鄉(xiāng)間下著大雨，一個身披黑色斗篷的男人騎著馬，走在泥濘的路上。
踏、踏，馬走得很慢，一步步起起伏伏，男人看似也不著急。
走了一段路，男人拉拉韁繩，讓馬停下。男人身后，不知什么時候一個男子來到。
男子單膝跪在雨中，已經(jīng)全身濕透，膝蓋上也弄得滿是污泥，但他只是看著地面，叫道，“大人?！?p> 男子衣著華麗，遠比那騎馬的男人。男人望著路邊的雨景，開口，“如何？”男子回答，“回來了?！?p> “受傷了？”男人問?！笆??！蹦凶诱f：“而且傷得不輕?！瘪R上的男人把兜帽摘下，那是個熟悉的面孔，尹作友。
跪著的男子開口，“左副統(tǒng)領(lǐng)說還想再觀察凌楸些時日，看看此人可不可用?！?p> 尹作友看了看男子，“準許了……再捎話給左副統(tǒng)領(lǐng)，注意些傷勢。”男子聽后點點頭。
尹作友戴上兜帽，騎著馬在雨中穿行。尹作友身后，原本跪在那的男子不見了蹤影。
……
靈源大陸的四五十國族群不一，大分為三，人、妖和小眾異族，細分甚是雜多。
人族分源人和尤人，當今人族里盛世五國，齊州、太然、靈州、于水、都弋，齊州為尤人居多，另外四國大多是源人。
但所有人族國度都是以自己的原國邦區(qū)分外邦人，源人與尤人混居已有萬年，沒有了一族為本的說法。
妖族并不如此，妖族多是一族為一國。當今的妖族國度不多，國度地域也不大，一般只有人族國度地方大小，但每一處都皆為圣域。
魚人族在幻海的青珊城，狐族紅山楓嶺的石城，天蛟族在藍灣的凈壇和白妖一族的寒域。妖族里也有許多小眾種族。
還有就是其它一些異族，已經(jīng)銷聲匿跡，或隱藏在人族中……
種族不同，國度不同，生活方式不同，而它們有一處卻大相徑庭，就是地域制。
地域制，每個國度的地方分劃規(guī)制。人族的大國也好，一些妖族國度也罷，都分三種地域制。
城主制，全城內(nèi)，和城外十里都是此城城主府管制范圍。
地方制，像一些小地方，沒有城主府管制的村子、小鎮(zhèn)會設(shè)有司府，讓司府管制。
公制，山野之地沒有人家居住，又不在城主府、司府管制范圍的地方有劫匪，能到任何一座城里的公府報官。
公府，是只在君主直接管制的政司會之下為任權(quán)首。不論公家私院，城主府、司府、宗門、學院能全權(quán)監(jiān)管。
凌水，是靠近靈州南境邊疆的一條大江。柳城往南五百里便是江運城，江運城挨著凌水，渡過江，再往南五百里就到了都弋境內(nèi)。
江運城中，凌楸正坐在一間小餐館里，點了兩個小菜，一壺酒，慢悠悠地吃著。忽然，凌楸注意到鄰桌幾人的談話。
“知道嗎？”幾個壯漢喝著酒聊著天，其中一人說道，“前幾天，柳城夜里有人當街斗毆?！?p> “講個屁事，當街斗毆的人還不多。”同桌的幾人回應。那壯士喝了口酒，“說是說斗毆，可毀了幾條街，現(xiàn)在還沒抓到人！”
“說是高深修士打架，還有人在自家老遠看到一陣白光沖天。”那壯漢補充道。
另外幾人來了興趣，有人問，“前幾天不是一直下雨嗎？會不會是打雷看錯了?！蹦菈咽拷械?，“你個憨熊，雷從腳底打上天！”
壯漢看看同桌的幾人，“我還聽說，因為是高深修士鬧事，柳城公府特地請了幾位高手調(diào)查?！币蛔廊伺d奮起來，“那有意思?！?p> 餐館里一個男子走進來，店里的小二看見，迎上去，“客官，需要來點什么？”那男子對小二笑笑，“已經(jīng)有人在等了?！?p> “小二?！币贿叄谧狼暗牧栝焙暗?，“加雙筷子，拿個碗。”男子走到凌楸桌前坐下?！皟晌宦?。”小二拿來筷子和碗。
凌楸給男子倒了碗酒，男子看看凌楸，“什么時候回來的？”凌楸夾了口菜到嘴里，“回來有段時間了?！?p> 男子也拿起筷子吃起來，“怎么，一回來就想到我？”凌楸喝口酒，壓低了嗓門，“幾天前，一個百劫境的殺手被我打成重傷。”
男子不經(jīng)意地看了看四周，“查到是什么人？”凌楸搖搖頭，“這次叫你來，就是為了調(diào)查這事?！?p> 沉默了一會兒，男子說：“你的老仇家？”凌楸給自己碗里倒?jié)M酒，“我懷疑不是那些人?！?p> “張志，靈州除了你們千機堂用銀燕做信物，還有哪些組織有什么特殊標志？”凌楸看看男人，小聲說道。
張志吃了幾口菜，問，“查出些什么？”凌楸看了看從附近走過的幾個客人，“吃快點，換個地方聊?！?p> ……
凌楸和張志兩人走在大街上。街道上，嘈雜聲綿綿不絕，兩人身旁時不時會有馬車路過。
“你從殺手身上發(fā)現(xiàn)什么了？”張志看看凌楸。凌楸摸摸額頭，“因為在夜里……”
“重傷那人以后，動靜太大，我怕有人察覺，就先撤到了一邊。”凌楸說道，“然后再跟蹤那人?！?p> 兩人并肩走著，凌楸說：“跟了一段路，幾個戴著銀色面具的黑衣人忽然竄出來，把那人救走了。”
張志皺皺眉頭，“銀色面具？”凌楸笑笑，“千機堂不是在整個靈源大陸都權(quán)威盛名嘛，你這什么表情？”
街道上，張志看見不遠處有一個賣糖葫蘆的小販，他走上前，“老板，來兩串，挑大串的拿啊?！睆堉景彦X遞給小販。
“您拿好?！毙∝湉牟莅炎由夏孟聝纱呛J交給張志。張志來到凌楸身邊，遞給他一串。
兩人邊走邊吃，凌楸問，“還好這口？”張志笑了笑，又認真起來，“銀制面具……一般人不知道……”
“靈州有些權(quán)勢的人都清楚，那是暗旗衛(wèi)的標志?！睆堉菊f：“君主的貼身暗衛(wèi)?！薄鞍灯煨l(wèi)？”凌楸問。
“暗旗衛(wèi)的特征就是銀面，權(quán)力隱約連公府都要稍遜一籌。如今能全權(quán)掌管暗旗衛(wèi)的只有兩個人，君主和尹作友大人?！睆堉究纯戳栝薄?p> 凌楸皺皺眉頭，“尹前輩……”張志又說：“千機堂和暗旗衛(wèi)可是現(xiàn)任君主的王牌……”
“我們千機堂分十三個堂口，總有幾萬人。傳聞暗旗衛(wèi)只有一百多人，但每個人都是尹大人親自面試考核?！?p> 凌楸開口，“靈州什么時候有這么厲害的一伙人？”張志笑了笑。
兩人來到一個十字路口，凌楸拍拍張志的肩膀，“不管那個殺手是不是暗旗衛(wèi)，麻煩你多操些心，幫我查查?！?p> 張志說：“放心吧，有我在你死不了。”凌楸笑了笑，“調(diào)查的時候注意安全，下次見面請你吃頓好的。”
兩人在十字路口分別。走在艷陽下，凌楸嘴里咬著根竹簽，望著十字路口的那道背影……