第十八章 關(guān)心糧食和蔬菜
營(yíng)地西北角，一座簡(jiǎn)易牢籠很快就搭了起來(lái)。
原本車(chē)隊(duì)里就有不少運(yùn)載牲畜的車(chē)輛，雖然在昨天的尸潮襲擊中，這些牲畜已經(jīng)跑丟了大半，但運(yùn)畜車(chē)還基本保持著完好——幾名鐵匠在領(lǐng)主大人的授意下，把運(yùn)畜車(chē)籠子上的鐵柵欄一根根銼了下來(lái)，然后把它們重新拼裝，組成了一只足以裝下四五個(gè)成人的大號(hào)籠子。
也正是在這一過(guò)程中，夏侯炎滿(mǎn)意地看到，首席法師維克多·勞瑞先生終于發(fā)揮了點(diǎn)正經(jīng)作用——由于營(yíng)地里沒(méi)有用以鍛焊金屬的熔爐與鐵砧，鐵匠們?cè)镜挠?jì)劃是用鐵絲對(duì)鐵棒進(jìn)行連接與固定，但也有人對(duì)這種固定方法的可靠性提出了質(zhì)疑。
結(jié)果，勞瑞大師很輕松地用魔法解決了這個(gè)問(wèn)題——他嘴里嘰里咕嚕地念了個(gè)咒語(yǔ)，食指頂端頓時(shí)冒出了一縷明亮熾熱的火苗。大師讓鐵匠們把需要接合的鐵棒靠在一起，然后伸出手指、在連接處輕輕一抹，鐵棒立刻就被火焰的高溫熔焊在一起——等到鐵匠們給鐵棒激上冷水、白煙散盡后，被焊接在一起的鐵棒早已變得堅(jiān)固牢靠，簡(jiǎn)直比正經(jīng)鐵匠鋪的產(chǎn)品也不遜色幾分。
鐵匠們齊聲夸贊著大師的魔法實(shí)力，只有夏侯炎在旁邊看得眼熱。
大師使用的“火苗術(shù)”只是最基礎(chǔ)的“學(xué)徒級(jí)魔法”，從一階的“魔法學(xué)徒”到九階的“圣法師”幾乎無(wú)人不會(huì)，就連魔法實(shí)力不佳的領(lǐng)主大人自己也會(huì)用；
可是，要把火苗術(shù)產(chǎn)生的火焰，凝煉到足以融化金鐵的高溫，就是勞瑞大師這位第五階“初級(jí)魔導(dǎo)師”的真實(shí)實(shí)力體現(xiàn)了——身為第二階的“初級(jí)法師”，夏侯炎從指尖召喚出的火苗，其溫度頂多也就能用來(lái)燒個(gè)紙照個(gè)亮，和大師之間的差距何止千里。
雖然魔法協(xié)會(huì)用來(lái)區(qū)分法師階別的唯一標(biāo)準(zhǔn)，就是魔法師體內(nèi)的魔力量，但不同階別的魔法師，其控制與使用魔法的精妙程度，顯然也不可能同日而語(yǔ)。
不過(guò)，領(lǐng)主大人還是很愉快地看到，自己手下的工匠們?cè)谶@種艱難境地下，依然表現(xiàn)出了極高的工作效率——在勞瑞大師的協(xié)助下，這只兩米多高的巨型鐵籠，只花了兩三個(gè)小時(shí)就平地而起，莊嚴(yán)屹立在營(yíng)地西北角的一片空地上。
正午燦爛的陽(yáng)光直射而下，照在鐵籠之上，一根根手指粗的鐵欄桿，在所有人眼前閃耀著冰冷的金屬光澤——鐵匠們還特別在鐵籠底板上加裝了車(chē)輪與制動(dòng)鎖，這樣一旦有需要，還可以方便地移動(dòng)這只鐵籠的位置。
僵尸“戴夫”被侍衛(wèi)們七手八腳地塞進(jìn)了鐵籠——給它松綁時(shí)，這只亡靈生物一度試圖進(jìn)行困獸之斗，但在領(lǐng)主大人的又一記撬棍下，戴夫徹底失去了反抗的意志，頭昏腦漲地被關(guān)進(jìn)了籠子里，直到現(xiàn)在還癱在籠子底一抽一抽。
正巧到了午飯時(shí)間，勞瑞大師一揮手，把附近的圍觀群眾全都趕去吃飯，于是籠子邊只留下夏侯炎、勞瑞大師、愛(ài)麗絲隊(duì)長(zhǎng)等幾個(gè)車(chē)隊(duì)里的關(guān)鍵人物。
女仆安潔·倫道爾貼心地給領(lǐng)主大人帶來(lái)了午飯——夏侯炎揭開(kāi)木餐盒看了一眼：一只圓面包、兩片牛肉和四五顆橄欖，頹喪地躺在餐盒里，散發(fā)著一股窮困潦倒、走投無(wú)路的失敗主義氣息。
“其他人都吃的什么？”他問(wèn)。
“跟您吃的差不多?！币粋€(gè)大約五六十歲，但依然目光明亮、精神矍鑠的小老頭恭敬答道，“車(chē)隊(duì)攜帶的好多糧食都損失在尸潮里了，下午我會(huì)派幾個(gè)小伙子，去森林里找找有什么能吃的?！?p> 這個(gè)渾身圓鼓鼓、略顯肥胖的小老頭名叫約翰森·喬爾，原本是鷹息堡市鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，大半輩子都在代表伊戈?duì)柤易骞芾磉@座封地首府；由于深厚的資歷，他也理所當(dāng)然地成為了遷徙車(chē)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，本次旅程中的物資、人員管理，也一直都是他在負(fù)責(zé)。
不過(guò)，由于以前的習(xí)慣，人們還是喜歡叫他一聲“喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)”。
提到物資問(wèn)題，夏侯炎和勞瑞大師、愛(ài)麗絲對(duì)視片刻，都感到有些頭疼。
五百個(gè)大活人，每天的糧食消耗并不是一個(gè)小數(shù)字，特別是這次領(lǐng)地遷徙，車(chē)隊(duì)原本的計(jì)劃是要在沿途城鎮(zhèn)逐一?？?、不斷補(bǔ)充補(bǔ)給的，隨隊(duì)攜帶的糧食和用品本就不太充足；
而誤入感染區(qū)、遭遇尸潮襲擊后，所剩的物資量只會(huì)顯得愈加捉襟見(jiàn)肘。
雖然喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)并沒(méi)有用最壞的方式向領(lǐng)主大人報(bào)告情況，但從他眉間隱隱的憂色、和派遣人手進(jìn)入森林尋找食物的表現(xiàn)看來(lái)，目前車(chē)隊(duì)的糧食狀況恐怕很不理想——喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)只不過(guò)是出于自己的責(zé)任感，不希望領(lǐng)主大人對(duì)此過(guò)多擔(dān)憂罷了。
至于在不遠(yuǎn)處的那片森林中，到底能找到多少食物，夏侯炎其實(shí)也覺(jué)得希望渺茫：這片感染區(qū)處于帝國(guó)偏南的地區(qū)，自然帶里可供直接食用的野生植物很少，更多的是要人命的毒蘑菇毒草——運(yùn)氣好的話，倒是能從森林里捕獵幾頭未被感染的野獸回來(lái)，但要僅靠這個(gè)來(lái)養(yǎng)活五百?gòu)堗秽淮傅淖彀?，無(wú)疑也是天方夜譚。
——換句話說(shuō)，只要他們還被困在感染區(qū)的中央，就總會(huì)有彈盡糧絕的一天。
夏侯炎緊皺著眉頭，提出了一個(gè)讓其他人驟然色變的問(wèn)題：
“你們說(shuō)……僵尸肉能吃嗎？”
“我建議……不到走投無(wú)路，您還是別打這個(gè)注意了……”勞瑞大師急忙阻止了領(lǐng)主大人的奇思妙想，“這些僵尸都爛了八百年了，指不定肉里面有什么毒素……”
夏侯炎看看籠子里的僵尸戴夫，鄭重其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
——讓他吃這玩意兒的肉，那他還不如選擇去死。
“算了，糧食的事情稍后再說(shuō)?！毕暮钛缀翢o(wú)貴族風(fēng)范地伸出手，從餐盒里抓起面包咬了一口，含混不清地道，“現(xiàn)在，我們先來(lái)開(kāi)始魔法實(shí)驗(yàn)?！?p> 勞瑞大師瞥了籠子里的僵尸戴夫一眼。
剛才，領(lǐng)主大人已經(jīng)跟大師講述了自己“控制野生僵尸”的實(shí)驗(yàn)計(jì)劃，而大師也勉強(qiáng)能夠同意，既然野生僵尸也是被幽冥魔力驅(qū)使的，那么理論上就存在用死靈魔法對(duì)其進(jìn)行操控的可能。
——只不過(guò)，大師覺(jué)得領(lǐng)主大人成功的可能性，簡(jiǎn)直就跟他維克多·勞瑞，這輩子從五階“初級(jí)魔導(dǎo)師”進(jìn)階到八階“大法師”的概率差不多，基本約等于不可能……
要知道，魔法是有嚴(yán)格的規(guī)律和法則的：僵尸戴夫又不是領(lǐng)主大人復(fù)活的，它體內(nèi)的幽冥魔力也跟領(lǐng)主大人完全不同調(diào)，如果這樣都能讓他成功役使僵尸，學(xué)城的《魔力學(xué)原理》教科書(shū)還不如打回去重寫(xiě)！
勞瑞大師在一旁抱著胳膊，對(duì)躍躍欲試的領(lǐng)主大人，投去一個(gè)鄙夷的眼神。