楚翹兒自幼父母雙亡，父親楚淵是刑部總捕頭，因卷入一宗連環(huán)殺人案，而被神秘組織殺害，娘因悲痛成疾，不久便撒手人寰。她跟著木匠老郭，過了十年的苦日子，直到那天，柳夫人到訪，將她買回柳府，名義上是做侍女，實則調(diào)教她推理探案的本事，有心培養(yǎng)她成為一代名捕。
柳府主人柳清風，年近六旬，曾是當今圣上的太傅。告老還鄉(xiāng)后，他斥巨資創(chuàng)辦“白鶴書院”，門下桃李滿天下，在朝廷當大官的學生有一籮筐，人脈極廣，德高望重。
柳夫人姓陸名紅綾，是柳清風的得意門生，她不顧世俗的眼光，與老師締結(jié)良緣，成親十八年來，兩人膝下無女，只生了個兒子，取名“司卿”，正是奉山縣的現(xiàn)任縣令。
如今，楚翹兒在柳府待的日子已不短了，她對未來的計劃盤算得很清楚：先在奉山縣把名頭打響，然后通過柳老爺?shù)呐e薦，再去刑部謀個一官半職。柳夫人當然知道她其實有更大的野心——結(jié)識京城四大名捕，著手調(diào)查爹爹當年被殺害以及外公一家無故失蹤的真相，揪出神秘組織的幕后黑手，替爹娘以及眾多無辜受害者們報仇！
若非此前與柳夫人有這種約定，以楚翹兒孤傲的個性，她是絕不情愿做個身份卑賤的小侍女伺候人的。
將來的路還很漫長，再高的山終有登頂?shù)囊惶?，一步一步努力往上爬吧！每當夜深人靜，獨自翻閱《探案筆記》想起爹娘的時候，楚翹兒常常這般激勵自己。
那本《探案筆記》是爹娘留給她的遺物，也是她唯一的蘊藉，更是她無形中的得力助手，探案的時候若有什么問題想不通，都可以從書中得到解惑或啟發(fā)。
次日。
吃完早飯，柳夫人果然就領(lǐng)著楚翹兒去衙門了，令她意外和驚喜的是，竟然在半路上碰見了蕓娘。