瑞王府。
老瑞王一改平日里那副病怏怏的神色，他手里拿著一個錫酒壺。一口酒下肚他的臉上平添了幾分紅暈。老瑞王有句口頭禪，口頭禪的前半句是“我恐怕活不過”，后半句則看季節(jié)。譬如秋天口頭禪是“我恐怕活不過這個秋天了”，到了冬天口頭禪又會變成“我恐怕活不過這個冬天了”。
春去冬來，皇宮紫金殿外的那些楊樹葉子綠了又黃，黃了又綠，老瑞王卻依舊病怏怏的活著。
林謀站在老瑞王的面前。
老瑞王放下錫酒壺，上下打量了林謀一番：“呵，你跟你父親年輕時長得一模一樣。”
林謀沒有說話。
老瑞王又道：“你應該知道你父親跟我的關系?！?p> 林謀答：“王爺對于家父來說，亦師亦友?！?p> 老瑞王指了指身邊的一個棋盤：“會弈棋么？”
林謀答道：“會，但不敢班門弄斧。父親說過，瑞王爺?shù)钠逅嚳爱攪??！?p> 老瑞王大笑：“你父親還真是高抬我了。年輕人，你的心里是不是有很多疑問？譬如說，為何你父親率死士刺殺上官綾，呂炳坐擁親軍三衛(wèi)卻袖手旁觀？”
這是林謀這些天一直想不通的一件事。他道：“是，瑞王爺。呂三叔是忠臣，家父刺殺奸相他卻按兵不動。假如親軍三衛(wèi)那天參與了這件事，上官綾府中的兩千鐵甲軍又豈是對手？”
老瑞王從棋簍中拿起一顆白子：“年輕人，你父親只是這浩大棋盤中的一枚棋子。他的死也只不過是棋盤上的一小步棋而已。你不想知道這步棋是怎么下的么？”
林謀是個聰明人，他直截了當?shù)恼f：“按王爺?shù)恼f法，我更關心這盤棋的執(zhí)棋者是誰。是您么？”
老瑞王將手里的白子落在棋盤上：“執(zhí)棋者不是我。是誰現(xiàn)在還不便相告?！?p> 說完老瑞王又拿起一枚黑子自弈落子：“我這里有封信，你明天帶著這封信去找諸葛南，你知道諸葛南是誰吧？”
林謀滿是不屑的說：“聽說過，天秀閣最有名的面首?！?p> 天秀閣，一個朝中女官、市井女豪商趨之若鶩的地方。閣中男子個個生的俊俏，平日里著女衣、施粉黛——那是帝都里最招女人喜歡的一群面首。他們個個精通琴棋書畫又善解人意。即便跟天秀閣里最低等的面首喝一杯茶，都需要二十兩銀子的茶圍錢。故而天秀閣又被稱為帝都女人的銷金窟。
諸葛南是天秀閣的頭牌面首，賣藝不賣身。據說帝都鹽商會首劉笑嫣為博得他一笑，帶他去凌河邊泛舟時讓人抬上船整整兩筐金葉——金葉是用來打水漂的；海陵府尹呂綺鳳和南蘇巡撫于成嬌更是為了爭他用過的一只茶盅在天秀閣內不顧官體大打出手......
老瑞王道：“聽你的口氣好像不怎么喜歡他?！?p> 林謀實話實說：“我不是不喜歡他，只是對那些吃女人飯的面首感到惡心。”
老瑞王將信放在棋簍邊上：“他不僅僅是個面首。告訴你，他是我見過的人中最聰明的一個。明日起，他將成為你——大炎內親王的幕僚?！?p> 林謀嗤之以鼻：“我不喜歡跟惡心的面首相處?！?p> 老瑞王抬頭瞪了林謀一眼：“我再說一遍，他不僅僅是個面首。如果你想活下去就要聽我的話。”
林謀拱手：“是。”
老瑞王將手中棋子拋在棋盤上：“又是和棋，你先回府吧。明日一早便去天秀閣找諸葛南?！?p> 林謀走后，呂炳來到了老瑞王面前。
老瑞王問：“事情辦妥了么？”
呂炳回答：“辦妥了。我們的價碼是上官綾無法拒絕的。剛才王爺跟林謀說炎龍會的事了么？”
老瑞王搖頭：“本來今夜是要告訴他的，可我想了想似乎太早。會首跟我說過，告不告訴林謀炎龍會的事我自行決斷?！?p> 老瑞王說“會首”二字時竟雙手握拳高舉過胸，似乎那位“會首”的身份比他這個當朝皇叔更加尊貴。
第二天上晌，帝都春坊。春坊之中的生意或稱“樓”或稱“閣”，二者截然不同——樓是招待男客的，閣是招待女客的。其中紅燕樓與天秀閣被稱為春坊雙壁。
此刻林謀就站在天秀閣的大門前。大門前十幾個身穿薄紗手里拿著仕女扇的男人正在招攬著女客。林謀強忍住反胃大步走到天秀閣門前，卻被一個小廝攔住了去路。
小廝理直氣壯的說道：“喂，公子，我們天秀閣是正經地方！恕不招待龍陽客。公子要是想尋開心，可以去南城的白房巷相公堂子?！?p> 林謀有些好笑。說天秀閣是正經地方就好比說太陽是黑的且比墨還黑。
林謀怒視著小廝：“你把本公子當什么人了？我來天秀閣是來找人的！”
小廝問：“找誰？”
林謀從牙縫里擠出三個字：“諸葛南。”
小廝仰天大笑：“哈哈，來天秀閣的客人十個倒有九個是找我們諸葛公子的?？上覀冎T葛公子是何等尊貴？是什么阿貓阿狗相見就見的？昨晚吏部的高蕓高侍郎都吃了閉門羹！”
林謀冷冷的說：“一個面首而已，伺候女人的下賤東西有什么尊貴可言？給我讓開。”
林謀此言一出，門口的十幾個面首全都用憤怒的眼光看向他。天秀閣的人最忌諱別人叫他們“面首”。這就好比你站在紅燕樓門前罵里面的姑娘都是雞。
小廝從懷中拿出一枚響笛，“嘟”一聲響樓內沖出十幾個彪形大漢。
小廝大喊一聲：“來啊！有人敢砸咱們天秀閣的場！給他些顏色瞧瞧！”
一個彪形大漢一拳砸向林謀的面門。林謀是國子監(jiān)生。國子監(jiān)不僅教文史策，還教拳腳兵刃。去年國子監(jiān)大考林謀武考是頭名。負責武考的崔祭酒曾說過：以林謀的武藝在羽林衛(wèi)里當個小旗綽綽有余。
林謀向右一閃躲過那大漢的拳鋒，大漢撲了個空。隨后林謀順勢一腳踹向大漢的后脊板。這一腳力量之大直接讓周圍的人聽到一聲“咔”——那是大漢后脊的斷裂聲。這大漢下半生吃飯穿衣恐怕都要別人幫忙了。
林謀全族被誅心里憋了多少的恨？他這狠毒的一擊是在發(fā)泄自己心中的仇恨。
小廝大怒：“好?。≡覉鲞€傷人！都給我上！打死了人自有閣主撐著！”
十幾個大漢各個擼袖子，挽胳膊，準備一擁而上。有道是雙拳難敵四手，林謀不是什么武林高手，以一敵三尚且勝負未知何況以一敵十？
“當當當！”幾枚弩箭忽然從看熱鬧的人群中射出，打在大漢們身前的地面上。
兩個身穿粗布衣，腳上蹬著草鞋的人護到林謀面前。其中一人手里拿出一方令牌高舉著，只見令牌上寫著“黑衣內衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司下總旗?！?p> 那內衛(wèi)總旗高喊一聲：“內衛(wèi)辦案，閑雜人等回避！”
總旗一聲喊，看熱鬧的人一哄而散。帝都城中有言“寧進閻王殿，不進鎮(zhèn)撫司”。官員們都不愿意輕易招惹如狼似虎的黑衣內衛(wèi)，何況是無權無勢的百姓？