那二夫人看出，周衍已經(jīng)猜到了事情原委，頗為欣賞，并故意送了秋波拋了媚眼以示拒絕，見此周衍便知此事無望。
為何這么想呢？這得從一段故事說起，據(jù)說前一段時(shí)間來了批外鄉(xiāng)人，需要數(shù)個(gè)有著高超雕刻手藝雕刻師傅，神神秘秘，給的報(bào)酬奇高，開始些許石匠為了錢財(cái)，主動(dòng)報(bào)名參加，可去了的石匠無一遣返回來，故而后來也就沒人去了。
約摸著那伙人要干的活計(jì)的數(shù)量大又急，故而又提高了價(jià)錢，從原本的一日十兩銀子提高到一日十二兩，所謂重賞之下必有勇夫，在如此高的錢財(cái)誘惑之下，沒過多久就又去了一批新的石匠。
這次那批外鄉(xiāng)人卻沒有照單全收，倒是反而考核了他們雕刻的手藝，又刷去了大批不合格的人，只留下了些手藝相對(duì)優(yōu)秀的石匠。
有心人會(huì)發(fā)現(xiàn)這精挑細(xì)選的石匠們一連走了數(shù)日，書信都未曾給家中往返幾封。又過了數(shù)日，那批挑選過的石匠們，又是一人也未曾歸來。
有幾個(gè)石匠的子女也是察覺到了不對(duì)，聯(lián)合起來先是去找了那批外鄉(xiāng)理論，卻連人都找不到了；又去報(bào)了官，可到了官府劉大人竟然一句人口有勞務(wù)費(fèi)用，且外出時(shí)間不夠，不構(gòu)成人口失蹤，便打發(fā)了去。
這一鬧算是鬧得滿城皆知，接下來那伙人就算給再多的錢，又哪還有人再敢去報(bào)名，有錢賺沒命花啊。那伙外鄉(xiāng)人沒了辦法，可又急需要人，據(jù)說是又把主意打在了荊州會(huì)去了，荊州會(huì)是這個(gè)地界生意做的最大的組織，打出的口號(hào)是：只要您出的起價(jià)，沒有做不了的生意，沒有找不到的貨源。
反過來回過頭再一思慮，眼下形式二夫人定是知道了小貍這八針同雕的手法，也知曉了自己手藝沒有小貍高超，那就更不可能放人，這也是那二夫人軟硬兼施，說了那九得一和的方案給自己聽的緣由。
荊州會(huì)是荊州地面的大商會(huì)，由一些有名望的家族聯(lián)合開起來的生意，其中一方就有那荊州王氏。據(jù)說這王元外家是荊州王氏的遠(yuǎn)親，一直主動(dòng)作為附屬，近期荊州會(huì)的拍賣大會(huì)將要召開，定是要拍一拍本家的馬屁，將黎小暖送了過去增加大會(huì)的彩頭。
周衍看出既然這二夫人心意已決，自己還真得按著那二夫人的說法去賠償那二百三十兩銀子才能贖回小貍，跟著心理加開始盤算起來，自己擺攤省吃儉用，一個(gè)月能凈賺十兩銀子，賠償兩百三十兩銀子就是二十三個(gè)月，按這個(gè)速度要賠償至少兩年，若是明日贖人定是來不及了，靠自己還錢怕是不可能；可倘若是去借了這筆錢，興許明日可以湊夠，想了想錢莊的利率，周衍嘆道，利息恐怕要不少哩；可借錢是眼前自己唯一能想到的辦法。
小貍是一定要救出來的，想了想昨天夜里那些被攙扶著死去的灰衣道士，周衍知道名鳈城最近不太平。
這會(huì)兒，顯然二夫人已經(jīng)對(duì)周衍這個(gè)窮小子沒有興趣了，裝也不想裝了，擺了擺手，送客的意思已經(jīng)再明顯不過了。
周衍也知道這些達(dá)官貴人的脾性，自知如今位卑言輕，怕是多說多錯(cuò)，多錯(cuò)多坎坷，反而自討沒趣，索性不做糾纏，不失禮數(shù)，告別了二夫人，閉門離開。
出了門口就聽見一陣喧嘩，一看那爭(zhēng)吵的源頭，就把周衍驚嚇住了，只見司怪竟然和王元外家三管家老吳發(fā)生了糾紛，眼看司怪聲音越來越大，周衍是擔(dān)心又受怕，連忙趕過去生怕聲音過大讓二夫人聽到，要是惹得這二夫人不高興，那營(yíng)救小貍又多了許多變數(shù)。
可向前走了半步，又感覺不對(duì)，退了回來仔細(xì)琢磨?，F(xiàn)如今的情況周衍是兩邊都不敢得罪，倘若是自己前去問個(gè)緣由，那定要被逼著斷了這個(gè)官司，站在誰那邊都是惡人，索性裝著不知道，場(chǎng)面話說到，裝作沒看見徑直走人便罷了，那時(shí)我一走司怪便沒了再呆下去的理由，只能跟著我走，這糾紛不解決自然就散了。
打定主意就按照計(jì)劃實(shí)行了，“吳先生，感謝通報(bào)，事情辦完了，我這就回去，和您告?zhèn)€別?！敝苎苎鹧b沒見到他二人之間的爭(zhēng)吵，拱手作揖，那洋溢的熱情令三管家老吳如沐春風(fēng)。
作揖之后，周衍頭也不回，也不敢等司怪，扭頭就走，果然如周衍所料那樣，司怪見周衍走了，也不再做爭(zhēng)論了，轉(zhuǎn)身便隨周衍而去。
回想一下若是周衍剛才斷了這官司，結(jié)果如下，司怪身材高大，好色兇惡，頭腦簡(jiǎn)單，只要不向著他，定然就是被他說成周衍的錯(cuò)，而周衍身材與他相比較為瘦弱，到時(shí)候無論謾罵推搡，都只能忍著；而倘若真是王員外家老吳仗勢(shì)欺人我就算向著司怪也于事無補(bǔ)，且莫說我二人身在王元外府邸勢(shì)弱，就是勢(shì)強(qiáng)，小貍也在人家之手，故而不敢輕舉妄動(dòng)。
那勞吳也是頗有規(guī)矩，見到客人要離開，趕緊快步走上前領(lǐng)著二人從廂房區(qū)走出。
“吳先生，那位身穿官服的大人可是荊州城縣令？”為了避免司怪和老吳走在一起的尷尬，周衍連忙插了句話。
只見一大體格肥胖的男子和一身穿黑色官服的中年男人走在通往中堂的湖中長(zhǎng)亭上，那大腹便便的男子站在那黑色官府男子的左后方，不時(shí)的陪著笑。
“算你小子有眼力見，那位穿官服的正是縣令劉大人，你瞧，那旁邊跟著的就是我家老爺?！泵慨?dāng)和外人炫耀起自己家的老爺?shù)臅r(shí)候，老吳有著說不出來的自豪感，對(duì)于自家老爺談笑有鴻儒，往來無白丁的事跡，一直都是老吳和親戚們的談資，無形中也成了炫耀的資本。
“行了，大門就在那里，不送了?！背隽嘶▓@就離大門不遠(yuǎn)了，三管家老吳擺了擺手，送到此處的的時(shí)候，老吳便不再帶著自己和司怪了。
“叨擾吳先生了?！敝苎苓B忙施加以禮，便帶著司怪出了大門。
“老東西，走還要監(jiān)視著?！彼竟肿炖锊煌５谋г怪?。周衍生怕被老吳聽見，搶先一步拉著司怪快速走出大門。
剛走出大門口的時(shí)候周衍碰到了一個(gè)熟人。