傍晚時分，苗夫人突然跑進庭院。當時，空東虎獨自在家，眺望天邊晚霞。
她神色慌張：“快，快救命……”
空東虎大吃一驚：“出了什么事？”
苗夫人說：“苗麻子中了幽檀一步癲，發(fā)作了！”
空東虎更加吃驚：“苗叔怎么中了‘幽檀一步癲’？”
苗夫人急得跺腳：“谷震風來買古玩，跟苗麻子吵起來。谷震風走后不久，苗麻子突然發(fā)了瘋，要咬人！”
原來如此?？諙|虎跟在苗夫人身后，跑向“苗麻子古玩”。
來到后院天井，只聽西側(cè)一間廂房，傳出苗麻子的喊叫聲。
苗夫人推門而入，空東虎緊隨其后。
屋內(nèi)，賢公子、岳孤星和冷金錘三人使出渾身解數(shù)，有的抓手，有的按腳，極力想讓苗麻子乖乖躺在床上。
但是，苗麻子披頭散發(fā)，一邊拼命掙扎，一邊張嘴撕咬。
空東虎心中起疑：“賢公子怎么在這里？”
苗夫人說：“他們來買古玩，剛好碰見苗麻子發(fā)作。你不要愣著，快幫忙呀！”
情勢危急，空東虎來不及細想。他從袖中取出無常奪命鞭，說：“閃開！”
賢公子三人聽了，馬上躲到一旁。
苗麻子被三人松開，立即張牙舞爪，撲向賢公子三人。
空東虎繩鞭抖動，如離弦之箭飛向苗麻子右手。
繩尖在他手心一點，又飛向他右腰；在右腰點擊數(shù)下，又從背后繞到左腰，再點擊數(shù)下；繩尖一抖，急速穿行，在他腰間纏繞數(shù)圈。
正在這時，繩鞭一抖一抽，苗麻子徑直朝床上旋轉(zhuǎn)飛落。
他的身子在空中旋轉(zhuǎn)數(shù)圈之后，一口黑血噴出，穩(wěn)穩(wěn)落到床上，不再動彈。
這時，空東虎的繩鞭倏忽一縮，鉆入衣袖之中。
這一切發(fā)生在電光火石之間，恍如戲法一般，只看得賢公子三人目瞪口呆。
其實，空東虎耍弄這套“繩鞭功”，只是障眼法。
就在耍繩時，他把一粒黑色小丸彈入苗麻子嘴中。那藥丸是他師父研制的解藥“金逸散”，能解百毒。
苗麻子吃了金逸散，需要幾個時辰才能痊愈?？墒牵諙|虎用繩鞭點了苗麻子穴道，他自然乖乖躺著了。
這一切，賢公子自然心知肚明，但他必須裝作毫不知情。
只見他緊握空東虎雙手，激動無比：“東虎少俠，你的武功簡直匪夷所思，真讓我大開眼界！”
岳孤星和冷金錘，也滿臉崇敬，不停贊嘆空東虎的武功很高。
空東虎嘿嘿笑，謙虛起來：“哪里哪里！”
接著，他對苗夫人說：“苗叔再睡幾個時辰自然痊愈，不必擔心！”
苗夫人感激不已：“你救他一命，我馬上做飯去，你吃頓飯再走。剛好賢公子幾位也在，大伙兒一起喝幾杯！”
賢公子立即接話：“苗夫人，不必麻煩了。東虎少俠是武林奇才，我今天必須請他去酒樓吃頓飯！”
他說完，也不管空東虎同意與否，拽住空東虎出門，徑直趕往胡同斜對面的翠香院。
他一邊走，一邊說：“東虎少俠的武功出神入化，將來必定大有作為！”
空東虎聽了心中失落，說：“在下空有一身武功，雖然也想有一番作為，但不曾遇到時機！”
賢公子哈哈大笑，說：“人只要有雄心抱負，早晚得到機會！”
空東虎默然無語。
很快，四人來到翠香院。
賢公子領著空東虎，到后院一處客房落座。
岳孤星和冷金錘去安排酒菜。不多久，酒菜滿桌。
賢公子跟空東虎入席，兩人推杯換盞把酒言歡。
數(shù)杯酒下肚，賢公子說：“雖然我跟空東鶴有過節(jié)，但我受人所托，身不由己，更不會牽涉東虎少俠！”
頓時，空東虎大為放心：“空東鶴向來我行我素，賢公子很難讓他服軟！”
賢公子哈哈大笑：“今天，我們一醉方休，不提空東鶴了！”
他說著，不停給空東虎斟酒，說起江湖軼事來。
很久以后，兩人都有些醉了，賢公子突然拍拍手。
岳孤星應聲而入，遞給賢公子一個包袱。
賢公子把包袱遞給空東虎，說：“這是二百兩金子，萬望東虎少俠笑納！”
空東虎虎軀一顫，有些眩暈。他穩(wěn)定心神，把包袱推了回去：“這……我怎么承受得起？”
賢公子又把包袱推過來：“我府上正缺你這樣的高手，萬望東虎少俠不要推辭！”
時機就像流星，稍縱即逝?？諙|虎接過包袱，說：“承蒙賢公子看得起，在下必效犬馬之勞！”
賢公子很高興，說了一通大展宏圖的話。
兩人繼續(xù)推杯換盞，賢公子喝得大醉，被岳孤星和冷金錘扶走。
此時，天黑已久，空東虎獨坐屋內(nèi)。
他看到，包袱里的金子光芒四散，但在金子背后是無盡陰影。
他又喝一陣酒，也醉了。不料，突降大雨，電閃雷鳴。
空東虎找小二借一把傘，冒雨出門而去。
可是，他并沒有回府，卻跑到一個無人荒草地。他猛地扔掉雨傘，雙拳刺向夜空，嚎啕大哭起來。
五歲時，他父親偷了一坨豬肉被打死，他成了孤兒；被空追云收養(yǎng)后，他刻苦練功。
但在師父和小師妹眼中，空東鶴才是門派的未來。
他此生只中意九姑娘，可是沒有銀子娶她。
如今為了出人頭地投靠賢公子，他可能必須眾叛親離……
兩天后的清晨，空東虎給空東鶴煮了一碗蓮子粥。粥香奇怪，但空東鶴沒在意，三下五除二吃得精光。
過了一陣，空東虎幽幽地問：“人世間，有沒有一個人，從來不做違背良心的事？”
空東鶴說：“應該沒有。像我這種光明磊落的人，小時候還偷過鵝呢！”
空東虎一陣嘿嘿笑，說：“那我就放心了。你知道巫蠱派谷震風嗎？”
空東鶴很得意：“我不僅知道，還跟他見過面！”
空東虎說：“谷震風有一種東西，叫‘幽檀一步癲’。你內(nèi)功深，吃了‘幽檀一步癲’兩個時辰內(nèi)，你能撐住。但是，你手腳發(fā)軟使不出武功，還有點昏昏欲睡?！?p> 空東鶴薄軀一震，暗運內(nèi)力，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)使不上力氣。
他以迅雷不及掩耳之勢，摸出一顆金逸散吞了。
空東虎嘿嘿冷笑：“如果你在吃‘幽檀一步癲’之前，提早吃了金逸散，那么你會安然無恙。你現(xiàn)在才吃，已經(jīng)晚了。以你的內(nèi)功，最快半個時辰才能完全恢復！”
空東鶴強作鎮(zhèn)定：“為什么這么做？”
空東虎嘆了口氣：“我投靠了賢公子！”
他說著，手腕一抖，無常奪命鞭迅疾飛出，把空東鶴捆得嚴嚴實實，又點了他幾處大穴。
他哼起小曲，扛著空東鶴走到大門口，朝街角吹了一聲口哨。
頓時，一輛馬車飛跑過來，停在門口。
空東虎把空東鶴塞進車中，身子一躍跳進馬車。
車夫正是岳孤星，他抖動韁繩，馬車飛跑。馬車左彎右繞，在無為閑居門前停住。
空東虎扛著空東鶴，跟在岳孤星身后進門。又是一陣左彎右拐，來到后院天井。
東側(cè)一間房前，兩個護院提劍挺立。
岳孤星推開笨重鐵門，把空東虎讓了進去。
房間極大，賢公子正在面壁沉思。
空東虎把空東鶴放到地上，說：“賢公子，人已帶到！”
賢公子并未回頭：“好，很好！”
空東虎收了無常奪命鞭，出門而去。
賢公子這才轉(zhuǎn)身，盯住空東鶴：“空東鶴，此時此刻，你最想說什么？”
空東鶴看了他一眼：“如果你堂堂正正，你永遠不是我對手！”
賢公子斗笠抖了抖，說：“我一直堂堂正正，只是你不懂！”
他說完，走到北面墻一副山水畫前，取下那張畫。
這時，墻上露出一個飯碗大小的圓餅。他伸手按下去，隨著一陣機括聲，面前現(xiàn)出一道門。
賢公子轉(zhuǎn)身回來，扛起空東鶴穿過那道門，又在墻上按了一下，門緩緩合上。
墻上的一盞油燈亮著，發(fā)出微黃的光。一條狹窄甬道彎彎曲曲而下，通往地下的某處所在。
賢公子沿著甬道緩步而下，來到一間石室之前。
石室一丈見方，正面被一根根手腕粗細的鐵柱縱橫交錯成一張網(wǎng)，其他三面墻由堅實巨石砌成。
在正面鐵柱網(wǎng)上，有一塊鐵板做成的小門。賢公子推開那個門，把空東鶴塞進去，接著鎖上小門，轉(zhuǎn)身出去。
空東鶴在墻角閉目養(yǎng)神，漸漸睡著。不知何時，他從睡夢中一屁股坐起。
這時，他發(fā)現(xiàn)手腳已能活動自如，想必已經(jīng)過去幾個時辰，“幽檀一步癲”已經(jīng)祛除，被點之穴自解。
他走到小門前，想趁機開溜。可門鎖有飯碗大小，堅硬無比。他只好躺回墻角，昏睡起來。
不知過了多久，他的臉被一個東西砸中，好不生疼。他摸了一把臉，不想醒來。
正在這時，另一個東西又砸到臉上。
這次更疼，他終于醒來，發(fā)現(xiàn)懷里躺著兩坨肉。
他一抬頭，看見賢公子正嚼著什么，砸吧砸吧。
頓時，空東鶴三分生氣。弄臟了白衣，你叫我如何名滿江湖？他問：“賢公子，這兩坨肉是你扔的嗎？”
賢公子朝四周望了一眼，說：“只有我在吃肉，那肯定是我扔的。我吃的是風干鹵咸魚，你想吃嗎？”
空東鶴嘴角立即滋出口水。
他心想，據(jù)說風干鹵咸魚，就是把咸魚鹵了，掛在迎風處風干，吃起來特別帶勁、特別有味兒。
于是，他看一眼賢公子面前紙包里的四條咸魚，說：“賢公子，你年紀不小，吃太多咸魚有傷元氣，讓我效勞吧！”
他說著，快步走近紙包，用賢公子遞過來的小刀削了一坨咸魚，塞進嘴中。
可是，他立即把咸魚“呸”到地上。
賢公子一陣大笑：“這根本不是咸魚，而是剛撿回來的死魚。我剛嚼的是牛肉，而你咬的是死魚。怎么樣，好吃嗎？”
死魚的腥臭味讓人想吐，空東鶴說：“你果然什么事都干得出來，佩服佩服！”
賢公子又一陣大笑，把另外三條咸魚扔進石室，說：“這些天，你就靠這四條咸魚活命，我絕對不給你送飯！”
空東鶴聽了，渾身一緊。
他嘻嘻笑：“賢公子，好歹送點水，送點茅廁紙？”
賢公子伸出食指，遙指他的臉，訓斥起來：“貓狗都知道廉恥，你連貓狗不如！你好好反省，等你反省好了自然有水喝，也有茅廁紙。否則，你就用衣袖擦吧！”
他說著，又從墻角取來一個包袱，從縫隙塞進來。
空東鶴展開包袱一看，有筆墨紙硯、蠟燭、打火石和一卷白紙。
他不解，問：“這是干什么？”
賢公子說：“從今天開始，你每天寫‘廉恥’二字。等你心甘情愿遠離靜香姑娘，我就放你出去。否則，你永遠走不出這個地牢！”
他說完怒氣沖沖，拂袖而去，留下墻上的油燈一陣搖曳。
空東鶴仰天大罵：“你這個王八，多管閑事，連茅廁紙都舍不得，我呸！”
他連叫數(shù)聲，除了回聲，無濟于事。
他蹲在墻角思索對策。過了好一陣，他靈機一動，馬上湊近鎖鑰，用剛才切咸魚的小刀一陣亂捅。
約莫一頓上茅廁的功夫，鎖鑰開啟。
空東鶴心想，當哩個當，我果真天下無敵。
他拿起紙筆，畫了一個王八。王八戴著斗笠，旁邊寫著“賢公子”。
他把畫作扔到地上，隨即身子一閃，已到甬道入口那道門前。
他找到墻上機關(guān)，輕輕一按，門洞開啟，從山水畫后鉆了出去。他到鐵門之前，伸手一陣猛敲。
不出所料，一個護院探進頭來，立即被竹葉點穴。
空東鶴火速出門，隨即點了另一名護院穴道。
來到庭院，明月高懸，大約三更。
他心想，如今空東虎投靠賢公子，里應外合、防不勝防，只能回老家暫避風頭?？墒牵陔x開野狼城之前，要去嚇嚇賢公子。
想到這里，他飛檐走壁、左彎右拐、如風如電。不多時，他進入“賢公府”。
空東鶴在屋頂轉(zhuǎn)一圈，發(fā)現(xiàn)只有書房掌燈。
而且，窗戶紙上，影影綽綽兩個人影。
似乎，正有兩個人在書房干壞事。
他迅疾躍至書房屋頂，挪動一片瓦，朝屋內(nèi)望去。
屋內(nèi)有賢公子，面前跪一個肥碩老頭，正是張總管。
張總管舉著右手食指，說：“我對天發(fā)誓，絕對沒有做過對不住您的事。倘若我說假話，天打雷劈！”
賢公子聽了一陣哈哈大笑：“前幾天，庭院的桃子樹上結(jié)了幾顆葡萄，這事兒你知道嗎？”
屋頂?shù)目諙|鶴聽了，馬上渾身一緊。他心想，還有這種事？
張總管也跟空東鶴一樣見識。當時，張總管聽了賢公子的話，立即愣?。骸安豢赡馨桑俊?p> 賢公子立即點點頭，說：“那就對了！既然桃子樹結(jié)不了葡萄，我憑什么相信你的誓言？”
張總管渾身顫抖，說：“賢公子，我打探拜金樓府庫的事，的確只是嘴賤，別無其他?！?p> 賢公子長嘆一口氣，說：“張總管，看在你伺候我這么多年的份上，我就不追究此事了。拜金樓的事，不許再問！”
張總管聽了，立即磕頭謝恩。
賢公子擺擺手：“起來吧！”
他說著走到檀木桌前，張總管馬上跟過去。
賢公子指著檀木桌上的一個包袱，說：“牡丹臨走前送給我的，說是易容用的物件。雖然我用不著，但看到這個包袱，就如同看到她本人！唉……你把它收在柜子里吧！”
張總管應一聲，把包袱放在墻根的柜子里。
他走回賢公子身邊，說：“賢公子，既然您對她有意，何不娶了她？”
賢公子嘆了一口氣：“我想娶的，是從前的她?，F(xiàn)在的她，只是我的一條狗而已！”
他說著出了書房。
張總管吹滅蠟燭，也出了門。
接著，兩人絮絮叨叨進了后院，想必歇息去了。
空東鶴極其失望。他來賢公府，本想嚇嚇賢公子。
但是，一時間想不到有趣點子，只好作罷。為了不虛此行，他摸進書房，拿走牡丹贈送的“易容包”。
之后，空東鶴離開賢公府，連夜離開野狼城。只是在路上，他不該相信一個灰衣老頭。