第三十七章 大塌陷
當(dāng)————————————！
它宛如某種昭示般，喚醒了整座城市。
隱約可聞的歡呼聲，以及從坊樓上方驚起的千百只飛鳥，都為這記鐘鳴賦予了不一樣的含義。
它意味著決定主坊坊胚歸屬的納新儀式正式開始，女皇陛下將登上正南方的宮墻，面對(duì)萬千民眾進(jìn)行宣講。
余天海也在這一刻露出了猙獰之意。
所有人都把他的神情變化看在眼里。
“現(xiàn)在就拿下他，生死勿論！”諸葛武急道，同時(shí)心中升起了一股不好的預(yù)感。
“太遲了！”余天海毫不猶豫的拉下控制臺(tái)上的一個(gè)紅色桿頭，機(jī)關(guān)獸軀體兩側(cè)頓時(shí)炸開，連帶著折斷的腳也一并轟飛出去。煙霧散去后，無妄露出了腹部的完整結(jié)構(gòu)——只見在它兩邊，布滿了蜂巢般的孔洞。
下一息，孔洞里攢射出了無數(shù)拳頭大小的滾珠，它們只有拳頭大小，飛出十來步遠(yuǎn)后就落在地上，著實(shí)看不出什么威脅。
衛(wèi)隊(duì)成員已經(jīng)有好幾個(gè)沖入滾珠遍布的區(qū)域內(nèi)，舉著天工盾朝余天海沖去。
他們都清楚此人想要做什么。
若是讓女皇陛下受傷，機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)萬死難辭其咎。
然而就在這時(shí)，滾珠突然爆開，化作一團(tuán)團(tuán)黃白色的烈焰，不到片刻便讓半個(gè)平臺(tái)陷入火海！
天工盾雖然堅(jiān)固，卻抵御不了四面八方涌來的熱浪與嗆人濃煙，率先沖入其中的隊(duì)員被立即點(diǎn)燃，只能翻滾著逃出大火范圍。
這些烈焰也十分詭異，似乎完全不需要燃料一般，沾著地板也能燃燒，而且溫度比常見的炭火還要高出不少。中招的隊(duì)員很快得到了同伴的救助，可無論是拍打還是壓蓋，都無法快速熄滅他們身上的火苗。
盡管此招對(duì)其他人的傷害不大，但引發(fā)的高溫焰墻卻是實(shí)實(shí)在在的。滾珠之火將平臺(tái)一切為二，也把余天海和李元芳等人分隔開來。
“該死，這家伙早就想好了要這么做！”麥克對(duì)著余天海所在的方向連開數(shù)槍，彈丸卻全落在機(jī)關(guān)獸身上?！爸灰尰鹧嫱涎游覀円欢螘r(shí)間，他就能從容發(fā)射弩炮機(jī)關(guān)！”
確實(shí)如此。
但你們領(lǐng)悟得太晚了，余天海心中暗道。
他在平臺(tái)上等待的這段時(shí)間也沒有白白浪費(fèi)，而是提前進(jìn)行了射角與姿態(tài)的校準(zhǔn)。簡(jiǎn)單來說，當(dāng)城墻上的目標(biāo)現(xiàn)身時(shí)，他不必再去測(cè)定距離、費(fèi)心瞄準(zhǔn)，只用按照之前校準(zhǔn)的姿態(tài)落位，讓無妄將弩炮對(duì)準(zhǔn)早已定好的方位即可。
這個(gè)過程僅僅只需數(shù)息時(shí)間！
換而言之，已經(jīng)沒有人能阻止他發(fā)射出膛內(nèi)的破城彈了。
“住手，不要啟動(dòng)機(jī)關(guān)！”李元芳嘶聲大喊道。
“好好看著你們的陛下在萬千民眾眼前就此殞命吧！”余天海發(fā)出一陣狂笑，“而這僅僅只是我向長(zhǎng)安復(fù)仇的開始！”
“不，你會(huì)死的——”李元芳話未說完，他已經(jīng)按下了啟動(dòng)按鈕。
藍(lán)光再次一路綻放，直至充盈炮口前端。
余天海仿佛看到了武氏隕落、廣場(chǎng)群眾四散而逃的情景。無數(shù)人因?yàn)椴忍ざ^望死去，尖叫和恐懼成為長(zhǎng)安城中的主旋律……這個(gè)情景在他夢(mèng)中出現(xiàn)過無數(shù)次，如今終要成為現(xiàn)實(shí)。
但接著一道奪人心魄的光芒瞬間吞沒了他——
只見一個(gè)巨大的光團(tuán)迅猛膨脹開來，耀眼的電光如織網(wǎng)一般遍布平臺(tái)一角！它的亮度宛如一個(gè)新升起的太陽，讓在場(chǎng)所有人都不得不閉上眼睛，連連后撤。
下一息，光團(tuán)轟然收縮，眨眼間便消失不見，噼啪作響的電光也一同平息，仿佛剛才的一切只是場(chǎng)幻覺一般！
但大家都知道那并不是幻覺。
連帶著消失的還有余天海和機(jī)關(guān)獸。地面上只剩下一個(gè)光滑的弧形凹坑，其邊緣呈焦黑狀，中心部位則能看到明暗不定的暗紅色裂紋，簡(jiǎn)直像是火山噴發(fā)后留下的熔巖余燼。即使隔著數(shù)十步遠(yuǎn)，眾人也能清晰的聞到空氣中彌漫的焦臭味。
“剛才發(fā)生了什么事？”諸葛武一臉訝異道。
“是李元芳！”馬俊心有余悸的回道，“他救了大家一命！”
他剛才一直都在天井內(nèi)“觀戰(zhàn)”，哪怕幾次想?yún)⑴c其中，都被兇猛的機(jī)關(guān)獸打消了決心——也正因?yàn)槿绱?，捕頭目睹了事情的全過程。在一次出其不意的突襲時(shí)，他看到李元芳從腰包里摸出一樣?xùn)|西，塞進(jìn)了弩炮機(jī)關(guān)中。
而余天海對(duì)此絲毫沒有察覺。
也正因?yàn)檫@個(gè)舉措，使得上古武器在發(fā)射時(shí)出現(xiàn)意外，最終導(dǎo)致了自身的毀滅。
“是這樣嗎？”諸葛武長(zhǎng)出一口氣，他猛得拍了拍李元芳肩頭，“小子，干得漂亮！”
其他人也露出一副劫后余生的表情。
馬俊所謂的“救命”并不單純指大家的性命，一旦陛下出現(xiàn)險(xiǎn)情，他們就算安然無恙的走出站臺(tái)，余生也只怕得在監(jiān)牢里度過了。
“吁，這就是嫁禍一流探險(xiǎn)家的下場(chǎng)?！丙溈怂闶潜娙俗钶p松的一個(gè)，他無官無職，城里又沒有家人，真出了大岔子，他大不了遠(yuǎn)走長(zhǎng)安，再也不回來，“對(duì)了……”他用手肘捅了捅李元芳，“你塞進(jìn)弩炮里的東西到底是啥？”
“一個(gè)混合機(jī)關(guān)核，也是他們謀殺機(jī)關(guān)師協(xié)會(huì)成員姚亮?xí)r所用的工具。”李元芳平聲說道，神情不似他人那般喜悅，反倒有些悵然。
機(jī)關(guān)核被擊破的瞬間，大量能量在極短的時(shí)間內(nèi)釋放出來，使它成為了最致命的兇器。四溢的能量不僅瞬間氣化了機(jī)關(guān)獸，還將平臺(tái)頂部削去了整整一角。
兇手最終死于自己制造的謀殺工具，這看起來似乎是一種莫大的諷刺，但在李元芳眼里走到這一步只能說是無奈的選擇。
如果可以，他更希望活捉余天海，讓他接受長(zhǎng)安律的裁決，同時(shí)……也將楊氏機(jī)關(guān)師所遭遇的那段經(jīng)歷公之于眾。
大理寺素來不以好壞去劃分眾人。
衡量他們所作所為的準(zhǔn)繩，唯有律法本身。
可惜，余天海并沒有聽從他的警告。
……
遠(yuǎn)方朱雀站臺(tái)頂端升起的“小太陽”讓太平廣場(chǎng)上的人群泛起了一陣騷動(dòng)。
但這騷動(dòng)只是如湖面上散開的漣漪一般，很快便銷聲匿跡——因?yàn)楸菹氯栽趯m墻上進(jìn)行著宣講，不光語氣沒有絲毫波動(dòng)，連眼睛都未朝站臺(tái)瞧過一眼。
既然這名權(quán)傾長(zhǎng)安的女子對(duì)此視若罔聞，那想必不會(huì)是什么大事。
“陛下……真的不需要民女替代嗎？”袁瑤在不遠(yuǎn)處探頭問道。
“看來是如此了?！碧K卿良輕嘆口氣，“你先回去吧。我在城門口備了馬車，你注意不要讓其他人瞧見。”
“是，那民女告退?！痹帍澭辛艘欢Y后，緩緩走下宮墻。
蘇內(nèi)史則將目光重新移回到那名身穿華服的女子背影上。
他腦海中又浮現(xiàn)出了不久前的對(duì)話。
在確認(rèn)完案件負(fù)責(zé)人是狄仁杰后，女皇陛下直截了當(dāng)?shù)幕亟^了他的提議。
「既然是他的話，那大可不必如此提防。你的好意我心領(lǐng)了，但這場(chǎng)儀式并不需要他人替我登場(chǎng)?！?p> 「可是陛下，余天海至今在逃，而且還搶走了虞衡司保管的朝歌武器——」
「那又如何？狄仁杰是我親手提拔的大理寺卿，如果因?yàn)樗臒o能而導(dǎo)致兇犯威脅到我，那也只能怪我識(shí)人不明。不過我既然用了他，就相信他能維護(hù)好長(zhǎng)安應(yīng)有的秩序。狄仁杰是如此，其他人亦是如此?！?p> 所以這便是陛下能以女子之身從眾多對(duì)手之中脫穎而出，登上長(zhǎng)安權(quán)力巔峰的原因么？
給予手下莫大的自由與信任，賦予他們充分施展自己才能的空間，同時(shí)不輕易更改自己的決定。
這幾點(diǎn)說起來很容易，但真正能做到的君王幾乎屈指可數(shù)，它既需要莫大的膽量與自信，還要有超越常人的遠(yuǎn)見和能力。
而佇立于宮墻上方的女皇陛下，就恰好做到了這幾點(diǎn)。
蘇內(nèi)史左手按胸，微微朝那個(gè)金紅相嵌的身影躬身致意。
能為這樣的明君效力，是他的榮幸。
……
“那么案件就此了結(jié)了？”諸葛武望著逐漸冷卻的弧形凹坑道，“雖然沒有抓到余天海，但他也沒可能再報(bào)復(fù)長(zhǎng)安城了。”
“別說此人死了，就算沒死又何妨？”馬俊吹噓起來，“橙紅石機(jī)關(guān)被我和狄大人破解，朝歌武器又化作灰燼，哪怕再來五個(gè)余天海，如今在長(zhǎng)安也已掀不起風(fēng)浪來?！?p> “不……還沒完?！崩钤己鋈徽f道，“狄大人那邊還沒有消息，我得去地下世界找他！”
“地下世界？”
說到狄仁杰，大家頓時(shí)想起來確實(shí)還有這么一回事。
“正是。我剛才沒來得及告訴你們，狄大人之所以提前離開，是因?yàn)樗J(rèn)為余天海偷藏了一張底牌，而那張底牌所能造成的危害比陛下——”李元芳猛地頓住，“咳咳，比這件事更嚴(yán)重！”
“可余天海都沒了啊，還有誰能動(dòng)用這張底牌？”馬俊難以理解道。
李元芳沒有回答，而是轉(zhuǎn)頭看向諸葛武，“司馬令史呢……他現(xiàn)在在哪兒？”
后者不由得一震，他這時(shí)才發(fā)覺，令史大人居然一直到現(xiàn)在都沒有到場(chǎng)?！澳銈兡兀俊彼约旱耐旁儐柕?，“路上有誰瞧見過司馬令史嗎？”
“這……好像沒有?！?p> “按理說他回虞衡司檢查損失情況，應(yīng)該能接受到傳訊才是。”
“你確定？我當(dāng)時(shí)就駐守在虞衡司，并未看到令史大人??？”
“你說什么！他沒有回去？”
機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)成員一時(shí)間面面相覷，他們察覺到情況似乎有些不太對(duì)勁。
李元芳已經(jīng)不需要做更多驗(yàn)證了，“狄大人認(rèn)為他背叛了虞衡司，實(shí)際上是站在余天海那一邊的人，他也是最后那張底牌的操刀者?！?p> “你說的底牌……到底是什么？”馬俊忍不住問道。
“我不知道，但狄大人讓我去長(zhǎng)安地下找他，必定有他的道理?！?p> “既然如此，我先回一趟虞衡司，向司侍郎大人匯報(bào)情況，之后再去地下與你們匯合?！敝T葛武沉聲道，“此案若真涉及到司馬令史，虞衡司絕不會(huì)置身事外?！?p> “我也得回去做份申請(qǐng)報(bào)告，”馬俊連忙跟道，“畢竟從轄區(qū)上來說，地下長(zhǎng)安并不歸鴻臚寺負(fù)責(zé)?！?p> “也好，那我們?cè)陂L(zhǎng)安地底匯合?！北局嘁蝗吮愣嘁环萘α康南敕ǎ钤紝?duì)此沒有異議。他朝麥克點(diǎn)頭示意，“事不宜遲，我們現(xiàn)在就出發(fā)。”
“當(dāng)然。”麥克推了推帽檐道。
搭乘機(jī)關(guān)衛(wèi)隊(duì)的奚車來到朱雀站臺(tái)底層，李元芳打算靠雙腿直接奔赴西市暗渠。
畢竟接下來得分頭行動(dòng)，除開虞衡司的機(jī)關(guān)車輛外，其他奚車的行駛速度都相當(dāng)緩慢。
就在他即將躍上坊墻時(shí)，身后的麥克忽然驚訝道，“誒，稍等——”
“怎么了？”李元芳收住身形，回過頭去。
迎接他的卻是一記手刀。
當(dāng)意識(shí)到這點(diǎn)時(shí)，他頸脖處已被對(duì)方劈了個(gè)正著。
“你……”
強(qiáng)烈的暈眩與麻木感涌上大腦，李元芳有些難以置信的望向麥克，緩緩抬手想要抓住對(duì)方，但如潮水般流逝的力量讓他視野迅速模糊起來。
李元芳直直的撲倒在地，兩只大耳朵也垂落下來。
麥克將他拖到墻角處，確認(rèn)沒人發(fā)現(xiàn)后，才拍了拍他的肩膀道，“好好歇息會(huì)兒吧?！?p> 接著海都商人翻越高墻，獨(dú)自朝西市走去。
……
狄仁杰終于知道余天海一直以來籌備的計(jì)劃是什么了。
而且這個(gè)計(jì)劃的實(shí)施時(shí)間比他預(yù)想的要更久遠(yuǎn)。
他尚未進(jìn)入長(zhǎng)安城之前，復(fù)仇的核心就已經(jīng)定下——單靠一群流放者根本不可能辦到的事情，在虞衡司這層外衣的掩護(hù)下，便有了實(shí)現(xiàn)的可能。
余天海想要在長(zhǎng)安城中復(fù)現(xiàn)朝歌時(shí)期的巨型戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)關(guān)！
不光如此，他利用機(jī)關(guān)的方式不是在地上制造殺戮，而是將機(jī)關(guān)送入地底，從地下世界發(fā)起最終的復(fù)仇。
因?yàn)閷?duì)方十分清楚，就算殺傷一萬人、十萬人，長(zhǎng)安城也會(huì)逐漸恢復(fù)過來。只有一種方法才能真正斷送城市的一切，讓這座世界第一城化為灰燼。
那就是摧毀支撐起城市的九根經(jīng)脈之柱！
“他瘋了……”狄仁杰感到心中寒意直冒，虞衡司怎么可能會(huì)犯下如此疏漏，竟讓一名令史悄無聲息的將如此龐大的機(jī)關(guān)造物悄無聲息的運(yùn)入城內(nèi)？
“咳咳……咳……”鐵山咳嗽數(shù)聲，以折斷的手臂為支點(diǎn)，緩緩從泥地中爬起，“看來你已經(jīng)猜到了？余叔的計(jì)劃根本不是你們能阻止的，到了這一步，你們除了絕望等死之外，什么也做不了。聽啊……”他咧開滿是鮮血的大嘴，“寺卿大人，你們的喪鐘響了。”
當(dāng)————————————
隨著他的話音落地，悠揚(yáng)的鐘鳴聲從遠(yuǎn)處傳來，如波浪般蕩過廢坊堆放區(qū)上空。
此聲意味著納新儀式的揭幕，也代表著廢坊回收的開始。
狄仁杰面色大變。
正所謂最怕什么來什么，也就在這時(shí)，地面劇烈顫動(dòng)起來！
一時(shí)間腳下仿佛地動(dòng)山搖！
“哈哈哈……”鐵山狂笑道，“青子，余叔，你們聽到了嗎！這座城市的一切……咳咳……馬上就要結(jié)束了?。 ?p> 只見空地中心出現(xiàn)了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的「裂口」，它十分規(guī)則，幾乎呈一條筆直的長(zhǎng)線，一路從北邊延伸到南端。
那不是什么因?yàn)檎饎?dòng)而產(chǎn)生的裂隙——裂隙本身就是誘發(fā)震動(dòng)的原因。
堆放區(qū)的地面正在向下開啟，宛若一張徐徐張開的深淵巨嘴，在這道裂縫的正下方，便是地底世界的穹頂。
陽光涌入其中，為許久未沐浴過的太陽的地下居民帶來了一絲光與熱。在光線的映照下，九根擎天“石柱”不僅清晰可見，它們之間密密麻麻連接在一起的經(jīng)脈網(wǎng)也一同顯露出來。
一棟棟廢棄的坊樓轟然崩塌，倒向越開越大的裂口中，現(xiàn)在想要逃離陷落區(qū)域已是絕無可能。狄仁杰意識(shí)到自己即將跟這些廢墟一塊墜入地底，如果不采取減速措施，摔在地上必死無疑！
可他已經(jīng)把飛行翼交給了李元芳，自己已無任何浮空手段。
“你哪兒也別想去！”
鐵山竟用腳挑起鎖鏈一口咬住，接著朝大理寺卿沖來。
狄仁杰沒料到這個(gè)時(shí)候敵人還藏有一搏之力，想要再用天雷律令逼退對(duì)方時(shí)，對(duì)方已經(jīng)沖到了爆炸有可能波及到自身的范圍內(nèi)。
他只能選擇先行回避。
但地面已經(jīng)傾斜出一個(gè)明顯的坡面，狄仁杰聽到腦后有風(fēng)聲傳來，他偏頭看去，只見背后的棚屋被撞開，古代機(jī)關(guān)部件轟鳴著朝他壓來。
前后都成了一條死路。
兩害相權(quán)取其輕，狄仁杰索性撲向鐵山，一張迅影令直斬對(duì)方面門！
鋒銳的令牌穿透其鼻梁，頓時(shí)令敵人血流如注，可狄仁杰自己也被鎖鏈纏了個(gè)結(jié)實(shí)，一時(shí)難以再跟敵人分開。鐵山用只剩半截的手臂夾住鏈條，張嘴便咬向狄仁杰脖子。
在近身搏殺的時(shí)候，牙齒往往比拳頭更具殺傷力！
情急之下狄仁杰只能揮肘猛擊，以攻代守，砸碎對(duì)方門牙的同時(shí)，讓手臂來承受對(duì)方撕咬的傷害！
鐵山幾乎在狄仁杰的胳膊肘上啃下一塊肉來。
而此時(shí)的地板已近乎一個(gè)陡峭的斜面，磚瓦和石塊劈頭蓋臉的往下砸落，后方滑來的不止有古代機(jī)關(guān)，還有無數(shù)坊樓廢墟。一旦被它們吞沒，下場(chǎng)不會(huì)比當(dāng)場(chǎng)掩埋要好上多少。
狄仁杰忍住劇痛，雙腳用力后蹬，推著鐵山一塊倒向那條黑色裂口！
身體的重量頓時(shí)消失了。
閃爍著瑩瑩光點(diǎn)的地下世界展現(xiàn)在他面前。
鐵山此刻已經(jīng)是出氣多，進(jìn)氣少，即便如此，他也依舊沒有放開狄仁杰的意思——將大理寺卿帶向死亡深淵，成了他腦海中彌留的最后意識(shí)。
狄仁杰強(qiáng)忍著視角不斷旋轉(zhuǎn)帶來的暈眩感，在空中屈膝稍稍隔開與鐵山的距離，一點(diǎn)點(diǎn)抽出另一只未受傷的手，隨后袖口一抖，夾起一枚落入掌中的迅影令，猛地切向?qū)Ψ降谋郯蚺c肩胛。
前者是保持手臂收縮的關(guān)鍵，而后者的肌肉則控制著雙手的揮動(dòng)。當(dāng)令牌切斷肌腱與神經(jīng)的剎那，就算鐵山意志再強(qiáng)忍，這具身體也不受他所掌控了。
趁此機(jī)會(huì)，狄仁杰抓住鎖鏈猛地蹬出，掙脫了敵人的束縛。
風(fēng)聲在他耳邊呼嘯，而大地也正飛速向他撞來。
生死已定。
……就這樣了么？
如果他葬身于此，將再也無人能阻止流放機(jī)關(guān)師的惡行，整個(gè)長(zhǎng)安都會(huì)毀于一旦。
所以——他還不能合眼！
在保護(hù)陛下跟世間百姓面前，死亡也不能讓他做出任何讓步！
狄仁杰甩動(dòng)鐵山的鎖鏈銅錘，扔向半空中縱橫交錯(cuò)的經(jīng)脈網(wǎng)。無論勾到什么東西都好，只要能減緩他的速度，他都會(huì)竭力去嘗試。
事實(shí)上，這也是他活著落地的最后希望！