陳楚生醒過(guò)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是黃昏時(shí)分了。他看見(jiàn)一個(gè)年輕人坐在旁邊的書(shū)桌前，正全神貫注地畫(huà)著什么東西。陳楚生先是打量了下周?chē)沫h(huán)境，自己似乎在酒店的客房里，這種簡(jiǎn)約的裝修風(fēng)格全國(guó)通用，很容易就能辨認(rèn)出來(lái)。他搖了搖還有些發(fā)昏的腦袋，撐起身子下了床，那年輕人畫(huà)得很專心，似乎沒(méi)發(fā)覺(jué)他的醒來(lái)。
近看年輕人的側(cè)臉陳楚生想來(lái)了，他叫陳笑，不久前剛從惡鬼手中救了自己一命。陳楚生看陳笑畫(huà)得入神，怕打擾到他，就轉(zhuǎn)到他背后看了起來(lái)。
只見(jiàn)陳笑手拿一支黑色的狼毫筆，身前放著一碗有顆粒狀沉淀物的紅色液體，那液體他再熟悉不過(guò)，是朱砂水。狼毫筆已經(jīng)沾過(guò)朱砂水，筆尖被染成了紅色，陳笑握著它在一張棕黃色的符篆上筆走龍蛇地畫(huà)著。他畫(huà)的圖案很復(fù)雜，像是一種文字，又像抽象的象形圖形；他畫(huà)得一氣呵成，不加停頓，畫(huà)出來(lái)卻格外工整精巧，像是打印的一樣，讓人看著舒服。這是陳楚生第一次見(jiàn)到真正的符篆，和他平時(shí)用來(lái)蒙人的那種印刷版不同，陳笑一邊畫(huà)著嘴唇還不斷張合，像在默念些口訣，這是貨真價(jià)實(shí)能驅(qū)鬼降妖的家伙。
陳笑早就注意到陳楚生的到來(lái)，然而此時(shí)他分不了心，一筆畫(huà)錯(cuò)或一字念錯(cuò)就是前功盡棄。畫(huà)符篆可不是什么簡(jiǎn)單的工作，不但要符式和口訣上的配合，還要耗費(fèi)施畫(huà)者的精力和靈氣，若是失敗可就太虧了。然而一旦畫(huà)成也是妙用無(wú)窮，小到驅(qū)蚊轉(zhuǎn)運(yùn)，大到驅(qū)鬼請(qǐng)神，包羅萬(wàn)有，只需念對(duì)相應(yīng)口訣便能產(chǎn)生無(wú)窮威力，很多符篆便是凡夫俗子也能依法使用。
陳笑畫(huà)的符篆屬于五雷符篆的一種，算是種較高級(jí)的符篆，可以使用雷法中的高級(jí)雷法“五雷咒”。他最后符筆一勾，舒了口氣，這符篆算是成了一半了。
這會(huì)陳笑才有功夫?qū)﹃惓π?，算是打了招呼。接著他手指不停撥?dòng)算了算方位后，把符篆攤在手心，符頭朝向東南方向，嘴里念著：“天圓地方，律令九章，吾今下筆，萬(wàn)鬼伏藏，吾奉太上老君急急如律令！”念完另一只手一撥一引，又對(duì)著符篆吹了口氣。
奇怪那符篆明明是張薄紙，被他一吹卻紋絲不動(dòng)。此時(shí)陳楚生隱約看見(jiàn)似有一股青色氣旋從東南方飄進(jìn)了符篆里，便見(jiàn)那符篆上金光一閃，被陳笑收進(jìn)了口袋。
陳楚生雖自己不懂，卻也有些道術(shù)上的見(jiàn)識(shí)，恍然大悟這是陳笑“結(jié)煞”完畢了。
“結(jié)煞”是畫(huà)符的最后一步，其實(shí)嚴(yán)格來(lái)說(shuō)畫(huà)符的過(guò)程是“結(jié)”，畫(huà)好后還需推算“煞”的方位，在正確的方位把靈氣吹入符中，這一步就叫做“煞”。“結(jié)煞”的方法傳有三十六種，常用的三種分別是：“涌泉煞”、“天罡煞”和“肘底煞”。陳笑用的就是“天罡煞”，只有“結(jié)煞”后的符篆才能發(fā)揮出其應(yīng)有的威力。
陳笑畫(huà)成符篆心情大好，便招呼陳楚生坐下，兩人聊了起來(lái)。
陳楚生先鄭重感謝了陳笑的救命之恩，耐不住心頭的好奇便問(wèn)起剛才目睹陳笑畫(huà)符的事。
他慣用符篆行騙，對(duì)畫(huà)符也多有涉獵，但多是知其然不知其所以然。他看陳笑畫(huà)的符篆大異他平常所見(jiàn)，便問(wèn)道：“我托大便叫你聲老弟。我看老弟所畫(huà)的‘符頭’十分奇怪，不是三清也并非‘敕令’打頭，反而是些蚯蚓小蛇一樣的符號(hào)，不知師承何派？”
符篆的構(gòu)成分為“符頭”、“主事符神”、“符腹”、“符膽”、“符腳”五部分。
“符頭”好比一個(gè)人的頭；“主事符神”就好比一個(gè)人的思想；“符腹”就好比人的內(nèi)臟，是我們書(shū)明符咒作用之地方；“符腳”就好比一個(gè)人的腳，是符篆的收尾部分；而“符膽”就好比一個(gè)人的肝膽，一張符能否充分發(fā)揮效驗(yàn)，在很大程度上取決于是否有符膽鎮(zhèn)守其中。
一些簡(jiǎn)單的符篆會(huì)簡(jiǎn)化一些，但也至少由“符頭”、“符膽”和“符腳”組成。
“符頭”位于符篆的最上方，民間常見(jiàn)的“符頭”多是三個(gè)小對(duì)勾，這代表的就是三清，或是由“敕令”兩個(gè)漢字打頭，像陳楚生用的假符篆就都是“敕令”打頭的，故而他有此一問(wèn)。
陳笑有些意外地看了陳楚生一眼，笑道：“老哥看來(lái)也是個(gè)內(nèi)行。我的道法都是先父親傳，據(jù)先父所說(shuō)是傳自四大天師之一薩守堅(jiān)天師的后人，又偏重于雷法一脈，有些神霄派的影子，可能不太常見(jiàn)。”
陳楚生聽(tīng)后肅然起敬，古往今來(lái)華夏傳說(shuō)中得道之士很多，有不少更名列典籍。如三國(guó)時(shí)的張角、于吉、左慈，再如陳傳老祖、全真七子、張三豐等。但幾千年來(lái)能人輩出，公認(rèn)的四大天師卻只有四位，分別是張道陵、葛玄、許旌陽(yáng)、薩守堅(jiān)四位天師。
其中道教的整合者和系統(tǒng)的創(chuàng)始人張道陵最被大眾熟悉。相傳他為西漢開(kāi)國(guó)功臣張良的第八世孫，也是漢末軍閥張魯?shù)淖嫦?。他于龍虎山得道，師承三清祖師，傳說(shuō)在青城山大敗六大魔王、八大鬼帥，建立了道教五大道派之首的“正一道”（也就是天師道），被稱為四大天師之首可謂實(shí)至名歸。
葛玄據(jù)傳師承左慈，得授《太清丹經(jīng)》、《九鼎丹經(jīng)》、《金液丹經(jīng)》等煉丹經(jīng)書(shū)，最擅長(zhǎng)丹道之術(shù)。他是靈寶派的祖師，“白日飛升”的傳說(shuō)就是由他而來(lái)。他的孫子或許比他更有名些，就是著有《抱樸子》一書(shū)的東晉仙師葛洪，秉承他的傳承，是丹道上的大成者。
許旌陽(yáng)和張道陵相似，師承大洞君吳猛，是五大道派中凈明派的祖師，著有《靈劍子》等道教經(jīng)典。他原名許遜，因東晉時(shí)曾任四川旌陽(yáng)縣令，極得民心，后世便稱其為許旌陽(yáng)。許天師曾于彭蠡湖（今鄱陽(yáng)湖）斬妖除魔，屠蛟治水，傳說(shuō)一百三十六歲時(shí)合家四十二人一齊飛天成仙，現(xiàn)在我們常說(shuō)的“一人得道雞犬升天”就是說(shuō)的這位天師。
以上三位天師各有傳承，唯獨(dú)薩守堅(jiān)卻是集眾家之長(zhǎng)。他于陜西路遇“神霄派”創(chuàng)始人王文卿、林靈素及龍虎山三十代虛靖天師張繼先（張道陵天師的后人），分別從三人處習(xí)得咒棗術(shù)、扇疾術(shù)和雷法。后被其融會(huì)貫通，創(chuàng)有“西河派”、“天山派”、“薩祖派”三大派別，更著有《雷說(shuō)》、《內(nèi)天罡訣法》、《續(xù)風(fēng)雨雷電說(shuō)》等道法典籍。
可以說(shuō)道教中最擅長(zhǎng)雷法的是“神霄派”，如五雷咒就是其拿手的雷法之一，但把雷法發(fā)揚(yáng)光大的卻是薩守堅(jiān)天師。
薩天師的雷法有多厲害呢？相傳道教的護(hù)法神官王靈官因?yàn)楸匏览淆?，抽取龍筋而犯了天條，被天庭貶到湘潭城隍廟做了城隍。正巧他受了百姓的血食（即腥葷）供奉，被薩天師看見(jiàn)，薩天師便用雷法把他的城隍廟都給燒了。后來(lái)王靈官更是拜了薩真人為師，學(xué)習(xí)雷法。連神官都要拜他為師，薩天師的雷法威力可見(jiàn)一斑。
陳楚生本就知道陳笑是個(gè)粗壯的大腿，這會(huì)聽(tīng)說(shuō)他傳自薩天師一脈，更是對(duì)他高看了一眼。