怎么辦。
緋村盯著白衣女人，臉上的傷口再次綻開，卻渾然不覺。
他握刀的右手手指猛然收緊，那是他殺人的前兆，迫于現(xiàn)狀，他不得不做出滅口的選擇。
但出乎意料的是，白衣女人竟向他走來。
腳步有些踉蹌。
“血……止不住……”她看著劍心的臉，暴雨打濕了她的木屐與白色襪子。
忽然，她手中的傘落在地上，身體如同失去了控制般前傾，整個(gè)人似乎失去了知覺。
緋村一怔，下意識(shí)伸出左手，接住了倒下的她。
她挽在胳膊上的紫色綢巾落在地上。
雨水嘩啦啦地淌過鮮紅的街道。
“老板娘。”緋村喊道。
然后是咚咚咚的敲門聲。
打開門的一瞬間燈光透射而出，漆黑的街道上站著緋村一人，雨水從他身上嘩嘩淌下。
準(zhǔn)確的說，是兩個(gè)人。
老板娘看見緋村肩上失去知覺的白衣女人，眼里閃過一絲莫名的深意。
“進(jìn)來吧。”她說。
小荻屋里聚集著許多維新志士，劍心也暫居于此。
他背著濕漉漉的白衣女人走進(jìn)屋子里，不顧臉上的血跡，對(duì)老板娘說：“請(qǐng)準(zhǔn)備一間屋子?！?p> 老板娘說：“你們可真是忙啊，殺完人就是女人。”
緋村沒有說話，只是將女人小心翼翼地放在榻上?；杳灾械乃袂榭瓷先ズ馨察o，只是帶有一絲不易察覺的凄楚。
“沒有多的房間，客房都住滿了?！崩习迥镎f，“我們這里可不是供男女幽會(huì)的旅館，你把她帶到自己的房間去吧?！?p> 劍心嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒說什么。
“我去準(zhǔn)備熱水和干凈衣服?！崩习迥镎f。
“謝謝。”
緋村低頭看著白衣女人，陷入了沉默。
他看見，她的腰間藏著一柄短匕。
緋村做了夢(mèng)，夢(mèng)見自己提著刀站在白衣女人面前，自己的房間里靜靜悄悄的，而她在沉睡。
他將刀懸在她脖頸上，然后狠狠刺下。
映入眼簾的不是熟悉的鮮血四濺。
緋村抱著劍醒來，窗外天已經(jīng)亮了，雨也停了，有濕潤(rùn)的花瓣飄進(jìn)屋子里。
他看到她沉睡的床褥已經(jīng)折疊擺放好，人則不見蹤影。
走了嗎。
緋村站起來，走出房間，腳步卻下意識(shí)地四處游走，仿佛在尋找什么。
直到看見她端著碗筷走過回廊，腳步輕得像貓。
“你……”緋村開口，卻不知說什么。
她停下腳步，回頭看向劍心。
“非常抱歉，昨天晚上我喝醉了，給您添麻煩了?！?p> “你叫什么名字？”
“巴，我叫雪代巴?！?p> “喂，緋村，你從哪里撿來的女人??？”
飯冢坐在地板上，看著正在小口咀嚼的緋村。
巴正在給屋子里的男人們添飯，幾乎所有人的目光都停留在她身上。
“意外的是個(gè)美人啊?！?p> 人們說。
“什么味道，好香?！憋堏？鋸埖爻閯?dòng)鼻子。
“是白梅香。”緋村說。
“想不到你還這么了解女人的體香啊?！憋堏Ｕf，“她的滋味怎么樣？”
緋村露出一絲質(zhì)詢的表情。
“別裝了，你們昨晚睡在一起吧？”飯冢拈起一顆棗子放進(jìn)嘴里。
“噌?！钡肚瘦p擊地板的聲音。
飯冢狠狠吞了一口唾沫，屋子里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
緋村拄著劍起身，緩緩走出屋子。
“別嚇人喂，害我把棗核吞下去了?！憋堏１г拐f，“無(wú)趣的家伙。”
雪代巴曲腿跪在地上，看了一眼他消失的方向。
“忘掉你昨晚看到的事情，趕緊走吧?！眲π恼驹诖翱?，淡淡地說。
巴坐在房間里，眼瞼低垂。
“趕緊回家吧，京都這個(gè)地方很危險(xiǎn)。”
“我留在這里給您添麻煩了嗎？”雪代巴低聲說。
劍心沉默了一會(huì)兒，說：“你的家人會(huì)擔(dān)心?！?p> “有家可回的人，會(huì)在暴雨驟至的夜里一個(gè)人喝酒嗎？”巴輕聲說。
劍心忍不住回頭看了她一眼，兩人的目光卻恰好相對(duì)了。
極不愿承認(rèn)的，劍心感到一絲悸動(dòng)。
“太好了，您臉上的血止住了。”巴說。
劍心扭過頭，不讓她看見自己的臉。
他走到巴身邊坐下，將她的短匕放在地板上。
“這是你的嗎？”他說。
巴點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這種東西，是保護(hù)不了你的?！本p村說，“京都……是個(gè)危險(xiǎn)的地方。”
他抬頭看了一眼窗外，輕聲說：“還是找個(gè)安全的棲身之所，找個(gè)不需要這種東西的地方吧?！?p> “找個(gè)沒有劊子手的地方？”她輕聲問。
劍心忽然一怔，看著她的臉。
“對(duì)吧？”巴輕聲說。
緋村沉默了一會(huì)兒，站起身來，拉開門走出房間，噔噔噔地下樓去了。
他想起來很多年前的那一天，那個(gè)白梅香與血腥味混雜的日子。
“從今天起你就在這里工作吧。”小荻屋的老板娘說。
“不勝感激。”巴說。
“你也別謝我?！崩习迥镎f，“是緋村的意思?！?p> 雪代巴一怔。
“是他今天忽然跑來跟我說什么‘請(qǐng)務(wù)必收下巴姑娘’的話。”老板娘說，“咱們小荻屋總是受維新派照顧，本來就缺少人手，既幫了緋村先生的忙又減緩了壓力，這不是兩全其美的事情嘛。”
雪代巴沉默了一會(huì)兒，神色有些復(fù)雜。
“這樣一來……他的眼神會(huì)溫柔些了吧？”老板娘低聲說。
桂小五郎的住處。
“緋村，聽說你帶回來一個(gè)女人啊?！惫鹣壬χf。
劍心沉默不語(yǔ)。
“我沒有別的意思，你不用在意?！惫鹣壬α诵?，“只是，不知道她的身份是否可靠?！?p> “我已經(jīng)查過了?！憋堏Ｕf，“從口音和習(xí)慣上看，她顯然不是京都的女人，另外，她應(yīng)該受過教育，聽小荻屋的老板娘說她常在夜里看書寫字，字寫得很漂亮呢?！?p> “哦？”桂先生笑著看向劍心，緋村微微低下頭。
“我推測(cè)她可能是關(guān)東武士家庭出身?！憋堏Ｄ笾掳驼f，“但是查不到她的來歷，武家名冊(cè)上沒有姓氏為〔雪代〕的氏族，根據(jù)白梅香的線索我也去花街查過，然而一無(wú)所獲。”
“刻意隱藏了來歷？”桂先生問。
“不，應(yīng)該不是密探，她沒有和外界聯(lián)絡(luò)過。”飯冢說，“我看，她就是沒落武士家的女兒，淪落風(fēng)塵后流浪至此吧，這種事情太常見了?！?p> “你有把握嗎？”桂先生問。
“不會(huì)錯(cuò)的。”飯冢擺擺手。
“對(duì)了?！惫鹣壬鋈豢聪蚓p村，“聽說你前幾天晚上被人伏擊了？”
“沒錯(cuò)?！本p村說，“那個(gè)暴雨之夜?！?p> “你在我們中的存在應(yīng)該是個(gè)秘密，為什么會(huì)有人盯上你？”桂先生鎖緊眉頭，“難道說……”
緋村猶豫了一下，說：“襲擊在下的人流派很特殊，應(yīng)該不是新選組，在下認(rèn)為很有可能是幕府密探?！?p> “那真是一群特殊而不擇手段的家伙啊?！惫鹦∥謇蓢@了口氣。
“緋村……你最近最好小心一點(diǎn)，我們的內(nèi)部極有可能出了叛徒?！?p> “是?！?p> 緋村與飯冢雙雙離開庭院。
桂小五郎走回房間，藝伎停下演奏，輕聲問：“怎么了？”
“你……還記得從大山里發(fā)掘出緋村的高杉先生嗎？”
“記得呢。”
“他呀，本是一柄狂刀，現(xiàn)在卻愈發(fā)安定沉穩(wěn)了?！?p> “這是好事呀，聽說他娶了透野姑娘?！?p> 桂小五郎笑著說：“透野就像他的刀鞘，一柄刀如果沒有刀鞘，哪怕再鋒銳，遲早也會(huì)因?yàn)椴豢爸刎?fù)而折斷?！?p> 他遙遙看了一眼窗外的天際。
“緋村也是這樣一柄刀，無(wú)休止的殺戮已經(jīng)毀了他的人生，我只是希望他……不要折斷?！惫鹦∥謇烧f，“我認(rèn)為，雪代姑娘也許就是他的刀鞘?！?p> 他陷入了沉思之中。
“桂先生，宮部先生要見您?！?p> “哦，知道了?！?p>
這個(gè)世道已經(jīng)病入膏肓了，人心亦是如此。
強(qiáng)盜橫行，燒殺搶掠，百姓悲戚，暴尸荒野。
數(shù)年前。
“是山賊！山賊來了！”
車隊(duì)中傳來惶恐的叫聲，人們丟下行裝，沿著田野間的路奔跑。
持刀的山賊們卻步履飛快，跑在隊(duì)伍后方的人遭受砍殺，人群中傳來一陣一陣慘叫聲。
“心太，快跑，心太。”女人低聲說。
隊(duì)伍中的人不斷減少。
“你們要什么我們都給你們，求求您不要?dú)⑽摇?p> 沒有人回答那些求饒者，而逃跑者不斷中劍倒地。
一名女人被一劍貫穿腦后，從眼眶透出半截劍尖。
一個(gè)男人被斬?cái)嗔税虢夭鳖i，靠在路邊石塊上掙扎、嘶吼。
人越來越少。
紅發(fā)的少年提著比他個(gè)子還高的太刀，雙手顫抖。
面前的山賊不斷靠近，刀刃反射出攝人的寒光。
之前說話的女人將紅發(fā)少年拉進(jìn)懷里，少年手中的刀落在地上。
同行的女人走上前。
“求求你們，求求你們放過那個(gè)孩子——”
忽然傳來刀刃撕開柔嫩皮膚的聲音，像雪花被踩在腳底時(shí)發(fā)出的呻吟。
紅色的粘稠液體濺起，濺得很高很高。
走上前的女人不說話了，也無(wú)法再說話。
女人沒有去看發(fā)生了什么，她抱緊少年，用背擋住那些暴戾的景象。
她身上，有白梅的香氣。
“不要看，心太?！彼吐曊f，聲音卻在顫抖，身體亦然。
但紅發(fā)少年還是睜大雙眼，透過女人胳膊間的間隙，近乎呆滯地看著那些橫七豎八的尸體與血跡。
然后，他看見一個(gè)提刀的男人，驟然揮下那柄殺人兇器——
他感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，被女人撲倒在地上。
“心太，聽著，你還小，和我們不一樣?！?p> 女人低聲說。
“你還不能選擇自己的生活方式……所以，你一定要活下去。”
“別怕?！?p> 少年感到鼻梁上有濕熱感，抬起頭，卻看到淚水一滴一滴落在自己臉上。
然后，是血滴。
男人拽著她的頭發(fā)將她拎起來。
長(zhǎng)刀從她腦后貫入，從脖頸處透出，她顫抖著伸手抓住刀鋒，卻阻止不了劍被一分一分拔出。
她隨風(fēng)而逝的那一瞬間，少年睜大眼睛，好像看見她的嘴唇微微煽動(dòng)。
“活下去?！?p> 白梅香隨風(fēng)消散。
山賊隊(duì)伍的末尾傳來慘叫聲。
這一切發(fā)生的很快，快到山賊們來不及面面相覷，就有劍風(fēng)飄到了面前。
少年最后看到的畫面，是持刀山賊的身軀四分五裂，正如他之前對(duì)別人所做的那樣。
鮮血一直濺到他腳邊，他只是微微抬起頭，有些惘然地看著那個(gè)男人。
右手持太刀，左手提酒壺。
“相遇即是緣分，仇已替你報(bào)了，憎恨也罷，后悔也罷，人死不能復(fù)生。”
男人用白絹擦拭劍鋒，淡淡地說。
“你還能活著，已屬萬(wàn)幸?！?p> 說完，他最后看了一眼面色蒼白的少年，緩緩離開。
空氣中彌漫著血腥味與白梅香。
被強(qiáng)盜像野狗一樣殘殺是地獄，被人販子賣入紅塵也一樣是地獄，發(fā)生在少年身上的事情，太過平常。
一夜過后。
他沒有想到的是，自己循著之前的足跡來到那片殺戮之地時(shí)，面前不是山賊與百姓交錯(cuò)的尸體，而是一座一座的小土包，有的小土包上插著劍，有些豎著用兩根木頭綁在一起制成的墓碑。
男人緩步走到空地中央，走到紅發(fā)少年身邊。
“不止父母，你連山賊的尸體也掩埋了嗎？”
“他們不是我的父母，是人販子，我父母去年因霍亂死了?！?p> 紅發(fā)少年微微低下頭。
“無(wú)論是山賊還是人販子，死后就只是尸體罷了?！彼p聲說。
男人看著那些密密麻麻的墳冢，又看見少年身前有幾塊稍大的石頭，壓在幾塊土包上。
“這些石頭是什么？”
“是三位姐姐?！鄙倌暾f，“我們認(rèn)識(shí)不過一天的時(shí)間，但我是隊(duì)伍里唯一的男孩子，所以我覺得就算要拼了性命也要保護(hù)她們?！?p> 男人微微抬起頭。
“但卻是她們用生命保護(hù)了你嗎？”他淡淡地說。
少年低下頭，回答說：“就因?yàn)槲抑皇且粋€(gè)小孩子?！?p> 他的臉上還有未干的淚痕。
“我想至少該找些好點(diǎn)的石頭做她們的墓碑，卻只找到這些，連花都沒有?！?p> 男人仿佛看到了一些很遠(yuǎn)的東西，他笑了笑，擰開酒壺，將漿液灑在那簡(jiǎn)陋的墳冢前。
“連美酒都沒有嘗過就死去實(shí)屬不幸，這些就算是我給她們的祭品吧?！蹦腥苏f。
少年轉(zhuǎn)過頭來。
“謝謝?！彼f，“你……”
“我叫比古清十郎，略懂一點(diǎn)劍術(shù)。”男人坐在少年身邊，將酒壺放在地上。
“孩子，你不僅保護(hù)不了所珍視之人的性命，還被托付了她們的性命，通過稚嫩的雙手，你已經(jīng)感受過尸體的沉重?！彼曋倌甑难劬Γ暗c你所背負(fù)的性命相比，這根本不算什么，那已經(jīng)變成了你的責(zé)任?！?p> 少年怔怔看著他。
男人繼續(xù)說：“為了貫徹自己的信念，為了保護(hù)所珍視之人，就必須變得強(qiáng)大?！?p> 少年喃喃地說：“保護(hù)所珍視之人……”
那一瞬間，比古清十郎看見他的眼眸里有火光閃過。
“你叫什么名字?！?p> “心太，緋村心太?！?p> “太柔弱了，不適合劍客?！北裙徘迨烧f，“從今天開始，你就叫劍心吧?！?p> “劍……心。”
“我要將畢生絕學(xué)傳授于你?！?p> 比古清十郎眺目遠(yuǎn)望，嘴角浮現(xiàn)出笑意。
“飛天御劍流，緋村劍心?！?