麒麟閣外，大門敞開。
原本空無一人的街道，此刻卻有幾人站在門口處，翹首以盼著。
大門前，元子昂一臉凝重，微微皺眉，雖不失鎮(zhèn)定，但也略顯忐忑不安地望著巷口處。
在他身旁，元子清更是站立不安，緊咬下唇，額頭上已滿是的汗水，看上去著實緊張不已！
在他們二人的身旁，兩三個與他們年紀(jì)相仿的少年郎，也規(guī)規(guī)矩矩地站在一起，表情也盡顯擔(dān)憂。
一眾少年的身前，元家四爺元華寧站在前端，也在默默等候著。
而五爺元華炳則是滿臉焦急，不斷地來回踱步。
“咯噔，咯噔……”
終于，在平靜的巷口，一陣輕微的馬蹄聲響起，伴著微風(fēng)，漸漸落入了元家眾人的耳中。
而身在軍伍的元五爺，頓時眼前一亮，咧嘴一笑道：
“來了，他們來了！”
話音剛落，巷口處，馬蹄聲逐漸清晰沉重，幾十名意氣風(fēng)發(fā)的紅衣騎士從轉(zhuǎn)角出現(xiàn)，映入了眾人眼簾！
只見馬隊中央，三輛澄黃色的馬車格外醒目，筆直地向著麒麟閣而來！
眾人見狀，眉間的陰霾頓時蕩然無存，紛紛展顏而笑，稍稍整理了一些服飾，便上前迎接而去。
不一會兒，馬隊行進(jìn)至麒麟閣門口，訓(xùn)練有素的紅衣騎士們紛紛下馬。
沒有多言，而是整齊劃一地向著元家眾人行了一個軍禮，隨后迅速兩側(cè)排開。
這些人，是禁軍！
元子昂作為公侯之子，從小沒少隨著母親出入皇城，自然一眼便認(rèn)出了這些人的身份。
作為長輩的元華寧和元華炳，自然也不會對這些人陌生。
但是，當(dāng)紅衣騎士排開，三輛馬車從人群中央露出來之時，卻著實讓他們大驚失色！
三輛馬車，駕車之人皆不同！
除卻頭前一輛的駕車人是他們無比熟悉的唐皋外，后面的兩輛馬車，駕車之人的身份卻極為不簡單！
這是兩名老者，一名老者鶴發(fā)童顏，皮膚白皙，臉上則是掛著一股陰陽怪氣的微笑；
而另一人，臉上皺紋堆壘，面色枯黃，身形駝背瘦弱，看上去弱不禁風(fēng)的樣子……
見到此二人，元華寧和元華炳對視了一眼，竟不敢上前問好，而是躬身而立，靜靜等候著。
而元子昂卻是不明所以，他抬頭望去，當(dāng)看到那二人的模樣時，也頓時震驚不已，眼神突變，險些失聲叫喊了出來！
就在此時，三名紅衣騎士上前，緩緩掀開了馬車的門簾，將馬車中的人規(guī)規(guī)矩矩地請下了車。
“父親！”
還沒等馬車內(nèi)的人站定，元子清激動地高喊了一聲，隨后一個箭步上前，從人群中沖了出來，直奔著中間那輛馬車而去。
眾人隨聲音看去，卻也沒有阻止元子清的行為，反而紛紛露出了欣慰的笑容。
三輛馬車中的人，自然就是宋夫人、三爺元華林，以及眾人翹首以盼的元華英！
見自己的兒子撲來，重見天日的元華英也頓時咧嘴一笑，張開雙臂，緊緊抱住了自己日思夜想的兒子！
“母親……”
似乎是受到了元子清的情緒感染，元子昂也緩步上前，向母親宋夫人微微行禮。
而宋夫人卻似乎并不理睬他，反而用凌厲的眼神制止。
隨后，她整了整衣冠，規(guī)規(guī)矩矩地走向馬車后端，對著那兩名老者行禮道：
“命婦謝過狄公公和龔先生相送，他日有空，還請到麒麟閣一敘，我等必定盛情款待！”
聽到這里，除元子昂外，其余少年郎頓時神情一變，看向兩名老者的目光也變得有些畏懼了起來。
這兩名駕車的老者，竟然是天子近侍和天牢掌獄？！
聽著宋夫人的話，狄公公淺笑了一聲，拱手道：“一定，一定……”
“咳咳咳……”
龔姓老者劇烈地咳嗽了幾聲，深呼吸了片刻后，語氣沙啞地說道：“老朽身體抱恙，且常年身陷血刑之地，難免晦氣，就不來叨擾了……”
“龔先生這是說哪里話！”
元華英滿臉微笑地走上前來，道：“若非龔先生關(guān)照，恐怕在下在天牢之中定要吃些苦頭，這份恩情，華英銘記在心！”
龔姓老者搖了搖頭，道：“關(guān)照你是陛下的旨意，老朽可不敢貪天之功……”
看著眾人一來一往，狄公公不禁抿嘴一笑，擺了擺手道：“好了，咱家還要回宮給陛下回話，就不再此叨擾將軍一家團(tuán)聚了！”
說罷，也沒有等元家眾人回應(yīng)，便微微行禮后，便轉(zhuǎn)身向著巷口離去。
而龔姓老者也咳嗽了幾聲，便托著看上去虛弱不堪的身軀，淡淡一笑后，也緊隨其后。
一同離開的，還有一旁列陣排開的紅衣騎士們。
霎時間，麒麟閣外，便只剩下了元家人。
外人已全部離去，元家眾人也終于不再拘禮，紛紛向著元華英迎了上去，歡聲笑語間，盡是“劫后重逢”的喜悅！
“二哥！”
四爺元華寧笑著向元華英作了個揖，而性格直爽的五爺元華炳則沖上前去，便給了自己二哥一個熱烈的“熊抱”！
“哎呦，老五，輕點，二哥我才從天牢里出來，別在里面沒受什么罪，倒是被你弄出個好歹來！”
元華英一把推開了自己的五弟，但是臉上卻是笑臉盈盈，全然沒有怪罪的感覺。
眾人見狀，卻并沒有放過他，一眾少年郎，加上身強力壯的元五爺，竟然一把上前，將元華英圍在了中央，緊緊地抱在了一起！
歡聲笑語，再度充斥在麒麟閣門前！
看著此番場景，元子昂雖然沒有迎上前去，但他的嘴角卻止不住地上翹，洋溢出幸福的笑容。
這就是家人，這就是人們想要的生活！
不求大富大貴，但求一家團(tuán)圓！
“你現(xiàn)在倒是笑得挺開心的啊……”
就在元子昂沉浸在溫馨喜悅的氛圍時，一個冰冷嚴(yán)肅的聲音突兀地在他耳邊響起。
幾乎是下意識，話語入耳，頓時令他渾身顫栗，額頭上也不自覺地滑下了一顆豆大的汗珠……
他暗自咽了口口水，略顯僵硬地轉(zhuǎn)過頭去。
卻一眼望見母親宋夫人，不知何時已然來到了他的身旁，一雙似笑非笑的鳳眼正近在咫尺地盯著自己！
“母，母親……”
似乎是被宋夫人的威儀所影響，原本便有些心虛的元子昂，此刻甚至都不敢去直視她的眼睛！
“跟我進(jìn)來，我有話要問你。”
宋夫人冷冷地掃了他一眼，便拋下了這嚴(yán)肅的話語，脫離了歡聲笑語的眾人，徑直走入麒麟閣中去了。
望著母親的背影，元子昂一抹額頭上的汗水，內(nèi)心沉重的長嘆一聲，也沒有多說什么。
果然，該來的還是來了……
聽著身后的歡聲笑語，想到自己馬上即將迎接的“暴風(fēng)驟雨”，元子昂直感覺心里一涼，但是也只得規(guī)規(guī)矩矩地緊隨其后……
越過了重重庭院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了內(nèi)院中堂的院落，元子昂心中頓時一沉，仿佛胸口堆積了千斤巨石，甚至感覺有些喘不過氣來！
他遲疑了片刻，似乎是經(jīng)歷了劇烈的內(nèi)心掙扎，終究還是走了進(jìn)去。
中堂內(nèi)，宋夫人已然安坐，她一身誥命服未曾更換，端坐于正座太師椅上，細(xì)細(xì)品味著一杯香茗。
看上去頗為悠閑，但眉宇間卻不怒自威，仿佛剛才指點千軍闖宮，直面冷無葉的氣勢尚存！
元子昂見狀，心中自是緊張萬分，就像是一個犯了錯誤的孩子，默默等待著長輩的懲罰……
他強裝鎮(zhèn)定，邁步上前，待到中堂內(nèi)陡然站定，恭敬地拱手行禮道：“母親……”
“站那！”
還沒等元子昂行禮完畢，宋夫人依舊品茗，頭也不抬，卻甩出了一句冰冰涼的話語，頓時讓元子昂下意識脊背一挺，站在原地大氣都不敢喘！
時間一分一秒的過去，對于常人來說，不過一盞茶的時間。
但是對于元子昂來說，卻是“度秒如年”一般的痛苦！
終于，元子昂也不知道到底過了多久，宋夫人終于放下了手中的茶碗，抬眸望去，面無表情地看著他。
被母親這么一看，元子昂頓時心里一緊，連忙低下頭去，大聲說道：“母親，孩子給您請安了！”
宋夫人見狀，雙眸一瞇，眉梢微挑，淡淡地問了一句：
“說吧，這幾天又野到哪里去了？”
見母親直奔主題，元子昂心中不禁“咯噔”一聲，但他卻并沒有承認(rèn)，硬著頭皮說道：
“回母親的話，孩兒知道現(xiàn)在局勢混亂，所以這幾日一直都在問天居內(nèi)，不曾外出?！?p> “不曾外出？！”
宋夫人目光如電，卻也沒有露出半分怒色，只是輕描淡寫地繼續(xù)問道：
“那你父親的那匹‘追風(fēng)逐日’，為什么不在馬廄里面了？”
元子昂聽罷，心中暗自嘆息了一聲：那匹馬現(xiàn)在還養(yǎng)在不夜棧呢，估計一時半會是帶不回來了……
不過，既然他在出門之前，便讓元子清幫自己遮掩行蹤，那么，現(xiàn)在索性把事情都推給他！
“母親，子清前幾日與我說過，想要借那匹馬外出，想必是他借走了還沒帶回來吧?！痹影郝宰魉剂?，說道。
“你們兄弟兩人，說法倒是一致……”
宋夫人略含深意地淡淡一笑，輕聲道：“既然如此，那養(yǎng)在‘不夜?！鸟R，定然不是我們家的，那就送給他們了吧……”
“那怎么行？！”
元子昂不假思索地回應(yīng)道，可話剛說出口，他的神情便漸漸凝固，整個人瞬間呆住了。
慘了，說漏嘴了……
看著兒子驚慌失措的表情，宋夫人似笑非笑地一撇嘴，似乎早在預(yù)料當(dāng)中，她微微挑眉，漫不經(jīng)心的問道：
“說吧，化平礦場里面怎么樣了？”
聽到這里，元子昂的眉頭不自覺地抽動了一下，臉色也逐漸變得難堪起來。
他原本便不指望元子清那家伙真的能瞞得住母親，但是，心中還是存有一絲僥幸的。
如今，見母親已然說到了這個份上，元子昂只得頗為無奈地嘆息了一聲，選擇坦白從寬了。
雖然不知道母親是如何知曉自己行蹤的，但是事到如今，倒還不如坦白的好……
畢竟，自己所做的事情，雖然有悖于長輩的教導(dǎo)，但也算是為了家族，雖說行為魯莽了些，也不算是壞事……