王四八和會計第二天一早就動身進村，兩個人背著十幾公斤的背包，都是王四八連夜整理分配的。會計上手掂了掂重量，不知道塞了什么東西，沉得要命。下鄉(xiāng)路上沒有班車，二八大杠也借不到，不過下屬村離鎮(zhèn)招待所幾公里，那段石子路夾在黃泥地里，倒是難得一見的平坦，徒步半小時就能抵達。
進村的路上，王四八不停地查看一份名單，是會計在王四八要求下連夜整理出來的。上面記錄著南峪村現(xiàn)存的五十歲以上人員，還有一些零散的家庭狀況介紹，寫在一張村寨的平面圖上，各家各戶方位非常清晰。
這些資料是會計在遷墳過程中掌握的，會計和當(dāng)?shù)厝舜蜻^不少交道，知道有些人很快會離開當(dāng)?shù)兀话仓玫竭M城務(wù)工的子女身邊。有些人在他們行動前幾天已經(jīng)離家了，這顯然會打亂調(diào)查節(jié)奏，但王四八沒有表現(xiàn)得太在意。
找到這些人很容易，南峪村占地面積不大，和湘中其他村寨一樣，明清時選址建在丘陵上，香火最旺時也就兩三千人聚居。長期與世隔絕，村寨的布局完整地保留下來，基本沒有發(fā)生變化。王四八看著村子的平面圖，不知道是之前發(fā)生的事情太過詭異，有了一些心理壓力還是怎樣，他總感覺村寨平面圖哪里有點異樣。
那種異樣的感覺，在他進入村子之后，更加明顯地凸顯出來。南峪村保留了不少清末時期的建筑，磚墻青瓦，木石結(jié)構(gòu)的建筑居多，木板壁上有不少風(fēng)格鮮明的彩畫。那些建國后改用土石結(jié)構(gòu)的房屋，都建在老宅群下游，從風(fēng)格來看，有非常明顯的蘇聯(lián)特色。整個村寨以鼓樓為中心分布，順著梯田和山勢依次降落，蛛網(wǎng)一樣輻射出去。在喝茶方面有點研究的人都知道，黑茶就是從附近梯田茶場出來的。
王四八覺得奇怪，是因為新老建筑的斷裂太明顯了。當(dāng)時那個年代，各種新風(fēng)潮席卷湘中，但都只是處于萌芽階段，還沒有大張旗鼓地提倡保護古建筑，不少流落海外的文物就是倒?fàn)攺睦相l(xiāng)手里騙出去的，對于文化遺產(chǎn)的保護意識相當(dāng)?shù)?，?dāng)?shù)厝艘参幢赜心敲搭I(lǐng)先的集體意識。從地圖上看，新老建筑有一條非常清晰的分界線，似乎有人刻意要將老建筑群包圍和保護起來，確實讓人覺得匪夷所思。
但王四八在古建筑領(lǐng)域沒有太多造詣，而且這種暗藏邏輯的事情，一旦追查下去，會出現(xiàn)若干條稀奇古怪的解釋，一般只有老學(xué)究才有精力研究這些，所以當(dāng)時王四八念頭一閃而過，注意力很快轉(zhuǎn)移到別的地方。
上了年紀(jì)的當(dāng)?shù)厝苏f一口沅谷鄉(xiāng)話，是一種非常古老的苗瑤語系方言，各種代詞、音義和普通話都不相同，格外難懂。據(jù)說只剩附近村寨的老人還會講這種話，年輕一輩里已經(jīng)幾乎斷代了，祖父母和孫子輩的溝通建立在自創(chuàng)的手語體系上，著急起來動作仿佛返祖，但也沒有別的辦法。會計自稱在隔壁村子長大，平時在附近工作，溝通上沒有太大障礙，所以充當(dāng)翻譯的角色。
抵達南峪村時是上午，王四八看著那份名單，在長途跋涉中，他心里已經(jīng)擬定第一位調(diào)查人選，就一路問過去，找到一個叫阿吉的，就住在村口木板屋里。
那木板屋院落是二進的，左右三開間，從前堂進入后是一個不小的天井，看樣子祖上頗有些家底，只不過年代太久遠顯得破舊，石板地上滿是青苔。王四八兩人順著敞廊往里走，就看到一個枯瘦的老頭坐在天井里，瞇著眼睛曬太陽，頭發(fā)眉毛已經(jīng)掉光了，給人感覺快到要見背的年紀(jì)。
王四八停下說明來意，老頭阿吉看著他們，沒有什么多余的反應(yīng)，似乎一直在發(fā)呆。王四八見過太多夢游狀態(tài)的當(dāng)事人了，知道采訪時需要給這些人空間和時間，他們得到安全感時，才會真正吐露一些東西。
所以兩邊沉默相對了十分鐘，阿吉忽然驚醒似的，轉(zhuǎn)頭上下打量兩人，表情開始變得生硬和抗拒，開口道：“冒啦就是冒啦，你冒得東西好撈，哈里哈氣，還不走咯？”
王四八和會計都一愣，兩人對視一眼，都覺得有些棘手。看到王四八受挫，會計似乎覺得非常有意思，笑呵呵道：“不好搞啊老板，大爺不太高興。”
“你告訴他，我不是來撈東西的，我是聽故事的，行價多少，我加雙倍給他稿費?！蓖跛陌说?。
“這招行得通么？”
“別看他年紀(jì)大了，對很大一部分人來說，金錢是終極欲望追求?！蓖跛陌嗣嗣道锏募垘?，站到一邊，就看到會計上去交涉，鄉(xiāng)話他聽不懂，但能看到幾番對答后，阿吉的臉色明顯緩和下來。
有兩把刷子啊，會計除了算賬還能兼職中介么，王四八心說。會計過來拍拍他肩膀，道：“我跟大爺說了，你是好萊塢過來就地取材的，有什么奇聞怪談都說出來，講完好拍電影，都是為中美友好做貢獻。”
王四八點頭，把背包卸下來，從里面掏出手提錄音機，又從會計背包里拿出一支空白磁帶插上，按開錄音鍵。會計這時才發(fā)現(xiàn)，背包里滿當(dāng)當(dāng)全是磁帶。
沒有任何寒暄，直接單刀直入進入正題，王四八開始提問，第一個問題就是南峪村的地下礦洞情況。
阿吉露出一個遲滯的表情，顯然年紀(jì)大海馬體萎縮，記憶方面受到影響，王四八依然沒有催促。阿吉邊想邊說：“我鄰箇里冒別咯東西，就是礦子多，那前幾都去挖礦，結(jié)果腦殼里長怪東西，造死拐孽，我老個也不想做噠?！?p> 人到了年紀(jì)身體出現(xiàn)一些問題，很容易歸咎到之前的經(jīng)歷上，很多老年人講往事時，都會有這樣的開場白。王四八沉著氣聽阿吉抱怨完，阿吉頓了頓，又道：“你只箇人想問嗎咯？”
“你們村子里那個外姓人怎么生活，也是做這樣的工作嗎？”
阿吉沉默下來，過了許久嘆氣道：“冇想到你問箇個，其嗎事我還有聽到過。好多年沒有別個問我其嗎事咯。”
王四八一聽有門，心里隱隱有了方向，就把話題往外姓人失蹤和礦洞是否有關(guān)系上引導(dǎo)，果不其然，再三回想后，阿吉提到外姓人失蹤前，也曾下過一個礦洞。
那個礦洞就在金沙山北段，具體位置阿吉記不清了，但提到礦洞最后出了一次坍塌事故，阿吉當(dāng)時沒有在那個礦區(qū)工作，具體原因他不清楚，只知道當(dāng)晚半個山頭燈火通明，所有人從里面撤了出來，幾個入口也被迅速封閉。王四八心里已經(jīng)八九不離十，他昨晚看到的那些碎石，無疑是一次爆炸的產(chǎn)物，而且從附著的黑色物質(zhì)來看，距離爆炸事件有些年頭了，很容易推測出礦洞里出了事情，最后廢棄了。
其他的事情，阿吉一時半會想不起來，王四八旁敲側(cè)擊問了幾遍，沒有別的收獲。對話很快結(jié)束了，王四八決定告辭，去別的地方碰運氣。
好在已經(jīng)有一個調(diào)查方向，當(dāng)年出了什么事故？與外姓人的最終失蹤有什么聯(lián)系？順著思路摸下去，也許會有穩(wěn)妥的結(jié)果。王四八松了一口氣，收拾完錄音帶，打算回去后整理成文字檔案。
就在這時，阿吉忽然做了一個手勢，攔下兩人，接著說了一句鄉(xiāng)話，語速非?？?。王四八立即轉(zhuǎn)頭去看會計，希望他翻譯出來，就看到會計的臉色一下子變了。