聽到程昱所言，荀彧猛然醒悟并連聲說道：“仲德兄，要不是你多加提醒，我都差點忘記這位穎悟絕倫之人！”
自此，曹操親自前往兗州聘請郭嘉，共同談?wù)撎煜轮?。而郭嘉早就聽聞孟德大名，二人一見如故，言笑晏晏。為實現(xiàn)自身理想，奉孝欣然應(yīng)允，并推薦光武帝的嫡派子孫姓劉名曄，淮南成德人，字子揚，一同入仕。
曹操聽罷馬上前往劉曄家中拜會，見到孟德，他心潮澎湃，百感交集，轉(zhuǎn)頭又推薦兩。，一位是山陽昌邑人，姓滿名寵，字伯寧。另一位是武城人，姓呂名虔，字子恪。曹操早已聽聞這兩位的聲名，馬上聘為軍中從事。滿寵、呂虔又共同推薦一人，此人是陳留平邱人，姓毛名玠，字孝先，曹操也聘為從事。
此時又有一人領(lǐng)數(shù)百人來投奔曹操。他乃泰山巨平人，姓于名禁，字文則。曹操見其弓馬熟嫻、武藝出眾，連忙任命為點軍司馬。
一日，夏侯惇領(lǐng)一黑面大漢來見曹操，孟德急忙尋問他是何人，夏侯惇當(dāng)即歡欣說道：“這位猛將乃是陳留人，姓典名韋，勇力遠(yuǎn)超常人。原先跟隨張邈為將，因同帳下眾人不和，持刀殺死數(shù)十人余后逃亡山中。吾方才外出打獵，偶然見他于山澗追逐猛虎，頓時心生敬意，便將其留在軍中效力，現(xiàn)在帶他前來推薦給主公?！?p> 但見曹操細(xì)細(xì)端凝，厲聲說道：“我看此人容貌魁梧，必定武藝超群，今日得此猛將，實乃我軍之幸?！毕暮類o接著補充說道：“他曾替朋友報仇殺人后，提著對方人頭大搖大擺走出鬧市，數(shù)百位官兵皆栗栗危懼，不敢靠近。他現(xiàn)今所使用的兩桿鐵戟，都重達(dá)八十余斤，可提上馬后仍然游刃有余。”
曹操撫掌大笑，當(dāng)即讓典韋于眾人面前演示一二。典韋欣然領(lǐng)命，并持戟拍馬，于庭院之內(nèi)往來馳騁，威風(fēng)八面。
忽然，陣陣狂風(fēng)像猛虎一樣大作蕭殺，塵土飛揚。枯葉在風(fēng)中翩翩起舞，像逍遙天空里的流星，隨后昏暗籠罩大地，竟看不出哪有太陽，蔚藍(lán)的天空也倏而消失不現(xiàn)。
那立于庭院之內(nèi)的軍旗看上去搖搖欲墜，經(jīng)受不住突如其來的狂風(fēng)怒號。曹操手下數(shù)十個軍兵見狀合力摯旗，竟然也把持不住。眼看帳下大旗即將被狂風(fēng)斬斷，典韋當(dāng)即翻身下馬，并喝令眾軍士悉數(shù)退后。而他僅用一只左手便讓旗桿執(zhí)立在狂風(fēng)之中，巍然不動。
曹操看后喟然長嘆，連忙嘖嘖稱贊：“這人當(dāng)真是惡來重生，天下無敵！”于是任命典韋為帳前都尉，并將身上所披錦襖和駿馬雕鞍盡數(shù)賞賜給對方。
而魏賴也在旁側(cè)觀看，頓覺熱血沸騰，勢要與其一決高下。而典韋也曾聽聞魏賴于虎牢關(guān)險勝呂布，乃當(dāng)今天下第一猛將，能與對方交手，亦是自己的榮幸！
曹操似乎早已看出了二人的心思，連忙淺笑說道：“賴弟，典韋剛?cè)胛臆姡豢稍齑?。二位皆是稀世名將，?yīng)在戰(zhàn)場之上證明自己的榮光，而不是小打小鬧，這成何體統(tǒng)！”
自此之后，曹操文有謀臣武有猛將，很快便在山東站穩(wěn)腳跟。曹操便派泰山太守應(yīng)劭去瑯琊郡接父親曹嵩前來團(tuán)聚。而曹嵩自從避難陳留后又隱居瑯琊。當(dāng)日接到曹操書信后，便同弟弟曹德及一家老小四十余人，攜隨從仆人共計百余人，高高興興直奔兗州方向而來。
曹嵩一家大小欲要在徐州稍作整頓，徐州太守陶謙聽聞之后想借此機會巴結(jié)曹操，得知曹操的父親經(jīng)過徐州時，便親自出境迎接。二人見面后陶謙畢恭畢敬，還大擺宴席盛情款待曹嵩一家人兩日之久。當(dāng)曹嵩即將離開時，陶謙親自將其送出徐州城外，并派都尉張闿率領(lǐng)五百軍兵沿途護(hù)送。
不久，曹嵩等人來到泰山郡華縣境內(nèi)。當(dāng)時正值夏末秋初，忽然間天下暴雨，他們一行人只得去附近的一座古寺暫時歇息避雨。
寺里有僧人盛情接入，曹嵩將家小安頓好后便命張闿將軍馬屯集于兩廊之下。可眾軍士也都是人，眼看衣裝皆被雨水打濕，不禁連聲抱怨。張闿見狀，急忙召來手下頭目到僻靜之所偷偷商議：
“我們本是就是黃巾軍余黨，現(xiàn)今被迫投降歸順陶謙后，卻沒有撈到任何好處?，F(xiàn)在曹家輜重車輛無數(shù)，你們不是日日都想著一夜暴富嘛，現(xiàn)在機會來了。就在今夜三更時，趁他們一家老少休息，咱們持刀偷偷潛入，將曹嵩一家全部殺光。搶完財物后再一起去山中落草為寇，你們覺得如何？”
聽到這話，他們暗自點頭，表示同意。
當(dāng)夜風(fēng)雨正急，曹嵩熬更守夜，北窗高臥，忽然便聽見四面喊殺震天，聲如洪鐘。曹德剛提劍出門，就被一刀砍死。曹嵩慌忙之中領(lǐng)著一個小妾逃入后院，欲要爬墻而跑。怎奈小妾身體肥胖死活都爬不上墻頭。無奈，曹嵩只得和小妾躲藏在廁所之內(nèi)，被亂軍沖殺，關(guān)門打狗。而應(yīng)劭則死命逃脫，悻悻向北投奔袁紹。
而張闿殺盡曹嵩全家后搶奪全部財物，還放一把大火將寺廟焚燒，意圖毀尸滅跡，并帶領(lǐng)著五百人逃奔淮南落草為寇去了。
而應(yīng)劭手下逃回的軍士，把情況悉數(shù)報告給曹操。曹操聽后瞬間暈倒在地，不省人事。眾人見狀急忙上前救起，過了好久，孟德才重新緩過神來。隨后便咬牙切齒，狠狠說道：“陶謙縱容士兵殺我父親，此仇不共戴天！即日起，我會盡起大軍洗蕩徐州，方雪那殺父之恨！”于是便獨自留下荀彧、程昱領(lǐng)軍三萬守衛(wèi)鄄城、范縣、東阿三縣，其余人馬全部殺奔徐州而去。
曹操命令魏賴、夏侯惇、于禁、典韋為先鋒，盡銳出戰(zhàn)。神志錯亂的曹操還下了死命令：只要是攻下城池，便要將城中百姓全部屠戮，以雪父仇。而當(dāng)時九江太守邊讓和陶謙交情莫逆，聽說徐州有難，親率軍兵五千前來相救。曹操聽說后大怒，便讓夏侯惇在半路截殺，大獲全勝。