“最后你搞出來這事兒怎么收場的？”
優(yōu)素福光聽著都覺得頭疼。
“瑪麗娜·泰斯還算聰明。她發(fā)現(xiàn)安妮不見后立刻就去軍港找到查爾斯，查爾斯又找了艾迪遜準(zhǔn)將?！蓖f，“所以爆炸發(fā)生以后他們很快就趕到了?！?p> “安妮跟她爸爸后來……？”
威廉低頭沉默一陣，嘆了口氣?！拔覀儧]能再找到克拉克先生。官方調(diào)查報告的說法是他被埋在了廢墟里?！彼斡珊ｏL(fēng)吹動頭發(fā)，神情淡漠的臉上看不出究竟是痛苦還是悔恨?！皬哪且院蟀材菥烷_始生病，身體變得很差。醫(yī)生說是因為吸入太多煉金爐爆炸時產(chǎn)生的毒氣……要是再遲一點(diǎn)，可能就永遠(yuǎn)也醒不過來了?！?p> 優(yōu)素福拍了拍威廉肩頭，也跟著嘆了口氣?！皠e太自責(zé)了。”他回想了一下剛才的講述，忽然說：“那個出現(xiàn)了幾次的黑衣人你覺得是他嗎？感覺像在幫你，但又有點(diǎn)……冷漠？”
“我不知道?！蓖纯嗟亻]上眼睛。
一只大膽的海鳥在他們頭頂盤旋一圈，落到不遠(yuǎn)處的船舷上。優(yōu)素福吹著口哨逗弄它，試圖用一點(diǎn)吃剩的面包渣引誘它靠近。威廉沉默地看著這一人一鳥。
“不跟你聊這個了。”優(yōu)素福沒看他，自顧自掰碎手上的硬面包。“每次說到那家伙，你就跟換了個人似的。”
“有嗎？”威廉倒是給優(yōu)素福這句話點(diǎn)了一下。他自己從未意識到，顯得頗為吃驚。
優(yōu)素福一撇嘴，攤了攤手?！罢f起來，你小時候可真沒少挨揍，我倒是挺吃驚的。”海鳥經(jīng)受不住食物的誘惑，試探著靠近了幾步。這小小的成功令優(yōu)素福喜上眉梢。“我那會兒也經(jīng)常打架，但都是跟同齡人動手，一般也不會吃虧。你倒好，招惹的都是成年人?！?p> 威廉失笑?！斑@樣一比還是我厲害多了?！?p> 優(yōu)素福伸出大拇指：“衷心佩服?！彼Ａ艘煌?，淡淡地說，“我以為像你這樣的家伙能過得順當(dāng)很多呢?！?p> “我什么樣的家伙？”威廉露出頗為不滿的神情，從身后開玩笑地給了他一記拳頭。
優(yōu)素福猝不及防給威廉揍得一個趔趄，驚飛了馬上就要挨近的鳥兒。他一臉挫敗地轉(zhuǎn)回身，白了一眼面前的朋友?！奥斆?，有錢有家世。長得漂亮、又會說漂亮話兒，懂得討大人們歡心。女人緣還很好——聽起來就很討厭?！眱?yōu)素福故意用夸張的語調(diào)表達(dá)自己內(nèi)心的羨慕嫉妒，“可以說是我最不喜歡的類型。要是小時候把咱倆擱一塊兒，肯定互相看不順眼?！?p> “那你可得慶幸小時候沒撞見我。”威廉也故意施展出光彩照人的社交性笑容，惡心得優(yōu)素福按著胸口干嘔?！拔易钌瞄L收拾你這種愣頭愣腦的直腸子小鬼。”
優(yōu)素福立刻反唇相譏：“那么，請問魅力四射的托馬斯少爺又是怎么落到給鄭氏姑娘們折騰得要死的地步呢？”
“恰恰相反，”威廉一本正經(jīng)地糾正朋友，“八姨可喜歡我了?！?p> “那她們還跟你過不去？”優(yōu)素福用狐疑的眼神左右審視金發(fā)青年，忽然義憤填膺大聲道，“敗類！你干什么了？”
“齷齪！你想什么呢！”
優(yōu)素福堅定地點(diǎn)頭：“恕我直言，你看起來就一副很容易欠風(fēng)流債的樣子。”
“等你見識過她們的手腕就不會這么想了?！蓖荒樝訔壍乇梢乃??！澳腥藗兺菀追傅腻e誤是——輕視女人。而她們很會利用這一點(diǎn)?！?p> 玩笑過后優(yōu)素福也收斂起笑容，正色問：“她們跟東印度公司也有交集？你發(fā)現(xiàn)的信里提到鄭氏答應(yīng)給他們提供協(xié)助?！?p> “這就是她們的生存之道。東方人從古至今流傳下來的智慧?！蓖锌f千，“她們管這個叫——呃，中庸？我不確定我這么說這個詞對不對?！?p> “她們向所有人提供幫助？”
“別天真了。她們跟所有人做交易。管你是誰，給足價碼就可以?！?p> “生意人。”優(yōu)素福小聲嘟噥。
“我覺得東方人的腦子好像特別適合做生意?！蓖c(diǎn)頭補(bǔ)充道，“她們從不干虧本買賣?！?p> “從不？”
“有一次例外?！?p> 優(yōu)素福看了看他，目光里有些同情，但更多是幸災(zāi)樂禍?！斑@就是你差點(diǎn)被她們弄死的原因？”
“生意就是生意?！蓖疅o可奈何。
“你干嘛攪和她們的生意？”
“因為后來東印度公司前往東方的航行計劃還是啟動了。那是我第一次出海。在船隊穿越莫桑比克海峽的時候，我們遭遇到第一次攻擊……”