第十五章、失蹤（上）
“大伯，請問陳大慶，最近有沒有回來過？”
“沒有沒有，他聲稱與我斷絕關(guān)系，這個不孝子，活該死在外頭……”
……
“大嬸，請問最近王同有沒有回來過？”
“沒有沒有……他好幾年沒回來了……公差大人，他是不是又犯什么事了？他現(xiàn)在哪里啊？”
“這……”
……
燕祁云回到縣城的時候，已是兩天后的中午。經(jīng)過秦妙娥家的時候，他不由停步多看了那兩扇朱門幾眼。
那一晚，秦妙娥沒有說實話。當(dāng)著他的面，明明發(fā)現(xiàn)被卷走了所有的碎銀，偏說沒少，便引起了他的懷疑。第二天他私下盤問管家，后者聲稱家中最近有幾個家丁回鄉(xiāng)探親不在宅中，又引起了他的懷疑。所以這一次他離開木瀆，就是為了去驗證這一點。果不其然，那幾個原籍周邊的家丁，沒有一個回家的。而那些所謂的家丁，原本都是從城外雇來的不三不四的人，即便消失，縣城里也不會有人會在意。
不過，他也不會把自己的懷疑告訴小鳳。那個小姑娘太能惹是生非，他怕她知道這些后反而會天天夜探秦宅。若那秦妙娥真是個心狠手辣的殺人狂，只會那么點輕功的小鳳可就死定……
他心中有事，牽馬走著不知不覺受前方一人相阻，待他回神，才發(fā)現(xiàn)是塔吉安娜向他迎面而行，這便撞上了。
“你……”
他表現(xiàn)得頗尷尬，塔吉安娜也難得地表現(xiàn)得不如平時大方。兩人都想讓道，奈何不知怎么的，你往左我也往左，你往右我也往右，如此幾個回合下來，他們又僵在了原地。
一個推著車的大叔頂在他屁股后面吵嚷：“你們兩個能不能讓讓，不要堵在路中央！”
他們同時道了聲“抱歉”，又同時道了聲“你先走”，最后塔吉安娜先噗嗤笑出聲：“算了，正好我有事找你，跟我去店里聊一聊吧?！?p> 燕祁云沒有反對，他才不會管他娘認(rèn)得的那個毛家嬸子會說什么閑話，他跟在塔吉安娜的身后，進(jìn)了她那家他已許久未進(jìn)的占卜店里。明明外面陽光普照，奈何店中光線昏暗，還泛著一股霉味。待她點上一根蠟燭，他終于問道：“什么事？”
“三里弄最近丟了幾個人。但胡人沒有資格報官，所以我只能找你?！彼f。
“都是什么時候丟的？”他立刻進(jìn)入了公事公辦的狀態(tài)里。
塔吉安娜遞給他一張紙：“也就最近，隔兩天丟一個，合計五人?！?p> 紙上五個胡人的名字，然而他胡語學(xué)得不太好，這些字符看起來都跟天書一樣。他只得把紙放下。
“丟了的都是些什么人？”
“清一色精壯的年輕男子。”
“這就奇怪了，”燕祁云琢磨起來，“你確定他們沒有出城么？”
“沒有?！?p> “他們有主人嗎？”
胡人沒有身份，只能倚靠做漢人的下奴為生，被漢人買下身契后，一般是被圈養(yǎng)在主人家的。不過也有連個主人家都沒有的，無法做工干活，只能自生自滅。住在三里弄的胡人好些是這一類，漢民平日不與他們往來，除非是有哪個主人家大發(fā)慈悲來買人才會到這弄堂里來逛一圈。
事實上，三里弄中人口買賣之事多不勝數(shù)，衙門對此從不過問。
塔吉安娜為難地說：“原本沒有，但是出事前，有了?！?p> 燕祁云便明白了：“他們的家人中，是否有生了重病或者其他急需用錢的情況？”
“是?！?p> “那看來，是他們自己把自己賣了，”燕祁云嗓音低沉，“為了能賺很大一筆錢，把自己的命都交代了。所以，是他們的家人請你代為報案的？”
“也不是，是我發(fā)現(xiàn)人不見了想來知會你一聲，”塔吉安娜無奈地說，“雖然他們的家人哭得很傷心，但竟然……都不想追究那些男人的行蹤。”
“是誰買了他們？”
“縣城首富，那位趙家的秦娘子。我問過了，她的宅邸沒有新出現(xiàn)胡人，也就是說，失蹤的人就這么消失不見。而且都是在夜晚失蹤的?！?p> 燕祁云認(rèn)真道：“你對趙家的秦娘子，有什么看法？”
“她？她變了?！彼材鹊纳裆鋈汇裤狡饋?，“短短幾天內(nèi)她瘦了約莫一百斤，一般人可做不到?！?p> 燕祁云打斷了她的遐想：“你有沒有懷疑過，現(xiàn)在的這個人，其實并不是秦娘子本人？”
“什么？”她不可置信道，“這不可能，那幾日她經(jīng)常外出，整個木瀆縣的人都看得到她的變化……”
“若那是她故意的呢？”燕祁云提出了一個假設(shè)，“若是她故意在眾人眼前表現(xiàn)出她的變化，好讓整個縣城的人為她做下偽證呢？”
“你的想法太奇怪了，她為什么要做這種吃力不討好的事？若是為了頂替秦娘子謀奪她的財產(chǎn)，為什么不派個長得相像的女人來，偏要找個這么美的？”
——如果頂替她的，不是為了謀奪她的家產(chǎn)，而是另有目的呢？
當(dāng)然，燕祁云不太相信小鳳所說的“妖怪吃人”。他只相信肯定有暗藏的命案發(fā)生，而那個秦妙娥，可能是個以殺人為樂的瘋子。這種案子，他在別的地方也曾見過的。
“塔吉安娜，我記得你們一族有一本圣書，我小時候見你拿出來過。現(xiàn)在可以給我看看么？”
他突如其來的提議，讓塔吉安娜有些莫名其妙，不過她還是從書架上找到了那本書。厚厚的圣典已經(jīng)許久沒被打開了，蒙了很厚一層灰。她用布擦干凈羊皮封面，露出幾行外族的文字。如果按照漢文的翻譯，這個書名叫做《藏海誡音》。
很久以前，南祁盛行一種名為讞教的魔教，在越國朝廷收復(fù)南方后，讞教教眾就徹底消失了行跡。燕祁云記得他小時候聽繼父講過讞教和《藏海誡音》的關(guān)系，似乎是同出一源。而根據(jù)小鳳所描述秦妙娥的殺人手法和言語，令他突然想起讞教，以及這本居羅圣典。
塔吉安娜看他翻得認(rèn)真，好奇道：“這不過是一本神話，我都不信了，你怎么突然想要看？”
果然，他只能翻翻，然而一個字都看不懂，只得老實求教：“能幫我翻譯一下么？”
塔吉安娜向他伸來一只手，作出一個要錢的姿勢：“這么厚的書，幫你翻譯，有什么好處？”
“只要一段，”他拉長了調(diào)子，“我記得你以前講過，其中一章講了活人獻(xiàn)祭，神明食人的故事，是么？”
仿佛又回到了小時候，兩小無猜的二人，只是單純地在探討一個難題，而不帶任何雜質(zhì)。
“你怎么突然想了解這個？”她已然忘了自己方才的手勢，大方地翻了幾頁，指給他看，“這里，第二章?！?p> “說了什么？”
“我天上的主，信者向你獻(xiàn)以血肉與靈魂，以祈與你的榮光相融歸一……”