見史巒詢問鰣魚的烹飪之法，閽大人趕忙朝旁邊使了個眼色。不多時，從暗門上來一人走到閽大人身邊，其自稱是烹魚的廚子。
閽大人看著廚子說道：“上仙要問你這鰣魚是如何烹制的，且細(xì)細(xì)說與上仙聽?！?p> 廚子分別朝閽大人與史巒點頭致意，而后說道：“將活魚殺了，剖開收拾干凈。兩面輕劃上幾刀，內(nèi)外抹些細(xì)鹽，靜待片刻。而后往魚腹中塞入些蔥、姜、蒜，并在盤底擺幾支木棍，將魚身小心放置于木棍之上。最后將先前收拾下來的魚鱗，以絲線一片一片地串起，均勻鋪在魚身之上。上屜隔水蒸熟后，再小心揭下魚鱗，抽出木棍，便是上仙眼前的這道菜了?！?p> 聽了廚子的這番講解，眾人尤其是諸位弟子多有議論，一道蒸魚竟然這般地費工夫。史巒略做思考后，便問道：“你將這魚鱗串起，并鋪在魚身之上，可是為了留住那魚鱗中的鮮味？”
廚子點了點頭，答道：“誠如上仙所言，便是為了魚鱗中的鮮味。這鰣魚之鮮半在其油脂，而油脂之精又多附于鱗片。將魚鱗鋪在魚身之上，蒸制時油脂融化并滲入魚身，這才能食到鰣魚真正的鮮美?！?p> 又聽了這番解說，眾人才恍然大悟。史巒朝廚子點了點頭，閽大人便示意其可以離開了。而后，史巒便笑著說道：“此一道菜竟是如此的繁瑣、復(fù)雜，真是難為諸位大人悉心準(zhǔn)備了。”
閽大人及一干迎接之人皆稱不敢受上仙的謝，眾人便各自拾筷分食。只是戌甲在家中慣食咸辣，似眼前鰣魚這般清淡送入口中，反覺著不如那酸湯魚來得有滋味。
酒食，酒食，有食才好下酒。前面三道味道雖好，卻不好與酒相配。跟著端上來的這一道就不同了，閽大人言這便是下酒好菜。個人面前又是一只碗，卻比先前的要大些，上面扣著一只略小些的碗，碗旁邊還有一盞酒盅。
閽大人從身旁接過酒壺，起身給在座的每個人斟酒，然后說道：“本地?zé)o甚名菜，故而只能借用東南佳肴。倒是這酒質(zhì)尚可，還請諸位上仙品嘗?！?p> 戌甲平日極少飲酒，便端起酒盅抿了一口。這酒嘛，初入口時略有些辛辣，卻不燒喉，以戌甲的感覺還算柔和。就是這酒香聞著似有些熟悉，卻想不起來何時聞過。史巒品過之后，問道：“閽大人，此酒飲之尚可，不知是何名頭？”
閽大人答道：“此是本地佳釀，名喚彩霞盡?！?p> 聽到彩霞盡三個字，戌甲這才明白為何覺著酒香有些熟悉。因這酒確算是此地布晸司所轄之域內(nèi)不多的佳釀，戌甲年少之時，曾在年飯桌上喝過兩口。雖喝的少，沒記住酒的滋味，但那股酒香卻一直沒忘?？上Т藭r的戌甲不曾知道，這杯中的酒乃是特釀專供，尋常人家喝不到。那彩霞盡的酒坊本是官營，其售賣的酒水雖一直不便宜，然喝過的長輩都說不錯。后來官府作價，便宜賣給了不知哪里來的富商，之后售賣的酒水仍是不便宜，可滋味卻漸漸不及從前了。
品過了酒，各自再揭開扣起的碗。只見碗中央拱起一堆食材，狀似毛線球一般。仔細(xì)一看，乃是將食材切撕成細(xì)條，由上垂落至湯汁中。那一堆的頂端還蓋著一片圓形，戌甲夾起一嘗，才知道是去了柄的香菇。伸脖朝下看去，原來那香菇下蓋住的是一個杯子，食材平整地搭在杯沿之上，大約六成伸在杯外，四成留在杯內(nèi)。拿筷子挑起一根暗紅細(xì)條，嚼了兩下便知道是火腿，鮮咸蜜甜，瘦而不柴，肥而不膩。又夾起水白細(xì)條，入口香，咀嚼脆，味清淡，乃是冬筍。而在紅白細(xì)條間還有縷縷金黃，只一聞氣味便知道是姜絲。
那閽大人的說法倒是無錯，吃下幾筷子后，戌甲確是想潤潤舌喉。哪怕平素不喜飲酒，此刻也不由地端起酒盅抿了一口。這時，史巒開口問道：“此可是本幫名菜扣三絲么？卻為何與我過去所食的有些不同？”
桌上有一人與閽大人對了個眼神，然后笑著答道：“上仙這便有所不知了，這扣三絲本就是東南名菜。也從來沒有什么本幫菜，就是一幫鄉(xiāng)巴佬暴富了之后，把一些個東南名菜學(xué)了去，然后讓廚子們花點心思改改，再端出來顯擺，自抬身價罷了。自己吃得洋洋得意，豈不知在他人眼里就是會拿筷的猴子。幾千年的小漁村，能長出幾個菜來？”
聽了這話，眾人皆哈哈大笑。那人接著說道：“至于上仙所說不同之處，想是用的葷料不同。尋常的扣三絲是鮮肉與火腿混用，多為三鮮一咸，更為清淡，配飲黃醇為宜。而今日所飲彩霞盡乃是白烈，佐以鮮咸更佳。平頭百姓多飲白烈，常用些什么五香花生米、醬鹵豬耳朵之類下酒，便是應(yīng)著此理?！?p> 史巒拱了拱手，笑著說道：“飲食中原來還有這般道理，今日真真是長了見識，多謝這位大人指教，多謝了。”
那人趕緊回禮，忙不迭地說道：“不敢，不敢，有辱上仙下問了。”
四道菜下來，口中也漸漸有些膩味了。這便又每人上了一碗清白炒飯，外加一小碗魚凍。主食配上小吃，碎的伙著整的，一匙一匙送入口中，也是別有一番趣味。
用完了炒飯，這飯局也就到了尾聲。每人再上了一杯茶水潤潤喉，每桌再擺了一碟蜜姜用以佐茶。眾人或獨飲，或互相敘談，直至入夜。
新聞再多，也總有話盡的時候。史巒見夜色漸深，便向閽大人詢問自己一眾弟子的住宿安排。那閽大人略微壓著聲音，笑著說道：“上仙盡管放心，住宿等事宜皆已備好。只是下官聽聞山上修練頗為清苦，既然難得來一趟，那下官豈能不讓上仙盡興快活一番呢？”
史巒不是頭一次下山，自然聽出話中意思，笑著推辭道：“今日早些歇息準(zhǔn)備，明日也好去忙正事?！?p> 閽大人連忙搖頭，說道：“哎……，招待好上仙也是正事。再說了，上仙若是吃睡不好，壞了精神，那豈不要誤了公務(wù)么？”
史巒伸出二指虛指著閽大人，笑道：“我的閽大人，你呀……哈哈，也罷，就依了大人。不過我可有言在先，快活歸快活，不能過了線，不然有了事可就不好交代了。雖說山上從來是睜一眼閉一眼，可面子上總歸是要遮擋住?！?p> 閽大人連忙點頭，笑著說道：“上仙放心，下官心中有數(shù)，定不會給上仙招來麻煩，上仙請？”
眾人便隨著閽大人出了茅屋，朝深處的林子走去。穿過那一小片林子，眼前竟是一條石路。不遠(yuǎn)處的石路上停著一列車馬，顯是提前預(yù)備好了的。上了車馬，稍微花費了些時間，停在了一處空曠場地。不遠(yuǎn)處亮著幾點燈火，閽大人引著眾人朝燈火處走去。
戌甲離著不遠(yuǎn)，聽到史巒問道：“閽大人，此處從外面看起來，似是作倉儲之用？”
閽大人尖聲笑了笑，說道：“上仙好眼力，此處確是倉庫，只是庫中別有所藏而已，嘿嘿?！?p> 走進(jìn)燈火，看見一扇大門，門口的守衛(wèi)一眼看見閽大人，趕忙上前聽用。閽大人只叫那守衛(wèi)將身后大門打開半扇，守衛(wèi)便照令而行開了大門，隨后閽大人引著眾人進(jìn)了倉庫。眼前果然堆放著些白色的東西，按閽大人所言，只是些石膏罷了。走進(jìn)去二十來步，在一側(cè)的兩大堆石膏間，開有一扇不起眼的門。閽大人走到門口，似是按著什么節(jié)奏拍了幾下巴掌，門自打開了。門內(nèi)出來一人，與閽大人耳語幾句，便去史巒跟前問安，然后引著眾人入了門。
進(jìn)了這扇門，走了一截通道，眼前頓時開闊。戌甲一看，原來是一間不小的廳堂。三面粉墻下擺著長短案幾，中間留出一塊場地。四周布了些燈，卻不甚明亮，整間廳堂昏暗得很。戌甲試著伸直了手臂，五根手指只有指甲能大致看得清。依次落座之后，閽大人拍了拍手掌，從一黑暗角落處走出一人，來到閽大人身前。又是幾句耳語，那人便走到中間那塊場地，朗聲說道：“歡迎諸位上仙及各位大人到此，一會兒便有樂師和舞者上臺助興，以盡今夜之歡?！?p> 說完，那人走回角落。不多久工夫，果然又自那角落走出不少人。等人陸陸續(xù)續(xù)到了中間場地，戌甲才看出分了兩撥人。一撥人穿著整潔，手執(zhí)各種樂器，列在場地后沿。另一撥則皆是女子，個個打扮嬌美。
一聲樂起，那些女子便擺動身肢，舞出各種勾魂姿態(tài)，供在座的眾人欣賞。戌甲雖為人本分，不好這一口，但是群芳在前，瞧著也確是心下愉悅。這些女子皆是薄衫掛肩，細(xì)裙露臍，緊絲纏腿，高底托足。蔥指輕撫嫩藕臂，亂發(fā)半遮烏媚眼。時而前劈玉腿，時而側(cè)弓蛇腰，時而倒懸雙峰，上下左右盡可一覽無遺。戌甲瞧了一會兒，竟沒來由地一股血氣上涌，直教喉舌干渴，兩耳發(fā)熱。趕緊咽下兩口茶水，定了定神兒。
幾支舞完畢，樂師們退回了角落去，那些女子卻如蜂蝶一般朝在座的眾人撲了去。那幾個大人顯然是各中老手，攬扯入懷，好不熟練。史巒隨便牽下一女子坐于身邊，任其環(huán)住一臂，只以另一臂端茶，邊飲邊與女子說笑，還時不時喂那女子茶水。其余弟子間也擠坐下女子，喂水，傍身，百般奉承。戌甲溫言拒之，只弓著身子喝茶。有些弟子則漸漸放開，不但言辭調(diào)笑，甚至動起了手腳。
約莫過了大半個時辰，史巒朝閽大人使了眼色，示意該去住處了。閽大人便站起身來，說道：“今夜瞧著諸位快活得很，不如各摘朵花帶回去盡興，如何？若是瞧著不入眼，內(nèi)堂還有別樣芬芳喲！”
史巒搖了搖頭，笑著說道：“多謝閽大人這番好意。只是今夜已然盡興，就不必了，不必了?！?p> 閽大人還想勸，史巒上前搭住閽大人的肩膀，輕聲說道：“再盡興可就過了線。大人的心意我自心中有數(shù)，只是莫要誤了正事，招來了麻煩才好?！?p> 閽大人聞言，趕忙點頭稱是。召來人領(lǐng)走這班女子，然后引著眾人出了這隱秘的尋歡之所。出了倉庫，戌甲猛吸了一口氣，頓覺腦子清醒了幾分。忽地一只手搭上肩膀，戌甲扭頭一看，原來是單源。他有些無奈地笑著，朝戌甲問道：“在里面感覺如何？總算是捱了過來，坐在那里直叫人難受得緊。”
戌甲眨了眨眼，答道：“還好，里面的茶水味道不錯。喝著，喝著就忘記了時辰?！?p> 單源剛說道：“你……?！?p> 跟著就笑了起來，一路走，一路笑。