正月十五，上元節(jié)。
按照東祿國(guó)的風(fēng)俗，無(wú)論帝王將相還是黎民百姓，在這一天都需嚴(yán)格遵守六大戒律，即“戒殺生、戒偷盜、戒邪淫、戒飲酒、戒歌舞、戒嗔怒”。
到了祿王這一代，規(guī)矩越發(fā)繁復(fù)，除了六大戒律之外，還需“口不妄言、非禮勿視、非禮勿聽(tīng)、過(guò)午不食”等等一系列講究。
頭一天典祭司就派人給每個(gè)宮苑送來(lái)了祭神大典上要用的物品，包括統(tǒng)一的服裝和器具，一樣都不能馬虎。
早上天還未亮，又有宮女提著食盒，敲開(kāi)了東苑別院的門(mén)。
桑枝領(lǐng)了食盒進(jìn)屋，青珞已經(jīng)換好朝服了，一件完全不加裝飾的素白色蠶絲衣裙，頭發(fā)束成簡(jiǎn)單的垂云髻，除了一支桃木釵，未作任何修飾。
打開(kāi)食盒，里面分了六個(gè)格子，裝了米漿、面燕、小菜若干，全是冰涼的。
宮女來(lái)送食盒的時(shí)候特意交代，今日所有人必須吃素寒食，以表示對(duì)神靈的虔誠(chéng)敬畏之心。
桑枝看了眼桌上熱氣騰騰的粥罐，這是先前熬好的，她很為難：“公主，這可怎么辦呀？”
她擔(dān)心的是，公主早年大病過(guò)一場(chǎng)，由于沒(méi)有得到妥善治療，落下了病根，至今都不太能吃涼的東西。而現(xiàn)在要將食盒里的東西加熱，顯然來(lái)不及了。
青珞在桌邊坐下，盛了一碗粥：“放著吧?！?p> “您一樣都不吃？”桑枝有些拿不定主意，之前她也不清楚，祭神這一天原來(lái)有這么多講究。
青珞小口小口喝了些粥，放下勺子，說(shuō)：“我從不將期望寄托在神靈身上，自然不用遵守祭神的規(guī)矩。”
這才又拿起勺子，繼續(xù)小口地喝粥。
她臉上沒(méi)什么表情，卻總覺(jué)得眉間隱隱凝著一絲不快，說(shuō)起祭神這件事，似乎心底很是反感。
“那我吃了吧。”桑枝也坐下，將食盒里的東西一樣樣拿出來(lái)。
祿王的旨意是絕不允許違抗的，這些東西總不能藏著或扔了，趕緊吃了才最妥當(dāng)。
青珞看著她，娥眉輕輕蹙起：“你也別吃，太涼。”
桑枝喝了口粥，吃了一夾小菜：“就著熱粥吃無(wú)妨，我不畏涼?！?p> 終究還是被青珞按下來(lái)：“晚些時(shí)候熱了再吃?！比齻€(gè)丫頭這么多年跟著她吃了不少苦，她不愿她們?cè)俣嗍芪?p> 匆匆用了早膳，兩人趕在辰時(shí)之前到了禮神殿。
天將明，神壇前二十張祭席排開(kāi)，擺滿五牲、瓜果、酒禮、財(cái)帛，萬(wàn)事俱備。
眾人身著肅穆的朝服，女眷們難得沒(méi)有穿金戴銀，不過(guò)妝容依然一絲不茍。許多人默默換掉了典祭司統(tǒng)一發(fā)放的竹立香，手上拿著各式各樣名貴的香，有的還自己準(zhǔn)備了貢品。
與其他人不同，祿王穿戴了整套冕冠和冕服，黑衣紅袍金盤(pán)龍，十分隆重。
神壇前，蘭與時(shí)與祿王站在一起，依舊云裳白衫，玉寶天官伴隨其身后，兩人都沒(méi)有執(zhí)香器，空著手來(lái)的，一副意興索然的樣子。
青珞遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在最后，毫無(wú)半分求祈神靈之心，也是來(lái)湊數(shù)的。
吉時(shí)到。