11月5日是弗里德曼工程工業(yè)和哈桑機械兩大公司進行產(chǎn)品展示的日子。活動原計劃在恩諭郊外進行，可是因為游航賴在林可家里不走，所以被迫改在了寶船鎮(zhèn)。
這次要展示的產(chǎn)品是航空器，目的是要選擇一款用于攻破泰坦之墻的武器。
在活動開始之前，兩大公司的產(chǎn)品資料已經(jīng)先期送到了游航手里。從數(shù)據(jù)上看，兩種產(chǎn)品都達到了載重超過500公斤，飛行高度不低于1000米的技術(shù)要求。不過兩家企業(yè)制造的卻完全不是一類東西。
在任務(wù)下達之初，亞伯拉罕和伊薩姆（錢伯斯死后他先是因健康問題退役，而后又在亞伯拉罕接手錢伯斯的企業(yè)后跳槽到了哈桑機械。因為他寧愿給什葉派的雇主工作，也不愿待在猶太人手底下）都面對同一道選擇題，飛機還是飛艇?
亞伯拉罕果斷選擇飛機。他認為自己的技術(shù)和加工能力是足夠的，制造大功率發(fā)動機也不是問題。于是弗里德曼工程工業(yè)生產(chǎn)了“大衛(wèi)”重型雙翼轟炸機。這架飛機外形酷似沙俄著名的伊利亞?穆羅梅茨轟炸機。機上裝有四臺150千瓦水冷發(fā)動機，最大時速162公里，航程900公里。武器包括六挺火蝎子機槍和多種航彈，能夠?qū)Φ孛婺繕嗽斐煽捎^的殺傷。
與之相對的是，裝甲兵出身的伊薩姆選擇了飛艇方案。在他的建議下，哈?；ㄙM巨資建造了樣艇“棱堡號”。該艇的主體由木質(zhì)框架和金屬蒙皮制成，吊艙位于底部，其中前段為駕駛艙，后段是彈艙。驅(qū)動裝置是艇尾的兩扇大型螺旋槳。在無風條件下，棱堡號可以達到時速68公里。雖然這樣的速度明顯比飛機慢，單艇的造價也格外高昂，但是其載彈量達到了相對可怕的8噸。地面目標在它面前會遭到毀滅性打擊。
盡管游航承認在作戰(zhàn)對象是缺乏防空能力的敵人時，飛艇絕對威力巨大，但成見這種東西是深植于頭腦中從舊世界帶來的，所以他主觀上還是更青睞于飛機方案。而且這一點從對比測試的規(guī)則上就不難看出來。
這次活動的規(guī)則很簡單，雙方在恩諭同時起飛，飛向設(shè)置在寶船鎮(zhèn)海面的一艘廢棄靶船。誰先擊沉目標，誰就是勝者。如此，由于飛機的速度遠比飛艇快，所以假使雙方都能順利在目標上空投彈，那么贏家一定是亞伯拉罕。而且區(qū)區(qū)一艘小船，根本體現(xiàn)不出棱堡號的巨大威力。為此，伊薩姆向軍方提出過抗議，但是抗議無效。無奈，他們最終只能接受這一規(guī)則……
這天早上8點，游航從床上驚坐起來，心想糟了，昨晚忘了上鬧鐘。這也怪林可店里的客房睡著實在太舒服，睡慣了火車臥鋪的他這幾天沾床就著。
其實游航住在林可這里有非常充分的理由。誰都知道林可的客?，F(xiàn)在是全鎮(zhèn)最好的，最適合接待游航這樣的貴客。不過對游航來說，如果不是因為離不開“媽媽”的兒子，他是會離林可遠一點的，因為這樣兩個人都自在。
對此，林可的內(nèi)心也很復雜。她不知道她當初說過的話對游航仍然有效，所以當看到游航對兒子關(guān)愛有加對自己卻只有賓主之禮時，既感到非常失落又堅守著表面上的驕傲。她有時候甚至有些氣惱，特別是她發(fā)現(xiàn)她與游航之間的交流只有兒子和娜仁托雅的死這兩件事情的時候。不過好在游航有貴賓的身份，林可總歸是不好送客或者避而不見。
8點05分，游航穿好衣服，走到樓下，看見兒子游有方（這是游航原本給兒子起的名字，它大概有三層含義，一是取“游必有方”之意，二是出自《荀子.禮論》——“法禮，足禮，謂之有方之士”，三是希望兒子的一生能夠知道歸處，不要像自己這樣漂泊無依）和林可在吃早餐。母子倆有說有笑，場面溫馨自然。他猛然意識到自己的人生缺少的就是這個，兒子需要的也是這個。這些天來生活在同一個屋檐下，他對林可的克制已經(jīng)越來越難以維持。他于是趕緊給自己找了個理由，既然林可也還單身，為什么不嘗試重新與她開始呢？
主意打定，他鼓起勇氣向母子二人走去。
“爸爸！”兒子看見游航，高興地跑去迎接。
游航抱起兒子說：“好兒子，乖。今天跟爸爸去看大飛機好不好啊?！?p> “飛機是什么??？”游有方歪著腦袋問。
“飛機呀，就是會飛的機器，像鳥一樣，但是比鳥大，能馱著人飛到天上?！?p> “哇！好啊好啊，我要去！”
“好，走?！庇魏秸f完故意不看林可，轉(zhuǎn)身假裝出發(fā)。
“誒！”林可中了這招欲擒故縱，急忙站起來叫住游航，不小心還踢倒了凳子。
游航回身看著她。二人目光接觸，林可突然有些慌亂，遲疑好幾下才說：“把早飯吃了再走吧?！?p> 游航感到受寵若驚，就像水手獲得了與船長共進午餐的邀請一樣噴著吐沫星子答應(yīng)道：“哦，好，吃午餐。呃，不不不，吃早飯，早飯。”
游航于是向餐桌走去，心里美滋滋的，同時澎湃上涌的直覺還告訴他要趁熱打鐵。于是他抱著兒子，直接坐到林可身邊，神態(tài)舉止像父親和丈夫一樣自然。
林可此刻心里的這股勁兒還沒順過來，太多的情緒沖擊著她，讓她有些遲鈍，看起來就像當初游航第一次見到她時一樣。幾秒鐘后，游航動起了筷子。她卻一直低著頭，好一會兒才趁給兒子夾菜的功夫偷瞄游航一眼。就這一眼，她看到游航深情的目光，然后她內(nèi)心深處心心念念的人，朝思暮想的情景與眼前的一切合二為一。這事兒其實就這么成了，只差一個挑明的舉動或者甜言……
吃完飯，游有方吵著要媽媽一起去看飛機。林可想要找借口推脫，可兒子不干。
“不干，我不干，別的小孩兒都能和爸爸媽媽一起玩兒?！?p> 此話一出，游航立刻明白一個好兒子果真能在關(guān)鍵時刻給爸爸送上神助攻。如此良機怎么能不好好把握？他于是注視著林可說：“林，走吧，今天沒別的事。全鎮(zhèn)的人都去海灘了?！?p> 林可還在躊躇。游航干脆一手抱起兒子，一手抓住林可的手，不由分說直接往外走去，邊走還邊說：“快點兒，錯過就看不到了?！?p> 林可沒有力氣，大概有也使不上。她徹底放棄了抵抗，就這樣跟著心向往的方向去了。多年后，她自己總結(jié)說：“什么原諒不原諒，什么對錯是非，不要糾結(jié)于誰付出得多一點，誰又受了委屈，不要被偽裝成自尊的高傲阻礙。在真正相愛的人面前，誰也不會失去人格?！?p> 林可隨后在門口碰見了夏甲與灰狗，尷尬于無法從游航的手中掙脫，于是顧左右而言他地叮囑道：“今天多做便當，中午送到海灘去。記住啦？”
灰狗點點頭，夏甲則樂開了花?！昂绵?，你們?nèi)グ桑 彼龘]揮手說。也許林可自己沒有發(fā)現(xiàn)，但夏甲看得清楚。在她的記憶里，林可的眉眼從沒像今天這樣舒展過，目光中也從未透出幸福與嬌羞。她值得擁有這一切，祝福他們……
游航一家漸漸走遠了。灰狗目送他們離去，同時無法掩飾地沮喪起來。
夏甲看在眼里，用手肘頂了頂灰狗的肋下，說：“好啦，人家本來也不是你的菜。這不還有我嗎？”
灰狗兩眼一鼓，吃驚中帶有一絲得意地說：“那能一樣嗎？你比我大?！?p> 夏甲一腳踩在灰狗腳背上說：“有什么不一樣??？誰不比你大？她有的我都有。再說了，女大三抱金磚?！?p> 灰狗嘴歪眼斜地強忍住疼痛，一邊掰著手指一邊數(shù)：“才大三歲嗎？一二三，四五六七……”
“哎呦，那你就多抱幾塊金磚嘛。你賺啦，走吧走吧，快干活去?！毕募渍f完拉著灰狗往后廚走去。
“可是我還沒吃早飯?！被夜凡磺樵傅刂钢挚勺龅氖２苏f，“嗚……”
夏甲直接用一個饅頭堵住了灰狗的嘴，這事兒也就這么成了……
來到海灘，那場面用小品里的話說就是people mountain people sea 。鎮(zhèn)上一萬多人，扶老攜幼幾乎全都來了。在距人群數(shù)百米遠的海面上，一艘被錨定的破船在波濤中起伏，等待著來自天空的殺手。
天氣還算晴朗，風也不大，但氣溫還是很低的。游航帶著家人來到主席臺就坐，很貼心地脫下自己的大衣蓋在林可腿上，同時也把兒子偎住。做完這些以后，他小聲叮囑了幾句，而后向更中央的位置走去。秘書此時正拿著望遠鏡在那里等他。哈桑和亞伯拉罕也在。鎮(zhèn)長見游航衣服單薄，立刻命人又拿來一件大衣。游航趕忙披上并道謝。
接下來是漫長的等待。恩諭那頭的起飛時間是早上6點半，按照最初的估計，轟炸機應(yīng)該在9點至多10點左右到達，屆時比賽就該分出勝負。也就是說，主辦方根本不打算等棱堡號慢悠悠地飄過來?？墒堑搅?2點，依舊沒有看到飛機的影子，天空中也沒有傳來機器的轟鳴聲。
觀看的人群有些不耐煩了，一些人開始離去，留下一地林夏惠豐的便當餐盒。
1點，電報傳來消息，弗里德曼的三架大衛(wèi)在起飛后都相繼遇到了意外。其中第一架剛起飛不久就因機械故障返航，第二架則在飛行一百多公里后因燃料泄漏降落在田地里。最后一架最慘，它在越過小云杉嶺后遭遇了機翼結(jié)冰，現(xiàn)在已經(jīng)墜毀。如此一來，亞伯拉罕的的產(chǎn)品就全部折戟沉沙。他的臉色很難看，但還是極力向游航保證這完全是運氣問題。
這時，坐在后面的哈桑感到如釋重負，因為這樣他至少不會輸了……
下午三點，一個龐大的身影從云層里鉆出。哈桑立刻歡呼起來：“看吶！是棱堡號，我們來啦！哈哈哈。”他手舞足蹈，與隨行的人相互擁抱。
游航拿起望遠鏡，看到飛艇穩(wěn)步接近目標，接著彈艙打開，進入轟炸航路。最后當炸彈呼嘯著落下，亞伯拉罕怒拍桌子，拂袖而去，不去看哈桑臉上勝利者的狂笑。
可憐的破船在彈雨中徹底變成了碎片。海灘上剩下的人不約而同地發(fā)出驚呼，然后是喝彩和掌聲。
測試結(jié)束，棱堡號的威力令人嘆服。游航迫不及待地想要登上飛艇參觀。于是伊薩姆駕駛飛艇著陸在海灘上。
興奮的人群立即蜂擁過去，把棱堡號圍的水泄不通。軍警費了好大勁才從中開辟出一條通路，供游航及軍方人士通過。可就在這時，一陣颮風襲來，制造了可怕的災難。未及固定的飛艇在眾人面前失去平衡，橫向翻倒。艇體側(cè)壁因承受不住碰撞和自重而發(fā)生崩壞，接著鍋爐竄出的火焰引爆了氣囊中的氫氣。最后，海灘被火球籠罩。
伊薩姆很幸運，他離開飛艇去迎接游航，因此躲過一劫。
游航被一片從爆風里吹出的金屬擊中，當場昏了過去。
眾人立即將他送醫(yī)，隨后的救援直到半夜才結(jié)束，而此番共有一百多人遇難……
6日凌晨3點29分，游航在病床上醒來。他動了動手腳，又轉(zhuǎn)動幾下脖子，確認自己一切都好，只是胸口的疼痛還沒散去。他費勁地坐起來，看見林可趴在床頭睡著了。兒子則睡在病房的沙發(fā)上。他想去方便，又不想吵醒熟睡的妻子，于是忍著疼痛一聲不響地下了床。
上完廁所，游航在走廊里碰見了伊薩姆。
老戰(zhàn)友的一只手骨折了，只能吊在胸前，但他還是很高興地向游航打招呼。
游航也高興地做出回應(yīng)，而后與對方閑聊起來。
他們邊聊邊走，一直來到醫(yī)院的陽臺上。
在那里，夜空顯得格外明亮。今晚的浴霸像一輪滿月將銀光灑在伊薩姆臉上，讓他忍不住抬頭去看。他的眼睛追循著光的路徑，似乎進入了時空隧道。回憶隨即開始浮現(xiàn)：許多年前，在亞歷山大港的月下，還是個孩子的伊薩姆常坐在爺爺?shù)南ド像雎犨b遠的戰(zhàn)爭故事。而正是這些故事讓他萌生了從軍的想法。
“知道嗎？”伊薩姆說，“我的祖父曾經(jīng)跟隨費薩爾國王到過約旦。”
游航回應(yīng)道：“哦？那一定有很多故事可以講?！?p> 伊薩姆說：“是的，他最喜歡講的就是奪取亞喀巴的偉業(yè)。當時土耳其人以為我們會從海上來，結(jié)果我們穿過沙漠從背后襲擊了他們。你知道那有多容易嗎？我們穿過山區(qū)和要塞，那里根本無人設(shè)防?！?p> 游航認真地聽著，點頭但沒有說話。
伊薩姆緊接著又說：“我想說其實任何防線都害怕來自背后的攻擊。泰坦之墻也是?！?p> “是啊，可我們要怎么過去呢？”游航悵然地說。
伊薩姆把手放到游航肩上說：“辦法是人想的，你不是猜測說世界是個輪子嗎？雖然說還不確定……嗯……我會再造一艘棱堡號，我想用它的話，不用從后面進攻也行。我們會盡快讓技術(shù)成熟起來的?！?p> 游航聽后最在意的顯然是最后這句。他知道伊薩姆也意識到了。飛行器的可靠性還很差，投入實戰(zhàn)恐怕為時尚早?？墒撬€是點點頭鼓勵地說：“好啊，到時候恐怕還得請你幫忙?！?p> “那是自然。真主保佑我們。”伊薩姆說完用能動的手伸了個懶腰，“快回去睡吧，這樣好得快些?！?p> “嗯，我這就回去?！庇魏皆俅吸c頭，然后與伊薩姆握手并分開。在回病房的路上，他開始認真思考從背后奇襲的可能性。輪子，如果世界是個輪子，那么審判峽谷應(yīng)該只是一段圓弧吧？那剩下的部分是什么呢？大海？東邊是海，西邊也是海，兩邊真的會是通著的嗎？那海到底有多寬呢？人可以跨越嗎？歐！還是先睡一覺吧。
……
出院以后游航又花了一個月養(yǎng)傷。在這一個月里他還在思考那個問題，但苦于沒有足夠的信息。盡管他手里有最詳細的地圖，但就像地圖上描繪的，審判峽谷的地形細節(jié)如今已經(jīng)非常清楚，可是海洋的情況卻依然一片混沌。
他于是開始走訪寶船鎮(zhèn)的老居民，特別是漁民。在這個過程中，他見到了寶船鎮(zhèn)名字的來歷——一條明代帆船的殘骸，也聽人們說了很多海上的事。原來，遠航在這里的確是非常困難的。
如果說一公里霧蒙住了人們的雙眼，那沒有磁場也沒有星光的環(huán)境則捆住了他們的手腳。迫于沒有導航手段，漁民們只敢在看得見陸地的區(qū)域活動，放棄東面廣闊的海洋。如此一來，為了避免在一個地方扎堆，他們只能沿著海岸向南北兩邊航行，并由此勾勒出了審判峽谷東側(cè)的海岸線。這條海岸線有一個很有意思的地方，那就是不管漁民們向南還是向北，最終都會因為風暴的關(guān)系而無法前進。那些風暴似乎永遠守在那里，從不消散，于是漁民們將其稱為風暴區(qū)。而海圖上的海岸線到風暴區(qū)面前自然也就戛然而止了。
游航把漁民們的海圖和軍用地圖做了一番對照，發(fā)現(xiàn)海圖上的風暴區(qū)與審判峽谷兩邊的山脈溝壑在位置上相當接近，海岸線的跨度和峽谷的寬度也基本吻合。哈！這又是那個家伙搞的鬼嗎？就是不想讓人過去？真有夠費心。
跨海偷襲的事情好像就這么在構(gòu)思的階段卡住了，游航差點兒就打消了這個念頭?？墒敲\吶，似乎刻意要給他留下點線索……
12月20號下午，游航與兒子在林夏惠豐的門口玩耍。兒子把皮球一次次踢到繪有葵花圖案的木門上。這些門已經(jīng)換過，但是兩朵莖桿彎曲花盤相對的葵花作為商標被保留了下來。那其實是房子的上代主人留下的。
球撞到門上，反彈到游航腳下，他又把球傳給兒子。兒子又會重復射門的動作。
游航看著那兩朵葵花，心想：真有意思，葵花長在一個地方不都應(yīng)該朝向相同的方向嗎？這么對著是怎么回事？而且這個標志好像在哪兒見過，在哪兒呢？在哪兒呢……不，我肯定見過……
他閉上眼睛仔細回想，檢索記憶里的每一張圖片。球這時又來到他腳邊，他沒有反應(yīng)。
兒子看著行為反常的父親疑惑地小聲說：“爸爸?！?p> 游航?jīng)]動。
林可看出游航在思考，便走過來拉著兒子的手說：“爸爸有事，我們上那邊玩去。你在這兒，一會兒客人都不好進門了?！?p> 母子倆剛走出沒多遠，游航猛地一拍手，大喊：“奧列格！”
秘書聞聲飛跑過來：“什么事先生？”
“去買葵花籽，要能種的葵花籽?！币娒貢荒樏Ｈ?，游航又說，“快去，照我說的做?！?p> ……
突然間的靈光乍現(xiàn)總是讓人興奮。游航也不例外。馬約拉納的實驗、輪子的空間猜想、繞道防線后方的圖謀、乘船而來的舒加特、還有門上與舒加特所畫的類似的葵花圖案，這些連起來說明了什么？舒加特是不是從這里行船過去的？對稱的葵花對他有什么意義？莫非就像南北兩邊的植物一樣，葵花會在方位偏向一邊時把頭轉(zhuǎn)向另一邊？這會有可觀察的現(xiàn)象嗎？這是舒加特的導航手段嗎？
一連串的疑問催促著游航去驗證。他再次尋訪老人，得知以前村里的確有過一個叫做舒加特的怪人。他是地主的兒子，卻敗光了家產(chǎn)。他極少與人交往，人們都管他叫孤獨的舒加特。后來有一天他開著小船消失在海上，人們都認為他是中了邪，而且肯定已經(jīng)死了。他住過的房子因為邪穢的傳聞沒人敢占，直到后來林可和夏甲這兩個外地人相中了它。
至此，游航已經(jīng)基本認定猜測屬實。剩下的就是準備船只，種下葵花，放在船上一邊航行一邊觀察。這需要好幾個月，但那不是問題。他甚至已經(jīng)拍電報給馬、瓦，讓他們帶小隊到海邊來進行兩棲作戰(zhàn)訓練……