一路向北，不到半個小時，羅強國就見到了羅塔城，一座雄踞在陶德公國西北方的邊城。
據(jù)尤里西斯所說，羅塔城是五百多年前為了對抗獸人入侵而建立的。
臨近城邊，二十多米高的城墻上遍布著密密麻麻的傷痕，可想而知它曾經(jīng)經(jīng)歷過怎樣慘烈的戰(zhàn)爭。
進入羅塔城，一股臭味撲面而來，那是糞便與尿液混合，在烈日下暴曬、發(fā)酵而形成的氣味。好在最近幾日沒有下雨，不然這味道會更加濃烈。
羅國強皺起了眉頭，將別在胸前的郁金香往上稍稍提了提。一路前行，聽到兩邊的民眾議論紛紛。
“這兩天來了好多騎士啊！”
“豐收女神保佑！難道是要打仗了嗎？”
“快閉上你的烏鴉嘴，你這個該死的馬桶里的老鼠！”
“肯定有什么大事發(fā)生……”
從滿臉菜色的平民身上收回目光，收了收心神，接下來的弗格森伯爵堡之行才是關鍵，決定著他和兩名騎士的生死。
羅塔城并不太大，騎著馬的三人很快就看見了聳立在樹林中的伯爵城堡。隨著靠近伯爵城堡，三人的心同時提了起來。
穿過小樹林，那座約30米高的巍峨城堡，正靜靜地聳立著，深綠色的粗壯藤蔓攀登著青灰色的城墻。
守衛(wèi)攔住了三個人，尤里西斯走上前出示請?zhí)Ｊ匦l(wèi)向三個人行了一個禮，然后向城堡中跑去。
沒過多久，一個將滿頭白發(fā)梳得整整齊齊、衣著得體的老人從城堡中走了出來。
他來到三人面前恭敬的行了一禮，“威爾少爺，我是弗格森家族的大管家葛蘭，特意在此恭迎少爺?！?p> 羅國強輕輕頷首，“葛蘭管家，麻煩你了?！?p> “威爾少爺請隨我來?！闭f著上前拉著韁繩，向城堡內(nèi)走去。
越過護城河，進入城堡的大門，迎面的是一片寬闊的草地。遠處一片連綿房屋，風格偏向前世的哥特風格，棱角分明，尖銳的屋頂仿佛要刺破天空一般。
正當羅國強壓下心中的忐忑，假意欣賞著伯爵堡的風景時，一個驚訝的喊叫聲傳來。
“威爾！你竟然也來了?！?p> 前方的領路的大管家識趣地停下了腳步。
羅國強暗罵倒霉。
好在尤里西斯及時下馬恭敬的問候道：“見過埃布納少爺?！?p> 周圍幾人跟著向埃布納進行問候。
羅國強在管家的攙扶下，翻身躍下馬背，轉(zhuǎn)過身來，望著前來的一個小胖子，面帶微笑，“哈！好久不見了埃布納。”
這個世界交通不便，見一次面肯定需要很長時間。
埃布納上前拉著羅國強的胳膊，向著幾人揮了揮手，“我?guī)柸ヒ娨娖渌?，你們先走吧?！?p> 說完也不等他們回答，急匆匆地拉著羅國強向前走去。
羅國強：“……”
看來我和那個威爾長得不是一般的像。
“威爾，你怎么也來了？”埃布納再次問道。
“我不知道，父親讓我來我便來了。”其實我也不想來的，羅國強心里默默地說。
“哈！不知道蘭斯洛特怎么會舍得讓你來這里?！?p> 看起來這位地位不低，竟然直呼威爾父親的姓名。
羅國強想了想問道：“怎么，這次都有誰來了，你可得向我介紹一下，免得待會見到失了禮數(shù)。”
埃布納有些詫異地看著他：“什么？我的威爾少爺竟然會怕失禮？”
“是人都會成熟，何況此次又要去那么遠的地方，多一個朋友多一條路不是嗎？”
羅國強滿臉不滿，心里則暗罵尤里西斯，如此重要的情報竟沒有告訴他。
埃布納倒是點了點頭，有些哀愁的說道：“你說的對威爾。這次可來了不少大貴族的子嗣，不過……”
“不過什么？”羅國強好奇的捧著哏。
埃布納湊上前低聲對他說道：“這次來了不少大貴族的子嗣，有一位侯爵的還有幾位伯爵的，但是沒有一位繼承排名是靠前的，甚至還有一位是女仆生的私生子?！?p> “沒有其他子爵的子嗣嗎？”
埃布納看了一眼羅國強，“這個還真沒有。”
看到羅國強臉色有些陰郁，埃布納安慰著他，“你放心，我們這么多貴族子嗣在一起，他伽米蘭德帝國又敢拿我們怎么樣？”
呵呵！看來你是想多了。這么多貴族子嗣，還不是繼承位置靠前的。這是什么節(jié)奏？這分明是去當質(zhì)子的節(jié)奏啊。
不過即便是質(zhì)子，安全也應該會有保障。真正讓他擔心的是，這群大貴族子嗣去當質(zhì)子是正常的。但威爾這個子爵之子去當質(zhì)子就明顯的透露出一絲詭異。
搖了搖頭將腦中的疑惑壓了下去，現(xiàn)在好好扮演威爾這個角色才是重要的。
正當兩人向前走著的時候，一陣密集馬蹄聲傳來。
二人朝后望去，又急忙讓開道路，彎腰行禮。
那是一群身披藍色披風的騎士，披風上繡著仰天咆哮的異獸，他們穿著紫色和綠色條紋交織的騎士鎧甲，頭盔上綴著一根長長的火紅色長羽，馬兒步履整齊而有力。
最重要的是騎士們護送的馬車。
七馬拉車，經(jīng)過海琳娜夫人教導的他知道有這個待遇的只有兩種人。
公爵九馬、侯爵七馬、伯爵五馬、子爵三馬、男爵一馬、貴族子嗣則降一級。
“這……竟然王子也來了！”等待隊伍經(jīng)過，埃布納有些驚訝的說道。
如果是去做質(zhì)子，王子去難道不是很正常嘛。
羅國強露出了慶幸的笑容，“那我們豈不是更加安全了！到了伽米蘭德帝國也不怕受到不公正的待遇，畢竟有王子頂在前面嘛?！?p> 埃布納想了想，咧嘴笑了起來，“沒錯！威爾，先帶你見見其他人。”
說著便領著羅國強到了一處大廳。
晚宴還未開始，來來往往的仆人們正忙忙碌碌地準備著。
埃布納引著羅國強從一旁的樓梯上了二樓。踏在精致的血紅色地毯上，羅國強心里不免有些忐忑，要是再遇到熟人可就麻煩了。
在第二層的一個房間中，幾個大貴族的子嗣正圍著一張長桌侃侃而談。
房門被推開，房間里的四個人停下交談，向出現(xiàn)在門口的兩個人望去。
埃布納帶著躊躇的羅國強進入房間，對世人大笑著說：“我的朋友們，請允許我向你們介紹一下，這位是威爾·蘭斯洛特，蘭斯洛特家族的繼承人?！?p> “蘭斯洛特？是我們陶德公國的貴族嗎？為什么我沒聽過？”費利蒙伯爵家的納特一臉的疑惑，說著又看向其他人，滿臉夸張，“你們聽過嗎？”
其他三位少年聞言哄笑了起來。
我這是被針對了？
蘭斯洛特家族雖然只是一個子爵，但是子爵領的啤酒生意遍及了大半個陶德公國，聲望應該不小才是。那么是因為我的子爵之子的身份？
想到這羅國強靦腆一笑，“閣下不知道蘭斯洛特也正常，畢竟只是一個子爵家族?！?p> 聽到羅國強這么說，納特露出不屑的表情，“一個子爵之子竟然來的這么晚？哼！架子倒是不??！”
是因為我到得比較晚的原因？
看著其他三個少年一臉看熱鬧的樣子，又看了看面色得意的少年。這是要通過打壓我，抬高他自己？
呵！真是個小機靈鬼！
羅國強露出了尷尬的表情，“這個……路上遇到了獸人襲擊，所以才來的晚了一些。”
“獸人襲擊？”房間里的幾個少年露出驚詫的神情。
沒有管幾個少年的驚訝，羅國強嘆氣道：“是啊！我那子爵父親險些失去了我這個第一順位的繼承人?！?p> 羅國強緊緊地咬著第一順位這幾個字，“遺憾的是，父親沒有其他繼承人，如果我死了，那他一定會很難過?！?p> 說著看向納特，眼神中透露著一種信息——我們不一樣！
看到羅國強帶著嘲諷的目光，納特不禁攥緊了拳頭，臉色漲得通紅。
埃布納看了看羅國強，果然，這才是我認識的威爾嘛。不過……確實比以前成熟了許多。
坐在首位的丹尼爾看到納特吃癟，站了出來笑著說道：“我們怎么會不知道大名鼎鼎的蘭斯洛特呢，納特只是開個玩笑罷了。威爾，你可要跟我們好好講講，你們家的啤酒為什么釀得那么好喝?！?p> 看來這位就是埃布納說的侯爵之子丹尼爾·斯特林了。
羅國強頷首，和埃布納一起坐到長桌旁，開始胡扯。
這第一關算是過去了，不過一群小孩兒而已，道行太淺，只要不認識問題不大。
“我跟你們說，這個釀酒的關鍵就在于釀酒的工匠。”
“工匠？”
“釀酒工匠要用心釀好酒，而非釀好喝的酒，這里面的門道……”