第八十四章、林中一箭
商定接下來(lái)要去實(shí)地查看反賊的營(yíng)寨遺址之后，姜遠(yuǎn)打發(fā)高騁回館驛去守著李膽，并向他表示不用擔(dān)心自己的安全。
一來(lái)姜遠(yuǎn)對(duì)自己的身手還算自信，二來(lái)就算朱巡圖謀不軌，姜遠(yuǎn)也不信他會(huì)選這么糟糕的時(shí)機(jī)對(duì)自己下手。因?yàn)橥械倪€有魏犀和郡中的士兵，要在這么多人隨行的情況下干掉從成都來(lái)的巡察欽差而且不走漏風(fēng)聲，他賭朱巡沒(méi)這個(gè)魄力和執(zhí)行力。
魏犀帶著二十名郡兵在前頭開路，另有二十人殿后，將姜遠(yuǎn)及朱巡二人保護(hù)在中間，維持著緊密的隊(duì)形向山中進(jìn)發(fā)。
雨后的山路濕滑難行，隊(duì)伍前進(jìn)的速度很慢，抵達(dá)已經(jīng)燒成平地的山林營(yíng)地遺址時(shí)已是日中。
魏犀命手下人就地取材生火造飯，自己則帶著姜遠(yuǎn)和朱巡在四周隨便走走看看。三人繞著營(yíng)地轉(zhuǎn)了一圈，最終停在了林子邊緣。
“太守，姜參軍，就是這一帶了。”魏犀表示自己剛才走過(guò)的路徑連起來(lái)就是這股蠻夷反賊當(dāng)初的營(yíng)地，只不過(guò)在討伐之后都被他一把火燒干凈了。
“看來(lái)這營(yíng)地的規(guī)模也不大。”姜遠(yuǎn)若有所思。
“總共也就這么幾個(gè)叛賊，營(yíng)地能大到哪里去？”魏犀聳了聳肩，“末將當(dāng)時(shí)是派兵四面圍住攻打，敢用性命擔(dān)保絕無(wú)漏網(wǎng)之魚?！?p> 朱巡皺眉道：“那昨晚城中的襲擊如何解釋？對(duì)方顯然和這伙反賊關(guān)系緊密，否則怎會(huì)破壞東市前門的木籠？”
魏犀沒(méi)想到朱巡會(huì)突然把矛頭對(duì)準(zhǔn)自己，一時(shí)間也想不出好的解釋，只得沉默不言。
“也許魏將軍圍剿的時(shí)候，那人正好不在營(yíng)地?！苯h(yuǎn)給出了一個(gè)合理的答案。
朱巡微微一愣，隨后點(diǎn)頭默認(rèn)了這個(gè)說(shuō)法，魏犀則是再度感到意外，悄悄向姜遠(yuǎn)瞥去一眼感謝的目光。
姜遠(yuǎn)對(duì)魏犀的感激視若無(wú)睹，因?yàn)樗麆偛胖阅敲凑f(shuō)并不是有意幫魏犀解圍，而是認(rèn)真地在推測(cè)各種可能發(fā)生的情況。
“若只是個(gè)別賊人僥幸逃脫，那就不足為慮。”朱巡順著姜遠(yuǎn)的推測(cè)接話道，神色也不再像之前那般陰沉憂郁。
姜遠(yuǎn)卻對(duì)他投以詫異的目光：“朱太守難道忘了半途被伏擊的轉(zhuǎn)運(yùn)隊(duì)？十四名民夫和五名軍士被殺，那絕不可能是一兩個(gè)漏網(wǎng)之魚做的?！?p> 朱巡臉色一僵，邊上的魏犀更加錯(cuò)愕，顯然他還不知道這件事。
“送往成都的貢物被劫了？”魏犀聲音發(fā)顫，身為郡將的他感到自己十分失職。
“就在且蘭前往鄨縣的半路上?！苯h(yuǎn)說(shuō)道。
魏犀取出地圖靠近姜遠(yuǎn)，態(tài)度謙卑地請(qǐng)求道：“姜參軍可否為末將指明襲擊發(fā)生的地點(diǎn)？”
姜遠(yuǎn)對(duì)著地圖端詳片刻，伸出手指在兩縣轄境交接處的幾座山之間一畫：“從圖上所標(biāo)的道路來(lái)看只能是這里，我記得那一段路有多處曲折。”
魏犀隨伸手在圖上一圈：“那么賊人的巢穴八成在這個(gè)范圍內(nèi)！”
這人看來(lái)并不是尸位素餐的無(wú)能之輩，姜遠(yuǎn)看他圈出的范圍和自己心中所想相差不多，于是明白這位魏將軍也是有些本事的。
“太守，城內(nèi)的襲擊且先按下，末將這就帶兵去追剿襲擊轉(zhuǎn)運(yùn)隊(duì)的賊人，一定把丟失的貨物追回來(lái)！”魏犀信誓旦旦地向朱巡保證道。
朱巡眼中有些猶豫：“魏將軍，昨夜襲擊郡吏的蠻夷也許還在城內(nèi)，將軍還是帶兵留在且蘭保此間官民平安吧?！?p> “城中的襲擊只是獨(dú)狼，但且蘭通往鄨縣道路附近的山中卻可能藏著獸群?！苯h(yuǎn)發(fā)表了自己的看法，“朱太守，我認(rèn)為魏將軍的提議是對(duì)的，那伙敢于襲擊轉(zhuǎn)運(yùn)隊(duì)的賊人更加危險(xiǎn)，應(yīng)該先行討伐?！?p> 魏犀見姜遠(yuǎn)站在自己這邊，頓時(shí)面露喜色：“朱太守，你看……”
“好吧，既然姜遠(yuǎn)將軍也這么說(shuō)，本太守沒(méi)有異議?！敝煅差H為無(wú)奈地答應(yīng)道，但隨后又補(bǔ)充了一句：“不過(guò)魏將軍得先把我們平安送回城中?！?p> 魏犀一口答應(yīng)：“太守放心，這是末將分內(nèi)之事?！?p> 三人談話的間隙，林間營(yíng)地的遺址上漸漸升起炊煙，魏犀手下的兵卒嫻熟地將攜帶的食物弄熟，眾人等用過(guò)午飯之后便返回且蘭。
“委屈太守和姜參軍用些粗食，請(qǐng)。”魏犀伸手邀請(qǐng)兩位長(zhǎng)官前去享用準(zhǔn)備好的食物。
姜遠(yuǎn)和朱巡二人正待轉(zhuǎn)身往回走，忽然同時(shí)聽到身后的林中傳來(lái)一聲弦響。朱巡尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，姜遠(yuǎn)已經(jīng)一把將其推開。
一支木箭擦著姜遠(yuǎn)的手臂飛過(guò)，深扎在幾步之外的泥土中。
“姜參軍！”魏犀大驚失色。
“無(wú)礙?！苯h(yuǎn)看了一眼自己手臂上的札甲，鐵片上被磨出了一道白線，可見對(duì)方的箭雖然簡(jiǎn)陋，但弓的射勁還是很足的，如果換成軍中制式的羽箭也許還真能傷到自己。
“敵襲！列陣！”魏犀沖營(yíng)地方向大喊。
他手下的這四十名郡兵倒是頗為訓(xùn)練有素，聽到命令的第一時(shí)間所有人都放下了手中的食物，很快便圍繞著三名長(zhǎng)官組成了刀盾在前長(zhǎng)槍在后的密集陣。
被姜遠(yuǎn)推開的朱巡雖然摔了一跤卻沒(méi)有受什么傷，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)在士兵的攙扶下站起來(lái)了，額頭上盡是冷汗。
姜遠(yuǎn)拔出扎在泥土中的木箭看了一眼，發(fā)現(xiàn)這支箭果然如他心中所料，和那日李膽遇襲時(shí)見到的箭矢一模一樣。
“那人應(yīng)該已經(jīng)遁走了?！苯h(yuǎn)對(duì)魏犀和朱巡說(shuō)道，“一擊之后無(wú)論得手與否都選擇撤離，是個(gè)精明的刺客?！?p> 朱巡擦了擦額頭的汗：“姜將軍好像很了解這個(gè)刺客？”
“其實(shí)我和李副尉在來(lái)且蘭的途中也遇到過(guò)襲擊，李副尉的傷就是那時(shí)候落下的?！苯h(yuǎn)捏著木箭說(shuō)道，“對(duì)方用的也是這樣的箭矢?！?p> 魏犀從姜遠(yuǎn)手中取過(guò)木箭看了一眼，斷定道：“應(yīng)該是居住山中擅長(zhǎng)打獵的蠻夷，這種箭看起來(lái)很簡(jiǎn)單，但要做成可以射遠(yuǎn)的質(zhì)地還是需要些手藝工夫的，一般人做不到。”
“我等還是盡快回城吧?！敝煅矊?duì)留在野外山中深感不安，剛才那支箭顯然是沖他來(lái)的，若不是姜遠(yuǎn)及時(shí)將他推開，這一箭定然會(huì)射到他身上。
姜遠(yuǎn)低頭看著腳下的泥地若有所思，忽然腦海中靈光一閃，對(duì)魏犀道：“魏將軍！選幾個(gè)利索精干的軍士！我們追！”
“追……追？”魏犀心中暗暗佩服姜遠(yuǎn)的膽量，在這種人生地不熟的深山密林還敢追暗處潛襲的敵人。
“雨后的地面會(huì)留下顯眼的足跡，現(xiàn)在追還來(lái)得及?！?p> 姜遠(yuǎn)摘下腰間的手弩，檢查弩匣內(nèi)的箭矢之后率先鉆進(jìn)了前方的林子。