聽聞最先發(fā)現(xiàn)浮尸的，是祁玉吟身邊的一等丫鬟阿玉，阿玉是在去大廚房給祁玉吟端早膳的路上途經(jīng)后院的蓮花池，不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)了漂浮在池塘邊上，隱約藏在層層疊疊的花瓣之下，已經(jīng)被池水浸泡的有些腐爛發(fā)臭了的浮尸。
按照那浮尸的泡發(fā)程度來(lái)看，已經(jīng)可以初步推定這人已經(jīng)死了許多天了，浮尸臉上的皮肉雖然已經(jīng)被泡發(fā)的看不清原來(lái)的相貌，但身上穿著的棕褐色衣裙卻讓祁府中許多人都印象深刻。
前幾天府中的下人們還在議論，說(shuō)是怎么最近都沒看見常嬤嬤的影子，原先大家都以為她只是偷懶懈怠了，卻沒想到原來(lái)這人早就已經(jīng)溺亡慘死在了后院的蓮池之中。
而如今在回首看向那池中遍布血色的蓮花，眾人也都覺得毛骨悚然，紛紛別過(guò)眼去不愿多看，此事出了以后，大家對(duì)后院那溺死過(guò)人的蓮池基本上也是能避則避，寧可繞道多走幾步也不愿意靠近一步，生怕化作水鬼的常嬤嬤因?yàn)樵┗瓯焕г诤谉o(wú)法往生，而從冰冷的池水中爬出來(lái)拖他們下地獄。
這事鬧的很大，甚至驚動(dòng)了靜心在佛堂中清修的杭錦繡，而老夫人那邊更是怒不可遏，常嬤嬤的死明擺著就是在打她的臉，也不知到底是哪個(gè)宵小之輩做的，如今她真是一點(diǎn)頭緒都沒有，那些沒有真相的謎底就這樣一直堆積在她心頭，此刻府中又是人心惶惶，這讓她的身體急火攻心。
常嬤嬤的尸體剛從池水里撈出來(lái)沒多久老夫人就下令要將尸體盡快運(yùn)出城掩埋，雖然表面上說(shuō)是念及與常嬤嬤往日的主仆情分愿意將其厚葬，卻也不過(guò)是用草席子隨意一卷，喊了兩個(gè)年輕的小廝將尸體用板車?yán)匠峭獾膩y葬崗隨意一丟罷了。
虞常寧這邊暫且按兵不動(dòng)，常嬤嬤的死狀如此凄慘，擺明了是有人對(duì)她蓄意謀殺，這背后的原因絕沒有那般好探查。若是她貿(mào)然調(diào)查，最后再一不小心落入圈套，被有心之人利用，那才是真正的得不償失。
明華堂，老夫人住處。
“砰！”房間里傳來(lái)了陶瓷碎裂的聲音，老夫人怒氣沖沖地看著祁賀云，揚(yáng)聲呵斥道:“院子里的王婆子都看見了，你還想包庇她到什么時(shí)候？！”
“娘，兒子這不是包庇，棠兒她才只是個(gè)十二歲的孩子，身材又瘦小成那樣，哪里能害死您身邊那樣膀大腰圓的嬤嬤？”祁賀云直接覺得老夫人這是無(wú)理取鬧，她怎么能懷疑是棠兒殺得常嬤嬤？棠兒平時(shí)最是心善，如何能做出這樣令人發(fā)指的事情？
“你養(yǎng)的那丫頭跟咱們祁家根本就不是一條心的，她今日能把常嬤嬤按頭溺死在池塘，明日就能一刀了結(jié)了你，你包庇的了她一時(shí)，包庇得了她一世嗎？”老夫人無(wú)奈地看著自己的兒子，心里只覺得她好好的兒子怎么越活越糊涂了，果然白芷和祁允棠才是讓他瘋魔的根源，只有解決掉她們母女，才能讓她的兒子清醒過(guò)來(lái)。
祁賀云忍不住后退半步，心里被從老夫人身上散發(fā)出來(lái)的涼意所裹挾。
他只覺得眼前母親于他而言，好像越來(lái)越陌生了。