寶音被擢為后補(bǔ)侍衛(wèi)不到兩個(gè)小時(shí)，又火箭般升為了勤政門(mén)外、替王座聯(lián)絡(luò)的貼身近侍，位列52級(jí)公務(wù)員體系中的從7級(jí)。
這一次提升，是攝政大人親自在貴族院提出，并獲得通過(guò)的專(zhuān)項(xiàng)議案。
貴族院紅色皮椅后，捂著手套和袖子的嘴們，不是泛起難以察覺(jué)的奸笑，就是交頭接耳：
“呵呵，是攝政、還是古斯塔夫派的殺手？”
這些政治老油條無(wú)不認(rèn)為，提升寶音，就是要讓她為殺手家人的無(wú)辜慘死背鍋，進(jìn)而使王座發(fā)現(xiàn)她的“無(wú)良”真面目，起到離間圣心的目的。
可惜，仁慈的王座，依舊喜歡她無(wú)良的寵物。
寶音不但在王座的內(nèi)殿獲得了一間小臥室，還獲得了隨便出門(mén)的機(jī)會(huì)。她于是很快約小殺手伊凡-別祖霍夫，去她一直想去、卻沒(méi)錢(qián)進(jìn)去的“甜甜圈咖啡坊”見(jiàn)面。
就是那家、寶音初來(lái)乍到時(shí)，一個(gè)面包賣(mài)380元的街邊小攤的正店。
褐色的門(mén)上，通過(guò)玻璃，可以看見(jiàn)后廚新鮮出鍋的面包、放在老式的鋁制托架上，閃著軟軟油油的光。
櫥窗邊，還放著一大排螺旋蓋的玻璃大罐子，里面裝著五顏六色的甜甜圈。甜甜圈和面包之間，在餐飲區(qū)的中央，還擺著一只、明顯是哪家少爺游戲房退休出來(lái)的木馬搖椅。鮮艷的油漆已經(jīng)暗沉斑駁，但是木馬的眼睛和鬃毛，還是十分生動(dòng)。
整間店，就是一副地球時(shí)代第二次工業(yè)革命風(fēng)。
寶音特地來(lái)得比約定時(shí)間、早半個(gè)小時(shí)，因?yàn)樗牒煤闷穱L、上次就相中了的姜餅屋頂。
可惜，伊凡卡已經(jīng)坐在了她背后的褐色卡座里：
“呀，有人還是不吸取教訓(xùn)。這些鮮艷的色素，很容易被人下毒！”
寶音哼了一聲，滿(mǎn)不在乎地一口咬掉、涂著糖霜的姜餅，結(jié)果卻難吃得咧開(kāi)了嘴：
“太……太甜……”
灰頭發(fā)灰眼睛的小殺手，敲著桐木餐桌：“我很忙！救你一條狗命的錢(qián)帶來(lái)了嗎？”
這話(huà)說(shuō)得寶音心里一動(dòng)，既然伊凡卡這么說(shuō)，那么之前殺死侍女的人，并不是他。
“你不是也欠我一條命，現(xiàn)在早該利滾利了吧？而且你還偷了師母的手術(shù)盒！”
伊凡-別祖霍夫又敲敲桌面：“賤命和貴命價(jià)錢(qián)不同。滅口的活才四萬(wàn)，那倆貨得的錢(qián)百倍不止吧？”
“你不是來(lái)專(zhuān)門(mén)救我的？”寶音大失所望，脫口而出。
小殺手低聲笑起來(lái)，好像在嘲弄寶音的自作多情。
寶音在桌子下蹭蹭腳背：“把師母的手術(shù)盒還給我，我就給你一樣的銀子?！?p> “四百萬(wàn)？”
“四萬(wàn)！”
伊凡卡一只手，把翻毛的短羊皮夾克搭在肩膀上，朝外面的暮色和初亮的路燈，站起來(lái)：
“人人都說(shuō)，您很快就會(huì)被指派去做‘巡視火曄自治領(lǐng)的欽差’。我還是等等，等您再登高一步，出個(gè)合身份的贖價(jià)兒！”
寶音伸出腳來(lái)?yè)踝÷罚骸皻J差？我？”
灰發(fā)少年卻輕盈地、一下彈過(guò)去，還朝沒(méi)什么人的咖啡坊里黑暗處、瞄了瞄：
“不過(guò)，也得小心，別叫跟蹤你的怪物，把頭咬了去?！?p> “啊？”
“吃哪補(bǔ)哪唄！”別祖霍夫奸笑著，拋著手里的手術(shù)盒，推開(kāi)大門(mén)，出去了。
看著咖啡坊柜臺(tái)上特設(shè)的煤氣燈光，寶音朝桌子底下和其他黑乎乎的角落里看了看，才結(jié)賬走出店外。
這時(shí)，夜幕已經(jīng)完全落了下來(lái)。因?yàn)榈厣系墓馓珡?qiáng)，天上的星海反倒看不見(jiàn)了。
寶音正要開(kāi)磁懸動(dòng)力車(chē)回宮，忽然收到內(nèi)司大人的召喚。她才到席羅德宅邸的后門(mén)，就看見(jiàn)趙夫人帶著藍(lán)心心，早等在了那里。
這兩人是專(zhuān)門(mén)來(lái)替她祝賀的：
“就在剛才，楊大人，您已經(jīng)被任命為‘巡查火曄的欽差’了！”
“??？”
“嚕嚕大人，不，楊大人，已經(jīng)升為第四級(jí)‘侍中’了。”
藍(lán)心心那張小雞心臉上，一臉羨慕。因?yàn)檠矍斑@個(gè)丑怪的嚕嚕，是據(jù)她所知，有史以來(lái)，升遷速度最快的官員。短短兩個(gè)月，就從無(wú)名鼠輩，連升三次，成為了位比星系巡撫的“侍中”大人。
即便如此，秋夜下的玫瑰園里，只是徒有一片片銀河般的小燈和淺粉的長(zhǎng)桌，并沒(méi)有其他人。
阿莫利亞和漢斯正蜷在不遠(yuǎn)處、正對(duì)著玫瑰園的暖房里，和其他的仆人一起，通過(guò)玻璃、欣賞這出蹩腳的好戲。
傻子都看得出，這是“有人”要推寶音去當(dāng)替死鬼。
不一會(huì)，古斯塔夫夫人特別打發(fā)首席裁縫安娜，帶人來(lái)為寶音做一身出征的禮服，并三套在飛船里日常穿的軍裝。
寶音奇怪地看看這個(gè)完全不認(rèn)識(shí)的“安娜”，想想夫人的女秘書(shū)和司機(jī)也都叫安娜，就蹭蹭腳背，小聲問(wèn)藍(lán)心心：
“怎么這么多人……都叫安娜？”
藍(lán)心心瞧瞧沒(méi)什么人在跟前，也趕緊獻(xiàn)媚：
“夫人是第五王座的內(nèi)司，以前總被第二王座的內(nèi)司按著頭打，所以就把身邊的仆從，都取了敵人的名字?！?p> “還有人敢打熊夫人??？”
“噓，安娜-羅曼諾夫可是……創(chuàng)造他們的尤里博士最得意的作品。他就是帶著她，繼續(xù)研究并生產(chǎn)出虎牙族和其他改造人的。”
“哎？那個(gè)人不是叫什么‘伊萬(wàn)-鮑里斯-諾曼諾夫’嗎？”
聽(tīng)到這話(huà)，藍(lán)心心浮出一個(gè)得意的笑容。她把聲音壓到幾乎沒(méi)有，才貼著寶音的耳朵說(shuō)：
“告訴你一個(gè)大秘密。改造人們會(huì)根據(jù)主人的性別而改變他們的性別。尤里博士做主人的時(shí)候，那個(gè)改造者1.0就是個(gè)男人，所以叫‘伊萬(wàn)-鮑里斯-諾曼諾夫’，跟著第二王座后，他就顯出女人的形態(tài)，就叫‘安娜’……”
寶音驚訝得差點(diǎn)從椅子上掉下去：
“‘暴君’也是……女的？”
藍(lán)心心奇怪地瞪大眼睛：“王座們分享同一組基因，說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)，就是一個(gè)人有著五個(gè)身體呀?！?p> 雖然寶音也明白這個(gè)道理，覺(jué)得第五王座以女人之身出現(xiàn)，是那么自然可親。但是，想一下歷史中最殘忍血腥的人也是女性，就覺(jué)得胃里不舒服。
隨之，她還意識(shí)到，其他三位王座，特別是那位擁有三萬(wàn)名后宮的賢者也是女性，腦袋一陣生疼。
半小時(shí)后，植物性人造人幫忙加工的禮服和軍服，都生產(chǎn)了出來(lái)。
古斯塔夫夫人就親自帶人來(lái)到玫瑰園，加入了趙夫人為寶音辦的小型歡送會(huì)。大家在一片“烏拉”聲中，砸碎了666只水晶杯子。
然后，寶音就和她的衣服一起，被送去了日灼行星宇宙港。
那里停泊著一組艦船，周?chē)俏逅胰死切菓?zhàn)艦，中間有一艘中型民用飛船。大紅色的流線(xiàn)型艦身，讓寶音一剎那想起了羅拉內(nèi)親王那艘大飛船。
船身上用激光噴字，標(biāo)出了它的名字：火鳥(niǎo)號(hào)。
這艘船上，除了有船長(zhǎng)外，很正式地設(shè)有大副、二副、三副、輪機(jī)長(zhǎng)、大管輪、機(jī)匠長(zhǎng)、電工、機(jī)械工程師若干?？偝藙?wù)長(zhǎng)下面，還有專(zhuān)門(mén)的廚師和事務(wù)管理小隊(duì)24人。另有120個(gè)全副武裝的特種兵做護(hù)衛(wèi)。
等火鳥(niǎo)號(hào)艙門(mén)徐徐關(guān)上，夫人的眼睛，也同夜色中、飛船信號(hào)燈那樣閃爍起來(lái)：
“楊侍中出發(fā)的事，以后再稟告陛下。她畢竟……是得了破格的恩賞，必須拿出點(diǎn)真本事，才能不辜負(fù)君上的大德?！?p> 這話(huà)說(shuō)的，就好像她也聽(tīng)見(jiàn)了“火鳥(niǎo)號(hào)”艙門(mén)后，角落里那些竊竊私語(yǔ)：
“等出了王朝直轄區(qū)，就讓她也嘗嘗燒死是什么滋味！”
一個(gè)高個(gè)，在陰影下露出半只軍靴。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)里，這位分隊(duì)長(zhǎng)，正是“電機(jī)失火滅門(mén)事件”里，那位身懷六甲主婦的親弟弟、阿明-提羅亞司達(dá)爾-詹姆斯上尉。
差不多同一時(shí)間，楊正準(zhǔn)備明天返航日灼行星的事情。
被關(guān)押的日子里，地中海也好，其他隨著老巡航艦、先一步到達(dá)遠(yuǎn)征軍基地的老兵也好，沒(méi)有一個(gè)人來(lái)探望過(guò)楊。這叫他心里有些突突的。所以，探望完魯爾后，楊就走到普通士兵營(yíng)房這邊。
恰好，地中海戴著一頂黑色貝雷帽，抱著一個(gè)裝面包的褐色紙袋，迎面過(guò)來(lái)。
“上尉?！?p> 他難得中規(guī)中矩地打了個(gè)招呼，就要揚(yáng)長(zhǎng)而去。
楊吃了一驚，從背后拉住他：“你……你叫我什么？是哪里……不舒服嗎？”
這家伙不但眼睛里空空的，也不叫自己“老楊”了。
地中海奇怪地看看楊，以為這個(gè)上尉得了失心瘋。
然后，楊又在軍需處的雜物室里，找到了趙下士。這個(gè)活潑愛(ài)笑的小個(gè)兒也木木地看著自己：“上尉，我……我不記得認(rèn)識(shí)你，你……認(rèn)錯(cuò)人了吧？”
“你……不是趙林下士？”
“是的?？墒恰?p> “賈爾德上士在哪里？”
“賈爾德？是誰(shuí)？”趙下士瞇起眼睛，似乎有些頭痛。
楊一把抓住他，一下呼啦掉他頭上那頂黑色的扁帽，發(fā)現(xiàn)趙下士的前額向上的部位，沒(méi)了頭發(fā)，而且是那種被化學(xué)藥品灼燒后產(chǎn)生的禿痕。
他的心，頓時(shí)沉了下去。
剛要沖出去，就被迎進(jìn)來(lái)的準(zhǔn)將副官艾基爾中尉，攔腰抱了個(gè)正著：
“楊，楊，別沖動(dòng)！”
楊就差沒(méi)一拳打趴這位學(xué)長(zhǎng)：“別沖動(dòng)？他們做了什么？！你們要用化學(xué)洗腦術(shù)？不知道這對(duì)人傷害多大嗎？”
中尉拿腳蹬上了背后的倉(cāng)庫(kù)門(mén)，小聲嘀咕：
“這也是沒(méi)辦法，上面安排……”
“上面？”
楊眼前，立即出現(xiàn)了準(zhǔn)將對(duì)雪諾恩上校畢恭畢敬的樣子。雖然直覺(jué)上，他不認(rèn)為上校會(huì)是下這樣拙劣命令的小人，但是他也想不到還有誰(shuí)是準(zhǔn)將的“上面”：
“我……我這就去找雪諾恩！”
楊才掏出電話(huà)，就被學(xué)長(zhǎng)奪過(guò)來(lái)，一把砸在地上：“不能打！如果你打了，就會(huì)出事?！?p> “出……什么事？”楊不明白地問(wèn)。
艾基爾中尉小心把頭貼在門(mén)上，聽(tīng)聽(tīng)外面沒(méi)有動(dòng)靜，才把楊拽到一個(gè)角落，低聲說(shuō)：
“上校已經(jīng)死了?！?p> “??？”
“噓！他是前兩天上課時(shí)，被一個(gè)進(jìn)來(lái)旁聽(tīng)的學(xué)生……不……人肉炸彈客，引爆炸死的?！?p> “那么……”
“現(xiàn)在，日灼那邊，已經(jīng)有人開(kāi)始清算他家、就是阿麗亞娜夫人那一支的貪瀆問(wèn)題。你也知道，現(xiàn)在大選到了沖刺階段了……再說(shuō)，羅納爾司長(zhǎng)也下了野。準(zhǔn)將實(shí)在沒(méi)別的辦法保住他們，不得不出這個(gè)法子?！?p> 楊的鼻翼里，滿(mǎn)是庫(kù)房里軸承上的機(jī)油氣味，心里多少明白了一件事：謝爾蓋和他主力艦隊(duì)，并非平白消失！