那氣息無疑是被活著的事物所厭惡的，是生命本能地想要排斥的異質(zhì)。它如同黑暗中沉淀的瘴氣，黏稠而冰冷，將傾入此間的明媚光線都染上了難以驅(qū)散的陰影。即使那熏香在香爐中悠悠上升，似乎也無法穿透這種讓人心悸的窒息感，反倒像是被那氣息扼住了咽喉，失去了溫暖。
般若她一瞬間回憶起昔日光明神教國的祭殿中，魔族教皇降臨時(shí)那如來自深淵般的氣息。如今眼前三人身上帶著的魔族氣息雖不及教皇濃烈純粹，卻仍像一池清水中摻雜的砂礫般顯眼。
即便那些如同雜質(zhì)般的氣息遠(yuǎn)不及當(dāng)時(shí)魔族教皇所發(fā)出的威壓，也足夠讓般若蹙眉。
混濁、沉重而粗糲，實(shí)在讓般若她無法忽視。
已經(jīng)抓到了人，并且流暢的一個(gè)手刀敲在吉米父親脖子上將其擊暈的般若，她頓時(shí)內(nèi)心凌然。對(duì)于這些人的身份，一路上的猜想得到了證實(shí)。
“是舊教國的狂信者啊?！?p> 一切都水落石出，都是電光火石之間發(fā)生，同時(shí)對(duì)這些人的身份了然于胸的般若喃喃自語。
“吾神的叛徒！背棄者！”
剛看清般若的身影，那三位神使的理智便在剎那間崩潰。兜帽下的雙眼被猩紅染滿，仿佛烈火灼燒著神經(jīng)。他們的目光越過了近在咫尺的貝拉，甚至忘記了警惕四周，僅剩對(duì)眼前少女的刻骨仇恨。沒有一絲猶豫，他們高聲咒罵著，咒文從喉中擠出，生澀得如同刀割，卻帶著燃燒生命的狂熱。一瞬間，禁咒的波動(dòng)在空氣中炸裂，他們齊齊朝般若撲去，猶如三道離弦之箭。
電光火石之間，般若感到那灼熱的魔力已近在咫尺。她瞇起眼，腦海飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，隨即猛然挺身，準(zhǔn)備迎接這致命一擊。
而一旁的貝拉則滿臉錯(cuò)愕地眨了眨眼，看著三位完全無視自己的人類神使——不，是前神使，輕輕聳了聳肩。
“喂，我是空氣嗎？(=?ω?=)”她小聲嘀咕，語氣中多了一絲不滿，下一秒?yún)s又笑了，
“嘛，被無視也不錯(cuò)——省得我費(fèi)力?！?p> 說罷，她往后一靠，單手撐著下巴，饒有興致地觀賞起眼前這場即將爆發(fā)的暴風(fēng)驟雨。
“前輩，人就交給你了?！?p> “咦？哎哎哎——！”
貝拉的驚異聲還未落地，般若已將吉米的父母抬手甩向身后。她的動(dòng)作果斷，毫不拖泥帶水，眼神中透著對(duì)身后銀發(fā)魔導(dǎo)師的信任。此刻，這對(duì)夫婦在她身旁無疑是累贅，也是最可能受害的存在。
貝拉接住兩人時(shí)，忍不住嘟囔了一句：“真是的，風(fēng)頭都讓后輩搶光了?！闭Z氣雖是抱怨，但動(dòng)作卻干脆利落。她揮散了手中魔法杖聚集的刺目光輝，改用柔和的風(fēng)魔法將兩人穩(wěn)穩(wěn)托起，輕巧地將他們懸空轉(zhuǎn)移到安全的戰(zhàn)斗區(qū)域之外。微風(fēng)拂過，貝拉銀色的發(fā)絲如同月光下的波浪輕輕飄揚(yáng)，而她則迅速抽身，準(zhǔn)備迎接接下來的變故。
與此同時(shí)，三位神使的攻勢猶如狂風(fēng)驟雨，迅猛得幾乎讓人來不及反應(yīng)。他們的動(dòng)作在昏暗的墻壁上投下了扭曲的影，仿佛幾株帶刺的蔓藤，在風(fēng)中迅速逼近般若。走在最前的神使，其長袖中伸出的長爪因禁咒燃燒生命而扭曲，邊緣如荊棘般嶙峋，指尖凝聚著猩紅的光芒。那光亮微微顫抖，仿佛血色的花瓣在深夜綻放。
他們的生命燃燒得如燭火般干涸，步伐逐漸搖晃，但即便如此，仍帶著不惜一切代價(jià)的執(zhí)念，將所有的憤怒、仇恨和力量一股腦傾瀉向般若，宛若狂暴的怒潮，意圖將她拉入深淵，與他們一同墜入地獄。
般若站定，目光沉靜如水，但魔力卻隱隱翻涌。
“后輩，小心點(diǎn)，可別栽了跟頭。”
貝拉將平民安置在一旁后，忍不住回頭叮囑。她深知般若的高強(qiáng)本領(lǐng)，但眼前這三個(gè)敵人的狀態(tài)無比詭異，仿佛散發(fā)著深淵的氣息，縱然是見多識(shí)廣的她都感到了些許不安。
“嗯。”般若輕聲應(yīng)答，目光凝視著三人。
她的目光穿透彌漫的黑霧，落在那三人身上。他們的身影逐漸變得佝僂扭曲，如同被撕裂后胡亂拼湊起來的布偶，周身纏繞著令人作嘔的魔力波動(dòng)。即使外表看似仍披著人類的外衣，在般若眼中，隨著那無名禁咒的觸發(fā)，他們早已化為異類——一種連魔物都無法比擬的邪惡，與這片世界格格不入的異端。
——就像她自己一樣。
【不，這些人不過是碎片的屑沫?！?p> 【可這么一來，我又是誰?！?p> 【或者更準(zhǔn)確地說，“我”究竟是什么。】
一道仿若來自虛空的低語在她腦海中回蕩，如潮水般漫上心頭。就在這一剎那，她頸間隱藏于衣襟下的寶石項(xiàng)鏈緩緩亮起，光輝刺目如同鮮血，幽深如永夜。奇異的波動(dòng)如脈搏般跳動(dòng)，讓般若的意識(shí)都似乎變得模糊了一些，而寶石項(xiàng)鏈又很快的重新歸于平靜。
即使如此，般若在霎那間，翡翠般的眼眸中已經(jīng)泛起漣漪，深邃而空靈。
猶如福至心靈，她洞悉了一些奧秘。般若感受到某種無形的力量涌入體內(nèi)，既陌生又熟悉——像是沉睡在她靈魂深處的古老本能，終于在此刻蘇醒。
在前一秒，即便明知三人不足以傷及她分毫，殊死的拼命卻仍可能帶來些許麻煩。深知自身力量的般若，克制著沒有釋放過于劇烈的魔法，擔(dān)心影響周圍建筑和無辜者。然而就在此刻，某種“啟示”降臨，之前的擔(dān)心顯得十分可笑一般。
那感覺如高位者俯視低位者的絕對(duì)壓制，強(qiáng)烈到讓她無法忽視。
她微微抬起下頜，語氣冷然，吐出一個(gè)字：
“定。”
霎時(shí)間，世界仿佛靜止了。
空氣瞬間凝固，三位神使在沖向般若的半途驟然僵住，扭曲的肢體停滯于半空，像被看不見的絲線吊住的破損木偶。他們的面孔上仍掛著燃燒生命所帶來的瘋狂，但下一刻，仿佛被無形的巨手掐住命運(yùn)的咽喉，那瘋狂轉(zhuǎn)為驚恐。
他們終于意識(shí)到，那束縛他們的并非對(duì)方的法術(shù)，而是來自自身的魔力——那本應(yīng)忠于他們的力量，如今卻化作獠牙，反噬了它們的主人。
他們試圖掙扎，但每一分抗拒都讓禁咒更深地啃噬他們的生命。原本如風(fēng)中殘燭的生機(jī)，在對(duì)抗自己的魔力時(shí)迅速燃盡。
不到幾個(gè)呼吸，生命本就瀕臨枯竭的三人，連反抗的機(jī)會(huì)都沒有。
三人就化作灰燼，消散在空中。
灰霧飄散，空氣中彌漫著刺鼻的氣味，仿佛死神的陰影曾短暫停留。
“這……這……”
目睹這一幕，脫離了奇異狀態(tài)的般若也不由得愣住了。
她明白其中緣由，卻仍被親眼所見的場景沖擊得久久無法回神。
她轉(zhuǎn)身望向貝拉，只見后者張大了嘴，嘴巴大得仿佛可以塞下一顆雞蛋。
“那個(gè)，貝拉前輩——”
“后輩你先別說話，我有點(diǎn)害怕?！必惱欀玫拿迹樕系谋砬榛祀s著震驚與疑惑。
貝拉的聲音打斷了般若，她的表情滿是復(fù)雜，既驚嘆又困惑。
“后輩你說實(shí)話，你是魔力的祖宗還是親女兒？一句‘定’，就讓魔力反水了不說，還轉(zhuǎn)換成了攻擊施法者的手段？即使這三人的魔力確實(shí)摻雜了些古怪，但那說不過去??！簡直顛覆魔力學(xué)中的常識(shí)中的常識(shí)！魔力怎么會(huì)有這種反應(yīng)，哎呀，我想不通，我要瘋了！”
貝拉一邊說著，一邊狂抓自己如雪銀般耀眼美麗的發(fā)絲，表情扭曲，碎碎念著，仿佛試圖以這種方式讓大腦運(yùn)轉(zhuǎn)正常。
“前輩，冷靜點(diǎn)，別抓自己頭發(fā)……也別晃我！好暈的。”
般若被她按著肩膀搖晃得頭暈，忍不住抗議。
貝拉停下動(dòng)作，深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，但眼中仍帶著不可置信的神色。
就在這時(shí)，空氣中再次傳來細(xì)微的魔力波動(dòng)。
兩人幾乎同時(shí)轉(zhuǎn)頭望向聲源，目光中充滿警惕。般若迅速調(diào)整魔力準(zhǔn)備瞬發(fā)咒語，而貝拉則后退幾步，將吉米的父母護(hù)在身后，法杖輕輕一揮，布下防御屏障。
墻角處，塵埃飛舞，泥土無聲堆積。一個(gè)復(fù)雜的魔法陣逐漸顯露出來。
地面的符文如血般散發(fā)暗紅光芒，驅(qū)動(dòng)著周圍的元素形成了一扇石門。那是一道高大而古老，邊緣刻滿了模糊的咒文的門庭。
石門的中央緩緩開啟，露出通往地下的漆黑階梯，深邃而幽暗，仿佛要吞噬一切。
貝拉斜睨般若一眼，語氣中帶著幾分調(diào)侃：“看樣子，它在邀請(qǐng)你呢。”
般若點(diǎn)點(diǎn)頭，目光微微收斂，似在深思。
“要我陪你一起去嗎？”
“不用了?！睂?duì)于蠢蠢欲動(dòng)的貝拉，般若輕搖了頭。
般若的語氣柔和，卻透著決絕。
這時(shí)她也想明白了，為什么在魔法大學(xué)被視為過街老鼠，隱藏在暗處的舊教國人員會(huì)突然出現(xiàn)在她們眼底下，恰好被兩人抓住線索順藤摸瓜，哪怕吉米父親的出現(xiàn)都是對(duì)方安排的吧。
“對(duì)方的目標(biāo)是我，前輩，麻煩您先護(hù)送吉米的父母到安全的地方。我先去探探底?！?p> 貝拉看了她一眼，似乎想說什么，知道對(duì)方恐怕是要自己一個(gè)人解決這份恩怨。但終究還是點(diǎn)頭：“那好吧，自己小心點(diǎn)。”她的聲音一如既往地淡然，但銀色眸子里多了一絲不易察覺的擔(dān)憂。
隨著銀發(fā)魔導(dǎo)師干脆利落的用風(fēng)屬性魔法帶著吉米父母離開。般若靜靜地注視著她離去的背影，直到風(fēng)的漣漪散去，這才深吸一口氣，轉(zhuǎn)過身，目光落向那深不見底的石門。
“來吧，就看看你們想玩什么花樣?！彼驼Z，提起步伐，邁向那未知的黑暗。
石門緩緩關(guān)閉，厚重的回響在空中回蕩，直到最后一絲光線消失，宏偉石門緩緩融入地面，消失在地面的黑暗縫隙中。周圍重新被深邃的沉寂吞噬。