翌日一早，蕭爾再次體驗到了“歐式”宮廷的服務：
有奴隸將早餐帶到了蕭爾房中。
早晨有鮮嫩的玉米餅、菜豆、可可辣醬、熱可可以及水果，雖然看著普通，但入口之后，蕭爾才知道這些食物都使用了精挑細選的優(yōu)質(zhì)原料，無論是味道還是口感都無可挑剔！
吃完早餐之后，一旁侍立的奴隸也特地前來幫助蕭爾更衣，為他逐一穿戴上裙袍、腰帶、項鏈、披風，最后則小心地戴上高大的羽冠——這可能正是王宮要有足夠?qū)痈叩脑颉?p> 更衣完成后，奴隸取了一面鍍銀的鏡子，讓蕭爾看清自己的裝扮，蕭爾看著，深感滿意。
要說缺什么的話，就是此前一直帶著的那把黑曜石大劍和那把珍貴的青銅斧，暫時存放在納奇那邊，蕭爾只是別上一把黑曜石匕首。
這時，朔克的長子，年紀比蕭爾大幾歲的大王子阿莫克（Ahmok），來到蕭爾房中。
“不愧是蕭爾公子，這一身使您顯得威風凜凜！”
“讓阿莫克殿下見笑了?！笔挔栔t虛答道。
阿莫克拍了拍蕭爾肩，“今天，陛下希望親自帶您參觀武士之家，并且安排了一場壁環(huán)球賽。昨天聽你說起你擅長踢球，我們家都希望能夠親眼見識你的水準?！?p> 隨后，阿莫克湊到蕭爾耳畔，忽然冰冷地說道：“昨晚啊你吹噓得那么厲害，而你也不過是一名恥辱的私生子！今天你要是敢不好好表現(xiàn)的話……”
“我明白的，殿下，請相信我的實力?！笔挔柺冀K保持著微笑。
阿莫克拉開距離后，又恢復了笑容。
蕭爾面對面地看著對方，只覺得面前這位男子的容貌實在扭曲而油膩，扁腦袋、塌鼻、肥臉、大小眼，加上滿臉斑駁，膚色暗沉，不對稱的眉毛也總是讓人以為發(fā)怒。
要是不客氣地說，阿莫克的容貌可謂丑陋。即使阿莫克擺出笑臉，也還是令人不忍直視。
蕭爾也不太明白為什么這位當哥哥的能比弟弟妹妹們丑上那么多。
阿莫克說道：“那么，就請你在王宮門口等候父王。”
“實在是有勞阿莫克殿下前來相告，我這便去?！笔挔柟Ь吹匦辛艘欢Y，隨后便離開房間。
阿莫克依然站立原地，待蕭爾離開，啐了一口，小聲咒罵：
“孤兒！狗雜種！以為自己長得好、會吹牛，就了不起了……等著被父王整死吧！”
走出房間的蕭爾在宮廷奴仆的帶領(lǐng)下，在王宮中穿梭著。
這一天蕭爾才發(fā)現(xiàn)王宮中原來還有一片露天的花園，經(jīng)過奴隸們的精心打理，滿眼繽紛，芳香四溢，令人心情大好。
不過蕭爾可沒有忘記昨夜莎克妮特公主給自己的提醒，邊走著，邊思索著要如何應付朔克和阿莫克這對表面一套、背后一套的父子。
抵達王宮的門口，蕭爾便發(fā)現(xiàn)真人的轎輿已經(jīng)準備好，幾名護衛(wèi)也已經(jīng)昂揚地站立在轎輿的兩側(cè)。
沒過多久，朔克也在眾人的簇擁下從王宮內(nèi)走出，蕭爾連忙讓開道路，恭敬行禮。
“蕭爾賢侄，昨夜可有休息好？”朔克操著厚重的嗓音說道。
蕭爾認真點頭道：“多虧陛下安排妥當，我從來沒有感到如此舒適?！?p> “既然你我有意結(jié)盟，我希望首先向你展示伊察人的勇武，上午，你便陪同我前去武士之家?！?p> “榮幸之至！”
說完，朔克走下王宮門口的階梯，登上轎輿，坐在帶有靠背的軟座之上，四位抬轎奴隸利索地將其抬起。
朔克回頭揮了揮手，“隨行在我的側(cè)邊吧，蕭爾。”
蕭爾稱是后，立即跟了上去。真人的隨從們也行走在隊伍的后方。
從王宮前往武士之家并不遙遠，不過是幾分鐘的時間，一行人便抵達一個規(guī)模中等的石板廣場。
廣場的四邊皆是平實的石制建筑，雖不高大卻也相當齊整，不少地方也都有蛇頭形狀的雕飾。
這些建筑，大約便是武士們的“集體宿舍”，還有一些大概用來存放武器裝備。
數(shù)以百計的各色武士已經(jīng)排好陣列，見真人駕到，以響亮的聲音齊聲高喊：
“恭迎真人陛下！”
蕭爾仔細地觀察在場的所有武士。
與一般印象中的阿茲特克帝國類似，最矚目的兩類武士穿著虎頭盔和鷹頭盔，很可能正是美洲虎武士和雄鷹武士，他們分別持有大棒與長矛。
然而配有黑曜石大劍的，只有站立在最前排的武士和真人身旁的近身護衛(wèi)?？梢娺@類墨西卡人的優(yōu)質(zhì)武器在瑪雅尚不夠普及。
除了兩大武士以外，廣場上還有兩類蕭爾相當關(guān)心的兵種：弓箭手和投石手，其中后者配有相當巧妙的投石索，可以用于拋射沉重的石塊將人砸死，也可以再搭上一塊投箭器用于投射箭矢。
蕭爾知道這兩類遠程兵種還配備了吹箭筒，可以用于較近距離的吹射——吹箭往往淬了毒液。植物豐富、樂于探究的瑪雅人可是中美洲一等一的制毒專家。
“怎樣，賢侄，你看我?guī)は萝婈?，是否威武雄壯？”轎輿上的朔克自豪地說道。
“確實是令人印象相當深刻，不僅精神面貌和紀律相當良好，兵種的配置也是充分而合理，這樣一支軍隊，在整個東方都必將所向披靡！”
朔克顯然對蕭爾的贊頌感到滿意。
“若是出兵瑪雅半島，又將如何？”
這一回，朔克給蕭爾出了一道送命題。
蕭爾則相當坦誠地答道：“若是擺開架勢在曠野作戰(zhàn)，我想瑪雅半島沒有任何城邦可以抵擋您的軍隊?！?p> 接著蕭爾話鋒一轉(zhuǎn)：
“不過行軍打仗并不只是看帳面實力的對比，佩滕盆地地勢平坦，森林也并不密集，因而無論是莫潘、亞拉因、科沃赫還是克哈契，任何一方勢力都顯然會慘敗于佩滕伊察的出征軍隊。
“但是，佩滕伊察與瑪雅半島之間存在著大片密集雨林，其中沒有任何城邦，若是陛下出兵北下，要給大規(guī)模的遠征軍維持補給，極為困難。除非……”
朔克聽著這些話已經(jīng)皺緊了眉頭，而蕭爾話只說一半，更是令朔克心中不悅。
“除非什么？”