離了大西澤,一行車隊(duì)便是馬不停蹄地往落滿城奔去。
大西澤這片地自鬧了一場(chǎng)莫名的疫害后,不夸張地說算是十室九空,說是人跡罕至也不為過。
車轱轆壓在泥濘的小道上,留下一道道深深的車印子。
前前后后共五輛馬車,幾個(gè)大箱子用鐵索緊緊捆綁在車上。
沿途人煙稀少,閭井荒涼。滿目敗宇頹桓,一望斷橋枯樹【1】。
遠(yuǎn)邊紅火的太陽落下,鍍上了一層暖色。
領(lǐng)頭的老李摸了摸被風(fēng)吹得皴皺的臉,扯著嗓子喊道:
“兄弟們,加把勁!咱爭(zhēng)取把這幾大箱在子時(shí)前送到落滿城,說不定還能得到城主老爺?shù)莫?jiǎng)賞哩!”
后面的一行人聽了俱是一振,都高聲一喝響應(yīng)老李,先前的疲乏掃蕩一空。
命可以丟了,但這馬車上的箱子不能丟。
這些箱子里的東西比他們命如草芥的刁民還要值當(dāng)好幾萬倍。
“聒噪!”
老李背后傳來一聲低吼。
赫見馬車上空出來的地方還躺著一個(gè)人,隱約可見手指甲縫里滿是塵垢,臉被斗笠遮住,肩上掛著蓑衣,一身襤褸敝衣映襯著此人的落拓。
老李也不見惱,連忙扭過頭賠笑道:
“趙兄弟,實(shí)在不好意思吵著你了,過不了多少時(shí)辰便可到天昭了。你且好生休息著,屆時(shí)我再喊醒你,可好?”
老李口中的‘趙兄弟’,名叫銘恩,是個(gè)耍劍的修士。
趙銘恩也未有惱,只是伸手?jǐn)[了擺表示明白。
今回這次出廬山,是被自己的便宜師父硬扯下山,說是帶自己出遠(yuǎn)門歷練一番。
給自己交代了個(gè)任務(wù),保送一輛載有衍變四十九道的貨物去天昭落滿城。把趙銘恩丟到了大西澤,就先跑去天昭了。
真是晦氣得很!
廬山不是和衍變四十九道素來不和嗎?
怎的莫名又要廬山弟子護(hù)送他們的貨物,趙銘恩著實(shí)搞不懂上面那些大人物的彎彎繞繞。
在大西澤一條小徑上。等了半天,等到老李一行,也就是自己師父臨走前臨摹那輛貨車。
看他們一身風(fēng)塵仆仆,狼狽不堪的模樣,要不是手中的信物是對(duì)的,還真難相信是從衍變四十九道出來的貨車。
不過趙銘恩已經(jīng)明白了他那便宜師父的意思,將心里所想全部吞咽回肚子里。
出手打跑了身后追著他們的一頭野獸后,便是毫不客氣地坐在老李身后的板車上休息。
面對(duì)這少年人這般暴躁脾性,老李也沒什么火氣,便不再言語,輕揚(yáng)馬鞭,不疼不癢地抽在馬屁股上。
在這條小徑上也行了一會(huì),老李悠哉悠哉地哼著小曲,前頭的老馬也跟著‘哼哧哼哧’喘氣。
不多會(huì),忽見不遠(yuǎn)處有一條人影立在道旁,讓老李停頓了一下,眉頭一皺,放慢些腳步。
再往前駛了幾里路,那人模樣方才看得清楚。
一身青衫,面容清俊,背負(fù)劍袋,鶴冠束發(fā),偶有幾縷發(fā)絲落在額前。
老李未有遲疑,馬鞭一揚(yáng)一落,欲要駛過。
“勞駕,在下乃衍變四十九道記名弟子安道樂。欲往天昭,一路走到這里卻迷了方向,不知可否搭乘這便車,行個(gè)方便?!?p> 眼前之人似看穿老李的動(dòng)作,連忙上前攔著。
那人態(tài)度恭謙,一臉純善,不似一般修士那樣倨傲。
需知仙土出身的修士最是看不起老李他們這些凡人,就連和他們呆在一起,都覺得是臟了自己身子。
尤以衍變四十九道的修士為甚。
究其原因,不似毗鄰的天昭那般修士一捉一大把,大部分也沒有什么正經(jīng)路子。在仙土的修士都是經(jīng)過各門派曾曾試煉出來的金石頭。
有媽疼的孩子像塊寶,沒媽疼的孩子是個(gè)屁。
眼前修士態(tài)度親和,嘴角噙笑,面上未有流露一絲鄙夷的神色。
老李神色仍是警惕,渾濁的目光上下打量著眼前修士,似要看出什么端倪。
若這車上是一般凡物,那修士老爺們自然看不上。
可箱子內(nèi)的并非凡品,雖不知道里面裝的是什么,也明白這是落滿城的城主上貢給天家的仙品,眼下離天家壽辰還有一年。
說快不快,說慢不慢。
不能準(zhǔn)備得太晚,也不能準(zhǔn)備得太早。
何時(shí)準(zhǔn)備,何時(shí)上貢,都是有講究的。
既然并非凡品,那就有被神出鬼沒的修士殺人奪寶的風(fēng)險(xiǎn)。
雖說像衍變四十九道這樣的大門派有自己的法度,即便自己名聲在整個(gè)仙土略微狼狽,也是會(huì)約束自己的弟子莫做腌臜事,辱沒宗門。
不過,門下弟子不少,一旦脫離了宗門范圍,哪能顧得過來。
“這位公子既言自己是衍變四十九道的記名弟子,可有什么東西能證明?我老李只是個(gè)粗人,不過跑貨也跑了這么多年了,這鳥不拉屎的鬼地方跑出你這么個(gè)...”
似乎不知道后面怎么表達(dá),老李憨厚地笑了笑一下。
說道這了,意思十分明顯。
換做那些心比天高的修士要是撞見一凡人對(duì)自己如此無理,早就怒罵他不識(shí)好歹,要么拂袖而去,要么捅上這凡夫幾個(gè)窟窿。
眼前名為安道樂的修士,心不比天高,自是有一番涵養(yǎng)。沒有絲毫猶豫,立馬將系掛在腰帶上的令牌解了下來,遞到了老李跟前,生怕老李覺得自己是個(gè)冒牌貨。
令牌由木雕刻而成,帶了一股濃郁木頭香味,頃刻飄到老李的酒糟鼻子前。
老李眉頭一皺,像見鬼一樣,連忙把頭往后靠了靠。
令牌上雕刻著‘衍變四十九道記名弟子安道樂’十三個(gè)字的蠅頭小楷。
看來并非假物。
安道樂見老李神色一緩,曉得已是信了他的身份,開口笑道:
“此令牌是由石榴木雕刻而成。只可惜我品階低微,這道令牌僅有驅(qū)邪之效。”
此言非假,衍變四十九道特質(zhì)的令牌,并非只是擺個(gè)樣子好看。
這樣的令牌一般都是上圓下方,象征天地。正面刻著該弟子的品階和姓名,背面則刻著五牙之文,若朝露之狀。
品階越高,令牌效果越是非凡。
老李聽得此言,皺了皺,先是面色一緊,而又一緩,也不敢心生怠慢,心有戚戚道:
“既然是衍變四十九道的高足,何不御劍飛行,偏偏要和我們這些粗鄙凡人擠一輛破車?”
安道樂聽了,面帶赧色,不好意思地開口道:
“說來慚愧,我修為不夠精深,尚不能馭劍,讓各位見笑了。我也不白搭這便車,這有幾個(gè)碎銀,還請(qǐng)予我方便?!?p> 說完連忙從袖內(nèi)掏出幾個(gè)碎銀,欲要交到老李手上。
“嘁,原來是個(gè)繡花枕頭?!?p> 趙銘恩不知何時(shí)轉(zhuǎn)醒,坐起來直勾勾地盯著安道樂。
這般嘲諷,安道樂也未見惱色。
老李也是心中不屑,不過見了安道樂手中些許碎銀,也夠兄弟們兩三個(gè)月花銷,心道也不能在這托磨太久,順道把這繡花枕頭捎上也沒什么問題。
臉上笑容綻放猶如一朵菊花,連忙將碎銀收了起來,諂笑道:
“真是太客氣了,反正我們也是往天昭去,那就一起同行?!?p> 然后扭頭小心翼翼地試探身后之人:
“小兄弟,讓他和你擠一塊,如何?”
“隨便?!?p> 趙銘恩又是躺下,拿斗笠遮住面孔,嘟囔道。
他壓根就不介意,倒是老李這般小心翼翼,弄得他好像氣量有些狹小。
安道樂得了老李的允許便上了馬車,規(guī)規(guī)矩矩地縮在馬車一角,絕不擾到旁邊的躺著少年。
一行隊(duì)伍又晃晃悠悠地啟程,也不知是否真的能在子時(shí)之前趕到落滿城。
路上老李和安道樂有一搭沒一搭地閑聊,消磨時(shí)間。
安道樂聲音溫潤(rùn),對(duì)老李十分客氣,一口一個(gè)‘李叔’叫得親切。老李雖說心中還是帶了些許不屑,口中卻是親切幾分。
“李叔,恕小子斗膽,看你這些貨物貴重不凡,是要拉往天昭何處去。”
老李似是認(rèn)定了安道樂不會(huì)對(duì)這些珍品起覬覦之心一般,倒是放下心防,說道:
“咱們這一行人是要拉去落滿城,那城主務(wù)必要我們敢在今日子時(shí)之間到,說是能提早趕來重重有賞。你非天昭人,你可能不太清楚,這落滿城的城主在天昭可是家纏萬貫,出手大方得名。咱們這兄弟一行人若是能得到他的獎(jiǎng)賞,那小半輩子都不愁吃喝嘍。”
這話說來,那美好愿景似已浮現(xiàn)在老李眼前,面上不覺蕩漾著幸福的笑容。
“李叔,莫嫌我冒犯,就按您這馬隊(duì)進(jìn)程,我想一天是走不完的?!?p> 安道樂不知是故意還是無意,戳破了老李的美好愿景。
“嘿,你小子懂什么,想我老李給人送貨也送了十幾年,對(duì)相馬一道也是頗有心得。你可別小瞧我們這棕馬,每一匹都是腳力十足,能日行千里!”
前頭的棕馬聽了老李這番話,似有所感,驕傲地?fù)P了揚(yáng)頭,背上的鬃毛隨風(fēng)吹拂。
連著轡頭的韁繩不?;问帲朴啦煌P牟ɡ?。
“是小子無知了?!?p> 無論其中是否有吹噓成分,安道樂沒有繼續(xù)說下去,不好意思地?fù)狭藫项^。
而躺在一旁的趙銘恩聽了輕蔑地‘嘖’了一聲,直起身子朝老李吼了一句:
“你是不是傻啊,不是說你的馬不行,是說你這匹馬腳步虛浮,也沒個(gè)影子,跟見著鬼一樣。”
故庸
【1】選自《初刻拍案驚奇.卷二二》