“避箭！保護郭將軍！”姜遠大喊一聲，撲向中箭倒地的那名虎膽，試圖將他拖向亂石之后隱蔽。
陸雄也沖上來幫忙，兩人將中箭的虎膽拖到一塊斜立的大石之后，第二支箭恰在此時射到，落在了他們頭頂的石塊上。
“統領……”中箭的那名虎膽口中吐出黑色的血沫，睜大的雙眼迅速失去了光澤。
陸雄看了一眼插在那虎膽胸口的黑色羽箭，對姜遠說道：“統領，是無當飛軍的毒箭?，F在我們怎么辦？對方居高臨下射界開闊，我們會被壓死在這片亂石堆?！?p> “別慌，來的應該只是斥候！不過他們的大隊人馬就在五里之外生火造飯，很快就能趕過來。”姜遠伸手合上了那名中毒箭而死的虎膽的雙眼，同時心中急思對策。
陸雄遲疑道：“若現在來的只是斥候，他應該立刻回去報信，怎么還主動向我們襲擊？”
“他有不用回去就能報信的手段，你忘了昨夜聽到的東西了嗎？”姜遠咬牙說道。
陸雄一怔，果然很快聽到了凄厲的竹哨聲在高處響起，時長時短，傳遞著只有無當飛軍能夠聽懂的信息。
“那人在南面的山頂！”躲在另一塊大石背后的姜志已經找到對方所在的位置，說著對姜遠使了個眼色。
姜遠心領神會，沖姜志點了點頭，隨后迅速起身從藏身之地沖出，向郭循等人所在的地方飛奔過去。
山頂上的無當飛軍斥候果然被姜遠的舉動吸引，毫不猶豫地起身拉弓瞄準，不想早已盯緊他位置的姜志忽然從另一側的巨石后閃出，抬起手中軍弩朝他射出了致命一箭。
望見那道赤色的身影中箭滾落山坡，姜志微微松了口氣，抬手抹去了額頭的汗水——這一箭他射得極為勉強，因為彼此之間的距離已經快要超出他手中軍弩的射程了。好在幸不辱命一擊得手，暫時為己方解除了威脅。
這時此起彼伏的竹哨聲從南面不斷傳來，姜遠等人聽的心慌膽顫。即便雙腿已經酸痛腫脹得快要失去知覺，所有人仍然拿出拼命的勁頭向前狂奔。
片刻之后，一隊身著赤甲的無當飛軍從山坡上涌下，來到了姜遠等人方才藏身的亂石堆。他們仔細地在亂石堆中交替掩護前進搜索，最終聚集在了那名死于毒箭的虎膽尸體旁。
領頭的百夫長隊官蹲下身在尸體上搜檢了一番，除了一枚魏軍涼州軍戶牌之外一無所獲。
“追！”他一聲令下，率領一眾飛軍沿著迅速穿過亂石堆往北追擊。
……
武都郡內的官道上，從漢中往西調動的軍隊正在快速行進。
姜維帶著一眾將領策馬隨軍而行，虎膽營眾騎分為兩部，在前后擔任護衛(wèi)。
忽有一赤甲騎軍身背令旗從前方逆向飛馳而來，被前衛(wèi)的虎膽喝止之后，馬背上的騎卒下馬步行來到姜維等人面前稟告道：“無當飛軍參見衛(wèi)將軍，我部奉蕩寇將軍張嶷之令趕往陰平，可否請將軍暫停行軍為我部讓路？”
姜維回頭與諸將對視，旋即大笑：“張將軍來得好，我正愁兵力不足，便請無當飛軍就地編入我大軍，一同開赴陰平?！?p> “這……”無當飛軍的傳令兵面露難色，姜維雖然總督漢中諸軍，但無當飛軍卻屬于漢壽的中軍體系，況且此事重大他根本無法做主。
姜維明白他的心思，于是說道：“前頭引路，帶我去見你們張將軍?！?p> “是?！?p> 跟隨無當飛軍的傳令兵趕至前方道路交匯之處，姜維見到了被自己的大軍行進隊伍阻隔在側道上的張嶷，策馬上前主動相問道：“伯岐，別來無恙？”
張嶷恭謹地在馬上橫槍向姜維行禮：“衛(wèi)將軍。我聽聞衛(wèi)將軍駐守漢中，怎么會與張某在此地相遇？還帶著如此多的軍士，莫非是要出擊魏境？”
姜維撫須一笑：“正欲前往沓中。”
“大將軍在歲首大會遇刺，兇手乃魏降人郭循，此事將軍可知曉？”張嶷急問道。
“方才知曉?！?p> 張嶷含恨道：“當初我還在越嶲郡擔任太守的時候，見大將軍博愛近人寵信新附，便曾寫信提醒大將軍：昔日岑彭率師、來歙杖節(jié)，然而最終都被刺客所害，希望他能夠引以為戒?？上Т髮④姏]有聽從，終致遭此毒手為郭循所害……唉……”
張嶷說罷喟然長嘆，眼中落下幾滴傷感的淚水。
“伯岐，這不是你的過錯，人各有其秉性，大將軍會有今日，或許也是冥冥之中自有天定?！苯S勸慰道。
“郭循狡詐，行刺之后反向而行，經馬鳴閣道取景谷道逃亡陰平，恐怕是想聯絡隴西的魏軍?！睆堘谔质萌I痕說道，“我正打算率部趕往陰平堵截，絕不讓郭循逃遁！”
姜維抬手止之道：“萬萬不可?！?p> 張嶷神色一怔，見姜維一手扶額作慶幸之態(tài)，正準備開口詢問便聽到他感慨說道：“天佑大漢，讓我在此遇見伯岐，否則險些誤了國家的大事！”
“衛(wèi)將軍這是何意？”張嶷越發(fā)糊涂，聽姜維的話似乎不希望自己去陰平堵截郭循，反倒希望郭循能夠順利逃走。
“我此番率軍離開漢中，正是欲借郭循之手引出魏軍一舉擊破，而后隴右之地唾手可得。伯岐來的正好，便率無當飛軍與我一同西進，共取沓中大捷！”姜維躊躇滿志，向張嶷發(fā)出了強勢的邀請。
張嶷大驚，慌忙問道：“如此大事，朝廷可知？”
“軍情如火，未及稟奏天子?！?p> “這……”張嶷面露遲疑之色，他方才聽完斥候帶回的消息已經粗略估計過，姜維這支人馬大約在三萬之數，幾乎已經包含了駐扎漢中的蜀漢軍隊全部的主力。
雖然朝廷早就給了姜維主動出擊的權力，但費祎在時這種軍事行動從來不會動用超過一萬人馬。此時費祎剛剛遇害，姜維便帶著漢中大軍傾巢而出，這舉動是否僭越似乎一時難以說清……張嶷心中反復權衡，始終拿不定主意。
“伯岐，此正將士用命之際！興復漢室在此一舉，請助我一臂之力！”姜維再度催促。
張嶷嘆了口氣，頷首行禮道：“張嶷遵命，我部愿聽從衛(wèi)將軍調遣！”
姜維臉上露出了滿意的笑容，同時在心中想道：遠兒，就看你能不能順利把郭循送到魏國了。