大隋朝如曇花一現(xiàn)，歷經(jīng)三十多年的大興宮依然不失皇城的威嚴(yán)立于長安城。李淵自太極殿登基后，李建成被立為太子入主東宮。李淵將太極殿西側(cè)承乾殿賜予李世民入住。李世民平定薛仁杲回京不久，秦王妃長孫氏誕下長子。因其生于承乾殿，李淵便賜名“承乾”，以殿為名。
迎來了第一個(gè)孩子，秦王李世民自是欣喜不已。李淵的各種賞賜接踵而至。承乾殿門庭若市，熱鬧非凡。前來道賀的人絡(luò)繹不絕。宮中嬪妃、公主、誥命夫人都陸陸續(xù)續(xù)來探望長孫氏，其中包括太子妃鄭氏。鄭氏來到承乾殿時(shí)，恰巧李淵又命人給長孫氏送來了各種綾羅綢緞、玉器以及名貴補(bǔ)品。侍女正一一盤點(diǎn)，鄭氏看了一眼，表面上滿面笑容祝賀長孫氏，內(nèi)心卻憤憤不平，有些東西她貴為太子妃都沒有，為什么秦王妃可以有？
這是鄭氏第一次踏入秦王府邸。比起東宮，承乾殿的規(guī)模自然要小很多。然而鄭氏所見到的秦王府邸一應(yīng)器具幾乎與東宮無異，明面上的東西，東宮有的，承乾殿都有。盡管秦王府上下禮數(shù)周全，待人接物恭敬謙卑讓人無可挑剔，但越是如此，越讓鄭氏擔(dān)憂，她隱隱感覺到一個(gè)出類拔萃的秦王即將會對太子構(gòu)成威脅。
然而太子李建成似乎習(xí)慣了李世民這個(gè)自幼出眾的兄弟比自己優(yōu)秀，盡管李世民現(xiàn)在軍功卓著圣眷正隆。李建成每日輔助李淵處理政事，悉心聽取朝臣意見，待人寬厚仁慈，對事情的處理亦能公正果決，頗得李淵贊賞。當(dāng)鄭氏告訴李建成秦王妃得到的賞賜都比自己的多時(shí)，李建成并未覺得有任何不妥，他說道：“秦王平薛仁杲有功，秦王妃誕下長子理應(yīng)受重賞。你與秦王妃一直交好，這點(diǎn)賞賜你就不必計(jì)較了吧?！?p> 聽李建成這么說，鄭氏有點(diǎn)著急了，說道：“哪里是我計(jì)較這些賞賜了。若還是舊時(shí)的身份，兄弟二人你多些我少些誰會在乎?？扇缃癫灰粯恿耍缃裆矸萦袆e，你是太子，他是秦王，本就不能一視同仁了。我是擔(dān)心父皇的態(tài)度。父皇厚此薄彼，說明他更重視秦王。長此以往，會讓你這個(gè)太子之位不穩(wěn)啊?！?p> “那倒不至于。父皇今天還說我最近進(jìn)益良多。你看，當(dāng)年父皇是唐國公的時(shí)候，我是世子，后來父皇是唐王，我還是世子，現(xiàn)在父皇是九五之尊，我是太子。自古立嫡立長，父皇不會不明白這個(gè)道理。放心，父皇不會讓秦王越過我的?！崩罱ǔ烧f道。
“那你說父皇為什么要賜名承乾呢？”
“不是說出生于承乾殿么?！?p> “難道不是承繼乾坤么？父皇賜秦王承乾殿也就罷了，可如今又為孩子取名承乾。這到底是何用意呢？”
“這只是一個(gè)名字而已，我們沒必要深究。我相信父皇對我的信任，只要我們做的足夠好，他人便不會有可乘之機(jī)。”李建成不緊不慢地說道。雖然李建成不贊同鄭氏的想法，但他不得不承認(rèn)的是秦王的實(shí)力越來越強(qiáng)大了。雖然他信得過父皇，但讓秦王一家獨(dú)大是作為太子的李建成不愿看到的。他想起了被罷免一切官職的齊王李元吉。李淵在太原任職期間一直將李世民帶在身邊，李建成和李元吉?jiǎng)t一直在河?xùn)|。因此，同為兄弟，李建成和李元吉走的更近一些。
齊王李元吉喜歡打獵，為打獵不惜踩踏百姓的糧食，還縱容身邊人掠奪百姓財(cái)物。齊王讓士兵做打仗游戲互相毆斗供他觀看，士兵甚至相互斗毆至殘至死。齊王命百姓夜晚必須敞開院門以便他行猥褻之事。百姓敢怒不敢言。右衛(wèi)將軍宇文歆多次勸阻李元吉就是不聽。宇文歆只好向李淵呈遞奏表報(bào)告此事。李淵一度大怒，直言道：“這個(gè)逆子，早些時(shí)候朕也有所耳聞，讓身邊的人勸誡，沒想到他非但不改反而更變本加厲了。如此做派怎能守得住一方疆土。”隨后李淵下旨革去齊王李元吉一切官職并親自寫信加以訓(xùn)斥。
李元吉被罷免官職后還一度給李建成寫信李建成在李淵面前為自己說情。李建成當(dāng)時(shí)回信說父皇盛怒，嚴(yán)禁為齊王開脫，讓李元吉不要著急，自己會另尋時(shí)機(jī)的。平定了薛氏父子之后，李淵別提有多高興了。李建成覺得現(xiàn)在可以為李元吉求情了。只有官復(fù)原職李元吉才有機(jī)會建功立業(yè)。只要齊王有足夠的勢力秦王就不會一家獨(dú)大。
然而李淵對李元吉的憤怒似乎沒有因?yàn)槭諒?fù)隴西之地的欣慰而消除。當(dāng)李建成在李淵面前為李元吉求情，請求李淵念在李元吉一直孤身駐守太原的份上免其罪責(zé)恢復(fù)官職時(shí)，李淵說道:“元吉太年輕，經(jīng)歷的事情太少了，如果這么輕易就赦免了他，只會讓他覺得我這個(gè)當(dāng)父皇的太好說話了，會慣著他。讓他再好好磨礪一番吧?！?p> “父皇，元吉他已經(jīng)知錯(cuò)了。近來他每日苦讀，誠心思過。這兩年父皇與我們都在長安，遇到事情還能互相扶持。元吉就不一樣了，沒有人替他做主，遇事全靠他自己，也確實(shí)辛苦。”
“辛苦？你倒是說說誰不辛苦？”
“這...”
“二郎多次征戰(zhàn)，上次病得那么重還不得不指揮前線戰(zhàn)事。三娘是公主，金枝玉葉，卻被朕派去鎮(zhèn)守邊關(guān)。就說你每日幫朕處理一些事情，不也是殫精竭慮。”
“為父皇分憂是兒臣分內(nèi)之事。”
“滿朝文武大臣各司其職；天下百姓為生計(jì)奔波。誰不辛苦？”
“父皇說的是?！?p> “當(dāng)年我輾轉(zhuǎn)各地任職，身邊就帶著世民。元吉那時(shí)候還小，你也什么都順著他，他做事情沒有輕重，甚至不知道天高地厚，越來越不知道收斂了。就是在平常人家，這樣的性子也不免要受制于家法。何況如今呢？看似是我們得了這天下，像元吉這樣的做派，與楊廣又有何異？天下人又怎會信服。你是太子，更應(yīng)當(dāng)明白這個(gè)道理?！?p> 雖然李建成沒有說服李淵，但李元吉不會就此罷手。他四處活動，凡是曾經(jīng)與李淵關(guān)系近的德高望重之人，李元吉都使出渾身解數(shù)去游說，希望他們能在李淵面前為自己求情。李淵還是很看重昔日的交情的，當(dāng)這些人從太原進(jìn)京在他面前為李元吉求情時(shí)，他就有了給李元吉恢復(fù)官職的想法。
當(dāng)初李密帶著眾將領(lǐng)歸唐以后，他的領(lǐng)地仍由徐世績占據(jù)。但徐世績占據(jù)著這么大的地方實(shí)在不知道何去何從。隨李密一同歸唐的魏徵毛遂自薦請求安撫山東，招降徐世績。于是李淵任命魏徴為秘書丞趕赴黎陽。
“將軍不愿背棄舊主，不想占領(lǐng)舊主領(lǐng)地，但又不愿讓舊主領(lǐng)地被他人奪去，所以進(jìn)退兩難?！蔽横缯f道。
“果然什么都瞞不過先生。想必先生就是為此事而來吧？”徐世績淡然一笑說道。
“那我就開門見山了。所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。唐公禮賢下士，求賢若渴，我便是來為唐公當(dāng)說客，請將軍歸順大唐?！?p> 徐世績猜到魏徵會這么說，但無論如何能依靠大唐算是一條出路，于是說道：“承蒙唐公厚愛，我理當(dāng)為大唐效力。只是...”
“將軍有何顧慮不妨直說?！?p> “黎陽等地終究是魏公屬地，我若歸唐，這里的軍民土地也應(yīng)歸唐，如此我便是借舊主的失敗得利，非君子所為...”
“這有何難，將軍只需寫信告訴李密，請他親自將屬地獻(xiàn)給陛下...”
“不瞞先生，我正有此意。只是還請先生告知唐公，以免唐公誤會?！?p> 李淵看到魏徵的書信，直言徐世績乃純臣。下詔封他為黎陽總管、上柱國，封萊國公。又加授右武候大將軍，改封曹國公，并被賜姓李氏，“附宗正屬籍”。徐世績自此改名李世績。如此不費(fèi)吹灰之力便得到了這片領(lǐng)地，李淵很高興，便留下裴寂在宮中宴飲。
一日，李淵閑聊時(shí)說起了要給李元吉恢復(fù)官職的想法。裴寂立刻說道：“陛下仁厚，想必齊王也已經(jīng)認(rèn)識到了自己的錯(cuò)誤，陛下與齊王父子連心，陛下若赦免齊王，齊王定會感恩戴德，盡全力堅(jiān)守太原，為陛下分憂?！?p> 劉文靜則認(rèn)為李元吉難當(dāng)大任，還需要?dú)v練，于是說道：“齊王驍勇善戰(zhàn)自不在話下，但晉陽乃陛下起兵之地，突厥與劉武周始終對晉陽虎視眈眈，以齊王之力恐難以與之抗衡。因此，臣以為應(yīng)另派他人鎮(zhèn)守晉陽。至于齊王，陛下可以恢復(fù)官職，但不應(yīng)該讓他守晉陽了?！?p> 李淵本來覺得劉文靜的話也有道理，但他還未開口裴寂就搶先說道：“自晉陽起事以來，齊王一直堅(jiān)守晉陽，陛下才能入主長安沒有后顧之憂。臣認(rèn)為讓齊王繼續(xù)鎮(zhèn)守晉陽沒有不妥?！?p> 劉文靜繼續(xù)說道：“如果齊王有和秦王一樣的將帥之才，陛下完全可以放心地把太原交給齊王。但齊王先前所作所為大家有目共睹，臣覺得齊王還需歷練，陛下不應(yīng)該這么快就讓齊王官復(fù)原職?！?p> 裴寂瞪了一眼劉文靜，說道：“你怎么知道齊王沒有和秦王一樣的將帥之才呢？再說之前齊王的事皇上都不追究了你還揪著不放?！?p> 劉文靜頓時(shí)很惱火，他指著裴寂說道：“我這并非揪著不放，事實(shí)如此，陛下自會公平?jīng)Q斷?！?p> 裴寂說道：“齊王與秦王都是藩王，陛下理應(yīng)一視同仁，自然要給同樣的機(jī)會，這才是公正?！?p> 劉文靜更加惱火了，說道：“有過就不該罰嗎？”
...
二人你一句我一句，誰也不服對方，竟然在李淵面前吵起來了。李淵說話二人竟然誰都不理，李淵甚是憤怒，直到將手中的茶盅扔在地上二人才回過神來停止了爭吵。李淵說道：“枉你二人如今位至宰相，竟能在朕的面前吵得不可開交，這成何體統(tǒng)。傳出去了還不讓人笑話。今天就到這里你們退下吧。”
劉文靜認(rèn)為雖然一直與裴寂是好友，但裴寂生性懦弱，慣會曲意逢迎攀接高貴，所以李淵想赦免李元吉時(shí)，裴寂立刻就表示贊同，對自己的意見一律反駁。殊不知裴寂早已對劉文靜產(chǎn)生嫉妒之心。劉文靜出使突厥功勞不小，鎮(zhèn)守潼關(guān)招降屈突通更是功不可沒。擅自出兵打了敗仗都能將功折罪，背后還有秦王的支持。裴寂擔(dān)心早晚有一天劉文靜會超過自己，所以他一定要緊跟著李淵，哪怕李淵說的話是錯(cuò)的，他也要跟著說。
然而，李淵與裴寂的關(guān)系更親近一些，裴寂說什么李淵都愿意相信，李淵有事情總是先和裴寂商量，對裴寂是言聽計(jì)從。李淵經(jīng)常留裴寂在宮中同吃同住，臨朝時(shí)總是和裴寂坐在一起。劉文靜曾對李淵說道：“尊卑有別，陛下貴為天子，應(yīng)當(dāng)與朝臣保持距離，以免天下人議論?！?p> 李淵道：“我雖為天子，但昔日的好友如何能忘，肇仁無須在意?！?p> 劉文靜一時(shí)無語。
在李淵眼中，裴寂是至交好友，劉文靜只是普通朝臣。
翌日，李淵單獨(dú)召見了裴寂。裴寂更是趁機(jī)抹黑劉文靜，與李淵說劉文靜眼中只有秦王，當(dāng)日渡河入關(guān)時(shí)，劉文靜便說秦王乃漢高祖一般的人物。畢竟秦王上面還有太子，劉文靜連太子都不放在眼里，早晚有一日劉文靜會連皇上都不放在眼里的。李淵以為裴寂說的是氣話，但細(xì)想覺得也不無道理。晉陽起兵乃至后面的進(jìn)軍路線是劉文靜提出的，劉文靜確實(shí)很有才華，而且劉文靜對秦王贊賞有加，對太子乃至齊王并無半句夸贊。攻打薛舉失敗要處死劉文靜時(shí)秦王竭力要保劉文靜。在劉文靜的眼中好像秦王才是皇帝...
幾日后，李淵下旨恢復(fù)李元吉的一切官職，命李元吉全力鎮(zhèn)守晉陽。