隊(duì)伍前陣緩緩前進(jìn)，已能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見敵陣。為盡快突破敵陣，前陣擺出了魚鱗陣。只是，這并非尋常魚鱗陣，如先前奪占夾口之時(shí)那般，尋常弟子結(jié)成大陣，而近衛(wèi)精英小隊(duì)則另結(jié)成一小陣，嵌在大陣前中位置。
所謂魚鱗陣，乃是由小方陣拼合而成，各小方陣似魚身鱗片層疊一般，故名魚鱗。其陣前薄后厚，形如箭頭，慣常用于突破敵陣。眼下陣中約莫有十?dāng)?shù)個(gè)小方陣，每方陣由六人結(jié)成。近衛(wèi)精英小隊(duì)所結(jié)小魚鱗陣由三個(gè)小方陣拼合，每方陣又由八人結(jié)成。
離著敵陣只有十余丈遠(yuǎn)處，一聲號令喊出，全陣止步。其后，戰(zhàn)場肅穆良久，對面亦不見有明顯動(dòng)靜。葒苗領(lǐng)著兩人立于前陣后側(cè)一處高地上，雙目直直盯住對面。來之前，吳珠鑒便已叮囑過，務(wù)必待消息遞到再行其事。葒苗雖心中不滿其決又不決，卻還是依令而行。
過半個(gè)時(shí)辰，仍不見兩邊動(dòng)靜。前陣差人來問，為防敵瞞天過海而自后陣突襲，是否變陣以待？葒苗不準(zhǔn)，但為防萬一，自差人去中央營帳請備弩陣。差人尚未回，中央營帳卻遞來消息，令前陣進(jìn)攻。葒苗再朝戰(zhàn)場望去，未見兩方陣中有何異樣之處，便令身旁另一人打出旗語。前陣即刻開拔，朝敵陣攻去。
剛一接戰(zhàn)，來敵就變了陣。中路只略微抵擋，便漸次后撤，兩翼卻死頂住不動(dòng)，不覺間竟變成了鶴翼陣。一時(shí)間，魚鱗陣對上鶴翼陣，先看的便是兩翼相拼鶴翼陣能勝否。兩翼之?dāng)橙允窃陉嚽柏Q起盾牌，一見此情景，隊(duì)伍之中便有人想起初入西北地界之時(shí)，那一場阻截追敵之戰(zhàn)。有此記憶，自然顧忌眼前之?dāng)巢赜诙芘浦蟮氖侄巍Ｏ胧莵頂骋灿写祟櫦?，對面亦不愿輕易出手，只縮在盾牌后面，不退亦不進(jìn)。
此時(shí)，這戰(zhàn)況頗顯怪異。魚鱗與鶴翼兩陣卡合在一處，魚鱗陣于中路緩緩?fù)贿M(jìn)。眼見愈加深入了，恐為對面兩翼分割并包圍，葒苗令出旗語，魚鱗陣不再深入，反略微后撤。見魚鱗陣后撤，鶴翼陣也只緩緩前移，堪堪將對面擠住。
中央營帳內(nèi)，眾人傳看時(shí)時(shí)遞來的消息，皆有議論。吳珠鑒面有急色，出聲喊停議論，而后問道：“眼下局面究竟如何，諸位可有看法么？”
何師勞跟著補(bǔ)了一句道：“情勢緊張，諸位有話便說，勿要遲疑拖延！”
沉默了片刻，一大隊(duì)指揮說道：“我進(jìn)敵退，我退敵進(jìn)，進(jìn)卻又不攻我。看著若非是別有所圖，便是在等我出招?！?p> 此言一出，幾個(gè)指揮及僉事當(dāng)即微微點(diǎn)頭。枚泉亦開口說道：“敵或懼我，或誘我，皆欲后發(fā)制人。只是來敵究竟意欲何為，我看還須師先生拆解。”
見眾人看向自己，貪狼星君也不多謙讓，起身便說道：“眼下來敵心中作何想法不必去猜，也本就猜不出來。想知曉其究竟盤算如何，使勁打他一下便可。若其誘我，必不久退。若其懼我，必不久持。”
只是，仍有人忍不住問何者更為可能。貪狼星君思忖了片刻，答道：“還是懼我更為可能，然其非是懼為我所敗，乃是懼為我所絆。且若其果是懼我，則更須狠打一下，不然來敵指揮也尋不到撤退的借口?！?p> 葒苗微睜雙眼，盯住兩陣對峙場面，偶爾掃視周圍，察看有無異常動(dòng)靜。身子雖不覺著累，胸中煩躁卻是只增不減。身旁有人快步走來，遞給一紙命令。葒苗打開一看，立刻令打出旗語。只聽到魚鱗陣中齊聲大喝，全陣向前沖擊。這一下出來，敵陣那邊竟也強(qiáng)硬起來，不再輕易后撤。
兩陣皆以長兵對刺，輔之盾牌格擋。隊(duì)伍這邊為破盾，特意多選臂力大者充入陣中，手持長重兵器。初時(shí)，還不顯露用處。不久之后，敵陣之中便頻頻有人翻倒在地。雖其不見受傷，立時(shí)便能爬起身再戰(zhàn)，可陣位一缺，陣腳就要亂上一分，縱然強(qiáng)補(bǔ)上陣位，陣型卻已壞了。敵陣先前看似堅(jiān)固，此時(shí)已處處漏風(fēng)，隱現(xiàn)潰壩之象。
忽然間，敵陣喊出一聲號令。其兩翼開始緩緩后退，且聚向中路，漸漸將我陣陣頭頂退。葒苗自然看出陣勢有變，又令打出旗語。便看到近衛(wèi)精英小隊(duì)所結(jié)小陣前移，再迅速填充進(jìn)陣頭開口，與敵陣陣頭針鋒相對。畢竟是精英小隊(duì)，敵陣不能頂動(dòng)其分毫。葒苗再令打出旗語，精英小隊(duì)即刻發(fā)力，只見到敵陣陣頭塌陷回去，隱約能看出多人倒地翻滾，陣線亂作一團(tuán)。
可葒苗依舊謹(jǐn)慎，并未下令趁勢變陣鶴翼，仍令以魚鱗陣前進(jìn)。敵陣亦不變，雙方以魚鱗陣對魚鱗陣，抵頭角力。雙方硬頂了一陣，終是敵陣先支持不住，將兩翼重新展開，鋪排至第一線。葒苗先是以為來敵要重新變回鶴翼陣，不想其兩翼展開之后，左翼中后半數(shù)之人轉(zhuǎn)移至右翼，右翼則自身后朝內(nèi)伸出一道圓弧，弧尾直抵先前陣尾。葒苗一看，認(rèn)出此是浮空山獨(dú)有之陣，形似偃月陣，浮空山自稱其為“左勾拳”。此陣之用與偃月陣大致相仿，皆是以平弧陣頭頂住敵陣，陣尾弧尖以陣頭為掩護(hù)，帶動(dòng)后陣向左繞行至敵陣右翼突襲。相較于鶴翼陣而言，其集半陣之力攻敵之一側(cè)，重在破敵，而無甚圍敵之意。
見對面擺出此陣，葒苗自袖中取出一枚響箭。再看了一眼敵陣，然后抬手打出響箭。一聲破空鳴響劃過眾人頭頂，兩陣正有些錯(cuò)愕間，忽又聽到一陣齊聲高喝，自我陣身后右側(cè)沖出一隊(duì)人來。這隊(duì)人集結(jié)之后，便只跟隨并護(hù)持在前陣一旁，并不前出攻擊?？蛇@一下便令敵陣?yán)@行不得，而又不及變陣。又相持不久，敵陣開始緩緩后撤。之后，更是越撤越快。葒苗見狀，再令打出旗語。前陣只追出不遠(yuǎn)，便停下并扎住陣腳。
中央營帳內(nèi)，有人來回踱步，有人端坐不語。帳簾忽被掀起，一人進(jìn)入帳中，快步走到何師勞身旁，遞給一紙消息。讀過消息，何師勞眉間一挑，立刻起身將消息又遞給吳珠鑒。再三看過消息，吳珠鑒大笑一聲，起身朝眾人說道：“強(qiáng)敵已退！”
聽到如此消息，群情自然振奮。又過不多久，另一消息自葒苗那里遞來。經(jīng)過一番清點(diǎn)，我之傷亡不多，而敵之損失則顯而易見。再讀過此消息，帳內(nèi)便有人放言道：“浮空山亦不過如此，前番幾次敗于其手皆因遭其偷襲或我分心別處援?dāng)持省＝翊?，兩方擺開堂堂之陣，其果為我所破！浮空山已然如此，別家之?dāng)潮愀幌幔?duì)伍定然能平安出谷?！?p> 一聽此言，枚泉眉頭一皺?？稍倏吹絽侵殍b面露笑意，定是甚喜此言，心知此時(shí)不便出言駁斥，只得暫且沉默不語。貪狼星君則與枚泉幾人點(diǎn)頭致意之后，又獨(dú)自出了營帳，往前陣方向去了。
剛走到陣尾附近，葒苗便迎了過來，拱手做請并說道：“戰(zhàn)場已清點(diǎn)完畢，先生請。”
隨葒苗察看戰(zhàn)場之后，貪狼星君問道：“可有何看法么？”
想了一陣子，葒苗答道：“來敵未盡全力，卻也并非全然是裝樣子，打還是打了?！?p> 貪狼星君微微點(diǎn)頭，言確是如此。跟在星君身旁又走了一會(huì)兒，葒苗忽然問道：“先生，開戰(zhàn)之前，營帳中眾人那番議論我已大概知曉。雖說先生曾言來敵心思不可猜，然之后話中之意卻似是認(rèn)定其必?zé)o心全力阻我，不知此是何故？”
貪狼星君看向葒苗，反問道：“如今，獨(dú)立山上體學(xué)弟子可好？”
葒苗想了一陣子，仍不解話中之意，只得答道：“還好，卻也不算好。”
貪狼星君輕嘆一口氣，說道：“你說不算好，我與隊(duì)伍中好些弟子說過話，他們甚至說不出個(gè)好字?！?p> 接著，又問道：“上回問你自敵陣中看出些什么，你可還看出些什么么？”
葒苗更是不解，不知如何作答。貪狼星君負(fù)手望向遠(yuǎn)方，說道：“計(jì)曰常見則不疑。所謂不疑，乃是不察有異。自入谷之后，你已見慣隊(duì)伍中體學(xué)弟子在前陣與敵當(dāng)面廝殺，故反倒未從此一戰(zhàn)中覺察到，夾口正面之?dāng)骋啻蟀胧求w學(xué)弟子，而術(shù)、器弟子則極少?！?p> 葒苗頓有所悟，試問道：“先生之意是說夾口正面之?dāng)硨?shí)乃是棄子？”
貪狼星君點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“你尚且能悟出，敵陣之中豈會(huì)無人明白？倘你為棄子，則肯自冒閉谷之險(xiǎn)以全力阻我否？”
葒苗順著話，接著說道：“故而，夾口正面之?dāng)硨?shí)欲我去攻他，他才好借戰(zhàn)敗之名，佯裝潰逃而實(shí)乃撤退自保?！?p> 貪狼星君微露贊許之色，說道：“與天斗，須明天道。與地斗，須明地理。與人斗，須明人心。先斗心而勝，則有力發(fā)于勝心，方可以有力勝無力可發(fā)之人。”
言罷，又是片刻沉默。貪狼星君忽問道：“你既說夾口正面之?dāng)衬耸菞壸?。那入谷之前，?dú)立山上是否也視隊(duì)伍中這眾多體學(xué)弟子為棄子？”
葒苗垂臂握拳，低頭不去看貪狼星君。猶豫好一陣子，才緩緩答道：“回先生的話，我絕不視山上任何弟子為棄子?！?p> 貪狼星君再問道：“那么山下凡人如何？”
葒苗漸漸松開雙拳，抬頭再看向星君，正色答道：“山上山下，皆無棄子！”
貪狼星君微微笑了笑，說道：“心存此念即可，要你發(fā)誓做甚？只是，我問的是山上，你卻答你自己?？磥碓讵?dú)立山上，你倒算是異類了?！?p> 葒苗卻不贊同，說道：“我非是異類，山上心存此念者絕非少數(shù)?！?p> 貪狼星君聽后，又只笑了笑，卻不置可否。正沉默間，貪狼星君突然問道：“你可還記得十星派旗幟是何顏色么？”
突遭此一問，葒苗正想答話。不料心中竟陡然一亂，一陣思緒中飄過幾種顏色，卻不能斷定究竟是何顏色。這等問題竟答不出來，葒苗頓覺萬分慚愧。立刻朝貪狼星君躬身致歉，而不發(fā)一言自辯之語。
貪狼星君伸手托起葒苗臂膀，而后正色說道：“你是該道歉，卻不該向我道歉?！?p> 又轉(zhuǎn)過身去，仰頭長嘆一聲，說道：“連你都一時(shí)記不起了，那獨(dú)立山上下還有幾人幾仙能記得？”
言罷，擺了擺手，便自默然離去了。葒苗看向貪狼星君遠(yuǎn)去背影，心中忽然一悸，頓時(shí)生出一股孤寂心情來。只覺得萬分難受，似被抽去了魂魄一般。竟站立不住，癱坐到地上。
打勝了一仗，便有了時(shí)辰休整。休整好了，更能打勝下一仗。自請下貪狼星君后，就一直如此。戌甲仰面靠在一處斜坡上，頭枕雙臂，眼望天空，似是有所思。鄔憂走到身旁，先安靜地坐了一會(huì)兒，而后悠悠地說道：“不久之前，還被來敵四處堵截，以致疲于奔命而終日惶惶不安。不想眼下竟可享受到片刻舒適安逸，一圣之智實(shí)是高山仰止。”
戌甲斜瞟了一眼鄔憂，輕輕笑了笑，說道：“若按你這些時(shí)日與我所講之情來看，那位貪狼星君怕是不會(huì)心喜高山仰止這四個(gè)字?！?p> 鄔憂也笑了笑，說道：“貪狼星君確是不喜聽見奉承之語，卻也沒不讓人說話。況且，方才所言并非是偽心奉承，而是真心實(shí)話。真心或是偽心，貪狼星君聽得出來?！?p> 戌甲扭過頭去，直愣看了鄔憂好一會(huì)兒，方才轉(zhuǎn)過頭去，似是自言自語地說了一句道：“圣人也有看走眼之時(shí)?！?p> 閑暇總覺過去得飛快，大隊(duì)那邊遞來消息，令小隊(duì)整裝按時(shí)開拔。過不多時(shí)，戌甲與鄔憂二人便領(lǐng)著小隊(duì)跟隨前隊(duì)，于隊(duì)伍一側(cè)前方徐徐前進(jìn)。一路上竟未遇到任何攔阻，直至行進(jìn)到一處夾口之時(shí)，才又見到來敵。
隊(duì)伍在夾口下不遠(yuǎn)處扎下營帳，就不見了明顯動(dòng)靜。戌甲心知此必又是有所謀，便問鄔憂是何看法。鄔憂亦說此間必有謀劃，卻說不出所以然來。
戌甲連說了幾聲怪，瞟了一眼中央營帳方向，對鄔憂說道：“前次開戰(zhàn)之前，密令數(shù)小隊(duì)隱蔽集結(jié)至前陣一側(cè)。待見到來敵繞至一側(cè)來攻，我本已認(rèn)定此又是一例夾擊破敵之妙計(jì)。不料，來敵還未深入縱深，卻令我等小隊(duì)現(xiàn)身。夾擊不成，反提醒了來敵，致其得以全身而退。我便不明白了，怎地忽然間成了這個(gè)打法？放著不打，眼睜睜看著跑了，難不成對方還會(huì)生出感激之情，再遇之時(shí)會(huì)退避三舍么？”
鄔憂哼了一聲，說道：“你既看不明白究竟是何打法，我又哪里能想得清楚？”
抬手指了指中央營帳那邊，又說了一句道：“等著看便是。”