第九章 周府
“娘！”
好在，一聲渾厚的喊叫，給劉緣解了圍。
身穿黑紅色長(zhǎng)袍，大腹便便的中年，從拐角處，一邊用袖子擦著額頭的汗水，一邊小跑而來(lái)。
身后，幾個(gè)仆從緊緊跟隨。
老太太聽(tīng)到這聲喊叫，手一頓，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身子，看向中年人。
“是小豆啊，來(lái)得正好，你看看這是誰(shuí)？”
中年人自然是周大善人，兒時(shí)小名，周小豆。
周大善人聽(tīng)到此話，連忙看向劉緣，仔仔細(xì)細(xì)看個(gè)片刻，開(kāi)口對(duì)老婦人說(shuō)：
“這不是順兒，順兒在家呢，我這就帶您回去?！?p> 說(shuō)完，連忙扶著老太太往回走。
走了幾步，好似想起了什么，把老婦人交給仆從。
轉(zhuǎn)頭對(duì)著劉緣充滿歉意行禮：
“小友，實(shí)在對(duì)不住，我母親因?yàn)槲壹液⒆邮й櫠嗄?，久思成病，?jiàn)到年齡相差不大的孩子，就當(dāng)作自己的孫子，請(qǐng)諒解?！?p> 劉緣微笑著搖頭，示意沒(méi)事。
等到周大善人等身影在拐角消失，眾人一哄而散。
劉緣經(jīng)歷此事，已無(wú)心采辦行頭，于是，原路返回。
回到客棧的時(shí)候已經(jīng)快晌午。就見(jiàn)老道悠然坐在窗邊的位置，抿口美酒，捻著胡須望向窗外。
不知在看哪位姑娘，劉緣邪惡的想著。
在師父面前坐下，又叫了幾道最貴的菜，劉緣沉思著拿起碗筷。
“徒兒今日如何？”
老道見(jiàn)劉緣回來(lái)，捻須問(wèn)。
于是，劉緣便把今日所遇到的事情講與師父。
老道聽(tīng)聞，感嘆一聲“倒也是個(gè)可憐之人?！?p> 一邊聊著，一邊吃著飯菜，將盤(pán)中之物盡數(shù)吃光，揉了揉肚子，劉緣便起身回房修煉了。
臨近晚飯時(shí)間，劉緣下樓，與師父同桌而坐，正思考著吃什么。
一青衣小廝走上前來(lái)，躬身道：“打擾了，我家老爺，請(qǐng)二位到府中一敘！”
兩人一愣。
“敢問(wèn)，你家老爺是？”
小廝略顯自得的回答：“我家老爺是周員外，周大善人?！?p> 劉緣恍然。
“馬車已備好，二位請(qǐng)上車?！?p> 小廝客氣的再次躬身行禮。
“也好，今日便見(jiàn)一見(jiàn)這位被滿城稱贊的周大善人?！崩系滥眄汓c(diǎn)頭。
客棧外，馬車靠在路邊，車廂莊重，雙馬并立。
二人在小廝的引導(dǎo)下，進(jìn)入車廂。
馬鞭聲，喝聲同時(shí)響起，車廂晃動(dòng)著前行。
片刻后，馬車停下，師徒二人走出車廂。
大氣磅礴的府邸，青磚綠瓦，厚重的朱紅色大門(mén)，匾上，龍飛鳳舞寫(xiě)著兩個(gè)大字：
“周府”
小廝下車，叩門(mén)喊著：“貴客到了！”
大門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)。
門(mén)內(nèi)，幾個(gè)家丁和侍女靜身而候。
劉緣瞄了眼幾個(gè)侍女，撇了撇嘴。
一位管家模樣的黑衣老者，疾步跑來(lái)，躬身行禮：“我家老爺在客堂等候，二位請(qǐng)隨我前來(lái)?！?p> 石子鋪設(shè)的小路上，管家走在前面，引領(lǐng)著兩人，兩位中年侍女，低頭緊跟身后。
沒(méi)走多遠(yuǎn)，就見(jiàn)一間大氣的廳堂，門(mén)開(kāi)著，一張長(zhǎng)桌擺在中央。
桌子盡頭，坐著椅子上大腹便便的身影，見(jiàn)到來(lái)人，立刻起身相迎。
客套了一番，三人各自入座。
“不知周員外，請(qǐng)我?guī)熗蕉藖?lái)此所為何事？”老道捻著胡須微笑的問(wèn)。
“叨擾道長(zhǎng)了，此次請(qǐng)二位前來(lái)，有兩件事?！?p> 周員外說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭看向劉緣。
“第一件自然是給小友賠禮，至于第二件事，咱們稍候再說(shuō)?！?p> 雙手拍了幾下。
一隊(duì)隊(duì)家丁侍女，端著盤(pán)子相繼放下，陸陸續(xù)續(xù)，直到長(zhǎng)桌擺滿。
一時(shí)間，滿屋菜香味撲鼻。
“哈哈，略表心意，請(qǐng)二位慢慢品嘗?！?p> 周大善人笑著，率先動(dòng)起碗筷。
師徒二人不好推辭，謝過(guò)之后，享用起這滿桌美食。
話說(shuō)，這周員外倒是誠(chéng)意十足。
畢竟送金銀等財(cái)物，便落了下乘。請(qǐng)一頓吃食，倒也正合適，就是這菜，有點(diǎn)多了。
三人便邊吃邊聊。主要是周員外在說(shuō)，老道兩人在一旁附和。
說(shuō)著說(shuō)著，周員外便把自己兒子的事，緩緩道來(lái)。
周員外原有兩位夫人。
大夫人，十二年前難產(chǎn)而死。二夫人倒是生下一個(gè)兒子，但是沒(méi)幾年，就突發(fā)疾病去世。
人們紛紛傳言，周家做了什么傷天害理的事，遭了天譴。
從此，周員外再未娶妻，變得樂(lè)善好施。憑借周家的財(cái)力，幾年時(shí)間，周大善人的稱號(hào)，聲名滿城。
可還是糟了禍。三年前，兒子失蹤了。
周大善人一直苦苦尋找，始終未果。
三年了，老母親因?yàn)閷O子的失蹤，也得了病，眼看身體越來(lái)越不行了。
周員外正巧打聽(tīng)到老道二人，觀老道一副世外高人的風(fēng)范，想請(qǐng)老道為自己找到孫子，實(shí)在不行，知曉個(gè)生死，也好了卻心結(jié)。
說(shuō)到了這里，老道也明白了周員外的意思，便應(yīng)了下來(lái)。
雖然名義上周員外是給劉緣賠禮，但凡明眼人都能看出另有他求，而且，吃人嘴軟拿人手短，再說(shuō)也費(fèi)不了多少時(shí)間。
讓周員外拿出幾件他兒子以前常穿的衣物，玩具。
從懷中拿出張空白符紙，運(yùn)轉(zhuǎn)法力，凌空畫(huà)符，口中念動(dòng)咒語(yǔ)。
只見(jiàn)符紙飄起，在每個(gè)物件旁邊停留片刻，轉(zhuǎn)了幾圈，飄飄蕩蕩，也不離遠(yuǎn)，然后“噗”的一下燃燒起來(lái)，化為灰燼。
這……
老道眼中閃過(guò)一絲怪異，隨后捻著胡須沉思。
“道長(zhǎng)，如何？”周員外迫不及待的問(wèn)。
“貴公子，恐怕是已經(jīng)遭遇不測(cè)?！崩系绹@息道。
周員外聞言，臉色瞬間變得慘白，癱坐在椅子上。
半響，才回過(guò)神來(lái)，雙目通紅的問(wèn)：“那道長(zhǎng)可曾知曉，是誰(shuí)人害我孩兒！”
“貧道法力低微，不曾算出?！崩系罁u頭。
“老爺！老爺！老夫人又犯病了，您快去看看！”這時(shí)，一個(gè)丫鬟火急火燎的跑來(lái)。
周大善人臉色一變。
連忙向老道二人告罪，然后吩咐管家備車送客。
周老夫人的院中，周員外遣散眾人，獨(dú)自走了進(jìn)去。
屋內(nèi)，昏暗的燭光搖曳，兩人竊竊私語(yǔ)。
“如何？”
“那道士倒是有些手段，竟然施法得知順兒已經(jīng)死了?！?p> “哦？可算出誰(shuí)人所害？”
“不曾算出?！?p> “呼”
吐氣的聲音響起。
一個(gè)蒼老的臉，在昏暗的燭光下顯現(xiàn)，那是一張縱橫交錯(cuò)如同溝壑般的面孔……
……
客棧中，師徒二人對(duì)坐在房間中。
“師父可曾發(fā)現(xiàn)了什么？”劉緣見(jiàn)師父面露沉思之色，問(wèn)道。
“為師施展法術(shù)時(shí)發(fā)現(xiàn)，那殺害周家公子的兇手，就在府中！”
“哦？”
劉緣眉頭一挑。
“而且?！?p> 老道頓了頓，眼睛似乎透過(guò)窗戶，直望周府方向。
“為師觀那周家府邸，煞氣沖天！”