第二章 進城

　　騾車一路奔波不停，近酉牌十分，延州城終于遙遙在望了。

　　因天陰著，天色已有些昏暗，遠處的城池有些朦朧，只能看出大致的輪廓線。

　　此時劉遠洲坐在車轅上，不住打量著延州城近郊的景致。遠山高聳雄峙，大路兩邊村莊連片，炊煙裊裊，雞犬相聞。

　　這一切是如此的陌生，有事如此的熟悉。

　　視線盡頭，那座座朦朧的城池提醒著他，這里是延州府城了。

　　三爺不知什么時候也鉆出車棚，蹲在劉遠洲背后，指點著一路上有名有姓的景物。

　　二十里鋪，十里鋪，寶塔山，清涼山，施河，騾車一路穿過，身后遺留下兩道淺淺的車轍。

　　騾車過了施河大橋，上一段長坡就是東城外的草市了。看著比臥虎坪大幾倍的市場，熙熙攘攘的人群，此起彼伏的叫賣聲，琳瑯滿目的各色商品，劉遠洲才終于感受到城市的氣息。

　　劉遠洲和三爺下了馬車，步行穿過草市，牛哥趕著騾車跟在后面。天色已晚，三人也未在草市多駐足，很快到了東城門口。

　　此時入城的人并不多，三人排在入城人群隊伍后面，不一會兒就輪到他們。

　　劉遠洲見三爺掏出身份銘牌遞官差查驗，也慌忙從懷里掏出銘牌小心遞了過去。官差接過銘牌查看比對一番，又抬頭看了一眼三爺幾人一眼，便揮揮手放行了。

　　進了城門，過穿過東大街，進入北大街，又轉(zhuǎn)入無名小巷，最終騾車在一個院落門前停了下來。

　　“二娃，到了，這就是你家禮叔家了?！比隣斦f著，下了騾車山前去敲門。

　　劉遠洲也跳下車，朝著四周打量一番，但見巷子狹深，高墻聳立，朱門排列，間或有翠綠茂盛的枝葉從高墻內(nèi)探出。

　　片刻后，大門打開，門里出來三四人，走在前面的男子，四十大幾，面相和三爺七分相似，劉遠洲知道這必定是他堂叔劉家禮了。他趕緊迎了上去，跟在三爺身后。

　　“爸，舟車勞頓，快進來歇息。”劉家禮笑著上前攙著三爺?shù)母觳?，又轉(zhuǎn)頭看向劉遠洲片刻，點頭笑道：“這就是二娃了吧，嗯，好?！?p>　　劉遠洲心里無端生出一絲緊張，他暗自吸口氣，躬身行了大禮，起身答道：“大叔好，我是二娃?！?p>　　“快進家來?！眲⒓叶Y拍拍劉遠洲的肩膀，扶著三爺進門前了。

　　“遠執(zhí)哥?！眲⑦h洲對一旁的劉遠執(zhí)揮揮手。

　　“哈哈，二娃，早盼著你來了。”劉遠執(zhí)大笑著走近了，把這劉遠洲的手臂走到騾車邊，幫著卸下車上的東西。

　　很快車上的東西卸到地上，車夫牛哥和劉遠洲招呼一聲，就趕著車走了。天色已晚，他要趕到城外騾馬店休息一晚，至于雇車的錢三爺在出發(fā)前都已經(jīng)付了。

　　“趙叔、李嬸，過來幫忙把東西搬進家里。”劉遠執(zhí)對著站在一旁一對中年男女喊道。

　　趙叔和李嬸是劉家禮家里雇的傭人。

　　劉遠洲挑起擔(dān)子，里面放的是些米豆子土豆這些重的東西，趙叔和李嬸分拿了兩個包裹，里面是些劉遠洲和三爺?shù)碾S身行李，也不重，劉遠執(zhí)提了個小籮筐，里面裝的是些新鮮的瓜果。

　　趙叔見劉遠洲挑的東西沉，便來搶擔(dān)子挑，劉遠洲哪能答應(yīng)，趙叔只好作罷。

　　“遠執(zhí)哥，遠揚哥呢？”進了大門，劉遠洲隨口問道。

　　“他在衙門，沒這么早下班回來?！眲⑦h執(zhí)隨口答道。劉家禮大兒子劉遠揚在府衙當(dāng)差，劉遠洲是知道的，但具體做什么他卻不得而知了。

　　“二叔呢？”劉遠洲又問。

　　“忙他的事情唄，呵呵，二娃，你信不信，待會老爺子定會大發(fā)雷霆?！眲⑦h執(zhí)對著劉遠洲眨眨眼，一臉笑意。

　　正要問原因，只聽啪一聲大響，堂屋傳來杯子摔碎的聲音，劉遠洲嚇一跳，接著三爺咆哮的聲音傳來：“這個逆子，要氣死我嗎？”然后便是劉家禮不住的勸解聲。

　　劉遠洲愕然，看著劉遠執(zhí)，劉遠執(zhí)神秘一笑，也不解釋，只催促道：“走了，趕緊把西放下?！?p>　　這是一座兩進的院落，前院不大，但很精致，廊檐環(huán)繞，綠植、石桌石凳點綴，正面是堂屋，左右各有幾間廂房，一雕花照壁擋住大門。后院是劉家禮一家臥房。

　　劉遠洲跟著趙叔二人穿過前院左邊過道，后面是一個廚房和雜房圍著的小天井。把東西放進廚房里，劉遠洲接過他和三爺?shù)陌缆曋x，便被劉遠執(zhí)領(lǐng)著返回院子，進了右手邊一間廂房。

　　“你和爺爺就睡這屋吧?！眲⑦h執(zhí)指著房間說道。

　　“麻煩哥了。”劉遠洲道聲謝，打量屋內(nèi)一眼，屋子不大，墻角分開放著兩張床，中間一個衣柜，窗下還擺著桌椅，屋內(nèi)頗為整潔，顯然是經(jīng)常打掃的。

　　劉遠洲把包裹放在床上，還沒歇口氣，又被劉遠執(zhí)拉出屋子，“走吧，快去吃飯了?！?p>　　晚飯是在堂屋吃的。劉遠洲和劉遠執(zhí)走進來時，飯菜已端上了桌，大家已圍著桌子坐好了。

　　劉遠洲睢去，見主位坐的自然是三爺了，三爺左手邊是劉家禮，右手邊空著。劉家禮邊上是他的夫人高氏，高氏過來是個二十幾歲婦人，想必是堂哥劉遠揚的夫人了羅氏了，她邊上坐一五六歲男童，應(yīng)是其子了。

　　眾人見劉遠洲二人進來，招呼著落座。劉遠洲跟眾人問好，落座。

　　高氏看著劉遠洲，目光慈祥，感嘆道，“我是有十來年沒回莊里了吧，記得上次回去二娃才有書文這么大小，一轉(zhuǎn)眼二娃都出來做事了，時光荏苒啊?！闭f著不勝唏噓。

　　三爺和劉家禮俱點頭稱是，也是一臉感慨。

　　“二娃叔，你像我這么大的時侯也要讀書嗎？”男童睜著大眼睛看著劉遠洲，奶聲問道，他自是高氏口中的書文了。

　　“呃，我大概也是要讀書的吧?！眲⑦h洲被問的老臉一紅，其實他在五六歲時哪是會在讀書，整日和莊里一群小孩上山捉鳥下河摸魚，玩瘋了。

　　“唉，讀書真累啊。”書文皺眉似大人般嘆口氣。

　　眾人都被他逗樂了，大笑起來。

　　“什么事這么高興？”門外有人說道，快速的腳步聲響起，一人走了進來。

　　劉遠執(zhí)轉(zhuǎn)頭瞧去，見是一個二十五六歲男子，衙門差役打扮，相貌英挺，與家禮叔頗為神似，正是堂哥劉遠揚。

　　“爸爸回來了?！焙耙宦暎乱巫映凶优苋?。

　　劉遠洲趕緊站起道：“遠揚哥”。

　　劉遠揚抱起書文，看著劉遠洲笑道：“你就是二娃吧，別見外，快坐下?！彼愿穸睾?，不善言辭，跟劉遠洲打了招呼，又跟三爺問了好就抱著書文坐下了。

　　“人到齊了，開飯吧。”劉家禮宣布開飯，大家這才拿起筷子開始吃飯。

　　飯菜極為豐盛，雞鴨魚蝦，牛肉羊肉以及劉遠洲不知名的菜肴滿滿一大桌。劉遠洲食指大動，但他畢竟第一次在堂叔家吃飯，擔(dān)心有失禮的地方，是以對著滿桌菜肴只是淺嘗而止，不敢放開肚子敞開了吃。

　　劉家雖不是什么大戶人家，書香門第，但也講求食不言寢不語，飯桌上眾人很少說話，是以一家人很快就吃完飯。

　　吃罷飯，劉家禮囑咐三爺和劉遠洲早些歇息，他有著應(yīng)酬，便出門去了。

　　劉遠洲跟著三爺回到住處，三爺便道：“二娃啊，來到這里就和自己家一樣，不要客氣。”剛才飯間他見劉遠洲吃很少，便猜他心里還有著拘謹(jǐn)，是以有此一說。

　　劉遠洲點點頭，表示知道了。

　　劉遠洲又去打來熱水，服侍三爺洗漱了。等他自己也洗漱完畢，出去倒水回來，就見三爺已躺在床上打起了呼嚕。

　　劉遠洲給三爺蓋好被子，也上床躺下了，不一會就進入夢鄉(xiāng)。