第41章剿賊
“果然，這兩次都不怎么順利嗎？”荀茂嘆著氣著看向剛剛回到川都的蘇澄。“賢弟想來(lái)受了不少委屈，看著直消瘦了許多?！?p> “委屈倒是談不上?！碧K澄微微一笑，大大咧咧地坐到了荀茂對(duì)面?！霸邳S寧那里，兩邊面子上倒還都能繃??；只是王康那邊出了岔子，算是撕破臉了?！?p> “黃寧那邊先不說(shuō)?！避髅牭教K澄這樣說(shuō)，笑出了聲?！巴蹩岛臀腋娴臓钍牵阈∽釉谒袕?qiáng)搶民女，搞得大家臉上不怎么愉快？”
“呦呵，”蘇澄一聽來(lái)了精神?！斑@家伙還和兄長(zhǎng)告了狀？”
“可不是嘛?！避髅瘬u了搖頭?！熬驮谀慊貋?lái)的前一天，一艘快船從絡(luò)州渡口上停下，里面出來(lái)三百個(gè)牙兵，到川都來(lái)告你的狀。說(shuō)是你在王康府里強(qiáng)搶民女，還打死打傷府中衛(wèi)士若干。現(xiàn)在王大節(jié)度非常生氣，再加上府中精銳傷亡慘重，所以只能派這三百人來(lái)了?！?p> “也是難為他了，為了搶先告狀還搭上一條船。”蘇澄無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
“那倒不至于?！避髅p笑一聲?！靶断卤R之后，這艘船就原路返回了。此番這些人帶來(lái)的錢糧也縮水得緊，真是按著人頭算的，一粒米都沒(méi)多，離咱們定的數(shù)額差遠(yuǎn)了。不過(guò)你先老實(shí)交代，到底在他那兒犯了什么事情?！?p> “小弟怎么會(huì)做出格的事情?！彼掖Φ??！澳菑P看上了一個(gè)，兄長(zhǎng)你也認(rèn)得，肖炍肖公子的，算是義妹吧。這姑娘替肖炍來(lái)看望那家伙，沒(méi)想到他為老不尊，竟然圖謀不軌。小弟和肖炍也算有點(diǎn)兒交情，怎么能袖手旁觀，這就救下那姑娘逃了出來(lái)。”
“原來(lái)如此。”荀茂點(diǎn)了點(diǎn)頭。相處這兩個(gè)月下來(lái)，荀茂對(duì)蘇澄早已抱有了深深的信任。再說(shuō)他是官宦子弟出身，其家族中還出過(guò)皇后，平日里對(duì)一些重臣的私德也算得上心中有底。
“這倒正好給了他個(gè)借口。你看那黃寧沒(méi)什么借口，就只好湊足一千五百人之?dāng)?shù)送上門來(lái)，被咱們大敲竹杠?！?p> “想不到最后看來(lái)，黃寧竟然還比這王康實(shí)誠(chéng)?！碧K澄笑道?！安贿^(guò)這一千五百人，想來(lái)也不是甚么精銳吧？”
“除了帶隊(duì)的軍官我懷疑是個(gè)親信，準(zhǔn)備給咱們摻沙子的，其他嘛，”荀茂攤手說(shuō)道，“我這幾天問(wèn)了問(wèn)，基本都是些身體不夠好的長(zhǎng)工佃戶。前一陣子盈州動(dòng)亂，不少百姓南下逃難到溢州地界去，當(dāng)?shù)厝肆Τ渑?，便有不少體弱的佃戶被趕了出來(lái)。這些人無(wú)依無(wú)靠，又不繳租稅，訓(xùn)練成私兵又不值當(dāng)，這就被黃寧一人發(fā)了一件破舊鎧甲，哄騙到咱們這里來(lái)了?！?p> “這倒是個(gè)大問(wèn)題?！碧K澄皺起眉頭，擔(dān)憂地說(shuō)道?！霸居輵B(tài)勢(shì)，盈中平原人多田廣，而周邊山區(qū)則是人丁稀少?，F(xiàn)在兵亂之后，百姓逃竄，盈中地區(qū)多是荒廢的田地，而周邊則涌入大量流民，一下子擠垮了原本的人力市場(chǎng)?！?p> “沒(méi)錯(cuò)。”荀茂的表情也嚴(yán)肅起來(lái)?！八晕覀儽仨毐M早恢復(fù)生產(chǎn)。過(guò)年之后，其他各郡的兵馬就會(huì)陸續(xù)開來(lái)。如今天策府在川中沒(méi)有一兵一卒，這些郡兵也只好勉強(qiáng)一用了。我們須得盡快剿滅流竄逃脫的賊人余孽，搶在春播結(jié)束前結(jié)束戰(zhàn)事，盈州大事便能解決七八成了。”
“正是。”蘇澄點(diǎn)頭稱是。“兄長(zhǎng)，我離開這些日子，不知咱們戰(zhàn)果如何？”
“劉開經(jīng)營(yíng)叛亂日久，手下兵馬大致在三萬(wàn)左右，被俘和投降的估計(jì)有將近一半了?！避髅蚝笠豢?，扳著手指數(shù)了起來(lái)?！案呶湓驹诮饙{關(guān)練兵，手下就有五千人；入川之前匯合了其他幾路兵馬，怎么也上萬(wàn)了。按照川都居民的說(shuō)法，當(dāng)日兵變之時(shí)，死于沖突的正規(guī)軍人其實(shí)也不多。
“這樣算下來(lái)的話，兵變后幸存下來(lái)的士兵絕對(duì)有兩萬(wàn)人。這其中大約有一半以上都是川中土兵。有不少百姓反映說(shuō)，有不少士兵兵變之后不愿禍亂鄉(xiāng)里，便帶著一些銀錢回家務(wù)農(nóng)去了。綜合多方情報(bào)來(lái)看，那次賢弟的聚殲計(jì)劃，至少也消滅了全部馬匪的一半人馬?！?p> “之后便是按照賢弟的第二步計(jì)劃，”荀茂接著沉思道，“但凡聽到賊人集聚的消息便全力進(jìn)攻，叫他們不敢抱團(tuán)結(jié)伙。這招如今頗見成效。你出發(fā)之后，賊人都不敢大隊(duì)行動(dòng)，很多村坊都能擊退甚至殲滅小股匪徒了。”
“這樣便好。”蘇澄笑道。“那我們便可以放手準(zhǔn)備第三步啦！”
“正是?！避髅P躇滿志地站起身來(lái)?！百t弟，我這邊頒下命令去，我們先動(dòng)員起各處人手，修繕一下之前被破壞的交通、水利設(shè)施。等到過(guò)完年之后，各郡兵馬匯齊之后，就可以開展第四步計(jì)劃了！”
“那我這就下去準(zhǔn)備一下。”蘇澄伸了個(gè)懶腰，站起身來(lái)?！靶〉苓@回出門，學(xué)到一些墨家機(jī)巧之術(shù)，咱們的預(yù)備工作說(shuō)不定能用到。”
“那就太好了。”荀茂頷首道?！爱吘鼓季驮诖ㄖ?，盈州到處都是墨家弟子。賢弟能有這番際遇，真是意外之喜?！?p> ———————————————————————————
有了兩個(gè)節(jié)度使不情不愿地派來(lái)的將近兩千人馬，川都的人手一下子就寬裕了出來(lái)。蘇澄離開的時(shí)候，征兵和整訓(xùn)工作仍在進(jìn)行；當(dāng)他回來(lái)之后，盈州刺史麾下的兵馬已經(jīng)破了三千之?dāng)?shù)，并且還幾乎都是騎兵。
雖說(shuō)這些騎兵幾乎都是嶄新嶄新的新手，但好在每次戰(zhàn)斗也不需要他們扛大梁，自有鐵武、圣煌騎士，武烈校尉和參合宮法師撐起場(chǎng)面。
按荀茂與蘇澄原本的料想，溢州和芭西派來(lái)的人馬應(yīng)當(dāng)都是搜羅的境內(nèi)流民。只是沒(méi)想到王康還算實(shí)誠(chéng)，開往川都的三百人都是正兒八經(jīng)當(dāng)兵吃餉的士卒。
這些人被打散編制，混合到三千川都本地民兵里去上陣搏殺，稀釋得不能再稀釋了；就算王康指望他們做些什么也不大可能。
溢州派來(lái)的一千五百人沒(méi)有參與什么軍事行動(dòng)，而是在蘇澄或荀茂本人的帶領(lǐng)下，和其他數(shù)千民壯一起日夜周轉(zhuǎn)于劍南西川節(jié)度使麾下三個(gè)郡，以及同樣屬于盈中盆地、但之前被兵禍騷擾的鄰近紓城、熠陽(yáng)、樵關(guān)、芭東等郡，熱火朝天地開始挖渠修壩、鋪路架橋。
好在盈州畢竟是南方，冬天不至于像北邊那般大雪紛飛，施工難度尚可；加之各地百姓也踴躍參與，又有學(xué)了不少本事的蘇澄和見識(shí)淵博的荀茂為主，工程進(jìn)度還算很快。
過(guò)了年之后沒(méi)幾天，其他各郡的兵馬也陸陸續(xù)續(xù)前來(lái)匯合了。這些郡不似節(jié)度使麾下藩鎮(zhèn)，按朝廷制度有兵馬駐扎。它們?cè)镜姆绖?wù)由本地的天策府兵馬負(fù)責(zé)。天策府兵馬自劉開叛亂后便被逐漸消耗，又卷入到了高武死后的兵變之中，如今所剩無(wú)幾。因此，這些地方都得臨時(shí)重新征召兵馬保守城池。好在它們大多不在兵亂的中心，也沒(méi)有太多賊寇臨城，因而壓力倒還不算大，也能抽掉一些人手來(lái)幫襯刺史。只是這些人都是不久前才應(yīng)征的各郡本地良家子，還想著在本地過(guò)個(gè)年，因而荀茂同意這些募兵年后再來(lái)匯合。
這些人到達(dá)之后，刺史府麾下的兵馬迅速膨脹了一萬(wàn)余人，人手稱得上是十分充裕了?，F(xiàn)在離劍南西川三鎮(zhèn)較遠(yuǎn)的郡縣都組織了人手防御，小股流賊難以造成實(shí)際傷害。而近處又涌入大量人馬，雖然這些人戰(zhàn)力并不出眾（甚至比起在川都征募的民兵來(lái)也差了不少，畢竟后者有不少軍中菁英進(jìn)行教導(dǎo)訓(xùn)練），但還是成功地?cái)D壓得剩余的土匪們無(wú)處流竄。
終于，在正月下旬，最后幾股還在逍遙法外的馬匪（此時(shí)沒(méi)有坐騎的匪徒早就被追上消滅得干干凈凈了）不得不向漫山遍野的盈州官軍投降。這伙人總數(shù)大概有一千上下，直接給刺史府送來(lái)了千匹戰(zhàn)馬，以及藏在他們巢穴里的大批錢糧。
結(jié)束戰(zhàn)事之后，這些龐大的人力又加入到了基礎(chǔ)設(shè)施的修繕工作去，終于趕在插秧之前把大部分事情完成了。
“這么多天下來(lái)，大家也都辛苦啦！”到了二月初，水利灌溉、丈量田地、修繕道路等工作全部結(jié)束。荀茂這個(gè)手頭一向緊巴的窮管家難得豪放了一次，在川都城南門外大開流水席，宴請(qǐng)各郡前來(lái)的一萬(wàn)余大軍，作為這些外地客軍歸鄉(xiāng)之前的餞行大宴。
只見或方或圓的大桌擺滿了城外的空地（所幸這種笨重的家什在之前無(wú)人問(wèn)津，保留了不少下來(lái)），上面擺的也都是川中近來(lái)難得一見的美食；至少肉是不少。
“如今戰(zhàn)事結(jié)束，善后事宜也基本完成，勉強(qiáng)可以說(shuō)的上有一點(diǎn)點(diǎn)起色了?！避髅驹诔菢巧?，向眾人舉杯致意道?！霸诖?，荀某代川中受苦的諸多鄉(xiāng)親，敬諸位一杯?！?p> 下面?zhèn)鱽?lái)亂哄哄地聲音，一些人也舉杯向荀茂回敬起來(lái)。
“既然諸事已畢，那么各位便可以安心回家了?！避髅畔戮票又f(shuō)道?！爸皇歉魑挥H眼所見，劍南西川三鎮(zhèn)和附近幾郡，本是川中最為富庶之地，如今卻有大片田地荒蕪，無(wú)人耕種。
“大家都是各郡鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，自然也知道，如今各郡都有逃難的流民；即使沒(méi)有，也定然有許多身無(wú)立錐之地的窮苦人家?，F(xiàn)在這里無(wú)主田地甚多，各位回鄉(xiāng)之后不妨宣傳一番。若有百姓前來(lái)者，依照國(guó)朝舊例，每丁受口分田八十畝，永業(yè)田二十畝！先到先得，分完為止！”
“嗬！”下面眾人基本都是貧苦人家出身，聽到這個(gè)勁爆的消息后，紛紛炸開了鍋。話說(shuō)當(dāng)年本朝剛剛建立的時(shí)候，方才經(jīng)過(guò)外族入侵，國(guó)中人口驟減，居民十不存一，朝廷這才實(shí)行了均田制，給每個(gè)丁男受八十畝口分田和二十畝永業(yè)田。
如今，八百年過(guò)去了，人口增長(zhǎng)了許多倍，又盛行兼并，大量土地被豪強(qiáng)貴胄收入囊中。這些平頭百姓，等閑哪里見過(guò)一丁百畝這么大方的手筆？
“而且，”荀茂等眾人的興奮勁兒過(guò)去、安靜下來(lái)之后，接著說(shuō)道?！氨竟俪醯街畷r(shí)，已經(jīng)向朝廷上表，免除商陽(yáng)、川都、絡(luò)州、紓城、紓南、熠陽(yáng)、間城、瞿州、樵關(guān)九郡三年賦稅徭役；其余各郡，三年之內(nèi)也可賦稅減半?！?p> 蘇澄趴在一旁的城墻上，看著下面剛剛平靜下的眾人又開始興致勃勃地議論起來(lái)。荀茂又湊著大家的興趣講了講均田的具體流程，還有一些秋收之后官府高價(jià)采買百姓家中余糧的打算，引得下面興致越發(fā)高漲。
“敢問(wèn)使君，”一個(gè)看起來(lái)頗為大膽的士兵站了起來(lái)，“若是俺們現(xiàn)在就想分田，不知可么？”
“自然可以?！避髅χf(shuō)道?！爸皇沁@位兄弟若有親眷家當(dāng)，還是先回鄉(xiāng)接上他們?cè)賮?lái)的好。不過(guò)我們肯定可以給兄弟先登記好，你看如何？”
“那正好?！蹦鞘勘蟠筮诌值乇Я吮??！澳钦?qǐng)使君先給俺登記上吧！”
“好?！避髅c(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)大膽之人直接引發(fā)了下面的連鎖反應(yīng)，席上有不少人便也舉起手來(lái)，或是直接叫嚷。荀茂趁熱打鐵，便打發(fā)一百多個(gè)書吏出城去，去給這些熱情高漲的士兵們作起了登記。
“這樣一來(lái)，”蘇澄看著退下來(lái)大口喝水，潤(rùn)著嗓子的荀茂，“咱們這兒的大片無(wú)主田地就有人耕種了。等到這些人從各地回來(lái)，再帶上各郡慕名而來(lái)的流民和貧戶，現(xiàn)下最大的問(wèn)題就徹底解決了！”
“好在咱們手中有不少位置偏僻的田地，是秋天便播種好的冬小麥田?！避髅瘒@道?！叭羰菦](méi)有這些只差人力的田畝打底，哪怕咱們找得來(lái)人手，愚兄急切間也變不出來(lái)那么多秧苗給他們?nèi)ゲ?。?p> “聽說(shuō)參合宮所有的木系法師都被調(diào)動(dòng)起來(lái)了?！毕氲竭@里，蘇澄臉上泛起一絲笑意。“據(jù)說(shuō)他們分了兩撥，一撥就在劍峽關(guān)南邊什么地方育秧，另一撥來(lái)回奔波，負(fù)責(zé)往咱們這兒運(yùn)送秧苗?！?p> “是啊?！避髅隽艘豢跉猓叭舨皇侨绱?，咱們還真是巧婦難為無(wú)米之炊。昨天圣煌營(yíng)的孫隊(duì)正還和我說(shuō)了這事兒。他們抽調(diào)的法力太多，如今圣煌營(yíng)幾乎很難使用咒法了；若是近期打起仗來(lái)，他們營(yíng)那一百人可能不大能靠得住。”
“這倒確實(shí)是個(gè)問(wèn)題?！碧K澄搖了搖頭。“我原本還以為，這種抽干法力的玩法，只有神族或魔族的頂級(jí)高手才能做出來(lái)呢。沒(méi)想到在咱們這里也能見識(shí)到?！?p> “那有什么稀奇。”荀茂笑道?！敖o這些法師做法力導(dǎo)流的，便是褚丞相。再加上將近一百人幫他，做個(gè)這把戲也不算太難?！?p> “原來(lái)褚丞相也來(lái)幫我們了?！碧K澄直起身來(lái)?！澳窍乱徊娇赡芫秃米叨嗔??！?p> “關(guān)鍵的還得靠我們自己。”荀茂抬眼向遠(yuǎn)處望去，微微蹙眉。他的瞳仁里映出遠(yuǎn)在天際的一片云彩，便似盈州和全國(guó)的前路一般波詭云譎。
“等咱們把春耕的事情解決了，”蘇澄也看向遠(yuǎn)方，只是他的視線抬得更高，眼中折射出那并不太刺眼、但仍舊明媚的冬日暖陽(yáng)?！氨憧梢则v出手來(lái)和那兩個(gè)節(jié)度使見見真章了?！?p> “是啊?！避髅琅f出神地眺望著天地相接之處?！百t弟你聰明伶俐，想來(lái)也知道，愚兄來(lái)盈州，不單單是給高武的事情善后的?！?p> “當(dāng)然。”蘇澄爽朗一笑，“削藩與不削藩一議，朝中斗爭(zhēng)已久。兄長(zhǎng)赴任盈州，恐怕就是最終決定削與不削的焦點(diǎn)吧?！?p> “正是。”荀茂扭過(guò)頭來(lái)看著蘇澄，贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！百t弟，很快就要見真章了，你怕嗎？”
“‘自反而縮，雖千萬(wàn)人，吾往矣?！碧K澄吟道?！八姆焦?jié)度使包藏禍心，魚肉百姓，尸位素餐，早就該除之以謝天下了。小弟能和兄長(zhǎng)并肩作戰(zhàn)，為天下黎民與這國(guó)賊民蠹斗一斗，正是大快人心，有什么好怕的？”
“好?！避髅笮?，負(fù)手而立，轉(zhuǎn)身面向城墻。只見城下人頭攢動(dòng)，均田的登記仍在熱火朝天地進(jìn)行著。一陣微風(fēng)吹來(lái)，兩人的衣襟都在城頭翩然翻飛。“那你我兄弟二人，便來(lái)斗一斗這全天下的國(guó)蠹民賊。”