船真的在山上。
只不過跟威廉習(xí)慣的認(rèn)知比起來，它們換了一種形式存在。
原本為抵御風(fēng)浪設(shè)計(jì)的堅(jiān)硬船殼如今被用作屋頂，如龜甲般倒覆在山體上，形成幾個(gè)連綿的大型建筑體。船身上開的炮門正好被用作洞口出入，許多膚色黝黑的土著孩子呼叫著從里面探出頭來，好奇地打量著族人們押送來的這一小隊(duì)白人。
有人用土著語大聲沖他們打招呼，威廉一時(shí)不知道如何回應(yīng)。
他遲疑地看向少年，“亞瑟沒教他們說話？”
“教了。但我是學(xué)得最快的?！鄙倌旮拥靡狻Ｋ赶蜃铋L最寬的那一座船屋，“之前就在那里上課。我父親等會(huì)兒也要在那里見你們?！?p> 這句話無意間透露出少年非同一般的身份地位。威廉忽然意識(shí)到他從未透露過自己的名字，于是問道，“你是誰？”
“森蒂納爾的丹巴·丹瑪，蒂多·悉蒂之子?！?p> 雖然聽不太懂，但威廉相信少年自我介紹的這一串前綴和后綴肯定別有深意?！澳阏f你父親要見我們？”
“上次也是這樣的?！钡が斂隙ǖ攸c(diǎn)頭，“我把阿索帶到那屋里，他們從白天一直說到晚上。”
“亞瑟?！蓖m正道。
“亞——瑟?！钡が敻陌l(fā)音又重復(fù)了一遍。他不好意思地?fù)项^笑了笑，“老是弄錯(cuò)第二個(gè)音。你們很熟？”
威廉猶豫了一下，不確定該不該如實(shí)回答。他在心中稍作權(quán)衡，最終還是點(diǎn)頭，“他是我叔叔?！?p> “難怪?！钡が敾腥淮笪颍拔倚睦镞€想你們那的人長得也太像了。”
“我跟老喬他們可一點(diǎn)也不像。”
“誰是老喬？”
威廉朝正被兩名土著男子扛著走的邋遢壯漢一努嘴。
丹瑪認(rèn)真地觀察了老喬一陣兒，又轉(zhuǎn)回頭上下打量威廉。他篤定地給出結(jié)論，“你們長相差別也不大。”
威廉本想說兩句譏諷老喬的話，聽他這么一講立即訕訕收口。
——這才是土著們眼中真實(shí)的自己。他們分不清英國人的相貌，就像英國人也看不出土著族人之間的差別。只不過長久以來白人們都想當(dāng)然地以自身作為評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)罷了。
在山林間跋涉不是件輕松活兒。等終于到達(dá)丹瑪指給他看的那座大船屋時(shí)，威廉已經(jīng)累得四肢都要散架。
船艙內(nèi)原本的空間得到了巧妙的利用。與其說是房屋，這更像是一個(gè)繁復(fù)立體的蜂巢或者蟻穴。土著們?cè)谄渲忻β荡┧蟾魉酒渎?，停下來打量他們的人不多。顯然這座船屋內(nèi)的人對(duì)見到金發(fā)碧眼的歐洲人并不陌生。
俘虜們被押送到一處單獨(dú)隔離的房間。從木隔板上密密麻麻的計(jì)數(shù)刻痕看來，這里曾經(jīng)不止一次被用來關(guān)押囚犯。
兩名土著巫醫(yī)已在此等候多時(shí)。待受傷的俘虜一落地，巫醫(yī)們便著手用準(zhǔn)備好的草藥和工具為傷員處理創(chuàng)口。
身強(qiáng)力壯的持槍護(hù)衛(wèi)留在門口看守，丹瑪與他們低聲交談一陣，看樣子打算離開。
他臨走前對(duì)威廉交待道：“等下會(huì)有人送來食物和水，你們最好先休息一陣。等我父親回來，多半就沒工夫合眼了。”他很善解人意地補(bǔ)充道，“不用太擔(dān)心。阿索——亞瑟，亞瑟也在這里住了好長一陣子。你們是安全的?！?p> 說完丹瑪就匆匆離開了，沒有給威廉追問或挽留的機(jī)會(huì)。
其他傷員都在痛苦不堪地呻吟，只有老喬一聲不吭。剛才處理傷口時(shí)巫醫(yī)脫去了他的上衣，此時(shí)他靠近火塘坐著，身上打滿繃帶。
外面天色漸暗。借助火光，威廉第一次看到老喬身上遍布層疊的刀疤與箭創(chuàng)。他實(shí)在難以想象這個(gè)人究竟經(jīng)歷過什么。
“在正式加入皇家海軍以前，我有過很長一段時(shí)間的海上流浪生活?！崩蠁贪l(fā)現(xiàn)了威廉驚訝的目光。他撿起一根木棍撥弄篝火，轉(zhuǎn)向金發(fā)少年，“搶劫、走私、販賣人口，刀口舔血的買賣。能掙到錢就行，沒什么可大驚小怪的?！?p> 威廉覺得氣氛有些奇怪。他不明白為什么老喬要突然跟自己說這個(gè)。
很奇怪的是，他發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在也并非那么反感這個(gè)家伙——或許是溫暖的火堆促使人追憶從前，又或許是共同患難的經(jīng)歷容易叫人放下芥蒂，他說不上來。
總而言之，要是老喬現(xiàn)在愿意說點(diǎn)什么，他不介意配合一下當(dāng)個(gè)聽眾。
威廉也到火塘邊坐下，盯著那根正在撥弄柴火的木棍愣愣出神。