第一百五十一章：南下偵查
“一個(gè)分巢就這么多工蟻，那主巢得有多少？！”
大量燒焦的異常發(fā)育葉形多刺蟻尸體被從巢穴廢墟之中拖出，有些被就地分而食之，存入工蟻的“社會(huì)胃”之中，而更多的被塞入異常發(fā)育光滑芭切葉蟻特化兵蟻身上那些刺上掛著的與身后拖著的大大小小的蟻絲網(wǎng)兜中，向回運(yùn)輸。
異常發(fā)育工蟻不再具有那種能將整個(gè)后腹部撐大數(shù)倍的“社會(huì)胃”，但異常發(fā)育后體型的增大以及某些結(jié)構(gòu)的變化讓它們的后腹部在大小不變的情況下依然能儲(chǔ)存足夠的食物運(yùn)回巢穴，或儲(chǔ)存足量的食物應(yīng)對(duì)冬季等。
幾只腹中儲(chǔ)滿(mǎn)流質(zhì)食物的工蟻緩緩上前，張開(kāi)上顎，昂起頭顱，隨后，只見(jiàn)那兩只異常發(fā)育獵鐮猛蟻雄蟻緩緩落地，也張開(kāi)自己的上顎，將口器與對(duì)方的口器連接在一起，流質(zhì)食物順著吸食用的下顎緩緩流入雄蟻胃中。
螞蟻屬于膜翅目下的細(xì)腰亞目，異常發(fā)育前，受自身較細(xì)的腹胸連接處限制，消化道內(nèi)僅能通過(guò)微米級(jí)的固體顆粒，導(dǎo)致它們只能將食物磨碎成流質(zhì)再吸入腹中，這才有了這種特殊的，介于咀嚼式與嚼吸式之間的口器。
異常發(fā)育后，工蟻的食道也隨著體型的增大有所拓寬，但流質(zhì)食物依舊是最為有效的能量補(bǔ)充方法，配合膜翅目真社會(huì)性種類(lèi)特有的“交哺”與“社會(huì)胃”，就成了“超個(gè)體”間極為有效的能量補(bǔ)充方式，負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗等特殊任務(wù)的個(gè)體無(wú)需自己花費(fèi)時(shí)間磨碎食物并吃下，只需從儲(chǔ)存食物的個(gè)體那里獲得易于消化的流質(zhì)食物即可，最大限度的提高了“超個(gè)體生物”的運(yùn)轉(zhuǎn)效率。
大量含糖分與蛋白質(zhì)的流質(zhì)食物進(jìn)入雄蟻胃中，更多的異常發(fā)育紅火蟻工蟻上前開(kāi)始清理雄蟻的外骨骼，讓其盡可能的恢復(fù)體力，這兩只四十厘米長(zhǎng)的異常發(fā)育獵鐮猛蟻雄蟻在一段時(shí)間之內(nèi)可能是唯一的遠(yuǎn)距離空中偵查力量以及大型運(yùn)輸力量，有太多的事情需要它們負(fù)責(zé)。
“先行修整，九只小的帶著工蟻回巢，想辦法留點(diǎn)氣味信息，讓那幫葉形多刺知道這塊地方被占了！”
九只小一號(hào)的，十余厘米長(zhǎng)的異常發(fā)育獵鐮猛蟻雄蟻振翅起飛，沿路向著北方飛去。大群工蟻緊隨其后，向回運(yùn)輸著異常發(fā)育葉形多刺蟻那燒焦的尸體。沿著馬路，這些工蟻徑直向北走去，將尸體向著巢穴運(yùn)輸。
而另一邊那些異常發(fā)育紅火蟻工蟻紛紛伸出自己的蜇針，輕點(diǎn)地面，毒腺中的生物堿毒素順著蜇針的末端流出，在地面上留下一道痕跡，同時(shí)，它們杜氏腺中的費(fèi)洛蒙也與毒液混合著排出，涂抹在地面上，留下對(duì)螞蟻來(lái)說(shuō)無(wú)比清晰的氣味痕跡。
異常發(fā)育后，蟻群間的通訊似乎不再依靠氣味，葉形多刺蟻，弓背蟻，玉米毛蟻都是如此，它們或許也采用了那種類(lèi)似周謀自身的，只能用量子力學(xué)來(lái)解釋的通訊方式，但分泌費(fèi)洛蒙的杜氏腺依然保留著，比如那些葉形多刺蟻便會(huì)用其用其標(biāo)記領(lǐng)地。
這個(gè)異常發(fā)育葉形多刺蟻巢穴的附近，到處都散發(fā)著費(fèi)洛蒙的氣味，越大的群落，氣味信號(hào)就越濃烈，警告附近的其它能讀懂費(fèi)洛蒙信號(hào)的真社會(huì)性昆蟲(chóng)不要做白白的犧牲，無(wú)意義的消耗雙方的兵力。
可惜，它們卻遇到了周謀的竊種蟻群落，這些異常發(fā)育葉形多刺蟻或許有“腦”的存在，可以當(dāng)作一個(gè)真正的“超個(gè)體生物”來(lái)看待，但一個(gè)空有容量的，空白的“腦”，一時(shí)間也無(wú)法勝過(guò)真正的人類(lèi)意識(shí)。
一番交哺過(guò)后，當(dāng)雄蟻的后腹部塞滿(mǎn)流質(zhì)食物，直到徹底塞不下更多食物，工蟻才停止了交哺，經(jīng)過(guò)短暫的休息后，它們?cè)俅握癯崞痫w，徑直向南方，那連綿起伏的秦嶺山脈飛去。如果剛才那個(gè)被付之一炬的巢穴真的是異常發(fā)育葉形多刺蟻的一個(gè)分巢，那它們的主巢一定就在南邊山中，在更為豐富的資源供應(yīng)下，它們的巢穴規(guī)模大小可能十分驚人。
根據(jù)之前的猜測(cè)，那些異常發(fā)育蟻群也可能能稱(chēng)得上是真正意義上的“超個(gè)體生物”，以玉米毛蟻為例，在異常發(fā)育前，它們是嚴(yán)格的單后制螞蟻，一個(gè)成熟群落內(nèi)有且僅有一只蟻后。即使巢穴創(chuàng)立時(shí)有多只蟻后，后續(xù)也會(huì)發(fā)生“擇后”，蟻后之中，選出生育能力最強(qiáng)的一只，其余的則被殘忍的殺死并分尸。
但曾經(jīng)那個(gè)被異常發(fā)育葉形多刺蟻攻破的異常發(fā)育玉米毛蟻巢穴中，卻足足出現(xiàn)了和平共處的五只蟻后，似乎是受那只特殊螞蟻指揮。而葉形多刺蟻的這個(gè)疑似分巢之內(nèi)，也出現(xiàn)了多只蟻后，甚至還有弓背蟻的蟻后-正是因?yàn)檫@點(diǎn)，它們才能有源源不斷的“奴隸”可供驅(qū)使。
“如果真的是分巢，那主巢有多遠(yuǎn)，里面又有多少工蟻？總不可能每個(gè)巢都上萬(wàn)吧？！占著山里的資源，這幫多刺蟻群落的規(guī)模得多大？這他螞的怎么打？！”根據(jù)種種跡象推測(cè)，這些葉形多刺蟻很可能是一個(gè)遠(yuǎn)超預(yù)期想象的龐大種群！
“難道這些玩意也是某些入侵物種那樣，巢穴間無(wú)氣味隔閡，種間絕不搞窩里斗？所有工蟻是由一個(gè)腦與大量‘節(jié)點(diǎn)’連接成的龐大意識(shí)網(wǎng)絡(luò)？那它們?cè)趺床煌Y源更豐富的南方擴(kuò)張，非要向北劫掠？！”
“不管了，等雄蟻看到具體情況了再說(shuō)，如果看不到什么有用信息，一切猜測(cè)都沒(méi)什么用，反正這些玩意沒(méi)什么反偵查意識(shí)，雄蟻從頭頂飛一遍啥玩意都看清了！”周謀緩緩將注意力轉(zhuǎn)移到那幾只繼續(xù)南下偵查的雄蟻身上，掃視著大地。
“等等，那是什么？”
雄蟻稍稍向前一段距離后，只見(jiàn)遠(yuǎn)處，隱隱約約的響起陣陣腳步聲，似乎是有什么東西正在高速向前跑動(dòng)，踩踏柏油路面發(fā)出的響聲！