篤篤真正的名字叫什么，來自何方，元子昂自是不知曉。
她的背后究竟有誰，元子昂也并不關(guān)心。
他與這位天仙女子的相識是一場機(jī)緣巧合。
大概在半年之前，他剛剛完成束發(fā)儀式，便被一群王公世子硬拉著來到了這明月坊。
原本想著只是聽一曲后便離去，卻正巧遇到了巡城司副都統(tǒng)要對這位篤篤姑娘施暴，一時憤慨，便出手相助，將她救了下來。
為表感謝，篤篤將元子昂請到了雅間，親自彈奏了一曲琵琶，以表感謝之情。
交談之中，卻發(fā)現(xiàn)這位姑娘文采斐然，談吐得當(dāng)，與尋常的樂坊女子截然不同。
后來，又因為發(fā)生了一些“別樣”的故事，元子昂與她的交流開始愈發(fā)頻繁起來。
言語之間，這位姑娘總會無意中吐露出一些自己所不知道的秘事，內(nèi)容甚至還包括了皇室與靈神宗，這讓元子昂感到不可思議。
從此，麒麟閣多了一位喜愛流連樂坊的“浪蕩公子”，明月坊也多了一位不再拋頭露面的“清倌雅人”。
幾番交談下，或許是成為了交心的好友，又或許是她感激元子昂的救命之情，有一天，篤篤向元子昂暗示，自己可以為他提供幫助，無論何時，無論何事！
從這句話中，元子昂捕捉到了一股神秘的氣息，但是他卻從來沒有開口去問，反而對這位不知緣由而身陷蒲柳的女子十分信任。
同時，二人也達(dá)成了情報共享的關(guān)系，條件嘛，便是一株麒麟閣的名花。
從此，元子昂便多了一個愛好：養(yǎng)花！
坐在搖搖晃晃的馬車中，走在返回麒麟閣的歸程中，元子昂安坐其中，他目光放空，低頭若有所思。
雖然已經(jīng)得到了篤篤姑娘的承諾，但是，任何事情，都不能將希望全部寄托在一個人的身上，這點(diǎn)，元子昂自己還是清楚的。
同時，他也知道，在這個世界上，能夠戰(zhàn)勝修士，也只有修士！
如今，自己已然招惹了靈神宗的冷護(hù)法，若不有所作為，到時候不僅僅是自己，恐怕整個元氏宗族，甚至于整個大齊，都會招致無邊禍?zhǔn)拢?p> 可是成為修士，談何容易！
若想突破世俗的枷鎖，若非有名師指點(diǎn)，便只有修煉功法典籍，在丹田之中修煉出“真氣”，從而成為修士！
這也是元子昂委托篤篤尋找功法典籍的原因！
因為無論是多么低階的功法，都可以修煉出“真氣”！
即便是最為弱小的真氣，也足夠進(jìn)入修士的門檻之內(nèi)，只要成為了修士，自己便還有一絲翻盤的機(jī)會，否則，元氏一族只能繼續(xù)任由靈神宗拿捏了……
想到這里，元子昂的眼中多了一抹焦急之色，張開雙手，卻發(fā)現(xiàn)手心已滿是汗水。
雖然自己對篤篤十分信任，但是依冷護(hù)法那睚眥必報的性格，只怕不日便會對麒麟閣下手，自己只怕并沒有那么多時間去等待篤篤的答復(fù)了……
霎時間，元子昂直感覺肩頭一沉，心中宛如懸著千斤巨石，讓他呼吸都變得分外沉重，仿佛一股無形的壓力籠罩在了他的身上。
現(xiàn)在一想，他倒是明白二叔為何說自己“欠妥”了，自己的沖動行為，卻是將整個家族都“拖累”了……
不過，他卻并不后悔自己的行為。
麒麟閣中庭內(nèi)，父親留下的“頂天立地”石碑，猶如父親不朽的精神豎立在那里，如一雙目光注視著自己，這也是自己心中最為堅實的底氣！
元家兒郎，血性風(fēng)骨，自己愿意做那個吹響反抗號角的人！
現(xiàn)在，即便現(xiàn)在壓力加身，元子昂也只當(dāng)是激勵自己的動力！
“少爺，我們到府了。”
就在元子昂思緒萬千之時，馬夫阿陀輕輕敲了敲車檐，打斷了他的思緒。
他撩開窗簾，正看見坐落在麒麟閣大門前的兩尊石獅子，大門前人頭攢動，只見不少的工匠在修補(bǔ)著破損的大門。
抬頭望去，只見日暮西下，天色漸暗，天際已露出了淡淡的黃昏。
沒想到，已經(jīng)這個時辰了……看來自己在明月坊真是待了不少時間啊。
自己正要下車，卻從大門內(nèi)傳來了一陣急促的腳步聲，頓時吸引了注意力。
“子昂，你可回來了！”
元子清急得滿臉通紅地推開工匠們，從院內(nèi)沖了出來，滿頭大汗，道：
“大夫人從宮里回來了，好像是有要緊事，正找人尋你呢！”
大夫人，便是元家大爺?shù)倪z孀，元子昂的母親，宋夫人。
“母親回來了？！”
元子昂眼前一亮，立刻便跟著元子清，向著內(nèi)院快步走去。
今早，冷護(hù)法的到來，是為了向元家索取“化平礦場”，雖然他的挑釁行徑讓元家眾人都感到震怒不已！
但更加讓眾人不解的是，為何靈神宗這般龐然大物，要向自己這樣的世俗家族索要一個如此普普通通的“礦場”呢？
而這點(diǎn)，正是宋夫人前往宮中的目的所在！
帶著想要知道答案的興奮感，元子昂三步并作兩步走，沒等元子清，他便快人一步，越過曲徑通幽的重重庭院，便來到了內(nèi)院所在。
還沒等進(jìn)院子，元子昂的耳邊便傳來了母親和二叔的談話聲。
他跨步入院，只見宋夫人正坐中堂主座，一身誥命禮服，雍容華貴，莊重典雅！
而二叔元華英則是一身便裝，坐在一側(cè)，滿臉關(guān)切地垂聽著大嫂的話，手指時不時敲擊著木質(zhì)扶手，表情可謂是復(fù)雜至極！
整個中堂，都充斥著嚴(yán)肅的氣氛！
“母親，二叔?！?p> 元子昂邁步入中堂，恭敬地向宋夫人和元華英行了一禮。
正在言語的宋夫人側(cè)目看去，看見元子昂后，不禁微微皺眉，問道：
“剛才干嘛去了？”
元子昂愣了一下，臉上浮現(xiàn)出一抹尷尬的神色。
盡管他心中坦蕩，但畢竟明月坊也確實算不上什么正經(jīng)地方，此刻竟然一陣語塞，不知如何說起。
不過此時，身后的元子清上前一步，替元子昂回答道：
“大夫人，剛才子昂和我切磋了一下今早父親傳授的技藝，一時忘我，所以才來遲了！”
宋夫人瞟了二人一眼，嘴角輕輕一笑，道：
“行吧，我也不知道你們切磋歸切磋，身上卻干凈的很，也不管子昂你剛才到底去了哪里，現(xiàn)在既然來了，就去旁邊坐好吧。”
宋夫人，朝廷一品誥命夫人，將門虎女。
丈夫元華風(fēng)死后，主持家事十余載，可謂是威儀無雙，就連元華英這般的軍方高層，對她也不敢有半分的不敬！
如今，只是簡簡單單的一句話，便讓元子昂和元子清兩位少年的心中多了一抹沉重的壓力，頓時身子一束，連大氣都不敢喘。
看著兩個孩子緊張的模樣，元華英暗自一笑，開口說道：“行了，行了，就別在這里傻站著了，趕快坐下！”
元子昂和元子清對視了一眼，也沒有多說什么，趕緊各自找好了位置，躡手躡腳地坐了下去。
“大嫂，孩子們來了，要不還是把剛才的事情再說一遍吧，這好讓孩子們心里有所了解?！?p> 元華英轉(zhuǎn)頭，笑著說道。
宋夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，一拂衣袖，望著兩個孩子，道：“好吧，你們的年紀(jì)也不小了，應(yīng)該多知道一些事情了……”
說到這里，宋夫人目光一變，口吻嚴(yán)肅地說道：
“我剛才去了一趟宮里，拜見了一下皇后娘娘，算是知道了靈神宗為何要索取我們的‘化平礦場’?！?p> 聽到宋夫人的話后，二人表情微變，不自覺地坐直了身子，專心致志地聽去。
很顯然，這件事，不僅僅是宋夫人所疑惑的事情，也是自己所不明白的地方。
宋夫人端起了一杯清茶，輕輕地抿了一口，繼續(xù)說道：
“化平礦場是皇室賜予我們元家的產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)量不多，收入也就堪堪過眼。這樣的礦場，恐怕在一般的地主富戶眼中，也是不輕不重的。
今天早上，雖然那冷無葉言語無端，行事跋扈，但是索取這座礦場的事情，卻也算是有商有量的，被我們拒絕后，也沒有立刻與我們翻臉，只是扔下了一句狠話，就這樣離開了！如此行事，完全不合乎常理！”
對面的元子清思索了片刻，不禁站起身來，開口問道：
“大娘，會不會是靈神宗宗主顧及大伯對他的救命之恩，所以特別囑咐了那冷護(hù)法呢？”
宋夫人冷笑了一下，道：“子清，大娘可以很清楚地告訴你，那靈神宗宗主，不是一個‘知恩圖報’的人！他往日對我們元家的種種，只是不想手下人議論自己‘忘恩負(fù)義’，壞了宗內(nèi)人心而已?！?p> “記住，不要對靈神宗抱有任何的幻想，因為在他們的眼里，我們只不過是可以任意屠殺的低級爬蟲而已，明白了嗎！”
元子清仿佛被宋夫人的威嚴(yán)所震懾，一時間竟然愣住了。
而元子昂卻是目光炯炯，立時站起身來，高聲叫喊道：“明白了，母親！”
看著兒子目光中綻放出的光彩，宋夫人不禁滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便擺了擺手道：“行了，明白就坐下吧。”
二叔元華英看著自己發(fā)愣的兒子，目光如水，也沒有訓(xùn)斥他，而是柔聲細(xì)語地又問了一遍：“子清，你記住了嗎？”
元子清回過了神來，看了看身邊已然坐下的元子昂，也拱手說道：“父親，大娘，子清記住了?！?p> “好了，坐下吧。”
元華英笑了笑，便示意自己的兒子也坐下。
“可是母親，那靈神宗如此降低姿態(tài)地來要‘化平礦場’，到底是因為什么原因呢？”
元子昂倒是按耐不住性子，開口問道。
宋夫人清了清嗓子，道：“具體的情況，皇后娘娘也不是很清楚，但她向我透露，前幾日，宮中的狄公公替靈神宗主向皇上傳話，好像是說在臨海城中似乎混進(jìn)了一些大齊以外的勢力，想讓皇上徹查一些……”
聽到這里，元子昂臉上的表情微微一變，腦海中浮現(xiàn)出了篤篤的身影，心中不禁開始犯起了嘀咕。
那靈神宗主所說的大齊以外勢力，也許，說的就是篤篤姑娘吧……
不過，一旁的元華英倒是沒發(fā)現(xiàn)元子昂臉上的變化，他若有所思地說道：
“這朝堂上，明眼人應(yīng)該都瞧得出來，那狄公公雖說任宮中殿前太監(jiān)，但實際上卻是靈神宗的爪牙，專門監(jiān)視著皇室的一舉一動，咱們陛下，可真的是舉步維艱啊……”
宋夫人也輕嘆了一聲，道：“誰說不是呢……不過，現(xiàn)在倒算是一個敏感的時期，據(jù)說在大齊國邊境，靈神宗正與幾個外境宗門爭斗不休，靈神宗宗主和幾個長老都過去了，如此說來，恐怕冷護(hù)法此刻的態(tài)度，是不想太過于張揚(yáng)，讓臨海城中其他勢力的探子察覺吧。”
“可是，我還有一點(diǎn)不明?！?p> 元華英說道：“既然靈神宗目前正在著力應(yīng)對外境宗門，又為何在這個時候，派遣一名護(hù)法來我們元家，索取一個平平無奇的礦場呢？”
宋夫人也沉吟不語，暗自思索了起來。
而就在此時，一個聲音從中堂內(nèi)響起，頓時吸引了眾人的注意：
“或許，那化平礦場并不是平平無奇，里面還有什么我們不知道的事情呢？”
這一席話，頓時點(diǎn)亮了眾人的思路。
眾人側(cè)目看去，卻看見元子清目光呆滯地坐在那里。
剛才的話，倒像是他思考的過程中，無意說出口的。
不過，即使是無意，也是一記點(diǎn)睛之筆！
宋夫人微微一笑，道：“子清說的對，那礦場自從被皇室賜下后，我們也沒有用心打理過什么，或許在礦場之中，真的隱藏了某些足以讓靈神宗主都掛念的秘密也說不定……”
說到這里，宋夫人眼前一亮，似乎是想到了什么，連忙開口向元華英問道：
“對了，二弟，礦場那邊有什么消息傳來嗎？”
見大嫂提到了礦場，元華英的臉上露出了幾分窘色，道：
“實不相瞞，大嫂，今天中午我便差人向礦場那邊打探消息，可是一直沒有回應(yīng)……”
“糟了，看來已經(jīng)出事了！”
宋夫人眼神突變，猛然拍桌而起！
元子昂和元子清也眉頭一皺，心中隱隱有些不安。
見大嫂拍案而起，元華英連忙說道：“放心，大嫂，明日一早，我便親自率領(lǐng)士卒，去一趟化平礦場，去一探究竟！”
“不急，這件事情我們還需要從長計議，切不可聲張！”
宋夫人目光如炬，似乎心中已經(jīng)有了定論：“今天早上我們拒絕了冷無葉，現(xiàn)在靈神宗定然是盯著我們的，倒不如我們先佯裝不知，這幾日我們先觀察一下靈神宗的情況，看看他們還會不會有所動作，等過了風(fēng)頭，我們再派人到礦場去一探究竟！”
“可是，若是礦場那邊真的出事了，那么我們不就沒有談判的資本，只能坐以待斃了嗎？”
元華英著急地說道。
宋夫人嘴角一翹，道：“若是他們真能強(qiáng)占化平礦場，又何必讓冷無葉來多費(fèi)口舌了……還是那句話，他們不想太張揚(yáng)。”
元華英思索了片刻，隨后拱手說道：“那就依大嫂之言，我們先按兵不動，以免被靈神宗察覺，待情況明朗后，再做打算?！?p> 中堂的另一側(cè)，就在眾人言語之間，元子昂一直沉默不語。
他目光下沉，咬著自己的手指甲，若有所思的模樣。
化平礦場……看來目前所有疑惑的關(guān)鍵，便是在那里了！
既然母親和二叔有所不便，倒不如自己一個人親自去一趟那里，去探一探虛實。