(chǎn)生無法控制場面的壓力。
琢磨了一下，王四八鎮(zhèn)定道：“我們不是什么人，不是，我們不是什么壞人，之前給你說的可以考慮一下，合作共贏知道么？國際上都在提倡這個(gè)?！?p> “這里的事情，知道了對你沒有好處。”阿吉道，“你現(xiàn)在還能自己從這里走出去，再過五分鐘，是被抬出去。”
粗制的老煙葉味道十分辛辣，沖得人腦殼疼，王四八心火陡然起來了：“那我現(xiàn)在就把你捆起來，一會(huì)兒出不去，拿你當(dāng)人質(zhì)。如果你還威脅我，我下手會(huì)很黑的，你想過自己的下場么？”
阿吉搖頭：“你不懂，我沒那么重要，我只是個(gè)敲鐘的。”他看了看四周，“從你進(jìn)村起，就一直有人注意你，你太冒失了，想捆我，以為我沒留后手么？”
王四八順著阿吉的目光看去，周圍都是圍墻，沒有一個(gè)人影匍匐在那里，就道：“什么意思，你想說，我們被墻包圍了？”
阿吉冷笑一聲，沒有回答。王四八剛想問話，會(huì)計(jì)“噓”了一聲，做了個(gè)暫停的手勢。
怎么了？王四八用口型問道。會(huì)計(jì)輕聲道：“老板，加不加錢？”
王四八“啊”了一聲，還沒來得及反應(yīng)，就看到會(huì)計(jì)瞬間踩著馬頭墻翻了出去，那馬頭墻修得極高，上下大概有六米多高，接近兩層樓的高度。會(huì)計(jì)踩在馬墻上，沒有任何沉重的下墜感，眨眼間就消失在墻頭。還沒等兩人冷靜下來，會(huì)計(jì)抓著一個(gè)人搡了進(jìn)來，那人跌跌撞撞走了兩步，膝蓋骨被踹了一腳，直接摔到院子中央。
王四八看了一眼趴著的人，又抬頭看了看會(huì)計(jì)，會(huì)計(jì)笑呵呵比了個(gè)二的手勢，意思是按市場價(jià)加雙倍。
強(qiáng)忍住震驚的心情，王四八蹲下來檢查地上的人，居然是剛才溪邊見到的那個(gè)年輕人，此時(shí)一邊揉腿，一邊捂著下巴哀嚎，顯然被收拾了一頓，表情非常痛苦。
王四八偷偷對會(huì)計(jì)豎了一個(gè)大拇指，轉(zhuǎn)過頭對老頭陰笑：“想報(bào)信？”他把錄音機(jī)從包里拿出來打開，“實(shí)話告訴你，我不是什么好萊塢過來采風(fēng)的，我是來調(diào)查你們村礦難情況的。我說怎么村子里密不透風(fēng)的，一點(diǎn)有用線索都查不到，是你讓這小子跑腿，給全村串了口供吧。再給你一次機(jī)會(huì)，你給我說清楚，不然問責(zé)下來，你要擔(dān)上包庇的罪名?！?p> 阿吉的臉色從年輕人被推進(jìn)門就變得異常難看，沒聽王四八說完，一下子站起來沖回屋里，出來時(shí)手上多了兩把鐵鎬，對著兩人就劈。
三個(gè)人瞬間雞飛狗跳，阿吉情緒很激動(dòng)，邊砍邊用老話罵人，言辭非常惡毒。湘中民間尚武，民風(fēng)素來剽悍，阿吉?dú)q數(shù)雖大，體能驚人，把鐵鎬揮出了壯年時(shí)圍獵的氣勢，場面一下子非常夸張。
危急關(guān)頭，王四八心念電轉(zhuǎn)，抄起木凳擋在胸前，阿吉直接雙鎬劈上去，左右一扯，撕紙一樣把木凳撕開了，沖上來對準(zhǔn)王四八又是一劈。王四八瞬間下蹲，猛踹阿吉膝蓋，抬手把阿吉褲腰帶抽出來，一下子將人絆倒，同時(shí)用腰帶狠抽阿吉手腕。
阿吉吃痛嚎叫，雙腳蹬地撤開距離，躬身暴起的瞬間鐵鎬出手，把王四八的左臉擦出一條血線。王四八摸了摸臉頰，頓時(shí)冷汗炸起一層，自己從來沒有那么敏捷過，這是把這輩子運(yùn)氣都用完了，不禁心中大罵他大爺?shù)模项^這是真想把他頭砍了。
再看阿吉已經(jīng)翻身起來，手里還有一把鐵鎬，他聞到了一絲血腥氣，眼球居然不斷翻出興奮的血絲。
“幫幫忙啊，大哥！”王四八大叫，“不幫忙你沒有尾款！”
會(huì)計(jì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，看到他被打，居然還能笑得出來：“老板，這是另外的價(jià)錢。”
王四八喊道：“加錢加錢，老子給你加錢！”
話沒說完，王四八肩膀突然一重，差點(diǎn)跪倒在地，抬頭一看，會(huì)計(jì)踩著他的肩膀以一種非常舒展的姿勢，一下子空翻了出去，然后以一種幾乎與地面平行的姿勢，蹬到對面墻壁，瞬間撲到阿吉正后方的空防區(qū)，一個(gè)單風(fēng)灌耳，直接把人敲得直挺挺躺在地上。
“你把人屎都打出來了。”王四八道，心驚膽戰(zhàn)地上去檢查阿吉的瞳孔，還好只是暈過去，但是顴骨下面已經(jīng)完全腫起來了。王四八想了想，用腰帶把阿吉綁到椅子上，然后開始抽旱煙袋，把煙全部噴在阿吉臉上。
半個(gè)煙袋沒抽完，阿吉醒了過來，翻白著一雙眼望天，神情非常的沮喪。似乎剛才的抵抗花費(fèi)了太多力氣，此時(shí)看上去衰老了很多，整個(gè)人幾乎轉(zhuǎn)眼間垮了下來。與此同時(shí)，阿吉開始認(rèn)命地回答王四八的問題。
在王四八后來的敘述中，這是整個(gè)事件的一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。他提到阿吉在回答問題前，說了一句非常奇怪的話，好像暗指王四八的出現(xiàn)不是偶然。王四八當(dāng)面質(zhì)問那句話是什么意思，是否暗示有其他力量的介入，但阿吉表述得非常含混不清，似乎他本人也搞不清楚。
后來人只知道一件事情，就是當(dāng)晚王四八、會(huì)計(jì)和老頭阿吉進(jìn)入房間內(nèi)，交談了兩天三夜，出來的時(shí)候，王四八燒毀了所有錄音帶，返回工作崗位后，也沒有往日那種嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)的工作態(tài)度，開始不斷翹班，在湘中一代活躍。
王四八的說法是，阿吉給他展示了一樣?xùn)|西，讓他意識到如果繼續(xù)追查下去，自己有可能陷入萬劫不復(fù)的險(xiǎn)境。但他那時(shí)已經(jīng)完全產(chǎn)生了好奇，不愿就此放棄，便要求阿吉把外姓人失蹤的本末告訴他。
阿吉講述的版本中，外姓人失蹤前的經(jīng)歷是這樣的：
外姓人和那伙山客進(jìn)入禁地后，又往深處走了一個(gè)多星期，夜晚因?yàn)榻孛嬗姓螝鈴浡麄兙陀美K子把帳篷吊在懸崖上。一連一個(gè)星期都是這么入睡，山客可能平時(shí)睡在土里墓里，沒有那么多睡眠上的惡習(xí)，很快適應(yīng)了。但外姓人膽子很小，又有畏高癥，連續(xù)好幾天夜里做噩夢要起來放尿。
有幾個(gè)山客就嘲笑他懶驢上磨屎尿多，他心里也一直憋著氣，心說干完這次就不接這種活計(jì)了。那群人的瓢把子大概有兩手真東西，他們進(jìn)山的第七天，就說找到了，但當(dāng)時(shí)天色已晚，黑云遮月不好看方位，所以瓢把子說明天再下鏟。一群人鬧哄哄入睡，都憋著勁兒想第二天多撈點(diǎn)東西，外姓人只覺得這趟渾水終于要趟完了，心里也松了一口氣，第一次睡死過去。
等他睜開眼的時(shí)候，四周一絲聲音都沒有，連那群渾人打鼾的聲音也沒了。外姓人愣了一陣兒，被山間的涼風(fēng)吹得清醒起來，再一看，自己的帳篷不知道被誰打開了，一陣陣涼風(fēng)就從豁開的拉鏈門里涌進(jìn)來，讓他遍體生寒。
他以為那伙山客趁著他睡覺的功夫，偷偷下地去了，但四處一看發(fā)現(xiàn)不對勁，所有物資和裝備全部在臨睡前的地方，沒有任何移動(dòng)，但是人都不見了，所有帳篷全是空的。
外姓人本來膽子就小，這下慌了神，連尿都不敢撒就扯著嗓子就喊人，沒有得到任何回應(yīng)。似乎除了他之外，其他人完全憑空消失了，沒有留下任何痕跡。他嚇了個(gè)半死，覺得營地不安全，慌里慌張就按原路往回走。走了沒幾步，他發(fā)現(xiàn)看不到自己的腳了，視線一臂以外全部是濃重的霧氣，環(huán)顧四周，不知道從何時(shí)起，山谷里涌出一場大霧。
霧氣像流水一樣把四周堵了起來，幾乎無處不在，視距完全受阻，著眼之處全是一片灰敗的白色。在這種環(huán)境中趕路不是明智之舉，外姓人沒有辦法，只能在半山腰原地休息，等霧氣散了再走。
但他不敢有絲毫放松，始終瞪著眼睛觀察周圍，前后左右四個(gè)方向都被霧氣充斥，看不到任何實(shí)物。這種前不著村后不著店的感覺，讓他渾身不斷地炸起雞皮疙瘩?？粗粗鋈挥X得山谷最低處的霧氣有些古怪。