公歷9月，烏什瑪爾城（Uxmal）。
位于索圖塔城以西80公里處的這座宏偉城市是圖圖爾-休城邦的中心城市，也是休家族的老巢。
自從休家先祖梅卡特建立瑪雅潘聯(lián)盟以來(lái)，在休家歷代真人勵(lì)精圖治之下，烏什瑪爾愈發(fā)繁榮。
即使近五百年的歷史中，瑪雅潘聯(lián)盟先后被伊察和科科姆坐莊，休家的實(shí)力卻不降反升，以至于現(xiàn)任真人舒潘能“奮六世之余烈”，一舉奪取對(duì)瑪雅潘城的控制。
在雨季后期的這一天，天空大晴，根據(jù)祭司對(duì)天象的觀察，這一日適合進(jìn)行祭祀和占卜。
休家真人舒潘正安穩(wěn)地坐在轎輿上，滿意地望著這座有著自己標(biāo)志性風(fēng)格的繁華城市。
位于蒲克山脈（Bolonwitz Puuc）北沿的烏什瑪爾占地面積較大，建筑大多方正而平穩(wěn)，磚瓦齊整，雕飾繁多。
城市規(guī)劃清晰，功能分區(qū)一應(yīng)俱全，紅色與綠色交融在城市的每個(gè)角落，既有著充分的工藝美感，又毫不缺乏鮮活氣息。
因著在城市與建筑上的造詣，這座可能有千年歷史、幾經(jīng)重建的古都成為了“蒲克風(fēng)格”的著名代表作。
而豐富的人口、熙熙攘攘的街道與集市，更是說(shuō)明了烏什瑪爾城在現(xiàn)今的活力。
“恭迎真人陛下！”
一聲呼喚使躊躇滿志的舒潘將注意力轉(zhuǎn)回眼前。
“啊，太陽(yáng)祭司大人?！笔媾顺矍按┲G祭司披風(fēng)與裙袍的祭司長(zhǎng)回復(fù)道，隨后便讓抬轎的奴仆將自己放下。
中年人舒潘的身后，幾位年輕男女也小心謹(jǐn)慎地來(lái)到舒潘的身側(cè)。
太陽(yáng)祭司也一一向舒潘家的子女行禮，當(dāng)他看到舒潘的小女兒時(shí)輕輕皺眉。
“舒潘陛下，讓哈洛娜（Halona）公主也來(lái)觀看祭祀，沒問(wèn)題嗎？”
舒潘將約莫16歲的哈洛娜摟到身旁。“無(wú)妨，她也到了可以婚嫁的年紀(jì)了，也該漲漲見識(shí)?！?p> 這時(shí)一位焚香祭司（chahom）走到太陽(yáng)祭司身邊，側(cè)頭道：“太陽(yáng)祭司大人，正午快到了?！?p> “好，休家的諸位，隨我上來(lái)吧?！?p> 說(shuō)罷，王室一家及侍從們便跟隨著祭司團(tuán)隊(duì)拾級(jí)登上烏什瑪爾城的主神廟。
這座金字塔形狀的高大神廟不似索圖塔城的那般修長(zhǎng)，也不似奇琴伊察城的那般厚重，而是介于兩者之間，相比于烏什瑪爾城的宮殿等建筑反而稍欠些特色。
登上頂部的祭祀平臺(tái)，公主哈洛娜有些興奮地東張西望，其中平臺(tái)后半部的房屋上有著高大的房頂，房頂上雕刻著一只巨大的羽蛇，這說(shuō)明休家也曾經(jīng)宣稱過(guò)自己是托爾特克帝國(guó)的繼承者。
這一天是對(duì)太陽(yáng)神“日眸之主”（Kinich Ahau）和羽蛇（Kukulkan）的祭祀，由于羽蛇神是仁慈的，因而無(wú)需人祭。
在瑪雅神話當(dāng)中，日眸之主是每天托著太陽(yáng)（Tohil）從地底世界升起直至半空的神明，而羽蛇則是拉著太陽(yáng)從半空降下回到地底世界的神明，對(duì)這兩位神祗持續(xù)崇拜，方能維持世界的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
而之所以要在正午舉行儀式，乃是由于這是兩大神明交匯的時(shí)間。
見哈洛娜如此興奮和好奇，較她年長(zhǎng)的公子納波特（Napot）神秘兮兮地拉住她，小聲地說(shuō)：“妹，你知道不，墨西卡人認(rèn)為必須每天血祭才能維持日月星辰的運(yùn)轉(zhuǎn)吶！”
“啊？！他們這么血腥的嗎？”哈洛娜眨了眨眼，“看來(lái)還是我們的神明比較好呢！”
“這你就不知道了，”納波特嘻嘻笑道，試圖在妹妹面前展現(xiàn)自己豐富的知識(shí)，“咱們信仰的羽蛇（Kukulkan），他們也同樣信仰，只是羽蛇選擇了與我們瑪雅人生活在一起，拋棄了不懂敬神、不懂仁慈的墨西卡人！”
聽見兩位子女的說(shuō)話聲，舒潘回頭狠狠地瞪了一眼，“嚴(yán)肅的祭祀場(chǎng)合，不許交頭接耳！”
納波特和哈洛娜悻悻地低下頭，沒再說(shuō)話。
舒潘走到平臺(tái)的前沿，看見下方的廣場(chǎng)上已經(jīng)聚集了不少民眾，一些舞蹈祭司已經(jīng)在空地上做好了準(zhǔn)備。
隨后他抬頭仰望，根據(jù)城中主神廟和天文臺(tái)的連接線，可以看到太陽(yáng)已至正南！
“儀式，開始！”舒潘大手一揮，下方的廣場(chǎng)上便燒起了帶有迷幻香氣的煙——這可是不計(jì)成本使用的熏香！
廣場(chǎng)上的音樂(lè)祭司們則開始吹起簫笛，敲起陶罐撥浪鼓，有的祭司則開始大聲地哼哼起來(lái)。
若是蕭爾見了這樣的場(chǎng)面，一定會(huì)想起穿越前聽過(guò)的“阿卡貝拉”——這是一種完全用人聲來(lái)哼起伴奏的歌唱形式。
舞蹈祭司們穿著代表各色動(dòng)物的服裝，聽見舒潘的話和開始奏響的音樂(lè)，當(dāng)即開始舞蹈起來(lái)，形態(tài)滑稽。
其中最中心的一位，可以看見動(dòng)作流暢地扭起身子，宛如蛇形，這便是瑪雅文化中著名的“蛇舞”。
聽著音樂(lè)，觀賞著儀式舞蹈，參加儀式的烏什瑪爾民眾也開始聒噪起來(lái)。
舒潘滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，享受著攻下瑪雅潘城后由自己主持的第一次盛大儀式。在瑪雅文明，有高貴血脈的統(tǒng)治者坐鎮(zhèn)儀式現(xiàn)場(chǎng)非常重要。
想來(lái)，如今還忠于科科姆的那些城邦早已群龍無(wú)首，科科姆的血脈徹底斷絕，在宗教儀式上，索圖塔等城市也必會(huì)徹底落后于烏什瑪爾！
想到這點(diǎn)，舒潘不自覺地哈哈大笑起來(lái)，甚至頭頂羽冠上的鵑羽也隨之顫動(dòng)。
蛇舞完成之后，神廟頂端的太陽(yáng)祭司走到平臺(tái)前沿，向下方大聲地念誦著贊美日眸之主和羽蛇的詞句。
每說(shuō)一句，底下的祭司和民眾便歡呼一次。
望著高懸晴空的太陽(yáng)，舒潘知道他最期待的環(huán)節(jié)馬上就要到來(lái)了。
那是能預(yù)測(cè)他們休家未來(lái)命運(yùn)的占卜。
舒潘期待著諸神賜予絕好的預(yù)兆，告訴他，休家即將成為整個(gè)瑪雅潘聯(lián)盟的主人！
念誦完成后，太陽(yáng)祭司馬上明白舒潘的心思，喊道：“日眸之主和羽蛇兩尊大神明已經(jīng)聽見了我們的呼喚，他們將會(huì)指引我們前進(jìn)之路！現(xiàn)在，我們所需要的，是最為尊貴的血脈！”
預(yù)言祭司取來(lái)了一個(gè)玉盆，和一根從荊棘上斬下的荊刺，這跟荊刺形狀美觀，甚至被雕刻出精美的花紋。
舒潘張開雙手，得到了下方民眾的大聲歡呼！
隨后，舒潘轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，伸出舌頭，讓預(yù)言祭司拿著荊刺扎了下去！