“即使不考慮合眾國與辣脆德國在意識形態(tài)和全球利益上的水火不容，格里菲斯先生，您也應(yīng)當(dāng)注意到，合眾國與日本帝國的戰(zhàn)爭業(yè)已迫在眉睫了。自從國會批準(zhǔn)對日本進(jìn)行全面禁運(yùn)之后，兩國就已經(jīng)滑向了戰(zhàn)爭邊緣，更何況如今日美談判已經(jīng)陷入僵局。（英語）”
“但是，戴澤南將軍?！蓖ㄓ秒姎夤镜母笨偨?jīng)理身體微微前傾，“我已經(jīng)得到確切消息，日本已有接受我國方案的意向，其內(nèi)閣正在討論，或許不日就會遣使與我國達(dá)成新的條約。（英語）”
“恐怕這只是日本放出的煙霧彈。（英語）”德內(nèi)爾平靜地回答。
“何以見得？（英語）”
“自1931年鯨吞中國的東北四省一來，日本在外交上可有過任何退讓？莫說是退讓，甚至停滯不動都未有一次。民意鼎沸之下，稍有退步，當(dāng)政者都將成為眾矢之的，就算東條內(nèi)閣想要接受美國的條件，他就不擔(dān)心再鬧出一次‘皇都不祥事件’？畢竟如今不想跟美國開戰(zhàn)的是海軍，而不是陸軍。（英語）”
格里菲斯副總沉吟了一會，仍舊有些拿不準(zhǔn)，于是繼續(xù)問道：“即使是日本陸軍，也不該對美日之間的實(shí)力差距毫無認(rèn)識吧？（英語）”
“如果日本不想征服美國，只想憑借巨大的水體阻隔，保持其海軍在西太平洋的戰(zhàn)略優(yōu)勢呢？就像1905年日俄戰(zhàn)爭那樣。（英語）”
“確實(shí)有這種可能。（英語）”格里菲斯點(diǎn)頭承認(rèn)，然后為自己點(diǎn)上了一支雪茄，抬手示意德內(nèi)爾繼續(xù)往下說。
通用汽車公司的副總的這個動作對于一位將軍來說未免有些失禮，團(tuán)長奧其爾巴特緊張地看了一眼身旁的德內(nèi)爾，卻發(fā)現(xiàn)后者不以為意，坦然地繼續(xù)往下說：“東南亞地區(qū)是全球主要的橡膠產(chǎn)地，而東南亞地區(qū)的橡膠又有九成產(chǎn)自荷屬東印度，一旦美日開戰(zhàn)，日本憑借聯(lián)合艦隊封鎖南洋航線易如反掌，而通用汽車公司又必將因軍備生產(chǎn)而更加需要橡膠。一增一減之下，恐怕屆時貴公司的原料供應(yīng)會面臨較大的困難。（英語）”
“這就是為什么你們向我方推銷來自法屬西非的橡膠。（英語）”
“法屬西非、中非及比屬剛果的橡膠固然價格更高，但勝在供應(yīng)穩(wěn)定，且產(chǎn)量還有很大的提升空間。（英語）”
“穩(wěn)定嗎？我不這樣認(rèn)為?！备窭锓扑剐Φ?，“太平洋上確實(shí)有日本的艦隊，但大西洋中也有德軍的‘狼群’，希特勒的無限制潛艇戰(zhàn)能讓英國人焦頭爛額，當(dāng)然會威脅到非洲至北美的運(yùn)輸。（英語）”
德內(nèi)爾露出了自信的微笑：“我相信您作為一名化學(xué)家，應(yīng)該聽說過一句話，叫‘脫離劑量談毒性毫無意義’，太平洋航線和大西洋航線看似都有危險，但二者的程度絕不能相提并論。（英語）”
這倒涉及到格里菲斯的知識盲區(qū)了，于是他坐直了身體，頗誠懇地說道：“愿聞其詳。（英語）”
“首先是兩國地理位置不同。東南亞與日軍的距離遠(yuǎn)小于中非與德軍的距離，這意味著日軍封鎖東南亞到北美航線的難度遠(yuǎn)低于德軍。其次是兩國海軍實(shí)力的差距，德國海軍受《凡爾賽條約》限制，起步很晚，完全無法同日本海軍相提并論，日本海軍在西太平洋幾無敵手，其陸軍在艦隊的護(hù)航下直接占領(lǐng)東南亞也并非不可能，而德國人想要攻占赤道非洲只能靠做夢。
“再次，日本海軍有數(shù)條航空母艦在役，偵察、襲擊運(yùn)輸船的效率遠(yuǎn)勝于德國的潛艇。您應(yīng)該知道受地球曲率影響，人在大海上的視線是極為有限的，潛艇航行于水面時，高度至高不過五六米，只能偵察十公里范圍內(nèi)的目標(biāo)。而艦載轟炸機(jī)或魚雷機(jī)能輕松升至3000米的高空，視野遠(yuǎn)非潛艇能比。
“最后，日軍要戰(zhàn)勝美軍，東南亞必然是日軍進(jìn)攻的終點(diǎn)，而對于德軍來說，中非對戰(zhàn)爭的影響近乎微不足道，其潛艇主力必然會用于襲擊英國到美國的航線。同樣的道理，美太平洋艦隊需要與日本艦隊決戰(zhàn)，用在護(hù)航上的精力必然有限。而大西洋艦隊的主要任務(wù)就是護(hù)航，因?yàn)榈萝娕炾爭缀醪荒艹龈邸?p> “綜合上述四條來看，中非至北美的航線與東南亞至北美的航向在安全性上孰優(yōu)孰劣，對于軍人來說，完全是一件一目了然的事。（英語）”
格里菲斯信服地點(diǎn)頭：“感謝您的解釋，我公司將慎重考慮這件事，請您和奧其爾巴特先生靜候佳音。（英語）”
既然向美國出口天然橡膠的正事談完了，德內(nèi)爾便打算再閑聊幾句，打探一下美國汽車行業(yè)的消息，順便旁敲側(cè)擊一番，看看是否有機(jī)會讓自由法國從通用汽車這里獲得更優(yōu)惠的汽車進(jìn)口價格——來一趟匹茲堡也不容易。
但他們才談了不久，便聽到街上傳來了一陣喧鬧。
三人起初不以為意，格里菲斯還解釋道：“應(yīng)該是孤立主義團(tuán)體‘美國第一’協(xié)會弄出來的動靜，他們今天在附近的士兵海員紀(jì)念堂舉行集會。（英語）”
但誰知樓下的聲音越來越大，甚至最后整條大街上的汽車都開始鳴笛了，三人這才意識到有事發(fā)生。于是德內(nèi)爾便派自己的副手格拉謝爾下樓打聽消息，過不多久，跑得氣喘吁吁的格拉謝爾上尉便帶了一份緊急加印的“匹茲堡聲音”報紙回來。
“將軍，日本對美國不宣而戰(zhàn)！”
德內(nèi)爾和奧其爾巴特驚得一言不發(fā)，聽得懂法語的格里菲斯更是目瞪口呆。
沉寂持續(xù)了十秒鐘，最后是格里菲斯打破了這尷尬的氣氛，他豁然起身，對德內(nèi)爾說道：“將軍，我馬上和您簽下合同，從今天開始，你們能產(chǎn)多少橡膠，我們通用汽車公司全包了！如果貴方想采購我司汽車，我們愿意給貴方提供至少七折的最惠價格?。ㄓ⒄Z）”
“一言為定?。ㄓ⒄Z）”
同通用汽車公司簽下合同之后，德內(nèi)爾、奧其爾巴特與格拉謝爾三人馬不停蹄，直接踏上了返回華盛頓特區(qū)的路途，以最快的速度返回國會，以便向倫敦和開羅隨時報告美國的狀況。
日本人的突襲也打了他倆一個措手不及，通過新聞二人已經(jīng)得知，日本海軍突然在今日早晨突然襲擊了珍珠港，而此前日本外務(wù)省并未向美國發(fā)出任何警告，甚至還對白宮暗示過日本愿意退出中國。德內(nèi)爾還以為日本這是希望爭取時間盡快平息中國戰(zhàn)事，然后再反身挑戰(zhàn)美國呢，誰知日本人就這么卷起袖子上了！
不必多說，德內(nèi)爾也能猜到他的那些美軍將校朋友們現(xiàn)在該有多么惱火。
果不其然，他們夜里剛回到華盛頓特區(qū)的辦公室，留守的人員便告訴德內(nèi)爾，馬歇爾將軍要求他去個電話。德內(nèi)爾立刻撥通了通往陸軍辦公室的電話，接電話的是馬歇爾將軍的副官，他很快便招來了馬歇爾。
馬歇爾用非常正式的語氣詢問：“戴澤南將軍，我了解一件事。（英語）”
“您請講。（英語）”
“您的祖父是不是曾經(jīng)在亞洲打過仗？（英語）”
“那是將近半個世紀(jì)以前的事情了，馬歇爾將軍。（英語）”
“他在法屬印支有人脈嗎？（英語）”
“有，但是非常有限，不過他的舊部——也是當(dāng)前戴高樂將軍的副手——賈德魯將軍曾擔(dān)任過法屬印支總督數(shù)年之久，應(yīng)該頗有人脈。如果合眾國有需要，自由法國會盡最大努力進(jìn)行協(xié)助。（英語）”
“感謝您的支持。（英語）”
德內(nèi)爾注意到，馬歇爾將軍用的是“您”而非“貴方”，看來這位將軍大概是疏于外交禮節(jié)，他也沒有在意。他現(xiàn)在真正在意的是，既然美國對日宣戰(zhàn)已成定局，那么美德之間是否會乘勢開戰(zhàn)呢？畢竟他們都是軸心國的成員。
正當(dāng)他思索的時候，電話那邊的馬歇爾發(fā)話了：“雖然現(xiàn)在很晚了，但還請您過來一下吧，我們有事打算和您商議。（英語）”
“我立刻過去。（英語）”
馬歇爾和德內(nèi)爾客套了幾句，便掛了電話。放下電話的德內(nèi)爾將兩人的對話告訴奧其爾巴特，隨后便再次披上軍大衣離開了辦公室。司機(jī)本想用專車將他送去，但德內(nèi)爾見奔波了一整日的司機(jī)已經(jīng)十分疲憊，便堅決地拒絕了他的提議，自己打了一輛出租車，直奔陸軍大樓所在的霧谷。
由于美國在措手不及的情況下進(jìn)入戰(zhàn)時狀態(tài)，陸軍大樓內(nèi)略顯混亂。德內(nèi)爾進(jìn)入大廳后，立刻駕輕就熟地上二樓，叩響了馬歇爾辦公室的橡木門。副官打開了門，側(cè)身讓出了正在打電話的馬歇爾，馬歇爾立刻對德內(nèi)爾做了個請的手勢，然后繼續(xù)打那通電話：
“太平洋艦隊現(xiàn)在基本指望不上了……對，損失很大，特別是戰(zhàn)列艦……你們要做好長期堅守的準(zhǔn)備……我們或許能借助英國和澳大利亞盟友的力量補(bǔ)給你們，不過不要抱太大期望……撤出非戰(zhàn)斗人員和軍人家屬是對的，這件事無須向總統(tǒng)匯報……好的，祝你好運(yùn)，麥克阿瑟將軍。（英語）”
馬歇爾掛了電話，轉(zhuǎn)頭看向了坐在會客沙發(fā)上的德內(nèi)爾，提出了一個令他感到極為錯愕的問題：
“您是否愿意成為我們的盟友呢？（英語）”
“我們難道不是盟友嗎？（英語）”德內(nèi)爾驚詫莫名。
“我們與自由法國尚未締結(jié)盟友關(guān)系?！瘪R歇爾將軍神色平靜地說道，“通過同戴高樂將軍的交流，我們意識到了自由法國同合眾國在殖民地問題上存在嚴(yán)重的分歧。就目前的情況看，法蘭西的抗戰(zhàn)力量中，只有您持去殖民化態(tài)度。（英語）”
德內(nèi)爾的神色瞬間冷淡了下來：“請您有話直說。（英語）”
“合眾國愿意與您個人達(dá)成協(xié)定，支持您成為自由法國的領(lǐng)導(dǎo)人。當(dāng)然，如果您愿意，建立一個更為自由進(jìn)步的、反殖民主義和帝國主義的新抗戰(zhàn)組織也無不可。（英語）”
德內(nèi)爾毫不猶豫地起身戴上軍帽，干脆利索地立正回答：“請恕我拒絕，國難當(dāng)頭，法蘭西的抵抗力量絕不容許內(nèi)耗和分裂。如果沒有別的事，就恕我失陪了。（英語）”
“阿讓，請你再考慮一下?！瘪R歇爾見狀換上了對朋友的語氣，“戴高樂如此高傲，并不討人喜歡，他做領(lǐng)袖真的能團(tuán)結(jié)法國抵抗力量嗎？（英語）”
“戴高樂將軍是帶領(lǐng)法國人民抗戰(zhàn)復(fù)國的，不是來討別人喜歡的。他能領(lǐng)導(dǎo)抵抗力量取得勝利，自然能夠得到抵抗力量的一致?lián)碜o(hù)。更何況我若有戴高樂將軍一半的才能，內(nèi)心傲氣未必遜他。今日之事，我會如實(shí)向民族委員會匯報，告辭?。ㄓ⒄Z）”
德內(nèi)爾頭也不回地離開了馬歇爾的辦公室，大步流星地走出美國陸軍部大門，邁入了凜冽的寒風(fēng)中。