吃了飯，周護(hù)走出客棧，北風(fēng)刮得更緊了，看看天色將晚，便去后面松林找小何。
趙正看到孟觀又走去柜臺(tái)那里，喊他過來收拾碗筷。孟觀一臉無奈，搖著手里的本子，說要再核對(duì)一遍賬單。
沈搖推開趙正，叫他喝酒去，“這是我的工作，你幫我，那是你的好意。你把我的活兒都干了，我做什么呢？心存感激，對(duì)我是一種負(fù)擔(dān)，況且我也信不過你，這些碗碟你未必真洗得干凈，到頭又連累我。后面有多少活等著我，你站一邊，我做的還更快些?！?p> 趙正笑呵呵的說:“是我錯(cuò)了，我就該看著你活活累死。”
沈搖低頭收拾，“人沒有累死的，你站遠(yuǎn)些，我感謝你?！焙鋈惶ь^一笑，“趙大哥，你沒有生氣吧？雖然有些刺耳，卻是我的真心話，你要不愛聽，你就走遠(yuǎn)些，我也不想傷到你。”
趙正去柜臺(tái)舀了一壺酒，總沒找著個(gè)干凈的杯子，見孟觀手邊放著一個(gè)，里面尚有茶水，嘴里說:“都涼了，還喝它干什么？”端起來，一把倒掉。
“這是怎么說？”孟觀跳了起來。
趙正不理他，一手執(zhí)壺，一手拿杯，走來這邊坐著，接著和沈搖說:“我生什么氣？但凡我心眼兒小一點(diǎn)，也活不到今天了。”
孟觀撂下本子說:“沒完沒了了是吧！我怎么就小心眼兒了？”
他沒說你，你會(huì)錯(cuò)意了，沈搖卻沒把這句話說出口。
“老實(shí)做你的事，回頭賬算錯(cuò)了又賴我?！壁w正端起酒杯一口喝下。
孟觀重又?jǐn)傞_賬本說:“用不著你教。我算過的賬，隨你什么人來對(duì)，再不會(huì)有一點(diǎn)漏洞?！?p> “我也是好心提醒，怕你一分心，少算了三十、五十的就不好了?！闭f完和沈搖相視一笑。兩人都知道，早上那支商隊(duì)曾賞了他三十錢。
被他二人說破，孟觀漲紅了臉，“明人不說暗話，我得了三十錢不假，那是我應(yīng)得的。有能耐你也去討，就怕沒這個(gè)本事，管叫你收回兩個(gè)耳光。大家都是靠本事吃飯，誰也別說誰，沈兄弟，你來評(píng)評(píng)，是不是這個(gè)理？”
沈搖給他來個(gè)充耳不聞，抱起盤子，走回廚房。孟觀望著他的背影，這客棧沒一個(gè)好人！
趙正哈哈大笑，朝著他做個(gè)鬼臉。孟觀禁不住往后退了一步，作嘔吐狀，臉上的鄙夷毫不掩飾。
在這十里客棧內(nèi)，三人日日相對(duì)，感情深厚，平常玩笑、互損，盡顯孩童本色。
十里荒漠，漫天黃沙，一個(gè)小小孩童如何在這塞外荒野存活？
兩年前，周護(hù)外出辦事，騎馬回程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著一人倒在黃沙之中。騎馬趕上去，原來是一個(gè)孩子，只有七八歲大，身子單薄，臉色蠟黃，卻不知他一個(gè)孩子為何落到這般田地？帶回客棧，救他醒來，問他家在哪里。
小孩哇的一聲哭了出來，哭了半晌，哽咽著說:“父母都死了，沒有家了！”大家聽了不勝惋惜，都動(dòng)了惻隱之心，從此留他在十里客棧。
這小孩就是小何，何真。
小何在客棧養(yǎng)了七八日，身體已經(jīng)恢復(fù)，那時(shí)已和店內(nèi)四人混熟，露出小孩子的天性，既活潑又調(diào)皮，卻都帶著十分可愛?？匆姾鹞瑁鸵蹲?，看見野兔，他就大喊著追趕。又指著遠(yuǎn)處那一片松林和周護(hù)說:“我還要去那里冒險(xiǎn)?！敝茏o(hù)對(duì)這小孩甚是喜愛，有求必應(yīng)，特意為他做了一張弓箭，教他射擊之術(shù)。
天色已晚，周護(hù)加快了腳步，這些往事一一浮現(xiàn)出來，心里更加焦急。
“小何！小何！”一入松林，周護(hù)便大聲喊叫起來。他要是出了什么意外，自己難逃其咎，額頭冷汗冒出來。
突然遠(yuǎn)處傳來聲響，聲音雖弱，還是被他聽到了。周護(hù)尋聲跑過去，見小何背靠著一棵樹，弓箭散落在不遠(yuǎn)的地上。
“我崴了一腳?！毙『慰粗茏o(hù)，知道自己得救了，露出歡喜。
周護(hù)早上睡醒，只覺寒冷異常，推開窗戶，地上已落了一層雪。走去看小何，躺床上呼呼睡得正香，腳傷本無大礙，抹了跌打酒，休養(yǎng)幾日就好了。
出來和趙正商量采購食材的事。“我馬上出發(fā)。”換了加厚衣衫，帶上銀錢，上馬飛馳而去。不一會(huì)兒，趙正又騎馬飛奔回來。眾人不解，問他發(fā)生了什么事。趙正不言語，面色凝重的望著外面。大家看他雙手抖的厲害，更是納悶，要知道趙正鐵一般的好漢，便是刀劍加身，他連眼睛也不眨一下，他這么害怕，到底遇到了什么事？四人一起望向外面。
風(fēng)雪中，一人一馬行來，那人一臉胡須，腰間插著長刀，慢慢行進(jìn)，不為風(fēng)雪所屈，異常彪悍。
周護(hù)看清那人容貌，倒抽一口涼氣，四人對(duì)望，一般心思，“終于來了！”