第二章 血色余暉

　　事實(shí)上連危字被害者都只來得及寫出一半，但不管他后面想接著寫什么，長(zhǎng)安危這三字的意思都相當(dāng)明確了。

　　李元芳不禁感到腳下冒出了一股寒意，“大人，這不太可能吧……”

　　一件兇殺案，怎么可能和長(zhǎng)安城安危聯(lián)系在一起？這座城市外有長(zhǎng)城守衛(wèi)、內(nèi)有強(qiáng)軍坐鎮(zhèn)，除非是一場(chǎng)規(guī)模浩大的戰(zhàn)爭(zhēng)，否則怎么都不至于威脅到長(zhǎng)安才對(duì)。

　　“噓——”狄仁杰突然做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。

　　他注意到死者身邊有幾滴血液的形狀不太對(duì)勁！

　　血跡呈圓形，這是從高處垂直落下時(shí)才會(huì)出現(xiàn)的特征，而且根據(jù)其攤開的大小來看，掉落高度至少在六尺以上。

　　也就是說比一個(gè)人還高。

　　而跳窗根本不需要爬到那么高的地方。

　　他壓低聲音，用嘴型對(duì)李元芳說道，“小心，兇手或許還留在原地?！?p>　　后者耳朵都立了起來，同樣無聲回應(yīng)道，“在哪？”

　　狄仁杰抬起頭來，望向茶樓頂部——上方是一根根橫置的房梁，以及搭在房梁間的諸多綢緞。這些粉紅色的緞帶上下交錯(cuò)，交織成一片極富層次感的頂板，也掩蓋了它原本的空間。

　　他緩緩站起，將一道令牌捏在手中。

　　兩人慢慢移動(dòng)，目光在綢緞之間游弋，搜尋著每一處角落。

　　也就在這剎那間，狄仁杰隔著層層緞帶，看到了一雙隱藏其后的眼睛。

　　狹長(zhǎng)且猩紅。

　　下一刻，一個(gè)身影猛地從天花直墜而下，裹著大片緞帶，朝著兩人徑直撲來！

　　狄仁杰縱身避開，甩出令牌，正中對(duì)方的額頭——

　　然而命中的聲音卻是一聲鏗鏘脆響。

　　綢緞滑落，兩人發(fā)現(xiàn)襲擊者竟然是一具機(jī)關(guān)人！

　　從她的穿著打扮來看，無疑是茶樓里用來招待客人的女侍，束腰的衣袍恰好勾勒出完美曲線，一頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)盤踞頭頂，頗有端莊娟秀之感；她的面孔還經(jīng)過精心涂抹，微張的紅唇鮮艷欲滴。只不過女侍的手臂不再是端茶送水的靈巧五指，而是一把細(xì)長(zhǎng)的尖刀，刀頭寒光四射，還能看到上面隱隱沾染的血痕。

　　毫無疑問，此機(jī)關(guān)人才是導(dǎo)致被害者身亡的主兇！

　　但這怎么可能！？

　　機(jī)關(guān)人在長(zhǎng)安隨處可見，還從未聽過他們會(huì)襲擊普通人的傳聞。根據(jù)虞衡司的宣傳，這些機(jī)關(guān)人和人最大的區(qū)別，便是他們絕不會(huì)傷害人類，哪怕是自己受損，也一定會(huì)保護(hù)民眾周全。

　　“元芳！”狄仁杰當(dāng)機(jī)立斷道，“機(jī)關(guān)核！”

　　小到機(jī)關(guān)人，大到長(zhǎng)安坊市，都由機(jī)關(guān)核來驅(qū)動(dòng)——它既是心智核心，也是動(dòng)力來源，只要取下機(jī)關(guān)核，就能立刻終止機(jī)關(guān)人的行動(dòng)。

　　“明白！”李元芳揮起手中的飛輪刃，沖向目標(biāo)，在與對(duì)方的直刺擦肩而過后，他將飛輪薄如蟬翼的那一面插入機(jī)關(guān)人手臂關(guān)節(jié)中，頓時(shí)讓那柄尖刀失去了揮舞能力。

　　與此同時(shí)，狄仁杰繞至機(jī)關(guān)人背面，從腰間拔出一把短匕，刺向?qū)Ψ降睦唛g——而那里正是放置機(jī)關(guān)核的地方！

　　暗門被應(yīng)聲撬開，一個(gè)不同尋常的機(jī)關(guān)裝置暴露于兩人面前。

　　顯然問題就出現(xiàn)在這個(gè)古怪的“機(jī)關(guān)核”上。

　　狄仁杰眼疾手快，趁著機(jī)關(guān)人旋轉(zhuǎn)身軀，想要用頭顱撞擊之際，他搶先一步抓住機(jī)關(guān)核，用力拔出！

　　機(jī)關(guān)人頓時(shí)僵在原地。

　　“成功了？”李元芳長(zhǎng)出一口氣道。

　　然而下一刻，機(jī)關(guān)人明顯異常的抖動(dòng)起來，渾身發(fā)出咔咔聲響。不止如此，女侍的鼻子和耳朵都噴出了灼熱的蒸汽。

　　“怎么會(huì)，明明核心都取出來了??！”他大吃一驚。

　　不等兩人細(xì)想，機(jī)關(guān)人突然沖向隔間一端，將屏風(fēng)撞得粉碎！盡管她步調(diào)怪異，看上去毫無協(xié)調(diào)感可言，速度卻絕不算慢——按這情況下去，要不了幾息時(shí)間，她就能沖出茶樓，進(jìn)入商坊鬧市區(qū)！

　　“你們都干了些什么？這人是從哪兒冒出來的？”守在門外的馬俊聽到屏風(fēng)碎裂的巨響，這時(shí)才意識(shí)到情況不對(duì)。

　　“沒時(shí)間解釋了，快讓開！”李元芳一把推開馬俊，順著走道一路狂奔——雖然不知道機(jī)關(guān)人出了什么岔子，但絕對(duì)不能讓她離開茶樓！一旦進(jìn)入商坊街區(qū)，再想制服機(jī)關(guān)人就相當(dāng)棘手了！

　　還好鴻臚寺已提前拉起了警戒線，并疏散了整座茶樓的客人，機(jī)關(guān)女侍一路撞破好幾個(gè)隔間，卻沒有引起太多混亂。

　　當(dāng)李元芳追平機(jī)關(guān)人之際，他深吸一口氣，雙腳猛蹬地面，如離弦之箭般從走道躥向隔間，用肩膀狠狠頂撞在機(jī)關(guān)人的腰部。

　　巨大的沖擊力使得兩人一起朝窗戶方向傾倒，茶樓的木墻也沒能攔住在地上翻滾的兩人。只聽到咔嚓一聲轟響，李元芳和機(jī)關(guān)人硬生生在窗戶一側(cè)撞出一個(gè)豁口，朝玲瓏坊邊緣墜去！

　　落地的剎那，機(jī)關(guān)女侍發(fā)生了劇烈的爆炸！

　　伴隨著一聲轟鳴，灼熱的氣浪將一層玻璃攪得粉碎，也令地面掀起了一團(tuán)碩大的煙塵。

　　“元芳！”狄仁杰沖到窗戶破損處，神情焦急的大喊道，“你還好吧？元芳！”

　　煙霧散去，李元芳的身影漸漸顯露出來。

　　“嘿嘿……放心，狄大人，我……沒什么事?！彼难霭瞬娴奶稍谝惶幫蛊鸬奶炫_(tái)上，朝狄仁杰咧嘴道。

　　顯然在墜落的瞬間，李元芳推開了身邊的機(jī)關(guān)人，同時(shí)利用這股反作用力將自己送到了遠(yuǎn)離爆炸中心的位置。好在二樓離地面不算高，他雖結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的摔了個(gè)正著，但沒有受到什么致命的大傷。

　　此地位于商坊群外緣，爆炸僅僅只波及到了空無一人的茶樓，可以算是最好不過的結(jié)果了。

　　狄仁杰跳到李元芳身邊，蹲下身道，“你就沒想過自己有可能被卷入其中么？”

　　“我是大理寺捕快，又是狄大人的得力部下，哪有置身事外的可能?！崩钤汲褟?qiáng)的笑道，“再說了，我也想像大人那樣，保護(hù)長(zhǎng)安民眾的安危?！?p>　　他邊說著邊想要爬起，卻因?yàn)樯砩蟼礇]能成功。

　　“行了，有傷就別硬撐?！钡胰式懿亮瞬翆?duì)方額頭上沾染的灰塵，無奈搖頭道。嘴上說著義正之辭，臉上卻被爆炸熏得黑黃相間，宛若花貓一般，屬下的這副模樣讓他怎么也升不起責(zé)怪之情來?！拔胰ネㄖt(yī)療院。在那之前，你好好躺著就行?！?p>　　……

　　同一時(shí)間，兩條街之外的一家雜貨店鋪中。

　　這家名為“仙云館”的鋪?zhàn)又鳡I(yíng)各種祭祀、慶典貨物，既包括熏香、煉丹輔料一類的藥材，也有香爐、四方鼎等器皿。在玲瓏坊里，關(guān)顧它的客人并不算多，因此每逢遇到大客戶時(shí)，高掌柜總會(huì)親自接待。

　　比如眼前這名華服男子。

　　從對(duì)方進(jìn)店的那一刻起，他便盯上了對(duì)方——云夢(mèng)絲袍、云中玉戒，此人的打扮簡(jiǎn)直把“有錢”二字刻在了腦門上。男子的年紀(jì)在四十歲左右，氣色并不像是養(yǎng)尊處優(yōu)的官家人，額頭和眼角處的皺紋已顯露無疑，能有如此身家，應(yīng)該是自己一手打拼出來的。也正是這種人，更信奉那些虛無縹緲的東西。

　　“客官有什么想要的東西嗎？”見男子一直在展柜前徘徊，高掌柜主動(dòng)上前詢問道。

　　“你這兒……賣不賣橙紅石？”對(duì)方回道。嗓音是地道的官話，此人無疑是長(zhǎng)安本地人。

　　聽到是要橙紅石，高掌柜不禁有些失望。

　　這東西又稱為赤砂，和丹砂一樣，常被作為煉丹原料。不過丹砂貴、赤砂賤，特別是未加精煉的原礦石。這玩意店里自然有，只不過遠(yuǎn)沒資格擺放進(jìn)展柜中。

　　莫非自己看走了眼？

　　話雖如此，生意還是得照做，“有的，都在后院的庫房里。不知您要多少？這東西最少得按斤賣。”

　　“你有多少我全要了?！蹦凶硬痪o不慢道。

　　這話頓時(shí)讓高掌柜眼睛一亮，橙紅石價(jià)格是不高，但抵不過量大??！倉庫里存放的貨物中，至少有一半以上是此物，若能全部脫手的話，也算是一筆不菲的收入了?！翱凸伲_定要全部吃下？”

　　回答他的是銀錢碰撞的悅耳聲響。

　　男子從衣袍內(nèi)取出一個(gè)布袋，在掌柜面前晃了晃——后者敏銳的分辨出，袋子里裝的不是什么碎銀，而是一個(gè)個(gè)完整的元寶。

　　“好嘞，我這就讓人去給您點(diǎn)貨！”掌柜搓著手興奮道。

　　“嗯，最好能直接裝車，幫我送回去?！?p>　　“這完全沒問題，仙云館素來以服務(wù)周到著稱！”他做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“在那之前，還請(qǐng)客官去休息室等待，我會(huì)為您辦妥一切?！?p>　　就在這時(shí)，兩人聽到了一記爆炸聲，短促而響亮，似乎離這兒并不算遠(yuǎn)，街道上的人群也泛起了一陣喧嘩。

　　“這元月都過去多久了，怎么還有人放爆竹的?！备哒乒駬u搖頭。

　　中年男子望著聲音傳來的方向半晌，最終輕笑一聲，“大概是遇上了什么值得慶祝的事吧？”

　　“對(duì)了，請(qǐng)問客官如何稱呼？”掌柜拿起柜臺(tái)上的墨筆，“這么大一筆生意，我得好好記下來才行?！?p>　　男子淡淡回道，“你叫我余天海便是了。”

　　……

　　仙云館有自己的奚車，除了不能并入公共奚車主干道外，基本能去長(zhǎng)安任何一座坊群。

　　約莫黃昏時(shí)分，高掌柜總算清空了庫房里的存貨，他親自押著足足三車廂橙紅石，一路送到貴客的住所——一個(gè)位于懷遠(yuǎn)坊的別院中。

　　老實(shí)說，這地址令掌柜略有些意外。

　　對(duì)方明明說著一口地道的長(zhǎng)安話，卻選擇居住在外來者眾多的懷遠(yuǎn)坊內(nèi)，如此情況著實(shí)有些少見。不過住哪里是人家的自由，他也不便過問，說不定在每個(gè)生活坊市中，對(duì)方都有置業(yè)呢。

　　進(jìn)入院子，余天海吆喝一聲，立刻有十多名侍從迎上前來，幫著將貨物從奚車上卸載下來。此院不算大，從陳設(shè)來看應(yīng)該是專門當(dāng)做放置商品貨物的地方，這也很正常，一般連著主宅的偏院都是天然的堆場(chǎng)，愿意將其改造成后花園的終歸是少數(shù)。

　　高掌柜注意到，在另一邊的雨棚邊，還有幾名商人正在清點(diǎn)貨物，根據(jù)拆開的油紙袋來看，里面裝著的都是品質(zhì)上好的面粉。

　　應(yīng)該錯(cuò)不了了，他心中暗想，面粉和成團(tuán)就是丹藥的基材，至于往里面具體摻什么配料，則因丹而異。對(duì)于丹藥，他一向是敬謝不敏，不過一些世家弟子和云中、海都來的豪商樂衷此道。據(jù)說在長(zhǎng)樂坊和平康坊中，就有圍繞丹藥舉辦的盛宴，仙丹和香爐能讓人如墜云霧之中，狂歡一宿亦不會(huì)疲憊，因此這種宴會(huì)也被稱為“登仙宴”。

　　眼前這位貴客……或許做的便是登仙宴的生意。

　　“貨都清點(diǎn)完了，沒什么問題?！币幻虖拇舐暤?。

　　余天海點(diǎn)點(diǎn)頭，將錢銀清點(diǎn)出來，足額交到高掌柜手中，這筆交易可以稱得上爽快至極。

　　“多謝關(guān)照?！闭乒袷掌疸y兩喜笑顏開道，“若以后還需要赤砂，歡迎您隨時(shí)光臨仙云館?！?p>　　“等等，”余天海叫住他，“我還想多問你個(gè)事兒?！?p>　　“您請(qǐng)說?！?p>　　“這商坊里，有什么手藝高超的玉石匠人嗎？”

　　“自然是有的?！备哒乒裣肓讼禄氐?，“客官是想打點(diǎn)玉器首飾嗎？那您可算問對(duì)人了，玲瓏坊里以玉石珠寶為主營(yíng)的店鋪不在少數(shù)，其中又以青墨閣為最。您想去看看的話，我可以單獨(dú)為您介紹?！?p>　　“青墨閣嗎？”余天海點(diǎn)點(diǎn)頭，“我有空會(huì)自己過去的，謝了?！?p>　　珠寶首飾這些顯然已跟煉丹無關(guān)，應(yīng)該算是對(duì)方的個(gè)人需求了。高掌柜也沒多問，向余天海告辭后攀上奚車離開了別院。

　　……

　　剛剛關(guān)上院門，余天海便聽到身后有人說話道，“趙衛(wèi)城死了?！?p>　　他轉(zhuǎn)過身來，背后不知何時(shí)多了兩人。這兩個(gè)人身高、體格和姿態(tài)都相當(dāng)接近，宛若雙子一般。只不過一人面相為男，一人為女，男的形似海都人，而女的則為云中客。

　　“青子，不孤?！庇嗵旌Ｒ来螔哌^他倆，“沒人看到你們吧？”

　　“放心吧叔，我倆辦事什么時(shí)候出過差錯(cuò)？”被稱為青子的女子摘下兜帽，露出一頭蔚藍(lán)色的長(zhǎng)發(fā)，“可惜的是沒能聽到那家伙的哀嚎和慘叫。我原以為他死前會(huì)有所悔過，結(jié)果最后連一句話都沒能說出來，恐怕是當(dāng)場(chǎng)嚇傻了。”

　　“害怕嗎？哼……他當(dāng)然會(huì)害怕?！庇嗵旌Ｂ曇魸u冷，“看到失傳已久的機(jī)關(guān)術(shù)重現(xiàn)長(zhǎng)安，看到自己所犯下的罪行并沒有被上天遺忘，他怎么可能不心生懼意？能讓他多活這幾年，已經(jīng)算是一種恩賜了。我會(huì)讓所有人明白，背叛遲早會(huì)付出代價(jià)。”

　　沒錯(cuò)，背叛。

　　余天海從未對(duì)一座城市如此憎惡過。

　　他生于長(zhǎng)安，為長(zhǎng)安效力了大半輩子，沒想到最后等到的卻是流放之刑。無論是楊氏、李氏，還是現(xiàn)任的統(tǒng)治者武氏，對(duì)他而言都沒有本質(zhì)區(qū)別。當(dāng)年的一場(chǎng)機(jī)關(guān)師清算，讓三百多名同行喪命，他和一部分人雖僥幸逃過一絲，卻被永遠(yuǎn)的刻上了逆賊的名號(hào)。

　　他忘不了那天坐著囚車離開長(zhǎng)安的情景。

　　兩邊的民眾對(duì)他怒罵不已，污物和垃圾則被扔了一路。真是何等諷刺！正是他們這些楊氏時(shí)期的機(jī)關(guān)師忍辱負(fù)重，才讓女皇如此順利的奪得權(quán)柄，然而陛下高高在上，受萬民敬仰，他們的成果卻被另一群后來居上的機(jī)關(guān)師剝奪了個(gè)干干凈凈。

　　趙衛(wèi)城便是其中之一。

　　然而這僅僅是機(jī)關(guān)師之間的爭(zhēng)斗嗎？

　　當(dāng)然不是，住在長(zhǎng)安城中的每一個(gè)旁觀者都是幫兇，他們從來沒有想過，這群被流放之人曾為這座城市做過些什么，他們的冷漠、譏諷與助紂為虐，無疑為這場(chǎng)悲劇釘下了最后一顆釘子。

　　“叔，你在生氣嗎？”青子歪頭道。

　　“我只要一閉上眼睛，腦海中就會(huì)回想起這三十多年的過往，生氣是難免的事。”余天海摸了摸她的頭道，“不過現(xiàn)在不同了，與其說生氣，倒不如說我感到十分高興?！?p>　　“果然是這樣?！鼻嘧右猜冻隽诵σ猓D(zhuǎn)向院子里的眾人，“各位，你們高興嗎？”

　　院子里頓時(shí)響起了一片口哨與喧嘩聲。

　　“當(dāng)然了，這還用問嗎？”

　　“我等這一天已經(jīng)等了好多年了！”

　　“余大人，您可一定要兌現(xiàn)自己的諾言??！我這條命便交給你了?！?p>　　“放心吧，余叔又不是那群叛徒機(jī)關(guān)師，說的話絕對(duì)算數(shù)！”

　　余天海看向眾人，微微點(diǎn)頭。

　　這并不是一兩個(gè)人的心愿，而是當(dāng)時(shí)六十余名被流放者，以及他們的后人所共同締結(jié)的愿景。

　　對(duì)于他們而言，沒有什么比復(fù)仇更美味的東西了。

　　長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的謀劃，只為了仇恨開花結(jié)果的瞬間，如果說這場(chǎng)報(bào)復(fù)是他們對(duì)不公與背叛發(fā)出的吶喊，那么現(xiàn)在已經(jīng)到了讓所有人傾聽他們開口的時(shí)候。

　　這時(shí)，忽然有人咦了一聲，“你們看天上！”

　　余天海這才注意到，周圍的光線似乎變暗了。

　　他抬起頭，只見往昔的金色朝霞并未出現(xiàn)，取而代之的是一片血紅的天穹。有那么瞬間，他仿佛以為天空在燃燒，那些通紅的云層則是熊熊翻滾的烈焰。

　　這樣異常的天象讓院子里的眾人目瞪口呆。

　　外面的街道也傳來了狗叫與孩童的哭喊聲。

　　此情此景仿佛與末日無異。

　　余天海卻低聲笑了起來。

　　還有比末日更適合他的吉兆嗎？

　　這血色的余暉，正是長(zhǎng)安城命運(yùn)的最好寫照。

　　“羨兒、小韻、長(zhǎng)山兄……”他遙望向皇宮方向，低聲念出一個(gè)個(gè)記憶中的名字，“你們看到了嗎？這一刻終于快來了。再給我三天時(shí)間……三天之后，這座城市將化為一片廢墟，世間亦再不有長(zhǎng)安之名。屆時(shí)，先走一步的各位也能得以安息了。