“你對炎大將軍適才所說有何感想？”魔皇瞅了一眼不自然的幽羽，給了他一顆定心丸?！安灰惺?，直說無妨。無論說什么，本皇既不會責(zé)備你，亦不會嘲笑你?！?p> 幽羽扭頭看向姐姐。幽穎的面紗輕輕擺動，仿若搖曳起舞的海藻。黑色給了幽羽勇氣和力量，他朝幽穎點(diǎn)點(diǎn)頭，大踏步走到大殿中央，對著魔皇恭敬地行了一禮，又向炎朗點(diǎn)頭致意，頗有幾分大將之風(fēng)。
“陛下，既然我族的力量遠(yuǎn)勝十年之前，為何不主動出擊，攻取赤首關(guān)？十年之前我族便能讓神族不戰(zhàn)而退，拱手讓出赤陽關(guān)，此番我軍大舉壓上，說不定歷史的一幕會再次上演。”
炎朗悄悄瞄了一眼年輕氣盛的幽羽，默不作聲。幽穎的黑紗擺動的更劇烈，好似起伏不定的黝黑大海。魔皇不動聲色地凝視著意氣風(fēng)發(fā)的幽羽，有如暴風(fēng)雨來臨之前的寂靜天空。
豪放的笑聲在大殿中炸裂，仿佛空中的響雷落到地上。炎朗，幽穎，還有幽羽不約而同地望著狂笑的魔皇，每個人的心情皆不相同。
炎朗感慨幽羽后生可畏的同時暗暗為他捏了一把汗，陛下對你賞識有加，你卻說出這般不經(jīng)深思熟慮的話？
幽穎雖擔(dān)心魔皇責(zé)怪幽羽大意輕敵，更憂心的卻是弟弟草率魯莽。如果赤首關(guān)這么容易攻取，陛下又豈會苦等十年之久？
唯獨(dú)風(fēng)暴中心的幽羽若無其事地立在大殿之上，他把魔皇的笑聲當(dāng)做嘉獎，況且陛下親口許諾無論他說什么都不會怪罪于他。
笑聲戛然而止，魔皇的眼中閃著耀眼的光輝?！坝挠?，本皇果然沒有看錯你。年紀(jì)輕輕便能騙過炎朗大將軍和你的姐姐，委實(shí)夠狡猾的。”
炎朗猛地抬起頭，一臉的困惑。幽穎的面紗停止擺動，變成一潭寧靜的湖水。幽羽的眼底閃過一絲詭計(jì)被揭穿的遺憾和失落，眼睛眨了一下。
“陛……陛下，我哪里狡猾了？”
幽羽底氣不足地狡辯著，妄圖進(jìn)行最后的抵抗。早就看穿一切的魔皇又哈哈大笑起來，這次炎朗和幽羽聽出其中滿含的愉悅和輕松。
“你真不知本皇為何按兵不動，不發(fā)兵進(jìn)攻赤首關(guān)？”
“我……我不知?！?p> “那你覺得赤首關(guān)跟著赤陽關(guān)比起來如何？”
幽羽沒有去過赤首關(guān)，但在書里和夢中去了不止一次?！俺嗍钻P(guān)的城墻比赤陽關(guān)更加高大，更加寬厚，守城器械也更加精良和充足，屯住的神軍亦非當(dāng)年赤陽關(guān)的兵力所能比擬。”
魔皇輕輕嗯了一聲，知己有時比較難，知彼反倒容易些?！罢f得很好。你認(rèn)為我軍需要陣亡多少將士方能攻占赤首關(guān)？”
這個時候幽羽已然知道魔皇完全洞悉他的小心思，但他仍一五一十地回答魔皇的問題?！按蟾艜幸话胍陨系膶⑹繎?zhàn)死在赤首關(guān)下?！彼麤]有停下來，繼續(xù)說：“更糟糕的是，在我軍力竭之際，舔舐傷口之時，神軍將會大舉反撲，甚至赤陽關(guān)都有可能保不住?！?p> “依據(jù)?！?p> “雖然十年給了我族休養(yǎng)生息的機(jī)會，但神族想必也沒閑著。他們利用人族隊(duì)伍騷擾我族的聚集點(diǎn)，自己的族人卻縮在后面，養(yǎng)精蓄銳，等的就是大反擊的到來。若我軍輕率地進(jìn)攻赤首關(guān)，正中神族的下懷。我以為他們絕不會放棄這個絕佳的機(jī)會，故此斗膽揣測戰(zhàn)爭的結(jié)局?！?p> “你跟炎大將軍和幽穎說一下你為何問那個愚蠢的問題吧。”
幽羽面露為難之色，自己的小聰明終究沒有瞞過魔皇陛下?！拔抑阅敲凑f是想多了解一點(diǎn)兒神魔之戰(zhàn)的秘密。本來我設(shè)想的是陛下狠狠罵我一頓，之后解答我的疑問，這樣我就可以多問一些感興趣的事情了?！彼低殿┝艘谎鄞蟮钜活^的魔皇，“沒想到陛下目光如炬，一下就看透我的內(nèi)心。嘿嘿，請大將軍和姐姐見諒?！?p> 炎朗笑瞇瞇地?fù)u了搖頭。幽穎的眼睛亮了起來，她對弟弟能夠瞞過炎大將軍和自己頗為欣慰。
“除了你說的那些原因，還有一個因素制約著我軍。我族高手要么死在刺殺神皇淳于劼的行動中，要么被司徒烈大元帥擊殺。目前我族能夠匹敵神將的高手僅有一個半，而神將卻有七位。除非本皇親自出馬，否則戰(zhàn)死在赤首關(guān)下的將士會比你估計(jì)的還要多。若是我族能出一個司徒烈那樣的高手，只要神皇不醒，本皇有信心攻克赤首關(guān)。你有信心嗎？”
幽羽望著魔皇熠熠生輝的眼睛，全身的血液燃燒起來，斬釘截鐵地吼道：“有！”
小蝶興味索然地躺在床上，嘴里叼著一根翠綠色的樹枝。些許汁液讓她的嘴巴又澀又黏，她用力一吐，可憐的樹枝像離弦之箭射向屋頂?shù)拇?。柔軟的樹枝射進(jìn)堅(jiān)硬的木頭里，錚錚作響，無助地訴說著自己的委屈。比樹枝更委屈的小蝶翻了個身，明明是來經(jīng)歷幻境，體驗(yàn)生活的，偏偏幻境死活不肯出現(xiàn)，自己什么都不能做。
出于對老人的絕對信任，小蝶沒有完全失去耐心。她相信先生把她帶到這里，可不是讓她欣賞雪舞山脈的幽暗密林。一定是哪里出了問題，致使本該出現(xiàn)的幻境沒有如期而至。但問題出在何處，小蝶沒有半點(diǎn)兒頭緒。
她進(jìn)行種種猜測，比如幻境源于一個人的內(nèi)心，幻境容易出現(xiàn)在一個人心情低落之際，幻境由形態(tài)各異的樹木創(chuàng)造而出……無論哪一種她都找不到確切的證據(jù)。她已試過各種可能性，假裝垂頭喪氣，情緒低迷，拼命想一些讓自己黯然神傷的事情，目不轉(zhuǎn)睛地盯著樹木看，直到眼睛酸痛，眼淚流出來……
最后她只能放棄徒勞無功地努力，每日像個游魂似的徘徊在密林之中，趕在太陽落山之前萎靡不振地回到孤獨(dú)凄冷的小屋，草草吃兩口飯便陷入昏昏沉沉的夢里。
某天晚上——可能是小蝶來到雪舞山脈一個半月后的晚上，也可能是兩個月后的晚上，她已忘記時間的流逝——她在床上輾轉(zhuǎn)發(fā)側(cè)，聽著竹床的獨(dú)奏之際，屋外響起撲簌簌的聲音，接著紅雀熟悉的聲音傳進(jìn)了她的耳中。
“公主，你睡了嗎？我們給你送食物來了。”