曹凱采納了韓飛的建議，把鐵蛋和張海暫時安排在了團部，由于進出團部的都是自己親近重用的人，不用擔心他們回來的消息被人泄露出去。將他們二人安排好后，曹凱開始憂心自己的前途和手下這些弟兄們的命運來。
想想日前在鄂友三面前受到的屈辱，曹凱久久不能釋懷。在鄂友三手下干，除了處處受人排擠，還有隨時被推出去做炮灰的危險。鄂友三一句話，全團人馬便少發(fā)了半個月的軍餉，鄂友三可以不給錢，但是自己不能不出這個錢，上千口子人，每日人嚼馬喂，處處都是開銷。自己能有今天，就是因為有這千把名兄弟在撐著，若是虧待了他們，誰還愿意跟著自己賣命。
曹凱最終咬咬牙，拿出自己的積蓄給全團的士兵發(fā)放了餉錢。自己現(xiàn)在是正規(guī)軍，總不能再去縱兵搶劫，這里是鄂友三的地盤，即便私下里販賣些軍火，走私些貨物，也會很快被人抓住把柄，曹凱早就熄了念頭，不敢妄動。沒了進項的曹凱，在各方面都需要依賴上級的供給，鄂友三成了他躲不過的坎兒。
曹凱知道，鄂友三這里已經(jīng)不能再待下去了，就是過了當下這關，日后也不會給自己好果子吃，現(xiàn)在必須把隊伍拉出去，可是這又談何容易，自己現(xiàn)在可是正規(guī)軍的編制，沒有調(diào)令擅動，弄不好會被以反叛的名義鎮(zhèn)壓，那時要不是上軍事法庭，要不就是被當場殲滅。
曹凱想到了孫蘭峰，雖然二人沒什么私交，可自己當日投誠是沖著他來的，現(xiàn)在自己和鄂友三水火不容，應該讓他出面，把自己的隊伍換防到其他地方。
曹凱打定主意，開始準備覲見的厚禮，一番緊鑼密鼓的張羅后，曹凱拿出兩萬塊大洋，幾件珍藏多年的罕見文玩。收拾停當，喊來曹旋，讓他和自己一起去歸綏城內(nèi)，面見孫蘭峰。
曹凱想著順便在孫蘭峰面前舉薦一下弟弟，給他授個軍銜，在軍中謀個差事，將來好歹也是堂堂國軍里的軍官。就是最不濟也可以在孫蘭峰面前混個臉熟，日后若有晉升機會，自然會想到自己兄弟。
誰知曹凱剛說完，曹旋便一口拒絕了，稱自己無意仕途，也不愿在軍中當差。曹凱看著不思進取的弟弟，心中不快，便對他說道：“男人活一輩子怎能無權(quán)無勢，處處茍且，我不圖你能封侯拜相，最起碼你得超過我吧，在軍界或政界混個一官半職，也好給咱曹家光耀門楣。”
曹旋懶散的說道：“大哥，光耀門楣的事交給你就好了，我沒那么大的志向，我也不想過被束縛的生活，我只想做個無拘無束的普通人，過海闊天空，信馬由韁的生活?！?p> 曹凱知道他的脾氣，當時去察哈爾警署當差，就是在自己連哄帶騙的再三鼓動下才動身的，現(xiàn)在想給他謀個前程，他又一口拒絕，真是朽木不可雕也，曹凱無奈的搖搖頭，只好作罷。
心有不甘的曹凱讓李桂芝去找徐淑婉，讓她們都去勸勸曹旋，現(xiàn)在正值壯年，卻不去聞達于仕途，一展胸中壯志，待垂垂老矣，勢必會對今日之選擇捶胸頓足，那時悔之晚矣。
李桂芝找上門來規(guī)勸，曹旋只是一笑置之。徐淑婉倒是沒有多加勸勉，只是讓他不要辜負家人的期望。曹旋平靜的告訴徐淑婉，自己想要什么樣的生活，自己心里清楚。徐淑婉也知道生性耿直的曹旋，適應不了勾心斗角，爾虞我詐的官場生活，便不再相勸。
停了兩日，曹凱見曹旋依然不為所動，只好無奈苦笑，姑且聽之任之吧，等他年長幾歲，打磨了性子，再為他長遠打算。
曹凱命人喊來韓飛，帶上衛(wèi)隊，將隨行厚禮裝點停當，即刻啟程，前往歸綏拜見孫蘭峰。
曹凱把問題想的有些簡單了，他雖然做了充足的準備，也通過一些途徑提前給孫蘭峰遞了話，但他此行依然沒能見到十二戰(zhàn)區(qū)的騎兵總指揮孫蘭峰。
這令困頓在歸綏的曹凱進退兩難，感覺前途一片茫然。好在曹凱足夠聰明，他并沒有敗興而歸，他再三考慮后，使出一部分手里的真金白銀，拜會了歸綏的一些軍政要員，很快便搭上了張礪生這條線。
此時的張礪生任察綏挺進軍總司令，是省級政府的地方武裝，有別于正規(guī)軍。此人和曹凱是同鄉(xiāng)，對曹凱也略有耳聞，當他聽說曹凱帶著上千人的隊伍在另尋出路，當即詢問他有沒有打回家鄉(xiāng)的決心。曹凱滿臉肅穆，再三堅定表態(tài)，愿意鞍前馬后追隨張司令員，打回家鄉(xiāng)的決心至死不渝。
張礪生對曹凱的表態(tài)很滿意，告訴他高層正在研判當前形勢，出兵華北收復失地幾乎已成定局，是該他們這些流亡在外的察哈爾同鄉(xiāng)大展身手，報效國家的時候了，并對他講了很多期許和勉勵的話，讓他暫且回到駐地等候消息，自己會和孫蘭峰協(xié)調(diào)，將他及所部人馬調(diào)至自己麾下所用。
重新找到了靠山的曹凱大喜過望，從張礪生處千恩萬謝拜別出來，一路飛馳回到駐地。
曹凱回來后，對自己在歸綏取得的成果并沒有聲張，并囑咐韓飛，嚴格保密，就連他從小帶出來的鐵蛋、二奎等人也不例外。他依然每日正常署理公務，各營區(qū)也都按部就班的正常站崗放哨。
曹凱回來已半月有余，卻遲遲等不到張礪生那邊傳來的消息，他開始變得有些焦慮起來，擔心夜長夢多，那邊情況有變。鄂友三這邊卻在不斷要求手下各部，加強軍事訓練，保障后勤供給。附近駐扎的兄弟部隊，也都在厲兵秣馬，一副山雨欲來的態(tài)勢。
曹凱知道，若是再等不到調(diào)令下達，前方一旦開戰(zhàn)，自己就得帶著弟兄們和八路軍正面硬剛，雖然不光是自己一支隊伍在戰(zhàn)斗，可是從這次鐵蛋軍援時所帶人馬被全殲的狀況來看，自己手下這些士兵的戰(zhàn)斗力確實是差了點，去搞個助攻或者是對付些地方武裝或許還有周旋的余地，遇上正規(guī)軍那就只能自求多福了。
曹凱想到了自己被占的老宅，想到了一直在解放區(qū)內(nèi)打家劫舍的小五點，想到了解放區(qū)內(nèi)眼線眾多的軍統(tǒng)，想到了李丁和小五點區(qū)區(qū)數(shù)十人都能在解放區(qū)內(nèi)拿下一個鄉(xiāng)公所。
曹凱的內(nèi)心也在蠢蠢欲動，覺得自己一直在這里傻等，還不如做好兩手準備，安排些人手秘密潛回老家，提前在老家開疆拓土。若是國軍日后發(fā)起反攻，順利拿下察哈爾，那時自己已經(jīng)在家鄉(xiāng)布局，可以第一時間把屬于自己的東西全部拿回來。若是國軍戰(zhàn)敗，或是自己被迫做炮灰，那就三十六計走為上計，提前找好落腳的地方，免得到時手忙腳亂。
就在這時，曹旋來到曹凱的辦公室，告訴哥哥，自己是來辭行的。曹旋的話讓曹凱大吃一驚，連忙問他為什么要走。
曹旋說道：“我們已經(jīng)來了一月有余，整日在這里吃吃喝喝，無所事事，我有點煩躁，另外淑婉也幾次提起，想她爹了，她想回去看看?！?p> 曹凱說道：“你不在我身邊待著，又要去哪里亂跑？紅區(qū)正在到處通緝你，你回去不安全，我也不放心你一個人走，另外我還準備給你們把婚禮辦了，你們現(xiàn)在已經(jīng)有了聘書，就差舉行婚禮了，都老大不小了，倆人還一直分開住，這像什么樣子，我會盡快給你們舉行婚禮，然后再做其他打算?！?p> 曹旋聽完有些不好意思的說道：“大哥，舉行婚禮那是倆家的事，我們不能不通知淑婉的家人，就這樣悄無聲息的把婚禮給辦了，既顯得不尊重人家，也覺得對不起淑婉，我想堂堂正正，熱熱鬧鬧的把她娶回家。”
曹凱說道：“你個傻小子，他家在紅區(qū)，咱們在國統(tǒng)區(qū)，兩邊互相敵視，你還被人追緝，你覺得你能在他家大張旗鼓的辦喜事嗎？”
曹旋說道：“我覺得雙方不會永遠就這樣對峙下去，總有一天會分出個高低，把兩邊統(tǒng)一了，再說了，他就是一直對峙，變成兩個國家，日后也得建交啊，兩邊都是同樣的血脈，只怕光憑封鎖是阻斷不了雙方的交流的。他們通緝我，我就主動找上門去，和他們說明情況，我也不仇視他們，沒有反對過他們，他們不會不講理吧，能把我怎么樣。再不濟，覺得我在日偽當過差，判我?guī)啄?，我也認了。想那李丁當了十來年日偽政府的鄉(xiāng)長他們不也照樣委以重任嘛，我才哪到哪？”
曹凱聽著曹旋振振有詞的解釋，知道他決定的事，不太好改變，再勸解下去也是浪費口舌。曹凱想到了剛才自己考慮的事，既然弟弟想回去，那就不如把在紅區(qū)留個后路的事交給他來辦，只是不知道他愿不愿回去操持這事。老謀深算的曹凱知道請將不如激將，要是激發(fā)起他的熱情，這事他指定能去辦好。
曹凱倒不是想算計自己的弟弟，他深知弟弟的脾氣，只有這樣才能讓他心甘情愿的去做一些事。
曹凱說道：“你既然非得要回去，我也知道攔不住你，過幾日給你舉行個歡送宴會，你想走就走吧。等你回去了，你有機會去看看咱家的老宅，聽鐵蛋回來說，房屋田產(chǎn)都被人霸占了去，我們在老家已經(jīng)沒有了容身之所。我知道你對張垣市的曹公館不關心，你沒怎么在那里生活過，沒有什么感情，曹公館丟了就丟了，你也不會往心里去?？墒窃奂依险筒灰粯恿?，那是祖一輩父一輩傳下來的，你我都是在那里出生長大的，到咱們兄弟手里好不容易把規(guī)模擴大了，房舍建齊整了，多少也有了些派頭，就這樣被人家瓜分了，我心里難受啊，上對不起祖宗，下無顏面對子孫吶，孩子們?nèi)蘸髥柶?，咱家的祖宅呢？我只能說咱們兄弟二人無能，把祖宅給丟了。”
曹凱一席話，把曹旋說得心潮澎湃。他也多少知道些家里的情況，當時被蘇軍打傷，在徐家將養(yǎng)時，派小六子回村里打聽哥哥的消息，小六子帶回了一些關于家里的情況，由于當時自己身受重創(chuàng)，保命尚且不暇，也就沒當回事，今天被大哥這樣一說，才感覺到此事的重大。
曹旋說道：“那怎么辦？我們還能把這些東西要回來嗎？”
曹凱說道：“現(xiàn)在明著去和八路軍要，肯定是要不回來，還沒等你要呢，就被他們給抓起來了，但咱們可以暗地里去和那些分了咱家東西的人要啊，這事他們理虧，主家找上門來了，他們不能不給。就你說的那李丁，他帶著人回到鄉(xiāng)公所時，那些叫嚷著抓他的人不都又誠服于他了嗎？這事的關鍵是咱們得主動出擊，不去要肯定沒人愿意給你，要是有人反抗也不怕，那就收拾他們幾個，正好殺一儆百，其他人也就都順從了。”
曹凱說的這些，其中的道理曹旋都懂，只是他以前沒想過要去把這些東西拿回來，現(xiàn)在大哥痛心疾首的把這些事講出來，他也覺得自己有些無能，連自己的家業(yè)都保不住。
曹凱見曹旋低頭不語，知道他在掂量這事，便又說道：“這事也不急在一時，你回去后先和淑婉看看家人，等忙完手里的事，有空就回去看看。”
曹旋說道：“好的，大哥，我記下了?！?p> 曹凱說道：“輔同，臨行前我再告訴你件事，傅作義最近在頻繁的調(diào)動部隊，只怕用不了多久，兩邊便會有戰(zhàn)事發(fā)生，好多事，咱們必須提前布局。回去后，做起事來不要畏手畏腳，男子漢大丈夫，當斷則斷，別怕事，有大哥在，多大的事兒都不算事兒。要是那邊實在過的艱辛，你就趕緊回來，跟著我一起帶兵打仗?！?p> 曹旋默默點頭，將曹凱的叮囑一一記下。
曹旋要走的消息很快就傳開了，鐵蛋、二奎、韓飛、楊豪、楊雄、張海等人紛紛前來為他餞行，等這些人都安排完畢，曹凱又把這些人全部攏在一起，舉行了一個盛大的歡送宴會，這才放曹旋離開。
臨行曹凱給曹旋帶足了盤纏，讓他把先前隨他回來的十名護衛(wèi)依然帶在身邊，路上萬一有什么情況，也好有人照應。
曹旋堅持不要，依然只帶了馬平和錐子二人在身邊伺候。
為了不引起別人的注意，曹旋讓徐淑婉和海棠穿上男裝，一行人扮作遠行的客商，打馬上路。
闊別家鄉(xiāng)已久的徐淑婉早已歸心似箭，不愿在途中多作逗留，不停催促曹旋快走。眾人一路快馬加鞭，餐風露宿，幾日疾馳，終于到達中都縣境內(nèi)。
此時已近農(nóng)歷三月中旬，吹在臉上的寒風不再凜冽，大地被凍出的縫隙在慢慢合攏，草原上的冰雪開始逐漸消融，冬眠了整整一季的小動物們拖著瘦弱的身軀，跌跌撞撞的從洞穴里跑出來覓食，空中鳥雀的叫聲也歡快起來，這一切都在預示著壩上的春天已經(jīng)不遠了。
眾人無暇觀瞻沿途景致，繞開層層關卡，直奔徐世賢村。都說近鄉(xiāng)心更切，不敢問來人，徐淑婉也不例外，雖然距離自家還有數(shù)里之遙，她的心早就飛了回去，也不再和曹旋幾人說笑，只顧快速前行。
徐世賢村的城門緊閉，門前橫著拒馬，僅是開了旁邊一扇小門供村人進出，門前有兩人在站崗，城墻上有人背著弓箭，提著大刀在來回巡視。見遠處塵土飛揚，有幾人騎馬向城門處跑來，城墻上的人連忙取下背上的弓箭，躲在城垛后，并吆喝看門人趕緊關門。
看門的二人也覺察到了遠處的動靜，二人匆匆退入院中，將小門關上。
城墻上的人見幾人已經(jīng)跑至近前，探出頭來對著門前的幾人喊道：“你們是干什么的？”
徐淑婉不待海棠說話，便拍馬上前，對著上邊喊道：“怎么？連我都不認識了嗎？還不趕快開門?！?p> 城墻上的人看搭話的人穿著一襲男裝，卻似大小姐的聲音，連忙往外伸伸脖子，仔細往下看去。
徐淑婉早已不耐煩的說道：“我是徐淑婉，趕緊給我開門。”
看門人聽的明白，果然是大小姐回來，趕緊從小門里出來，顛顛的跑到前來，看著馬上的徐淑婉和眾人，高興的對著城墻上的人喊道：“都趕緊下來吧，是大小姐和曹二爺回來了。”
城墻上的幾人聽到喊聲，收起手里的家伙，匆匆往城墻下趕來。
幾人來到門前，給徐淑婉和曹旋問了好，趕緊把門前的拒馬挪開，把大門打開，讓徐淑婉幾人騎馬進村。
徐淑婉有些不解的問道：“大白天的關著大門，這是什么道理，你們身上還都帶著兵器，一副戒備森嚴的樣子，是家里出什么事了嗎？”
下人原本露著笑容的面孔，聽徐淑婉一問，立刻黯淡了下去，怯怯的說道：“大小姐趕緊回家吧，回去就到知道了?！?p> 徐淑婉聞言，頓時一種不祥的預感涌上心頭，慌忙連聲問道：“我爹呢？家里到底怎么了？”
下人囁喏著沒有搭話，把頭深深的低了下去。
徐淑婉氣不打一處來，揮起手里的馬鞭向看門人身上抽了一下，說道：“憨三兒，你什么時候都是一腳踹不出個響屁來，懶得和你說。”
憨三兒沒有后退躲閃，他知道徐淑婉不會真的要打自己，一鞭子下去，也就撓癢癢一般落在外邊的衣服上。他抽了抽鼻子，依然沒有做聲。
徐淑婉早耐不住性子，抽了憨三兒一鞭子便急匆匆的往徐家大院跑去，曹旋帶著幾人緊隨其后。
徐家大院大門緊閉，門前依然有兩名手持器械的看門人，看有人騎馬過來，頓時如臨大敵，大聲吆喝著：“你們是什么人？趕緊停下?！?p> 徐淑婉心里早就亂作一團，看到門前有人攔住去路，也大喝道：“都給我散開，趕緊給我把大門打開?！?p> 二人聽得是徐淑婉的聲音，待看清幾人容貌后，連忙喊道：“大小姐回來了?！闭f完趕緊上前開門。
徐淑婉也顧不上再和他們詢問情況，打馬進入前院，翻身下馬，在院子里大喊道：“爹，我回來了?！?p> 曹旋幾人也從馬背上跳下，看門的家人上前接過幾人手里的馬韁。曹旋也感覺到徐家情況有異，緊緊跟著徐淑婉往前走去。
徐淑婉幾聲大喊過后，徐世賢沒有出來，徐達急匆匆的迎了上來，看著徐淑婉說道：“大小姐，你可算回來了，我們都快急死了?！?p> 徐淑婉說道：“徐叔，怎么了，家里出什么事了？我爹呢？”
徐達嘆息一聲，低聲說道：“大小姐，咱家出事了，你可要挺住啊，容我慢慢給你道來?！?p> 徐淑婉頓時嚇得臉色慘白，差點一屁股跌坐在地上，顫聲說道：“咱家怎么了？”
海棠連忙上前扶住徐淑婉的身子。
徐達說道：“咱家遭匪了，家里的東西都被他們搶了，老爺和太太也都。。。”徐達說到這里，聲音有些哽咽，再說不下去了。
徐達的話如同一個驚天霹雷，在徐淑婉頭頂炸響，當即跺著腳，撕心裂肺的喊道：“你快說，我爹怎么了？”
徐達揩了把眼角的淚水，擦了把鼻子，說道：“老爺被他們給打了，現(xiàn)在還在炕上躺著呢。太太，太太也被他們給禍害了。”徐達想讓自己盡量說得委婉一些，不要驚著徐淑婉，可是再委婉的語言也掩蓋不住現(xiàn)實的殘酷，他只能實言相告。
徐淑婉聽到她爹還活著，狂跳不止的小心臟這才慢慢穩(wěn)定下來，大張開的嘴巴在緩了幾秒后，“哇”的一聲大哭起來，嘴里痛呼道：“爹！”踉踉蹌蹌往中院跑去。
曹旋聽完，心里也是一沉，沒想到離開沒多久，徐家竟然遭此不測，他立刻扶住徐淑婉的腰身，陪他一同快步前往。心中暗道不知是誰這樣大膽，做下如此惡行，自己一定要揪出這些兇頑之徒，為徐家找回公道。
欲知后事如何，且聽下回分解