來(lái)到行宮，懿澤先按照規(guī)矩給太后和舒嬪請(qǐng)安。
太后躺在床上，眼睛是睜著的，嘴里嘮嘮叨叨，說(shuō)的都是些胡話，有的能聽(tīng)清，也有些聽(tīng)不清。
比起懿澤上次見(jiàn)到的太后，現(xiàn)在不知道是瘦了幾圈。
懿澤真沒(méi)想到，太后可以變成這個(gè)樣子。
舒嬪坐在床邊，衣服穿的很素凈，看著太后，抹著眼淚對(duì)懿澤說(shuō)：“太后如今失勢(shì)，連朝中那些貓兒狗兒都不肯來(lái)了，難得側(cè)福晉還記掛著。我這里替太后謝謝側(cè)福晉了?！?p> “娘娘這么說(shuō)，不是折煞臣妾嗎？”懿澤忙向舒嬪回禮，又默默的嘆氣，望著太后，心中感慨萬(wàn)千。
孟冬對(duì)舒嬪說(shuō)：“太后病了之后，我們福晉一直惦記著要來(lái)看望，只是前些日子小貝勒也病了，福晉心力交瘁，才來(lái)的晚了些天?！?p> 太后忽然側(cè)過(guò)來(lái)臉，一臉迷糊的問(wèn)：“你說(shuō)的……是哪個(gè)貝勒？病的重嗎？”
懿澤笑道：“太后不用擔(dān)心，是我們家的綿脩，他已經(jīng)好了?！?p> 太后點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)舒嬪：“綿脩，是我的第幾個(gè)孫子？”
舒嬪勉強(qiáng)堆著笑，道：“太后，您又糊涂了？綿字輩的，是您的重孫子?！?p> 舒嬪安撫著太后，又對(duì)懿澤說(shuō)：“你表妹到后邊藥房里去看太后的藥了，你大老遠(yuǎn)的來(lái)了，也去找她說(shuō)會(huì)兒話吧！”
懿澤走出接秀山房的正殿，放眼望去，只覺(jué)得行宮里空落落的，偶爾有幾個(gè)來(lái)往的宮人，也都是懶洋洋的，站崗的侍衛(wèi)們，居然有人打哈欠。
正殿側(cè)后方，是臨時(shí)安置的藥房，這樣是為了給太后煎藥方便。
懿澤走到藥房門(mén)口，往里面看了一圈，看到了好幾個(gè)火爐子，其中一個(gè)火爐上煎著藥，一個(gè)宮女在下面煽火。
瑛麟站在藥罐不遠(yuǎn)處，一邊看著宮女煎藥，一邊啃著一個(gè)燒餅。她看見(jiàn)懿澤，走了過(guò)來(lái)，問(wèn)：“你來(lái)了，要不要吃個(gè)燒餅？”
“我沒(méi)有胃口。”懿澤離開(kāi)了藥房，一臉平靜如水。
孟冬和瑛麟也跟著走出了藥房，走在懿澤的身后。
瑛麟仍然啃著燒餅，打趣般的笑著，說(shuō)：“一看就知道，你和王爺又吵架了，是不是又為了那個(gè)叫做胡嬙的丫頭？”
懿澤沒(méi)有回答瑛麟的問(wèn)題，而是交待孟冬道：“孟冬，你先回避一下，我有話單獨(dú)與瑛麟談?！?p> 孟冬只好自行離開(kāi)了。
懿澤一臉嚴(yán)肅像，問(wèn)：“太后得了什么??？”
瑛麟慢悠悠的笑道：“心病。”
“你已經(jīng)成功挑撥了太后和皇上，母子情分幾乎斷絕，我想知道，下一步，你會(huì)做什么？”
瑛麟眉毛輕輕一挑，問(wèn)：“我為什么要告訴你？”
懿澤如承諾一般的說(shuō)：“我不會(huì)揭發(fā)你的?！?p> 瑛麟笑著問(wèn)：“我還能相信你嗎？上次，你為了幫八阿哥逃過(guò)一劫，那樣對(duì)我，我們之間，已經(jīng)沒(méi)有信任可言了?！?p> “王若筠是你安插在八阿哥身邊的細(xì)作吧？你出賣(mài)了她，還能指望她繼續(xù)為你賣(mài)命嗎？還敢信任她嗎？”
“我們天下會(huì)的人，都是在神明面前歃血為盟的，不信則不用，不會(huì)像你這樣，信和義可以隨時(shí)建立，也可以隨時(shí)丟棄?！?p> 懿澤沒(méi)有說(shuō)話。
“我現(xiàn)在是真有點(diǎn)看不起你，你為了他的親人，威脅你自己的親人。他現(xiàn)在為了那個(gè)狐貍精，都這樣對(duì)你了，你還想從我這打探消息，用來(lái)保護(hù)他？”瑛麟滿心只覺(jué)得可悲，嘲諷似的問(wèn)：“你的腦筋，是不是壞掉了？”
懿澤無(wú)奈的說(shuō)：“我和他，已經(jīng)有了孩子?！?p> “那他在外面亂來(lái)的時(shí)候，有沒(méi)有考慮你們的孩子？”
懿澤再次啞口無(wú)言。
瑛麟淡淡一笑，道：“我不會(huì)再向你透露任何消息了，你也不要白費(fèi)力氣。男人是靠不住的，你比我有親身經(jīng)歷，應(yīng)該比我更明白，還要繼續(xù)做癡情的傻子，替別人做嫁衣裳嗎？如果你還記得我們之間從小的情誼，就對(duì)我的事情什么也別管，什么也都不要說(shuō)?！?p> 懿澤無(wú)法再問(wèn)，也無(wú)話可說(shuō)。
隨后，懿澤和孟冬坐馬車(chē)離開(kāi)了行宮，走在回王府的路上。
孟冬問(wèn)：“陳姑娘都跟你說(shuō)了什么？”
“都叫你回避了，你又何必問(wèn)呢？”懿澤應(yīng)聲著，卻心不在焉。
孟冬不做聲，半晌，她掀開(kāi)窗簾，對(duì)懿澤說(shuō)：“陳姑娘吃的那個(gè)燒餅，應(yīng)該是在這里買(mǎi)的，她最近可能來(lái)過(guò)?！?p> 懿澤隨意的瞟了一眼窗外，確實(shí)有個(gè)燒餅攤，老板正在給人打包燒餅，傳來(lái)的香味很濃厚。
燒餅攤后面的墻角處，蹲了一排乞丐，懿澤的車(chē)從這排乞丐的前面經(jīng)過(guò)，她清楚的看到，其中有一個(gè)乞丐的臉是那么熟悉，正是她的另一個(gè)表妹瑛鳳。
懿澤簡(jiǎn)直看傻了，瑛鳳竟然以一個(gè)乞丐的裝扮出現(xiàn)在這里，里面肯定大有文章，而且瑛麟和瑛鳳都在京城，那誰(shuí)來(lái)替陳可齋打理天下會(huì)呢？會(huì)不會(huì)還有別的天下會(huì)成員在京城？
這樣一想，懿澤忽然覺(jué)得陳家的天下會(huì)最近可能大動(dòng)作。
孟冬并不認(rèn)識(shí)瑛鳳，自然不會(huì)知道懿澤正在想一個(gè)乞丐。
懿澤心里忐忑不安著，問(wèn)：“你怎么會(huì)注意到一個(gè)燒餅？”
孟冬笑道：“行宮的御膳房怎么可能做燒餅?zāi)欠N低廉的東西？我留心了她手中燒餅的味道，剛才又聞到了同樣的香味，開(kāi)窗一看，連形狀也一樣，你覺(jué)得，會(huì)有這么巧的事情嗎？”
懿澤的思緒，更加復(fù)雜了。
孟冬又說(shuō)：“我一直覺(jué)得，太后叱咤風(fēng)云那么多年，會(huì)忽然變成這個(gè)樣子，太不正常了。你瞞我的事情，肯定跟這個(gè)有關(guān)，我不得不提醒你，你那個(gè)表妹，一看就是個(gè)心狠手辣的笑面虎，你要小心，可別栽在她手里?！?p> “她心狠手辣嗎？”懿澤顯然感覺(jué)不出來(lái)。
孟冬默默覺(jué)得，懿澤和瑛麟畢竟是表姐妹，她一個(gè)外人也不好多說(shuō)什么，只是笑了笑，道：“要是你們感情好，就當(dāng)我什么也沒(méi)說(shuō)?！?p> 懿澤回到蕪蔓居，只見(jiàn)永琪已經(jīng)在院子里坐著等她了。
永琪看到懿澤，忙站起來(lái)走到懿澤面前，和顏悅色的笑著，問(wèn)：“懿澤，你回來(lái)了？”
懿澤沒(méi)有理會(huì)永琪，直接進(jìn)了屋子，把房門(mén)關(guān)上了。
孟冬等丫鬟，知道永琪是來(lái)找懿澤講和的，都識(shí)相的走遠(yuǎn)了些，不打擾他們。
永琪站在門(mén)外，扣了扣門(mén)，問(wèn)：“懿澤，把門(mén)打開(kāi)，我們談一談好嗎？”
和永琪預(yù)料的一樣，屋里面沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜。
永琪只好隔著門(mén)解釋道：“我知道你在生我的氣，昨天是我不對(duì)，我向你道歉。但是我想讓你明白，事情不是你想的那個(gè)樣子。我會(huì)保護(hù)胡嬙，不是因?yàn)槲覍?duì)她舊情難忘。之前隨皇阿瑪和香妃微服出巡的時(shí)候，福靈安被誣陷了罪名，當(dāng)時(shí)，為了讓胡嬙去勸香妃在皇阿瑪面前求情，我答應(yīng)了胡嬙一個(gè)條件作為交換，就是在她有性命之憂的時(shí)候，我一定會(huì)救她。雖然她現(xiàn)在失憶了，不記得我這個(gè)承諾，可是我不能忘記，我必須言而有信，你明白嗎？”
屋里還是沒(méi)有一點(diǎn)聲音。
永琪又說(shuō)：“我保證，以后我會(huì)注意跟她保持距離。昨天我把她從你這帶走，就直接送到了別的丫鬟房里，絕對(duì)沒(méi)有和她單獨(dú)在一起，請(qǐng)你相信我?！?p> 屋里終于傳出來(lái)懿澤的聲音：“微服巡游的一路上，讓你不能忘記的事情還有很多吧？”
“我只重承諾，別的無(wú)須記得?！庇犁髡f(shuō)著這句話，腦海里卻浮現(xiàn)出那一路很多次胡嬙出現(xiàn)在他面前的模樣，其中印象最深刻的一次，就是他對(duì)胡嬙做出那個(gè)承諾的那個(gè)夜晚。
那是他唯一一次看到胡嬙散落著頭發(fā)的樣子，不得不說(shuō)，胡嬙披發(fā)的時(shí)候媚態(tài)盡顯，當(dāng)胡嬙問(wèn)出來(lái)那句“是不是……看到我就想犯罪”的時(shí)候，永琪幾乎已經(jīng)被魅惑了。幸而當(dāng)時(shí)是在屋外，而不是屋內(nèi)，否則，他真的可能會(huì)犯錯(cuò)。
懿澤的語(yǔ)氣，平靜且冷漠，冷冷的說(shuō)：“你走吧，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，我們已經(jīng)一刀兩斷了?！?p> “我還沒(méi)有答應(yīng)，你說(shuō)了的不算?！庇犁鬟€想多說(shuō)些什么，卻不知道說(shuō)什么了。
懿澤始終沒(méi)有開(kāi)門(mén)。
太后讓人傳信給乾隆，說(shuō)是希望乾隆來(lái)行宮陪她一起過(guò)端午節(jié)，還想再看一次龍舟。
乾隆看了信，卻丟在一旁沒(méi)有回應(yīng)。
舒嬪另外寫(xiě)信呈給皇后，說(shuō)明太后之意。
皇后不可能像乾隆一樣那么任性，就按照往年端午的舊例，在圓明園擺宴席，安排了雜戲班子、預(yù)備了龍舟等，行宮的具體細(xì)節(jié)安排，由舒嬪代為料理。
乾隆聽(tīng)說(shuō)，雖然不太滿意皇后的決定，但礙于規(guī)矩禮法，也不好說(shuō)什么。
端午節(jié)的前一天，陳瑛麟又進(jìn)宮了。
乾隆知道，瑛麟必然是替太后做說(shuō)客的，要?jiǎng)褡约憾宋绻?jié)時(shí)到行宮赴宴，因此不肯見(jiàn)她。
瑛麟便跪在養(yǎng)心殿外，任憑誰(shuí)來(lái)勸也不肯離開(kāi)。
王進(jìn)保進(jìn)殿，向乾隆稟奏道：“皇上，陳姑娘說(shuō)，皇上若是不見(jiàn)，她就在外面一直跪下去?！?p> 乾隆問(wèn)：“她跪了多久了？”
“回皇上，已經(jīng)半個(gè)多時(shí)辰了?！?p> 乾隆嘆了口氣。
王進(jìn)保勸道：“皇上，要不就見(jiàn)一見(jiàn)吧？您不是一向心疼陳姑娘嗎？怎么這一次就不想見(jiàn)了呢？”
乾隆不做聲。
過(guò)了一會(huì)，乾隆看外面太陽(yáng)毒辣辣的，問(wèn)：“她還在外邊嗎？”
王進(jìn)保答道：“一直都在原地跪著呢，連蚊子飛到臉上，她都一動(dòng)不動(dòng)！”
乾隆見(jiàn)瑛麟如此執(zhí)著，心里不能不為之所動(dòng)，他把手上的奏折放到了桌案上，對(duì)王進(jìn)保說(shuō)：“叫她進(jìn)來(lái)吧！”
陳瑛麟進(jìn)殿，向乾隆行了禮。
按照從前的習(xí)慣，養(yǎng)心殿內(nèi)只有乾隆和瑛麟兩人。王進(jìn)保守在殿外，不允許任何人接近。
乾隆問(wèn)：“那么執(zhí)著？值得嗎？”
瑛麟長(zhǎng)跪在地，道：“皇上會(huì)以為不值得，是因?yàn)槟鷽](méi)有親眼看到太后現(xiàn)在的樣子。您印象中的她，只有威風(fēng)八面的模樣，如果您看到了現(xiàn)在的太后，慘的超過(guò)您的想象，奴婢不信皇上還會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。”
乾隆俯下身，看著瑛麟，問(wèn)：“那如果朕告訴你，太后其實(shí)不是朕的親生母親呢？”
瑛麟道：“養(yǎng)母也是娘啊！”
“她最多只能算朕的半個(gè)養(yǎng)母！”乾隆直起身子，言之鑿鑿的說(shuō)：“她收養(yǎng)朕，不過(guò)是為了坐在太后這個(gè)位置上，繼續(xù)鞏固自己的勢(shì)力罷了！”
“哪怕你們當(dāng)初成為母子是為了相互利用，那您也已經(jīng)利用過(guò)她了。皇上是如此圣明的君主，絕對(duì)不會(huì)過(guò)河拆橋吧？”
乾隆沉默了一會(huì)兒。
“其實(shí)，太后很有可能已經(jīng)日子不多了……”瑛麟的語(yǔ)氣里，流露出無(wú)限的憂心，又充滿著悲傷。
乾隆問(wèn)：“有那么嚴(yán)重嗎？”
瑛麟點(diǎn)點(diǎn)頭，又講出一番煽情的話：“太后現(xiàn)在經(jīng)常犯糊涂，可每次說(shuō)的胡話，都跟皇上有關(guān)。她還跟奴婢講過(guò)皇上小時(shí)候的一些事，那些不起眼的小事，她都記得?；噬想y道還以為這樣的母子親情，是假的嗎？”
乾隆本來(lái)已經(jīng)決定這次要將心腸硬到底，沒(méi)想到瑛麟這么幾句話，就把他給打動(dòng)了。
“皇上……不要等失去了才后悔?。 辩胝f(shuō)著，就拿起手帕拭淚。
乾隆不想違心，長(zhǎng)嘆一聲，道：“你起來(lái)吧！朕答應(yīng)你，明日去圓明園赴宴便是了。”
聽(tīng)說(shuō)乾隆要前往行宮，后宮妃嬪、王子皇孫自然無(wú)一人敢缺席，都必須參加太后在圓明園舉辦的端午家宴。