霍承尹回府后，想著沈如意帕子上的那個紋飾，隨手畫了下來。沈如意見他這件事看起來順理成章，但也透著蹊蹺。他對他世代祖?zhèn)鞯男∮竦褣旒系钠嫣丶y路再熟悉不過，幾年前喬裝去視察秘密產(chǎn)業(yè)時，不小心將小玉笛遺失了，那上的其中一小部分紋樣怎么會突然不清不楚地出現(xiàn)在一個新學(xué)刺繡的女子手中，這女子還是沈如意，是曾守衛(wèi)疆域、征戰(zhàn)沙場的鄭將軍的女兒。莫非那小玉笛被鄭將軍拾得了？但鄭將軍被滿門抄斬抄家后，那小玉笛是怎么被獨獨留下來的。沈如意繡什么不好，又怎會獨獨繡那樣的紋樣，展示在他面前？這些年沈如意在查鄭家的事，霍承尹是知道的，女扮男裝，沒頭蒼蠅一般，不顧女子身份矜持，游走于市井各色公子之間的做派令他既憐憫她，敬佩她的執(zhí)著，又隱隱不屑。
其實鄭將軍一事，霍承尹也覺其中透著蹊蹺。大禹朝雖分為中原、南疆、北疆三塊，但霍承尹在這三處都有秘密產(chǎn)業(yè)，主要是典當(dāng)行、珠寶行、劍器行，這些產(chǎn)業(yè)不僅供應(yīng)著諾大三皇子府的奢靡開銷，也替三皇子打探著各路消息?；首又袑偃首幼钌菝?，惹其他皇子暗中腹誹，又讓他們歡喜他這般定然不得父皇心，會惹清正廉潔的臣工諫言。而皇上也像模像樣地訓(xùn)斥過他幾回，每每他都直言自己為人本不喜節(jié)余，為父皇分憂國事本就辛苦，只想享受當(dāng)下?；噬掀鋵嵍嗌僦獣运倪@些產(chǎn)業(yè)，但關(guān)于南疆、北疆的許多消息也確實是這位三皇子打探而來的，這名皇子為人處世手腕鐵硬，適當(dāng)時候還會與皇上黑紅臉地唱著，幫皇上擺平了一些朝中棘手事件、臣子，也幫皇上收攏著人心，皇上也就睜一只眼，閉一只眼地由他去了，只留意莫讓他胡作非為就是了。好在這位三皇子從不結(jié)黨營私，不刻意拉攏討好誰，總是孑然一身的樣子，讓皇上不會那么操心。關(guān)于鄭將軍的事，也正因著三皇子霍承尹的這些消息渠道，霍承尹得知了一件事，鄭將軍似是突然有了怪力亂神之力。在一場與南疆的對陣之中，鄭將軍的隊伍在山中不甚中了埋伏，南疆的一部分士兵從半月前便埋伏在了山上，這是當(dāng)時誰都未曾預(yù)想到的。當(dāng)時山石沿著陡峭的山壁滾滾而落，堵死了鄭將軍隊伍的后路，南疆的兵將從前蜂擁而至。鄭將軍的很多士兵本就對山石疲于應(yīng)付，面對前仆后繼的圍堵更顯左支右絀，很快便死傷大半，敗績已露。這時，鄭將軍一人沖殺進了南疆的隊伍中，不多時，山間霧氣彌漫，風(fēng)云變幻，將山谷中激戰(zhàn)的所有人團團圍住，直至不見了他們的身形。不多時，霧氣打著漩渦消失殆盡之時，不論鄭將軍的隊伍，還是南疆的隊伍，無一人生還，除了鄭將軍。
南疆一歸屬于三皇子的劍器行老板夜觀天象，發(fā)現(xiàn)一微小流星墜落，疑似落在了這山間。造劍所用最名貴的鐵便是玄鐵，而玄鐵正是來自于這種天外飛石。劍器行老板大喜，生怕來晚一步被同行搶占了，慌忙來這山中搜尋，遠遠看到了這一幕，被嚇得最終未找到那塊天外飛石，但也將消息傳給了三皇子。那場戰(zhàn)爭被朝中人津津樂道，朝中人盛贊中原兵士玉石俱焚的勇武，盛贊鄭將軍的無敵。雖然那些人也有人知曉，鄭將軍自那之后卻失魂落魄了一般，據(jù)說他呆呆地望著他隊伍中那些死去的兵士，失聲痛哭，不許任何人靠近，在戰(zhàn)場為他們跪了三天三夜，回到兵營中后也是郁郁不安，他征戰(zhàn)沙場十?dāng)?shù)年，還沒有人見過他這副模樣。隨后見到過那慘烈戰(zhàn)場遺景的人都說，太慘了，不過也并無人發(fā)現(xiàn)異狀。知曉這些后，霍承尹更愿意相信三天三夜中的起碼一天一夜，鄭將軍為不明而死的人補了劍，而后他是在為誤傷兵營兄弟，為震驚而失魂落魄。
之后的兩三場在與南疆、北疆的大小摩擦中，鄭將軍率領(lǐng)的隊伍有兩場占了下風(fēng)，有一場勝負不分，威名不再。也就是在那之后，鄭將軍一家被以從證據(jù)到實際，足以服人的叛將罪名滿門抄斬。在那之后南疆送來了疆主的女兒作皇妃，有了討好中原皇帝之意，北疆也緊隨其后送來了人質(zhì)。
大禹朝中不知從何時起有這樣一個傳說，據(jù)說人世間有一塊貓眼靈石，是轉(zhuǎn)運圣物。這樣的寶物，無論權(quán)貴還是平民，無不想得到，但誰都沒見過，漸漸的人們也就只當(dāng)它是傳說中才有的物件兒。但大禹朝寒潭出現(xiàn)異象后，這個傳說便又甚囂塵上起來。既然世間能出現(xiàn)這樣的異象，這樣的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)運圣物也不是不可能存在。而且不多久，還流傳起有大禹朝的寶貝不只貓眼靈石這一樣，上古開天辟地后，還有其他寶物流落在大禹朝，只是還未現(xiàn)世，年代久遠，也無從談起是何寶物了。出了鄭將軍那樣怪異的事情后，霍承尹想起了貓眼靈石，好好的凡人不可能驟然間徒增怪力，定然是遇到或拿到了什么不尋常的物件兒。雖是兩敗俱傷，很是慘烈，但原本敗勢已定的一方竟剩下了一個將軍，這戰(zhàn)爭也算被扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，這也未嘗不算是一種轉(zhuǎn)運，只是邪性，不過誰都沒說過貓眼靈石定是閃耀著平和、喜氣光芒的。
還有一事，事出反常必有妖，昔日疆域威武的鄭將軍既已被處置，南疆應(yīng)當(dāng)心中落下一顆大石，揚眉吐氣才對。可偏偏在這時，南疆?dāng)[了討好之意，送了一女子過來。讓人不得不懷疑當(dāng)日山中的那一場大戰(zhàn)的異況是否不止霍承尹鐵器鋪的老板看見了，還被南疆什么未參與那場戰(zhàn)爭的疆主的人發(fā)現(xiàn)了。他們也同樣懷疑鄭將軍得到了什么，所以鄭將軍被暗害，他們又通過某種途徑搜尋未果后，心懷畏懼，前來投誠。當(dāng)然也可能這懷疑是多余的，鄭將軍不無辜，而南疆一計不成又生一計，在看似平和的表面下密謀著什么，但就霍承尹暗探到的消息來看，還沒發(fā)現(xiàn)端倪。
霍承尹原本不愿為虛無縹緲，無根無據(jù)的事情浪費時間，所以他從未對貓眼靈石的事情用過心，但鄭家被抄家后，霍承尹想法查看了鄭家那些被查抄的物品，并未發(fā)現(xiàn)什么蹊蹺物件兒。于是他格外留意起這個因救過皇子性命，而被封為公主，此次被額外豁免，為沈府遵旨收留的沈如意。他并不刻意接近她，但在每每遇到她時又待她親切幾分。沈侯爺為人無利不起早，這霍承尹清楚，雖奉旨收留了沈如意，在沈家，沈如意未必會感覺到多少溫情。若沈如意有貓眼靈石的下落，他想在不動聲色間成為她的依仗，生而為人，誰人不會為寶物動心，何況他不想讓它落入敵人手中。但時間久了，霍承尹從未見到或得知沈如意有何特別之處。她會為在宮中不小心打碎了皇太后一只玉盞而誠惶誠恐，怕得流淚。她也有過行為乖張，逛了不該逛的地方，多管閑事，被登徒子追得窮途末路，生死一線還得靠人救的時候。尤其當(dāng)他發(fā)現(xiàn)沈如意與呼仁律走得很近的時候，調(diào)查得知沈如意失足從酒樓墜落，呼仁律救了她時，他便對沈如意完全失去了興致。幾次三番連自己性命都顧不得的人怎會身懷轉(zhuǎn)運圣物。一直以來便是他的修養(yǎng)令他仍待沈如意如初。
沈如意及笄后，沈侯爺對霍承尹多加試探，想以這個丫頭攀龍附鳳，霍承尹怎會讓他如意。不想這沈如意卻在燈會上因他鬧了那么一出，使得萬眾矚目。屆時人人都得知與呼仁律要好之人原來是沈府小姐，在寒潭私會不說，還在燈會上手拉手，流言蜚語之下，為了維持世家大族體面，沈侯爺便只能將沈如意嫁給呼仁律。這于中原并非利事，沒人愿意相信南疆、北疆會一直心甘情愿，俯首稱臣，若是甘愿，自有更多可以徹底表現(xiàn)誠意的做法，大可不必又是嫁女，又是人質(zhì)。沈侯爺身為侯爺，勢大，與北疆之人聯(lián)姻，朝廷、皇上怎能放心。霍承尹只好就勢在皇上滿懷感激的目光下提親，現(xiàn)在這沈如意竟然鬧這么一出，還拿了帶了那樣紋路的帕子給他看，沒當(dāng)場認下是不想和鄭將軍有牽扯，平白被沈如意誤會。不過倒是令霍成尹可能意外地得知那只遺失的家傳小玉笛的下落。