第10章
第10 章
午膳時(shí)，詠雪端著一碗羊肉面進(jìn)來，似是欲言又止。
蘇云落假裝沒看到她的神情，將一碗面吃完，跟她說：“天兒快轉(zhuǎn)涼了，這幾日天氣尚可，我房中那幾個(gè)箱子，裝的是厚一些的衣服，你趁空拿出來，讓辛嫂子洗了曬干，備著?！?p> 詠雪應(yīng)下，端著空碗出去了。
蘇云落自己撩了簾，走到天井里侍弄她的茉莉花。靈石鎮(zhèn)離渭城往北數(shù)百里，氣候稍涼，不知她能不能像茉莉花一樣頑強(qiáng)生存下來。本來她可以往南一些的地方去，但靈石鎮(zhèn)更得她的心意。
詠雪和辛嫂子很快一起進(jìn)來了，辛嫂子氣力大，拿了好幾個(gè)木盆，從井中汲了水，取了皂角備著。
蘇云落開了箱子，將要洗的衣服取出來，交到詠雪手上。詠雪到底年紀(jì)小，用手摸著衣服上精美的紋路，舒適的手感，忍不住嘆道：“娘子，您這些衣服好漂亮?！?p> 蘇云落笑了笑：“不過是一些身外之物罷了?！边@些衣服都是她之前沒穿過的，備在那個(gè)地方的?？钍胶突y早就過時(shí)了，也只有在這比較偏僻的地方，才引起詠雪的驚訝。
不過，按照如今鞋襪鋪?zhàn)拥氖杖?，她以后怕是要穿一些質(zhì)地更差的衣服了。
的確，衣服不過是身外之物，最重要的是心情舒暢。
然而，蘇云落的心情才舒暢了不多時(shí)，讓她不舒暢的事又來了。
她翻開一本書，才看了兩頁(yè)，就聽詠雪在天井里說：“娘子，阿元說有事稟告。”
阿元雖然年紀(jì)不過十七八歲，性子卻是有幾分穩(wěn)重的，他在鋪?zhàn)永镆矐?yīng)付得體，沒什么事情讓他在營(yíng)業(yè)時(shí)間來找她的。
蘇云落蹙眉，將書合上，抬步走了出去。
阿元眉頭蹙著：“東家，方才主管秋祭事項(xiàng)的老福爺來了，說鎮(zhèn)上所有的商戶都募捐了，唯獨(dú)我們鋪?zhàn)記]捐。”他又添了一句，“老福爺很擔(dān)憂，東家是否有什么難處。”
阿元口中的老福爺，蘇云落也認(rèn)識(shí)，這間鋪?zhàn)颖闶峭ㄟ^老福爺才買得的。這老福爺原名叫周來福，因?yàn)榧抑杏袔追直‘a(chǎn)，為人又樂善好施，是以鎮(zhèn)上的人都叫他老福爺。蘇云落買了鋪?zhàn)雍?，好些裝繕的匠人和材料，亦都是老福爺幫忙跑腿才如此順利。
鎮(zhèn)子小，鎮(zhèn)上人情往來比起渭城，可要復(fù)雜得多。
蘇云落自是也曉得這個(gè)道理。
何況人家都分外貼心地說了，沒有募捐，是否有什么難處。
蘇云落不得不出來，見老福爺。
老福爺年紀(jì)已經(jīng)有六十開外了，不過因?yàn)檎諛泛呛堑模掳湍且淮樯窖蚝有藜舻酶筛蓛魞?，是以看起來精神奕奕?p> 老福爺正喝著茶，見蘇云落撩簾出來，仍舊是初初來靈石鎮(zhèn)時(shí)那副冷冷淡淡的模樣，趕緊站起來：“蘇娘子進(jìn)來可好？”
蘇云落尊老：“老福爺請(qǐng)坐?！?p> 兩人坐下，蘇云落只看著老福爺，身子坐得極為端正。她烏發(fā)似云，額發(fā)高高梳起，露出極光潔的額頭來，發(fā)髻上插著一枚打造得十分精致的木梳，兩旁則只簪著一朵淺藍(lán)色的絹花。渾身一點(diǎn)兒珠光寶氣也無，卻自有一股說不出的當(dāng)家娘子的味道。此時(shí)她亦沒有主動(dòng)講起募捐這件事，只與老福爺寒暄。偏偏還禮數(shù)周到，讓人說不出半分不滿來。
老福爺心中暗暗嘆了一聲：這蘇娘子果然是從大地方來的人，一點(diǎn)兒都不怯。早上顧聞白與蘇娘子的一番話早就傳遍了靈石鎮(zhèn)，便是面對(duì)那顧聞白，蘇娘子也不帶下風(fēng)。不過，入鄉(xiāng)當(dāng)隨俗，商戶募捐秋祭，是靈石鎮(zhèn)千百年來的傳統(tǒng)。
老福爺神神秘秘：“蘇娘子，這商戶募捐秋祭，乃是靈石鎮(zhèn)千百年來的傳統(tǒng)。你若是有什么困難，我可以先借錢與你，待你手頭便利了，再還我也不遲。”
蘇云落呷了一口茶，有些不解：“募捐這等事宜，一向不是自愿為主，皆大歡喜嗎？為何偏偏……”
老福爺連連擺手：“蘇娘子萬萬不可這般想，要知道，往常不愿意募捐的商戶，在秋祭不久之后皆接連遇上許多不好的事。”
見蘇云落稍微露出驚訝的神情，老福爺十分嚴(yán)肅道：“蘇娘子，我可不是誆你這個(gè)外鄉(xiāng)人，這是千真萬確的事兒?！?p> 蘇云落四兩撥千斤，仍舊淡淡而不失禮地笑道：“多謝老福爺操心了?！?p> 她想了想：“此事我會(huì)好好考慮。”
既蘇云落都如此說了，老福爺總不能逼著人家當(dāng)場(chǎng)就募捐。
老福爺走后，詠雪湊上前：“娘子，方才我便想與您說這件事?！?p> 阿元在旁邊趕緊點(diǎn)頭。
兩個(gè)做鞋子的婆子，一個(gè)叫秋婆婆，一個(gè)叫盈婆婆的，都一臉凝重地與蘇云落說：“我們也活了一把年紀(jì)了，這商戶秋祭不募捐，的確有許多不好的事?！?p> “拿最近的說罷，前前年，馬家的煎餅攤子，因?yàn)椴胖Я藘蓚€(gè)月，馬家的還沒有閑錢募捐，秋祭過了不久，他家的爐子突然崩壞了。”
“前年，賣羊肉面的羊肉小館，因掌柜的在外頭買羊，一時(shí)趕不回來，伙計(jì)不敢作主，誰料秋祭之后，一天夜里，羊肉小館突然走水，燒了熬好的一鍋羊湯呢?！?p> “還有去年，泰和布莊的掌柜因新娶了媳婦，花了不少聘禮，便沒捐，結(jié)果不久之后，他家的媳婦忽而得了風(fēng)寒，才懷了兩個(gè)月的身孕竟滑了胎?！?p> “是以靈石鎮(zhèn)上的商戶，對(duì)秋祭募捐之事，十分的踴躍呢。”最后，辛嫂子作出結(jié)論。
大伙趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭。
蘇云落沉吟半響，十分贊同道：“你們說得有理。”說著起身便要走，詠雪要跟上去，她擺擺手，“你在外面坐一會(huì)?！倍笥终f，“阿元今晚用過飯后先別走?！?p> 大伙面面相覷。
蘇云落獨(dú)自在房中忙碌了許久，待天色朦朦，鋪?zhàn)哟蛄遂龋辽┳訉埐藷崃擞譄?，詠雪開始一盞一盞地將燈點(diǎn)亮，她才裊裊出來，手上還捧著一個(gè)極大的包袱。
主子沒吃飯，她們自然也不敢先用。
蘇云落見狀，笑道：“可以了，你們先用飯。阿元吃過晚飯，替我跑一趟學(xué)堂，將這包袱交給顧老師，便說是我們鋪?zhàn)幽季璧?。不過，你可得提醒顧老師，此包袱須秋祭前夜才能打開?！?p> 東家的開了竅，阿元十分開心，這包袱這么大，估計(jì)里面的好東西不少。阿元曉得東家是從大城市來的，手中珍貴的玩意不少。他歡歡喜喜地接過包袱，果然覺得包袱沉甸甸的，十分重手。
阿元吃過飯，歡天喜地地捧著包袱出去了。
詠雪問道：“娘子，您捐了什么呀？”
蘇云落將筷子放下，用潔白的帕子揩了嘴角，笑道：“自是極好的東西?！?p> 娘子的好東西不少，既然娘子說是極好的東西，自然是極好的。詠雪心想。
阿元直往學(xué)堂去。
天早就黑透了，沿街的商鋪次第點(diǎn)著氣死風(fēng)燈，青石板打掃得干干凈凈。這些都是顧老師的功勞。雖然顧老師嘴巴毒，但是他為靈石鎮(zhèn)做的事不少。阿元對(duì)顧老師，是由衷的敬佩。
顧老師并不住在學(xué)堂，他在學(xué)堂不遠(yuǎn)處，賃了一座二進(jìn)的小房子，此時(shí)房子的院門前，也亮著兩盞氣死風(fēng)燈。
阿元輕輕地敲一敲門，無人應(yīng)答。
門卻是虛掩著的。
阿元側(cè)耳一聽，里頭嘈嘈雜雜，似是許多人在講話。
阿元這才想起，本應(yīng)響起的鑼鼓聲沒有響起。
阿元干脆推門進(jìn)去，一直走到里頭，才有一個(gè)人跳起來：“誰？”阿元聽得聲音，是顧老師的長(zhǎng)隨衛(wèi)英。
他趕緊道：“是我，梁阿元，我替我們東家送募捐的東西來。顧老師可在？”
只聽衛(wèi)英道：“主子在里面，你進(jìn)去罷?！闭f著又坐下了。
阿元心中奇怪，只得捧著包袱進(jìn)去。卻見里頭人頭濟(jì)濟(jì)，里頭坐著的，都是靈石鎮(zhèn)上的商鋪掌柜。而中間著一身青色直綴的白面書生，可不就是顧聞白。
顧聞白身量高，又偏瘦削，著一身青色直綴，正垂著眼，看著手上的一本冊(cè)子。
見阿元進(jìn)來，那些掌柜們停止說話，俱看向他。阿元是新來的外鄉(xiāng)人蘇娘子的小伙計(jì)，大伙都知道，如今見他手上捧著一個(gè)大包袱，心中都了然。
顧聞白聽得動(dòng)靜，抬眼，薄唇扯出一絲涼薄的笑容：“蘇娘子倒是心思剔透?！?p> 旁側(cè)一人便要接過包袱，阿元忙道：“我們東家說了，須得在秋祭前夜才能打開?！?p> “呵。蘇娘子膽量不小?！鳖櫬劙卓戳艘谎郯?，對(duì)那人說道，“收下罷?！?p> 旁側(cè)的掌柜都笑起來：“不過是一個(gè)外鄉(xiāng)來的小娘子，顧老師也別太苛刻。”
阿元看著那人將包袱高高地放好，放心地走了。
這不過是一件小小的事情，顧聞白沒有放在心上，他要忙的事還很多。當(dāng)然了，他亦覺得，像蘇娘子那樣的，不會(huì)捐什么像樣的好東西。