第十一章 追兇

　　裴嗣為陛下授命欽差，有全權(quán)調(diào)查此案的權(quán)利，他既然到了南都，此案自然不歸府衙管了。

　　裴嗣與楚越并肩走出府衙大門，楚越偏過頭望著他，問道：“當(dāng)晚，我們只看出周冉胸口處的劍傷并不足以致死，那么，他真正的致命傷在何處？”

　　裴嗣微微搖頭道：“是一種中原之地極為罕見毒藥，具體情況尚未查明。”

　　聽罷，楚越歸途中便不再言語。

　　織造局到底知道了什么驚天秘聞？以至于兩位主官接連被害，死于非命。

　　人與牲畜本就存在天壤之別，可為何在某些人眼中，人命便如同草芥一般不值錢，說取便??？

　　她記得那日裴嗣的表情，所以她才會(huì)主動(dòng)解釋。

　　當(dāng)時(shí)，她只是以身在其位，在商言商來回應(yīng)他。

　　但直至今日，她才明白，周冉非但不是貪官，他還是像楊城那樣的好官，只可惜……

　　回到上官家，裴嗣正準(zhǔn)備開口說話，便聽聞她的沉聲之言：“殿下，兩位大人絕對不能白白死去！”

　　裴嗣重重點(diǎn)頭，隨即應(yīng)道：“欽差儀仗后日便可抵達(dá)，我答應(yīng)你，絕不會(huì)放過親手殺害周大人的真兇，他們也絕不會(huì)是白白丟了性命?！?p>　　她知道，裴嗣此言另有深意，但又何必點(diǎn)破？

　　裴嗣本想順勢前往周冉府邸的案發(fā)現(xiàn)場，但見她神色似乎有恙，便打消了此念頭。

　　只見他抬起手，為她捋了捋發(fā)絲，柔聲道：“這兩日你也累了，回府好好休息，明日我們再一起走一趟周府?！?p>　　見她聽話地回到府中，裴嗣才放心返身回到官驛。

　　林伯見七姑娘終于安然無恙地回到府中，本想吩咐廚房整治一桌好菜，為小姐接風(fēng)洗塵。

　　可奈何楚越說沒什么胃口，便只能作罷。

　　當(dāng)日，楚越回到房中，一睡便是一整天，直至次日雞鳴之時(shí)，才悠悠醒來。

　　周冉官邸。

　　周府上下皆身著縞素，周夫人被丫鬟攙扶著立于堂中，坐在主位上的裴嗣，她在老爺遇害當(dāng)晚是見過的，但今日才知是奕王殿下。

　　楚越雙手負(fù)后站在裴嗣身后，眼看著府里的崔管家?guī)е鴰孜划?dāng)晚曾服侍過自家老爺?shù)募移?，正走進(jìn)堂中。

　　周夫人低聲道：“王爺，老爺遇害當(dāng)晚，就這幾位見過老爺?shù)牧??！?p>　　裴嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，笑問道：“你們分別說一下當(dāng)晚的情況，周大人是否有何異常？”

　　一位中年男子請示后說道：“回王爺?shù)脑?，?dāng)晚我輪班值守，記得酉時(shí)晚膳后，老爺便回到書房之中，一直沒有出來過?！?p>　　“那其間可有何人，進(jìn)到書房之中見過周大人？”楚越聽罷便問道。

　　堂中眾人自是已然知曉楚越的身份，于是亦不敢怠慢，中年男子隨連忙應(yīng)道：“其間有人給老爺送過一碗?yún)⒉?，很快便出來了，隨后大概是亥時(shí)兩刻左右，有一人過去敲門，當(dāng)時(shí)老爺還有回應(yīng)的，再后來便是……”

　　裴嗣轉(zhuǎn)過頭，與楚越對視兩眼。

　　這后來，可不就是他們到了府中嗎？

　　周夫人主動(dòng)開口道：“老爺向來都有喝參茶的習(xí)慣，我每晚都會(huì)命廚房煮參茶送到書房。當(dāng)晚，我見老爺?shù)搅撕r(shí)還未回房歇息，便叫人過去問候，可沒想到……”

　　沒想到，那居然是最后的一聲回應(yīng)。

　　說罷，周夫人拿起手中的帕子擦了擦流淌而下的淚水。

　　穗城百姓皆知，周大人與夫人伉儷情深，平時(shí)若是公務(wù)不甚繁忙，都會(huì)陪著夫人游覽穗城。

　　裴嗣見狀，連忙轉(zhuǎn)移話題，問道：“不知府中近日是否有人失蹤或是離府？”

　　這些閑雜俗事周夫人自然不甚了解，于是往崔管家望去。

　　崔管家眼神飄忽地想了片刻，方才應(yīng)道：“府中最近并沒有人離府，據(jù)我所知，似乎也沒有人失蹤，一切如常?！?p>　　接下來，堂中家仆都一一稟明了所見所聞，皆無錯(cuò)漏可疑之處，于是裴嗣便遣散了眾人。

　　裴嗣與楚越并肩走在周府長廊過道之中，楚越歪頭笑道：“方才，你問到府中是否有人失蹤或離府的時(shí)候，崔管家分明神色有異，他必然隱瞞了什么?！?p>　　裴嗣同款歪頭笑應(yīng)道：“我也看到了，現(xiàn)在不就是去找他，再好好聊聊嗎？”

　　入夜時(shí)分。

　　楚越與裴嗣策馬來到一家客棧門前。

　　店小二主動(dòng)上前將馬匹接到馬廄喂食，隨即迎了二人進(jìn)門。

　　裴嗣帶著楚越直奔三樓，邊走邊道：“據(jù)探子回報(bào)的消息，他們一家三口離開周府后，便幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)來到了這家客棧，至于為何不離城，估計(jì)是想避避風(fēng)頭抑或是覺得大隱隱于市?！?p>　　楚越輕聲道：“他怎么想已經(jīng)不重要了。真是好一個(gè)臨江客棧，若是孑然一身還好說，但他終究人性未泯，這拖家?guī)Э诘?，又怎能逃出生天？?p>　　不消片刻，他們便來到了三樓拐角處的那間客房。

　　可就在他們放緩腳步悄悄靠近時(shí)，卻聽到房間里也有人作出了相似的舉動(dòng)。

　　裴嗣于是靈機(jī)一動(dòng)，朝房里喊道：“客官，您方才吩咐說要一壺開水，給您送過來了，煩請您開開門咧！”

　　里面靠在門邊的人沒有動(dòng)靜。

　　于是裴嗣向楚越示意，手指比到三便直接撞開房門。

　　一，二，三！

　　房門被裴嗣從外面撞開，只見方才倚靠在門邊的人翻開窗戶跳了江，裴嗣僅僅瞥了一眼房中倒地的三人，便也跟著跳了下去。

　　還是來遲了一步，僅僅一步！

　　前日離開周府的那名后院花匠，以及他的妻兒已然被殺身亡。

　　樓上的動(dòng)靜不小，自然驚動(dòng)了客棧的人，轉(zhuǎn)眼間樓上的消息便傳開了。

　　很多人聚集在下面兩層樓的走廊上指指點(diǎn)點(diǎn)，甚至有些不怕血腥，又愛看熱鬧的，就圍在客房不遠(yuǎn)處，狠狠地?fù)u頭晃腦往這邊瞄。

　　楚越在房中拿了幾張薄被，緩緩蓋在了尸身上，隨即叫人報(bào)官。

　　待到府衙的唐大人帶人前來，將三具尸首帶走后，裴嗣恰巧回來了。

　　楚越看著眼前全身濕漉漉，而且還滴著水的他，微微搖頭柔聲道：“還是先洗洗吧，免得著涼染了風(fēng)寒?！?p>　　隨即走到回廊上，對樓下喊道：“小二，勞煩燒幾桶熱水上來，順便尋一件干凈衣服，多謝！”

　　至于那兇手，怕是沒追到了。

　　一刻鐘后，兩人各拎著兩桶熱水走上三樓，就站在房門口硬是不肯進(jìn)去，楚越倒也善解人意，揮了揮手隨即笑道：“我們自己來就好，謝謝?！?p>　　兩個(gè)店小二聽罷，一溜煙地跑下了樓。

　　房中，裴嗣略微打著寒顫，玩笑道：“我們的心可真夠大的，在這房間繼續(xù)待著也就算了，還要洗澡……”

　　話到此處，楚越拎著兩桶熱水走進(jìn)門，利落反駁道：“打住，是你自己要洗澡，別拉上我，誰要跟你一起……”

　　說罷，她似乎覺得這話也不妥，便止住了話頭，才知道原來胡說八道、口不擇言也能傳染！

　　楚越仁至義盡地幫他倒了熱水，便走回屏風(fēng)另一邊，直接坐在了床上，倚靠在床頭邊，望著窗外目不斜視。

　　她知道，文風(fēng)想方設(shè)法離開周府，無非是害怕幕后之人要?dú)⑺麥缈?，可是他的落腳之處，就連他們都能輕易查到，更何況起了殺心之人？

　　周府的崔管家之所以替他隱瞞，是因?yàn)槲娘L(fēng)是他遠(yuǎn)房表妹的親侄子。至于他的所作所為，崔管家并不知情。

　　楚越與裴嗣自然沒有單純因?yàn)樗蝗浑x府，便斷定他就是毒害周冉的真兇。

　　從崔管家口中得知此事后，裴嗣首先傳書城中探子，暗中調(diào)查文風(fēng)下落，之后又到文風(fēng)在周府的住處走了一趟。

　　最終，在他床鋪之下發(fā)現(xiàn)了中空的暗格，找到了一袋湯渣，勘驗(yàn)過后得知，這湯渣便是毒物的源頭。

　　裴嗣舒舒服服地泡了個(gè)熱水澡，剛剛擦完身上的水，便準(zhǔn)備直接跨出來。

　　楚越連忙舉起手，喝道：“別動(dòng)！你干嘛？”

　　裴嗣忙地縮回腳，無辜又無助，站在浴桶中舉起雙手可憐兮兮道：“越兒，你方才把衣服放得有點(diǎn)遠(yuǎn)，我不是長臂猿的話，就夠不著啊?！?p>　　聽罷，楚越一時(shí)之間哽住，無言以對。

　　好吧，你說得有理，我的錯(cuò)！

　　于是，她便走過去拿起那套新衣服，閉著雙眼，隔著屏風(fēng)給他遞了過去。

　　裴嗣穿好衣服，走到桌邊坐下，倒了一杯茶咕嚕咕嚕喝著。

　　楚越抬起頭，才看到他披著滿頭濕漉漉的長發(fā)，坐在眼前。

　　她不禁在想，好像自己還是第一次與他這般同處一室，也是第一次見到他這副略顯誘惑的模樣。

　　想著，她突然回過神來，竟是恨不得扇自己一耳光，這想的什么亂七八糟的。

　　裴嗣一眼望了過來，發(fā)現(xiàn)她整張臉，尤其是耳朵，通紅通紅的，便笑問道：“是我落了水，怎么倒是你燒到了？”

　　聽罷，楚越一把抓起枕頭，朝他扔了過去，隨即咬牙道：“叫你拿我開玩笑！”

　　裴嗣抱著枕頭，笑意溫柔道：“好了，我不說了，就饒了我唄！對了，方才那人水性極好，潛入水下沒多久便沒了蹤跡。跟穗城人比這個(gè)，我甘愿認(rèn)輸?！?p>　　穗城本就屬于臨水之地，而土生土長在多山地丘陵重川城的裴嗣，若是比游水潛水，自然輸在了起跑線上，丟了制勝先機(jī)。

　　楚越點(diǎn)頭道：“我算是越來越好奇，這幕后之人到底為了什么？只可惜，查到這里，線索又?jǐn)嗔恕！?p>　　裴嗣聽罷，沉聲道：“越兒，你放心，我答應(yīng)過你的，定然不會(huì)放過殺害周大人的真兇！”

　　此刻，房中那微弱的燭火，仿佛溫柔了歲月，溫柔了他們彼此的心。

　　翌日清晨，裴嗣與楚越并駕齊驅(qū)在回上官別府的路上。

　　突然有一騎從后方奔來，行至兩人三丈距離時(shí)，翻身下馬。

　　兩人見狀，便跟著下了馬，立于原地，來人朝裴嗣行了一禮，便附耳說了悄悄話。

　　不消片刻，來人便再次躍上馬背，疾馳而去。

　　裴嗣見楚越朝自己投來好奇的目光，于是笑道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫。巧了，昨夜辛苦追而不得的那個(gè)刺客，被抓了，現(xiàn)在就被關(guān)押在府衙大牢之中?！?p>　　這都行？世間之事，當(dāng)真無奇不有??！